Tiroteo en Trolley Square

El 12 de febrero de 2007, a las 6:42  p. m. MST, Talović llegó al Trolley Square Mall y estacionó su vehículo en el nivel superior del estacionamiento oeste del centro comercial . Vestía una camisa blanca, una gabardina color canela , ^{[ 2 ] [ 3 ]} y portaba una escopeta de corredera calibre 12 de 6 disparos con empuñadura de pistola , un revólver calibre 38 , ^{[ 4 ]} y una mochila llena de munición adicional. ^{[ 5 ]} Dos minutos después de salir de su vehículo, Talović se encontró con Jeffrey Walker, de 52 años, y su hijo Alan, de 16 años, en el estacionamiento. Les disparó e hirió a ambos en la cabeza con su escopeta; Alan Walker logró bajar corriendo por una escalera hasta el nivel inferior del estacionamiento, donde fue ayudado por otros ciudadanos. Sin embargo, Talović se paró sobre Jeffrey Walker, quien había caído al suelo tras ser herido, y le disparó repetidamente en la cabeza y la espalda, matándolo.

Talović, dirigiéndose a la entrada oeste del centro comercial, disparó dos veces con la escopeta a Shawn Munns, de 34 años, desde una distancia aproximada de 30 metros. Munns logró huir y sobrevivir a sus heridas. Acto seguido, Talović disparó dos veces contra las puertas de entrada, lo que provocó que los clientes dentro de la tienda se escondieran o huyeran. Al entrar al centro comercial, se acercó a las escaleras del oeste, donde disparó a un guardia de seguridad, sin acertarle, y luego caminó por el pasillo principal en dirección opuesta. Allí, disparó a Vanessa Quinn, de 29 años, en el pecho con su revólver; cuando ella cayó al suelo, Talović se paró sobre ella y la mató con un segundo disparo en la cabeza.

Talović entró entonces en Cabin Fever, una tienda de tarjetas donde se escondían siete personas. Primero se acercó a Carolyn Tuft, de 44 años, que estaba agachada cerca de una mesa de exposición en la parte delantera de la tienda, y le disparó en el costado y el brazo izquierdos con la escopeta, provocando que cayera al suelo. Luego vio a Stacy Hanson, de 53 años, agachada cerca de la pared de cristal sureste de la tienda. Hanson le dijo: «Todos solo queremos irnos a casa», a lo que Talović le gritó: «¡Cállate!», antes de dispararle e herirlo en la parte baja del abdomen y el brazo con la escopeta, destrozando también la pared de cristal; Hanson cayó de bruces contra los cristales.

Talović se acercó entonces a un grupo de tres personas: Kirsten Hinckley, de 15 años (cuya madre era la herida Carolyn Tuft), Brad Frantz, de 24 años, y Teresa Ellis, de 29 años. Las tres víctimas yacían en el suelo, en la parte delantera sur de la tienda. Talović disparó con su escopeta, alcanzando a las tres personas. Frantz murió de un disparo en la frente, mientras que Hinckley sufrió una herida en el torso y Ellis sufrió heridas en el brazo derecho, el torso y la pierna. Luego salió brevemente de la tienda para recargar, momento en el que Carolyn Tuft se arrastró hacia su hija herida. Talović regresó y disparó de nuevo contra Tuft, Hinckley y Ellis; Hinckley y Ellis murieron de disparos en la cabeza, mientras que Tuft sobrevivió a una herida en la espalda. ^{[ 2 ]}

Al salir de Cabin Fever por segunda vez, Talović se encontró con el oficial de policía fuera de servicio Kenneth Hammond del Departamento de Policía de la Ciudad de Ogden. En ese momento, Hammond estaba en Trolley Square cenando por adelantado el Día de San Valentín con su esposa embarazada, la operadora del 911 Sarita Hammond, cuando oyeron disparos. Sarita Hammond pidió prestado el celular de un camarero para llamar al 911. ^{[ 6 ]} Hammond sacó su arma, se identificó como oficial de policía y Talović le disparó dos veces con su escopeta, fallando. Moviéndose por el pasillo central, Talović concentró sus disparos en tres empleados del restaurante, disparando desde cerca de la entrada sur de la tienda de muebles para el hogar Pottery Barn Kids . Al verlo regresar a Cabin Fever y dispararle a Stacy Hanson por la espalda, un empleado, Barrett Dodds, le gritó a Talović, lo que provocó que regresara hacia Pottery Barn. Hanson inicialmente sobrevivió a sus heridas, pero quedó paralizado y murió a causa de ellas 16 años después, el 5 de noviembre de 2023. ^{[ 7 ]}

