Trochodendroides

Trochodendroides es un género extinto de plantas con flores perteneciente a la familia Cercidiphyllaceae (a veces llamada familia katsura). ^{[ 3 ]} Se han recuperado fósiles en gran parte de depósitos del Cretácico al Paleógeno en todo el hemisferio norte , especialmente en el noreste de Rusia y partes de América del Norte . ^{[ 4 ]} En un principio se pensó que era miembro de la familia conocida como Trochodendraceae . ^{[ 3 ]}

Las hojas atribuidas a Trochodendroides suelen tener forma ovada a elíptica, con márgenes enteros o ligeramente aserrados. La característica más distintiva de estas hojas es su venación palmeada y broquidódroma, en la que varias venas primarias irradian desde la base y se interconectan mediante venas secundarias en bucle, una característica que se utiliza para diferenciarlas de géneros fósiles similares. Los especímenes fósiles varían en tamaño, desde hojas pequeñas, parecidas a arbustos, hasta follaje más grande, del tamaño de un árbol. ^{[ 4 ]} Aunque no se han asignado estructuras reproductivas definitivas a Trochodendroides , algunos conjuntos fósiles han revelado una coexistencia constante con infrutescencias asignadas al género Jenkinsella y estructuras portadoras de polen como Alasia , lo que sugiere que estas pueden representar componentes del mismo taxón vegetal. ^{[ 5 ]}

Se conocen fósiles de Trochodendroides en Norteamérica , Europa y Asia . En Canadá , se han encontrado en las provincias de Saskatchewan , Alberta y Columbia Británica . ^{[ 1 ] [ 6 ]} En Estados Unidos , se han descubierto fósiles en Dakota del Norte , Dakota del Sur , Montana y Wyoming . ^{[ 7 ]} En el Viejo Mundo , se han identificado restos fósiles en China , ^{[ 2 ]} Mongolia , ^{[ 8 ]} Rusia , ^{[ 4 ]} y el Reino Unido . ^{[ 9 ]} Los fósiles conocidos más recientes provienen de Jilin , en China . ^{[ 2 ]}

Trochodendroides vivió en una variedad diversa de hábitats. Los fósiles más antiguos conocidos de Trochodendroides se han recuperado de los depósitos del Cretácico Inferior de Columbia Británica y Alberta. ^{[ 1 ]} Estos fósiles indican que el género inicialmente habitó ambientes fluviales-lacustres influenciados por la actividad volcánica. ^{[ 1 ]} Los registros del Cretácico Posterior sugieren una tolerancia ecológica más amplia. Los fósiles del Santoniense de Alberta apuntan a la ocupación de ambientes de llanura costera, ^{[ 10 ]} mientras que los especímenes del Cenomaniense de Rusia indican supervivencia en climas más fríos, con temperaturas invernales estimadas de alrededor de 5,5  °C. ^{[ 11 ]} En el Maastrichtiense del oeste de EE. UU., los fósiles de la Formación Hell Creek muestran que Trochodendroides creció en lo que eran hábitats de humedales. ^{[ 7 ] [ 12 ]} Se infieren preferencias ambientales similares de la Formación Nemegt (como en el miembro Altan Uul) ^{[ 8 ]} de Mongolia, que representaba un ambiente estacionalmente húmedo comparable al delta moderno del Okavango en África , ^{[ 13 ]} aunque la formación también experimentó períodos secos ocasionales con intervalos de condiciones semiáridas. ^{[ 14 ]} Los fósiles del Paleógeno de China indican que esos especímenes vivieron en un ambiente templado. ^{[ 2 ]} Los árboles katsura modernos habitan regiones montañosas de Japón y China, donde crecen en bosques frescos y densos con alta humedad. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Los fósiles de Trochodendroides se encuentran generalmente junto a coníferas como Metasequoia , pero también otras angiospermas como Platanus . ^{[ 7 ] [ 2 ] [ 11 ]}