Robert Trivers

Robert Ludlow Trivers ( / ˈ t r ɪ v ər z / ; 19 de febrero de 1943 – 12 de marzo de 2026) fue un biólogo evolutivo y sociobiólogo estadounidense que influyó profundamente en ambos campos. ^{[ 2 ]} Trivers propuso las teorías del altruismo recíproco (1971), la inversión parental (1972), la determinación facultativa de la proporción de sexos (1973) y el conflicto entre padres e hijos (1974). También contribuyó explicando el autoengaño como una estrategia evolutiva adaptativa (descrita por primera vez en 1976) y analizando el conflicto intragenómico . ^{[ 2 ]}

Robert Trivers nació en Washington, D.C., el 19 de febrero de 1943, hijo de Mildred Trivers, poeta ^{[ 2 ]} y Howard Trivers. Su padre era un académico estadounidense y diplomático del Departamento de Estado de EE. UU. que desempeñó un papel clave en la fallida desnazificación de la Alemania de posguerra, participando en las negociaciones de la Conferencia de Potsdam , la Conferencia de Moscú de 1947 y la Conferencia de París de 1949 , y posteriormente involucrado en el desarrollo de la política estadounidense relacionada con el Levantamiento Húngaro de 1956 y la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Criado en un hogar diplomático, Robert Trivers asistió a escuelas en Berlín, Copenhague y Washington D.C., antes de asistir a la Phillips Academy en Massachusetts y posteriormente estudiar Historia Americana en Harvard. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Trivers habló abiertamente sobre su diagnóstico de trastorno bipolar , que inicialmente se diagnosticó erróneamente como esquizofrenia ^{[ 7 ]} cuando tuvo un episodio maníaco en Harvard, lo que requirió hospitalización durante varios meses y tratamiento con antipsicóticos de primera generación . ^{[ 4 ] [ 6 ]} Durante su recuperación desarrolló interés en la psicología y la biología social, aunque inicialmente optó por no dedicarse a ello, solicitando ingreso a la facultad de derecho de Harvard y Yale; fue rechazado por ambas, en parte debido a su salud mental. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Trivers pasó alrededor de 13 años viviendo intermitentemente en Jamaica y se casó dos veces con mujeres jamaicanas. ^{[ 4 ]} Tuvo 4 hijos con su primera esposa, Lorna Stable, y uno con su segunda esposa, Debra Dixon. En 2026 tenía 10 nietos y un bisnieto. ^{[ 7 ]}

Conoció a Huey P. Newton , presidente del Partido Pantera Negra , en 1978 cuando Newton solicitó, estando en prisión, realizar un curso de lectura con Trivers como parte de un máster en Historia de la Conciencia en la UC Santa Cruz . ^{[ 8 ]} Trivers y Newton se hicieron amigos íntimos: Newton fue padrino de una de las hijas de Trivers. ^{[ 9 ]} Trivers se unió al Partido Pantera Negra en 1979. ^{[ 10 ]} Él y Newton publicaron un análisis del papel del autoengaño de la tripulación de vuelo en el accidente del vuelo 90 de Air Florida . ^{[ 11 ]} Newton expulsó a Trivers de las Panteras Negras en 1982 por "su propio bien". ^{[ 12 ]}

Trivers murió en Mount Vernon, Nueva York, el 12 de marzo de 2026, a la edad de 83 años. ^{[ 13 ] [ 7 ]}

Trivers estudió teoría evolutiva con Ernst Mayr y William Drury en Harvard de 1968 a 1972, año en que obtuvo su doctorado en biología . ^{[ 14 ]} En Harvard, publicó una serie de algunos de los artículos más influyentes y citados en biología evolutiva. Su primer artículo importante como estudiante de posgrado fue "La evolución del altruismo recíproco", publicado en 1971. ^{[ 9 ]} En este artículo, Trivers ofrece una solución al antiguo problema de la cooperación entre individuos no emparentados y, al hacerlo, superó un problema crucial sobre cómo controlar el sistema al proponer cómo la selección natural podría desarrollar formas de detectar a los tramposos.

Su siguiente obra importante, "Inversión parental y selección sexual", se publicó al año siguiente. En ella, Trivers propuso un marco general para comprender la selección sexual que había eludido a los pensadores evolucionistas desde Charles Darwin . Posiblemente su artículo más importante, surgió de la observación de palomas macho y hembra desde la ventana de su apartamento en el tercer piso en Cambridge, Massachusetts , y de la lectura de un artículo de 1948 de Angus Bateman ("Selección intrasexual en Drosophila ") que demostraba que las diferencias sexuales en la intensidad de la selección en las moscas de la fruta se basaban en su capacidad para obtener parejas. ^{[ 15 ]} La idea principal de Trivers fue que la variable clave subyacente a la evolución de las diferencias sexuales entre especies era la inversión parental relativa en la descendencia.

Fue profesor en la Universidad de Harvard de 1973 a 1978, donde continuó su trabajo, publicando un influyente artículo sobre la determinación facultativa de la proporción de sexos (1973) y el conflicto entre padres e hijos (1974). También contribuyó explicando el autoengaño como una estrategia evolutiva adaptativa (descrita por primera vez en 1976) y analizando el conflicto intragenómico . ^{[ 2 ]} Después de este trabajo, se trasladó a la Universidad de California, Santa Cruz, donde fue miembro del profesorado de 1978 a 1994. Fue miembro del profesorado de la Universidad de Rutgers de 1994 a 2015. En el año académico 2008-09, fue becario en el Instituto de Estudios Avanzados de Berlín . ^{[ 16 ]}

Trivers fue galardonado con el Premio Crafoord de Biociencias de 2007 por "su análisis fundamental de la evolución social, el conflicto y la cooperación". ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}