Troquetia

Trochetia es un subgénero de plantas con flores , actualmente clasificado dentro del género Ruizia y la familia Malvaceae (anteriormente en Sterculiaceae , pero ahora los géneros suelen estar incluidos en Dombeyoideae y otras subfamilias). Las especies son endémicas de las Islas Mascareñas . El género original fue descrito por primera vez por A.P. de Candolle en 1823, quien lo nombró en honor al botánico francés Henri Dutrochet .

El género Trochetia comprende arbustos o árboles pequeños que pueden alcanzar una altura de dos a ocho metros. Sus flores hermafroditas son blancas ( T. triflora ), rosas ( T. parviflora ) o de color naranja rojizo ( T. boutoniana ). Pueden ser solitarias o crecer en grupos de tres. Algunas especies presentan pétalos acampanados. Todas las plantas de este género se encuentran amenazadas por la competencia de especies invasoras, como las guayabas de China, así como por la destrucción causada por monos y ratas introducidos. Cinco especies se encuentran en Mauricio y una en La Reunión. Su hábitat consiste en bosques húmedos con una alta pluviosidad anual o laderas montañosas orientadas hacia el viento.

Las plantas del género Trochetia pertenecen al reducido grupo de plantas en todo el mundo que pueden producir néctar de color . Algunos científicos, como el ecólogo danés Jens Olesen, suponen que esto podría estar relacionado con especies de aves que polinizaron estas plantas en el pasado y que hoy están extintas. ^{[ 1 ]} Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que los geckos endémicos del género Phelsuma no solo polinizan algunas de estas especies, sino que además prefieren el néctar de color al transparente. Por lo tanto, el «misterio del néctar de color de Mauricio» puede considerarse, al menos en parte, resuelto. Queda por ver si las aves nectarívoras de Mauricio también reaccionan al néctar de color como señal de recompensa floral. ^{[ 2 ]}

Los principales polinizadores actuales son el ojiblanco oliváceo de Mauricio ( Zosterops chloronothos ) y el ojiblanco gris de Mauricio ( Zosterops mauritianus ), abejas melíferas introducidas o geckos del género Phelsuma .

Investigaciones recientes han demostrado que, en ausencia del ojiblanco oliváceo de Mauricio, extinto localmente, el principal polinizador de Trochetia blackburniana en el área de Le Pétrin es el gecko diurno de cola azul ( Phelsuma cepediana ). La eficiencia de la polinización de estos geckos depende de la proximidad a densos parches de Pandanus , que constituyen un microhábitat predilecto para los geckos, posiblemente porque las hojas espinosas del Pandanus los protegen de su principal depredador, el cernícalo de Mauricio ( Falco punctatus ). ^{[ 2 ]}

Algunas autoridades han clasificado muchas más especies, pero estas son dudosas o sinónimos de otras plantas. El género atlántico similar Trochetiopsis se incluyó aquí hasta 1981 ^{[ 3 ]} , pero en realidad Helmiopsis podría ser un pariente más cercano de Trochetia (como también lo sugiere la biogeografía ). ^{[ 4 ]} La especie anteriormente reconocida Trochetia richardii fue reclasificada como Helmiopsis richardii . Trochetia thouarsii fue primero sinonimizada con Trochetia pentaglossa y luego reclasificada como Nesogordonia thouarsii . Ambas plantas son de Madagascar.

Se aceptaron las siguientes especies:

• Trochetia parviflora : un árbol extremadamente raro (con aproximadamente 63 ejemplares). Descubierto en 1794. Se creía extinto en 1863 y fue redescubierto en las laderas de Corps de Garde , Mauricio, en 2001 por un equipo del herbario de Mauricio.
• La Trochetia boutoniana (nombre nativo: Boucle d'Oreille, en español: árbol de los pendientes, debido a su forma acampanada) es la flor nacional de Mauricio desde 1992. Recibió su nombre en honor al botánico francés Louis Bouton . Su único hábitat se encuentra en las laderas de Le Morne Brabant , Mauricio . Florece de junio a octubre.
• Trochetia uniflora - Distribución: Trois Mamelles , Le Pouce y montañas Letard , al oeste de Mauricio. Época de floración: de mayo a junio.
• Trochetia triflora - Distribución: Trou aux Cerfs en la zona central, Grand Bassin , Piton Savanne y Little Black River Peak en el suroeste de Mauricio. Época de floración: de abril a julio.
• Trochetia blackburniana - Distribución: varios lugares de Mauricio, especie más común del género. Época de floración: de abril a mayo.
• Trochetia granulata - Ocurrencia: Reunión

• Baker, JG (1877): Flora de Mauricio y las Seychelles: Descripción de las plantas con flores . Asian Educational Services. ISBN 81-206-1427-5(Reimpresión de 1999)
• Cao, Nathanaël; Le Pechon, Timothée y Zaragüeta-Bagils, René (2006): ¿Minimizar la homoplasia realmente maximiza la homología? MaHo: Un método para evaluar la homología entre los árboles más parsimoniosos. CR Palevol 7 (1): 17–26. doi : 10.1016/j.crpv.2007.12.008 (resumen HTML)
• Friedmann, F. (1987): 53. Sterculiacées. En: Bosser, J.; Cadete, T.; Guého, J. y Marais, W. (eds.) : Flore des Mascareignes : 1-50. Instituto de Investigaciones de la Industria Azucarera, Réduit, Mauricio.
• Hansen, DM; Beer, K. y Müller, CB (2006): El néctar de colores de Mauricio ya no es un misterio: una señal visual para los lagartos polinizadores. Biol. Lett. 2 (2): 165–168. doi : 10.1098/rsbl.2006.0458 PDF Texto completo Material complementario
• Marais, W. (1981): Trochetiopsis (Sterculiaceae), un nuevo género de Santa Elena. Kew Bulletin 36 (3): 645–646. Resumen en HTML
• Olesen, Jens M.; Rønsted, Nina; Tolderlund, Ulrik; Cornett, Claus; Mølgaard, Per; Madsen, Jørn; Jones, Carl G. & Olsen, Carl E. (1998): El néctar rojo de Mauricio sigue siendo un misterio. Naturaleza 393 (6685): 529. doi : 10.1038/31128 PDF texto completo

• Ecología de la conservación y evolución de los sistemas reproductivos en las plantas endémicas de la isla del género Trochetia (inglés).
• Sinonimia parcial de troquetia