Trogidae

Trogidae , a veces llamados escarabajos de piel , es una familia de escarabajos con una apariencia verrugosa o rugosa distintiva. Presente en todo el mundo, la familia incluye alrededor de 300 especies distribuidas en cuatro o cinco géneros. ^{[ 1 ]}

Los trogidos miden entre 2 y 20  mm de largo. Su forma es oblonga u ovalada, con un abdomen generalmente plano. Su color varía del marrón al gris o negro, y a menudo recubren sus cuerpos con tierra. Se asemejan a los escarabajos, con extremidades robustas y espolones.

Son carroñeros y se encuentran entre las últimas especies en visitar y alimentarse de la carroña. Suelen hallarse sobre los restos secos de animales muertos. Tanto los adultos como las larvas comen plumas y piel. Algunas especies habitan en nidos de aves y mamíferos. Se desconocen muchos detalles sobre el ciclo de vida de estas especies, ya que se especializan en tipos de nidos específicos. A menudo pasan desapercibidos para depredadores y recolectores debido a su comportamiento de cubrirse el cuerpo con tierra y quedarse inmóviles al ser molestados.

Este grupo también puede considerarse Troginae , una subfamilia de los Scarabaeidae . El nombre común "escarabajo de la piel" se usa a veces para referirse a estos escarabajos, pero con mayor frecuencia se refiere a especies de la familia Dermestidae .

Los escarabajos de la familia Trogidae se encuentran en todo el mundo. La mayoría de las especies se encuentran en ambientes secos en lugar de húmedos, generalmente en zonas de llanuras templadas. Cada género presenta mayor diversidad en distintas regiones del mundo. Trox se encuentra en la zona holártica / etíope , Omorgus en los continentes del sur y Polynoncus en Sudamérica. ^{[ 2 ]}

Existe controversia sobre si Trogidae es una familia propia o una subfamilia de Scarabaeidae . ^{[ 2 ]} Una razón importante de la disputa entre clasificaciones es la posible evolución del omatidio en los ojos. ^{[ 3 ]} Diferentes presiones ambientales y depredadores pueden haber llevado a la adaptación de las estructuras del omatidio dentro de esta familia. Por ejemplo, cuanto más avanzado y numeroso sea el omatidio, mayor será la capacidad del insecto para escapar y eludir a los depredadores. Los Trogidae podrían haber evolucionado en Australia. ^{[ 4 ]}

Los fósiles más antiguos conocidos provienen de la Formación Zaza del Cretácico Inferior ( Aptiense ) de Rusia y de las formaciones Shar-Tolgoy y Dzun-Bain de Mongolia, y se pueden asignar al género actual Trox , así como a los géneros extintos Cretomorgus y Paratrox . Otros fósiles conocidos incluyen a Kresnikus beynoni, hallado en ámbar birmano del Cretácico Medio . ^{[ 5 ]}

Los Trogidae se caracterizan por su aspecto distintivo, incrustado de tierra, verrugoso o rugoso. Suelen ser de color marrón, gris o negro y están cubiertos de setas cortas y densas . Su cuerpo tiene forma oblonga a ovalada con un abdomen plano y su longitud varía de 2 a 20  mm. Las antenas de los escarabajos de la piel suelen ser cortas y mazadas. ^{[ 6 ]} Los élitros endurecidos de los Trogidae, que generalmente están cubiertos de pequeños nódulos que le dan al escarabajo su aspecto áspero, se unen a lo largo de la línea media del cuerpo y cubren todo el abdomen y las alas bien desarrolladas. Sus cabezas están dobladas hacia abajo y cubiertas por el pronoto . ^{[ 7 ]} También tienen extremidades y espolones robustos que se asemejan a los de los escarabajos escarabeidos. Las larvas de Trogidae son de color amarillo cremoso/blanco, excepto en su extremo caudal que se oscurece a medida que acumula heces. Sus cabezas son oscuras y fuertemente esclerotizadas . Los segmentos abdominales de los escarabajos de la piel tienen al menos una o más filas transversales de setas. ^{[ 8 ]}