Mientras tanto, el sargento Andrew Oblad del Departamento de Policía de Salt Lake City entró en Trolley Square por la entrada sur y se encontró con Kenneth Hammond. Talović disparó contra ambos agentes, y Hammond respondió al fuego. ^{[ 8 ]} Un equipo de intervención en caso de tirador activo, compuesto por los miembros del equipo SWAT del Departamento de Policía de Salt Lake City, el sargento Joshua Scharman, el detective Dustin Marshall, el detective Brett Olsen y el agente Gordon Worsencroft, llegó y se enfrentó a Talović por la espalda. Scharman y Olsen le dispararon un total de ocho veces por la espalda con sus armas de servicio Heckler & Koch MP5 , y Marshall también le disparó cinco veces con su rifle de servicio AR-15 . Cuando Talović se giró y apuntó su escopeta hacia el equipo, Scharman y Olsen volvieron a disparar y lo mataron. Posteriormente se descubrió que el cuerpo de Talović había recibido un total de 15 impactos de bala disparados por la policía. Talović disparó al menos 30 balas, 29 de ellas con su escopeta y al menos una con su revólver. ^{[ 2 ]} El tiroteo duró seis minutos. ^{[ 1 ]}

Según la cadena de televisión local KTVX , varios testigos informaron que la mayor parte del tiroteo tuvo lugar en la planta baja, cerca de la tienda Pottery Barn , aunque la mayoría de los muertos y heridos fueron encontrados en Cabin Fever. Una de las víctimas, tras recibir un disparo, entró en el cercano Hard Rock Cafe y pidió a los clientes que cerraran las puertas. Los heridos fueron trasladados a hospitales locales, algunos en estado crítico. ^{[ 9 ]}

En una conferencia de prensa al día siguiente del tiroteo, el jefe Chris Burbank compartió los nombres de las víctimas y posteriormente trabajó para iniciar un diálogo público sobre cómo evitar que las personas con enfermedades mentales tengan acceso a armas de fuego. ^{[ 10 ]}

La tía de Talović, Ajka Omerović, salió brevemente de la casa familiar para decir que los parientes no tenían idea de por qué había atacado a tantos desconocidos. Dijo que Talović había vivido en Sarajevo de niño y que su familia se mudó a Utah desde Bosnia. "Era un chico tan bueno. No sé qué pasó", dijo a la estación de televisión KSL-TV de Salt Lake City . ^{[ 19 ]}

En otra entrevista con KSL, con Omerović y el padre de Talović, Suljo Talović, ambos expresaron su preocupación de que alguna influencia externa pudiera haber inducido a Sulejman a cometer los asesinatos. "Creo que [Sulejman] lo hizo. Creo que hay alguien detrás de él, creo, pero no estoy seguro..." ^{[ 20 ]}

El padre sugirió que el gobierno estadounidense tiene cierta responsabilidad por las acciones de su hijo, diciendo: «Las autoridades son culpables por no avisarnos de que había comprado un arma. En Estados Unidos, no se pueden comprar cigarrillos si se es menor de edad, pero sí se puede comprar un arma». La ley federal prohíbe la venta de pistolas y munición para pistolas a menores de 21 años por parte de distribuidores de armas con licencia federal, aunque algunos estados permiten que los mayores de 18 años compren pistolas mediante ventas privadas legales. Las armas largas (rifles o escopetas) y la munición para rifles/escopetas están prohibidas para menores de 18 años. ^{[ 21 ]} Talović había comprado las armas en una casa de empeño. ^{[ 22 ]}

A la luz de la guerra contra el terrorismo , algunos comentaristas, entre ellos John Gibson ^{[ 23 ]} y el representante estadounidense Chris Cannon ^{[ 24 ],} sugirieron que Talović gritó repetidamente " Allahu Akbar " antes de su muerte, lo que sugiere un motivo religioso, citando un video del ataque que supuestamente capta los gritos religiosos de Talović. ^{[ 25 ]} Después de que se le dijera que los investigadores policiales no habían encontrado ninguna evidencia que respaldara sus afirmaciones, el portavoz de Cannon dijo que el congresista acepta que Talović no gritó nada de naturaleza religiosa. ^{[ 24 ]} El agente del FBI Patrick Kiernan declaró que no tenía motivos para sospechar de terrorismo. ^{[ 26 ]} Ajka Omerović fue citada diciendo: "Somos musulmanes, pero no somos terroristas". ^{[ 27 ]}