Trucco

Trucco (también llamado trucks , ^{[ 1 ]} troco , ^{[ 2 ]} o billar de césped ) es un juego de césped italiano y posteriormente inglés , una forma de billar de suelo que se juega con bolas pesadas , ^{[ 1 ]} tacos de cabeza grande a veces llamados tacos , un anillo (también llamado argolis o puerto ) y a veces un alfiler vertical (el sprigg o rey ). ^{[ 1 ]} El juego fue popular desde al menos el siglo XVII ^{[ 1 ]} hasta principios del siglo XX, y fue un precursor del croquet , ^{[ 3 ] [ 4 ]} sobreviviendo durante algunas generaciones después de la introducción de este último.

El nombre más antiguo en inglés parece ser trucks o truck del italiano trucco y del español troco , que significa ' billar '. ^{[ 2 ]} El juego parece derivar del jeu de mail y su derivado pall-mall (este último fue especialmente popular en Inglaterra en los siglos XVI y XVII, así como en Europa continental occidental); ambos eran juegos de billar de suelo anteriores , que utilizaban mazos y a menudo presentaban un aro como objetivo (entonces generalmente hecho de paja).

El trucco fue un pasatiempo popular en las casas de campo durante el siglo XIX. Con el nombre de billar de césped , aparece como una alternativa al croquet en libros ingleses de juegos y pasatiempos de la época, ^{[ 5 ]} y también se documentó en los Estados Unidos durante este período. ^{[ 6 ]} El trucco también se jugaba en pubs con amplios jardines, pero aparentemente desapareció para la época de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 7 ]} La edición de 1884 de Enquire Within upon Everything , un conciso manual de vida doméstica y enciclopedia temática, sugería que el juego era lo suficientemente popular en Inglaterra a finales de la época victoriana como para que "las bolas, los tacos, etc., se vendieran en la mayoría de los comercios de artículos de croquet". ^{[ 8 ]}

Un cuadro inglés de principios del siglo XVII ilustra a dos caballeros elegantemente vestidos jugando al trucco en una pequeña cancha rectangular sin césped (probablemente de arcilla, de unos 3 a 3,7 metros de ancho y de longitud mayor, aunque indeterminada), delimitada con tablones de madera. Utilizaban mazas en forma de pala, una diana circular colocada verticalmente en el suelo y una sola pelota de cuero o madera, apenas lo suficientemente pequeña como para pasar por el aro, y de menos de 30 centímetros de diámetro, si se puede confiar en la escala de la imagen. En el siglo XIX, en el mismo país, el juego se practicaba en un área circular, generalmente sin límites, a menudo un césped, y cada jugador disponía de una pelota.  

La versión de finales del siglo XIX de trucco fue descrita en muchas ediciones de Enquire Within (la ortografía es la misma que en el original): ^{[ 8 ]}

Este es un juego que pueden jugar varias personas en un campo o espacio abierto. Los implementos son bolas de madera y tacos de mango largo con extremos ovalados de hierro en forma de cuchara. En el centro del campo de Troco hay un aro de hierro que gira libremente sobre un pivote  . La bola de madera se levanta del suelo con el taco en forma de cuchara y se lanza hacia el aro. El objetivo del jugador es hacer pasar la bola a través del aro; y quien consiga un número determinado de puntos haciendo entrar su bola correctamente o golpeándola contra las demás, gana la partida.

Los cánones se realizan cuando el jugador golpea  sucesivamente las bolas con su propia bola, lanzada con precisión desde su cuchara. Así, un jugador hábil puede conseguir muchos puntos: cinco, siete o más de una sola vez: dos para el primer cañón, dos para el segundo y tres para el anillo. Sin embargo, esto se logra muy raramente.

Se requiere una gran habilidad para lanzar la pelota, ya que el aro, al girar libremente sobre su eje, se retuerce al ser golpeado. Para "encestar en el aro", es necesario, por lo tanto, lanzar la pelota justo por su centro. Pero para acercarse lo más posible, un jugador hábil intentará realizar dos o tres golpes perfectos, si las pelotas se encuentran a una distancia adecuada y en el ángulo correcto entre sí.

