Disturbios de Tron

El motín de Tron ocurrió en Edimburgo , Escocia, entre 1811 y 1812. Tuvo lugar en el casco antiguo de la ciudad , en las inmediaciones de la iglesia de Tron . En la noche de Nochevieja y durante las primeras horas del día siguiente, un grupo de jóvenes, entre ellos la banda de Keellie, atacó y robó a transeúntes adinerados. ^[1] Un policía murió en el motín. Sesenta y ocho jóvenes fueron arrestados y cinco fueron condenados a muerte. ^[2]

El comienzo del siglo XIX en Edimburgo fue una época de tensión entre los residentes del abarrotado casco antiguo de la ciudad y los habitantes más ricos de la Ciudad Nueva , que se había creado a partir de 1767. ^[1] Las divisiones de clases se habían hecho más evidentes con esta separación arquitectónica. ^[3] Además, los conflictos, los disturbios y el desorden social eran comunes en toda Escocia en ese momento. ^[4] El casco antiguo estaba habitado por varias bandas de hombres jóvenes, un grupo era la banda Keellie (también conocida como la banda Niddry), liderada por Hugh MacDonald y Hugh McIntosh. ^[5] A los agentes de policía se les habían dado más poderes, y esto era resentido, especialmente por los pobres. ^[3] Los delitos menores perpetrados por bandas como los Keellies estaban siendo cada vez más reprimidos por las autoridades. ^[6]

Era tradición que los residentes de New Town acudieran a Old Town para celebrar Hogmanay en las calles que rodeaban a Tron Kirk, que era la iglesia parroquial en ese momento. Después de la medianoche, las multitudes se desplazaban por la zona, viajando a las casas de los amigos como parte de la costumbre de First-Footing . Según el testimonio posterior del juicio, la banda de Keellie había estado planeando durante las últimas semanas de 1811 aprovecharse de las multitudes ricas que acudían a New Town para celebrar Hogmanay y atacar a la policía al mismo tiempo. ^[1]

El 31 de diciembre, los miembros de la banda Keellie comenzaron a atacar a los transeúntes en las calles del casco antiguo, alrededor de las 23:00 horas. Las víctimas fueron rodeadas por jóvenes con palos de madera, amenazadas, en algunos casos tiradas al suelo y robadas. ^[7] Un miembro de la guardia de la ciudad [policía] llamado Dugald Campbell fue atacado por un grupo de jóvenes en Stamp Office Close, cerca de High Street. Fue golpeado con palos y abandonado a su suerte. Evidentemente, Campbell era conocido por la banda y no le gustaba; más tarde se afirmó que habían planeado "darle una paliza la última noche del año si podían atraparlo". ^[8]

Campbell fue llevado a la Royal Infirmary y murió a causa de sus heridas el 3 de enero. ^[9] El Ayuntamiento ofreció una recompensa monetaria de 300 guineas por información que condujera al arresto de sus atacantes. ^{[7] [10]} Las víctimas y los testigos describieron a muchos de los alborotadores como "niños" y "muchachos". ^[11] A finales de mes, 68 jóvenes habían sido arrestados, ninguno de los cuales tenía más de 20 años. ^[12] Se los describió como "una banda de aprendices ociosos". ^[10] Se vio que los principales perpetradores eran John Skelton, Hugh McIntosh (16), Hugh MacDonald (18) y Neil Sutherland (18). Skelton fue condenado por intento de robo, mientras que McIntosh, MacDonald y Sutherland fueron condenados por haber planeado el motín y haber realizado ataques; McIntosh fue condenado además por el asesinato de Dugald Campbell. Los cuatro fueron condenados a muerte junto con James Johnstone, que nunca fue detenido. La sentencia de Skelton fue conmutada posteriormente por cadena perpetua debido a su buena conducta anterior. El 22 de abril, McIntosh, Sutherland y MacDonald fueron ahorcados en Stamp Office Close. El cuerpo de McIntosh fue enviado a disección anatómica, mientras que Sutherland y MacDonald fueron enterrados en Greyfriars Kirkyard . ^[13]

Según el historiador Andrew Ralston, el caso de los disturbios de Tron se utilizó para enviar un mensaje contundente sobre la delincuencia juvenil y disuadir a otros posibles delincuentes. ^[14] Además de los tres que fueron condenados a muerte, algunos de los delincuentes menores del motín recibieron sentencias relativamente duras por sus crímenes. Lord Gillies esperaba que estos castigos "no pasaran desapercibidos para la juventud de esta ciudad, sino que fueran el medio para que aborrecieran una conducta como la que se había perpetrado recientemente aquí". ^[13]

Tras los disturbios, las autoridades tomaron rápidamente medidas para reorganizar y fortalecer la fuerza policial. ^[15] Más tarde ese año, se introdujo la Ley de Policía de Edimburgo de 1812 ( 52 Geo. 3. c. clxxii), que aumentó significativamente el número de agentes de policía que patrullaban la ciudad. ^[16]

Notas

Fuentes

• Knox, WW (octubre de 2012), "El ataque de las 'personas a medio formar': el motín de Tron de 1811-2 en Edimburgo revisitado", Scottish Historical Review , vol. 91, núm. 2, Edinburgh University Press, pp. 287-310, doi :10.3366/shr.2012.0103
• McGowan, John (2012), La policía en la metrópolis de Escocia: una historia de la policía y los sistemas de policía en Edimburgo y Edimburgoshire, 1770-1833 , Musselburgh: Turlough, ISBN 0956791735
• Ralston, Andrew G. (mayo de 1980), "El motín de Tron de 1812", History Today , vol. 30, núm. 5, History Today Ltd, págs. 41–45
• Reicher, Steve; Stott, Cliff (2011), ¿ Multitudes enloquecidas e ingleses?, Nueva York: Constable & Robinson, ISBN 9781780335322
• "El juicio de Hugh McDonald, etc.", The Scots Magazine , vol. 74, Sands, Brymer, Murray y Cochran, págs. 249-260, 1812