Los depredadores rara vez atacan a las especies de Trogidae. Evitan ser detectados y depredados debido a su cobertura del suelo y su comportamiento inmóvil. Las aves se alimentan de escarabajos de la piel que han invadido los nidos. ^{[ 8 ]}

Las especies de Trogidae suelen alimentarse de cadáveres en descomposición. Además de la carroña, los escarabajos de la piel se encuentran en las egagrópilas de muchas especies animales, en otra materia seca en descomposición, alrededor de nidos y plumas de aves y mamíferos, así como en huesos envejecidos. ^{[ 9 ]}

Se sabe poco sobre los detalles del ciclo de vida de los Trogidae. Las hembras de varias especies de Trogidae producen sonidos chirriantes para atraer a los machos a sus madrigueras para el apareamiento. ^{[ 10 ]} Después de la fecundación de la hembra por el macho, esta pone los huevos y las larvas eclosionan después de un tiempo desconocido. Durante la descomposición de un cadáver, los escarabajos abandonan sus nidos para alimentarse de la carroña. Como última sucesión de insectos en aparecer en el cadáver, tanto las larvas como los adultos se pueden encontrar alimentándose de los restos secos. En el lugar del cadáver, una hembra fecundada excava pequeñas columnas verticales debajo del cadáver para poner sus huevos, lo que permite a las larvas encontrar alimento después de la eclosión. Los Trogidae generalmente tienen de tres a cinco estadios . ^{[ 8 ]}

Actualmente se desconoce el uso de los trógidos en entomología forense. Aunque suelen llegar al final de la sucesión, pueden ser los primeros en aparecer en cuerpos quemados y carbonizados. Después de que los trógidos devoran la piel quemada, el cadáver (con superficies ahora expuestas y más frescas) permite la colonización viable por otros insectos de importancia forense que ayudan a determinar con precisión el intervalo post mortem . ^{[ 11 ]}

Diversas especies de trogidos han sido utilizadas por los museos para limpiar esqueletos, consumiendo cualquier resto de material seco adherido a ellos, dejándolos limpios para su exhibición. Este método de limpieza ósea ha sido empleado por algunos museos durante muchos años, ya que es el más eficaz. ^{[ 12 ]}

La Academia China de Ciencias financió un estudio sobre la clasificación de esta familia de escarabajos. ^{[ 13 ]} La importancia forense de los Trogidae africanos y otros escarabajos asociados a la carroña se está estudiando en la Universidad de Pretoria . Este proyecto investiga cómo la presencia de escarabajos en la carroña afecta la infestación de otros artrópodos en la carroña en África. ^{[ 14 ]}

La familia Trogidae contiene la siguiente subfamilia y géneros: ^{[ 15 ]}

• † Avitortorinae Nikolajev, 2007
  • † Avitortor Ponomarenko, 1977
• † Kresnikinae Tihelka, Huang y Cai, 2020
  • † Kresnikus Tihelka, Huang y Cai, 2020
• Omorginae Nikolajev, 2005
  • † Cretomorgus Nikolajev, 2007
  • Omorgus Erichson, 1847
  • Polynoncus Burmeister, 1876
• † Prototroginae Nikolajev, 2000
  • † Prototrox Nikolajev, 2000
• Troginae MacLeay, 1819
  • Glyptotrox Nikolajev, 2016
  • † Paratrox Nikolajev, 2009
  • Phoberus MacLeay, 1819
  • Trox Fabricius, 1775

• Directorio Mundial de Trogidae
• Guía de escarabajos del Nuevo Mundo - Trogidae del Museo Estatal de la Universidad de Nebraska - División de Entomología
• http://www.ento.csiro.au/education/insects/coleoptera_families/trogidae.html
• Clave para la identificación de los Trogidae británicos