Las reglas inglesas, desde 1884 ^{[ 8 ]} (y republicadas intermitentemente hasta al menos 1916), ^{[ 9 ]} exigían un área de juego circular de al menos 8 yardas (7,3 m) de diámetro (a menudo considerablemente mayor), con el puerto del anillo giratorio fijo en el centro. Este se montaba, casi a ras del suelo, sobre una estaca (que podía estar sujeta a una tabla enterrada para mayor estabilidad), y debía girar libremente. Cada jugador utilizaba una sola bola, lisa, esférica, generalmente hecha de lignum vitae o boj , y con un peso de 3 a 5 libras (1,4 a 2,3 kg) . Una bola en juego se manipulaba únicamente con una maza (taco), que era larga, de madera y tenía una cabeza de hierro curvada como una cuchara gigante. El juego no incluía ninguna bola de objeto que no perteneciera a un jugador; cada bola en juego pertenecía a un jugador. A diferencia de otras formas de billar de suelo e incluso del propio trucco, el juego inglés tardío no incluía un objetivo de bolos, tenía una portería giratoria en lugar de fija y requería no hacer rodar las bolas por el suelo, sino lanzarlas con las mazas. La competición formal estaba presidida por un árbitro , quien resolvía de forma vinculante cualquier disputa sobre la puntuación. ^{[ 8 ]}  

El juego requería dos jugadores, o más, divididos en dos equipos, y se jugaba hasta alcanzar un número predeterminado de puntos (normalmente 15 o 21); el jugador o equipo que alcanzara esta puntuación era el vencedor. ^{[ 8 ]} La naturaleza del sistema de puntuación habría permitido que compitieran tres o más jugadores directamente (más de dos equipos), pero Enquire Within no describe tal variación.

El juego comenzaba con los jugadores fuera del área de juego circular. El primer jugador en lanzar (presumiblemente determinado por sorteo) usaba la maza para arrojar su bola al aro objetivo, desde cualquier posición fuera del círculo de juego que eligiera, con la esperanza de que la bola pasara por el aro (pero sin sobrepasarlo demasiado en caso de fallar). "Acertar en el aro" permitía otro tiro. Si no lo lograba, terminaba el turno del jugador. Después de que esta primera bola se pusiera en juego, los jugadores tenían dos tiros legales disponibles: disparar al aro o disparar para golpear la bola de un oponente, un tiro de cañón (también llamado carambola en términos de billar o roquet en la jerga del croquet ). Acertar en el aro o en el cañón permitía otro tiro; fallar en cualquiera de los dos terminaba el turno. Los turnos se alternaban entre los jugadores oponentes (o entre equipos, con los compañeros de equipo también rotando). Un cañón exitoso otorgaba 2 puntos, y un anillo exitoso 3 puntos, y era posible, aunque poco común, obtener más de tres puntos en un solo tiro, como por ejemplo, golpeando dos bolas en serie, o haciendo rebotar una bola y atravesar el anillo, o lanzando a través del anillo y luego haciendo rodar una bola para golpearla. ^{[ 8 ]}

Cada bola en juego siempre se dejaba donde quedaba después de un tiro (legal o no); no había circunstancias para jugar con la bola en mano , excepto cuando una bola salía del círculo de juego definido y, por lo tanto, dejaba de ser lisa. En ese caso, el jugador al que pertenecía podía moverla a un lugar preferido fuera del círculo en su siguiente turno y jugarla desde allí, como con su tiro inicial en el juego. En el juego por equipos, los compañeros podían ayudarse entre sí, por ejemplo, con consejos o intentando usar cañones para empujar las bolas de los demás más cerca del círculo para un tiro más fácil, en lugar de alejar las bolas del oponente, pero ningún jugador podía estar a menos de 4 yardas del círculo hasta que su propia bola individual estuviera en juego. ^{[ 8 ]}

Todas las faltas conllevan una penalización de 1 punto. Estas incluyen: jugar la pelota equivocada; jugar fuera de turno; derribar el aro; dar más de un paso al realizar un lanzamiento; o tocar una pelota "con la mano o con la persona" (excepto fuera del área de juego antes de introducir o reintroducir la pelota en juego). ^{[ 8 ]}

El texto completo de la cita anterior contenía un error, además de la falta de ortografía de «cañón »; sugería erróneamente que un cañón consistía en impulsar con éxito la bola propia contra la bola del oponente y luego contra otra bola del oponente; en una partida típica de dos jugadores, solo había dos bolas en juego, según las reglas detalladas de la misma publicación, ^{[ 8 ]} por lo que este requisito de tres bolas no podía ser posible. El material citado se publicó por primera vez en un prefacio de otra edición, sin las reglas detalladas.

Las reglas de este y otros juegos al aire libre no aparecieron ni en la versión original de 1856 de Enquire Within ni en las ediciones de 1858, 1863, 1865 o 1872; el croquet apareció en algunas ediciones sin el trucco, al igual que otros juegos al aire libre, como el tenis, y a veces el billar. Dado que la publicación salió dos o más veces al año durante gran parte de su tirada, pero solo se han escaneado y puesto a disposición en línea unas pocas ediciones, no está claro en qué rango de ediciones apareció el trucco (primero indexado como "troco", luego como "lawn billiards"). Apareció en 1884, 1886, 1894 y 1903; la última versión conocida en la que apareció se publicó en 1916.