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Medicina tropical

Sir Patrick Manson , considerado el padre de la medicina tropical. La medicina tropical es una rama interdisciplinaria de la medicina que se ocupa de los problemas de salud que ...

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Sir Patrick Manson , considerado el padre de la medicina tropical.

La medicina tropical es una rama interdisciplinaria de la medicina que se ocupa de los problemas de salud que ocurren de manera única, son más generalizados o son más difíciles de controlar en las regiones tropicales y subtropicales . [ 1 ]

Los médicos en este campo diagnostican y tratan una variedad de enfermedades y dolencias. La mayoría de las infecciones que tratan son endémicas de los trópicos. Algunas de las más conocidas incluyen la malaria , el VIH/SIDA y la tuberculosis . Deben tener conocimientos sobre las 21 enfermedades tropicales desatendidas menos conocidas , que incluyen la enfermedad de Chagas , la rabia , el dengue , la filariasis linfática , la oncocercosis , la esquistosomiasis y la sarna . [ 2 ] [ 3 ] Las malas condiciones de vida en las regiones en desarrollo de los países tropicales han llevado a un número creciente de enfermedades no transmisibles, así como a la prevalencia de enfermedades tropicales desatendidas. Estas enfermedades incluyen el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, que, en el pasado, han sido una preocupación mayor en los países desarrollados. Los médicos capacitados en medicina tropical también deben estar preparados para diagnosticar y tratar estas enfermedades. [ 1 ]

La formación de los médicos que desean especializarse en medicina tropical varía considerablemente entre países. Deben estudiar epidemiología , virología , parasitología y estadística, además de la formación requerida para un médico general. La investigación sobre enfermedades tropicales y su tratamiento proviene tanto de investigaciones de campo como de centros de investigación, incluidos los militares. [ 4 ]

Sir Patrick Manson es reconocido como el padre de la medicina tropical. Fundó la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres en 1899. [ 5 ] Se le atribuye el descubrimiento del vector por el cual la elefantiasis se transmitía a los humanos. Descubrió que se trataba de un gusano nematodo microscópico llamado Filaria sanguinis hominis . Continuó estudiando este gusano y su ciclo de vida, y determinó que los gusanos sufrían metamorfosis dentro de mosquitos hembra Culex fatigans . De esta manera, descubrió a los mosquitos como vector de la elefantiasis. Tras este descubrimiento, colaboró ​​con Ronald Ross para examinar la transmisión de la malaria a través del mosquito vector. Su trabajo sobre los vectores como modos de transmisión fue fundamental para la fundación de la medicina tropical y la comprensión actual de muchas enfermedades tropicales. [ 5 ]

Capacitación

La formación en medicina tropical varía considerablemente entre países. La mayoría de los médicos se forman en institutos de medicina tropical o se integran en la formación en enfermedades infecciosas.

La Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, fundada por Sir Patrick Manson.

En el Reino Unido, si un médico desea especializarse en medicina tropical, primero debe formarse en medicina interna general y ser admitido en el Real Colegio de Médicos . Simultáneamente, debe estudiar la especialidad de enfermedades infecciosas mientras completa un programa de estudios a tiempo completo para obtener su Diploma en Medicina Tropical e Higiene . Sus estudios se llevan a cabo en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres o en la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool . Además, debe pasar dos años en uno de los centros del Reino Unido aprobados para la medicina tropical (ubicados en Londres, Liverpool o Birmingham). Los médicos del Reino Unido que deseen obtener la certificación en medicina tropical deben pasar al menos un año en el extranjero en una zona con recursos limitados. Solo entonces podrán obtener la certificación en medicina tropical.

La formación de los médicos tropicales en Estados Unidos es similar, aunque no es una especialidad reconocida por la junta médica en ese país. Los médicos deben primero completar la facultad de medicina y un programa centrado en enfermedades infecciosas. Una vez finalizado, pueden presentarse al examen de certificación de la Sociedad Estadounidense de Medicina Tropical e Higiene para obtener el Certificado de Conocimientos en Medicina Tropical Clínica y Salud del Viajero. [ 6 ] [ 7 ]

Desafíos

VIH

Solo en los países en desarrollo, 22 millones de personas viven con el VIH. La mayoría de las infecciones aún se encuentran en África, pero Europa, Asia, América Latina y el Caribe también están experimentando un gran número de infecciones. [ 8 ] [ 9 ] El 95% de las nuevas infecciones esperadas ocurrirán en los países de bajos ingresos en los trópicos. [ 10 ] [ 9 ] El número esperado de nuevas infecciones es de 3 a 4 millones por año. [ 9 ] Los factores de riesgo como el uso de agujas y las relaciones sexuales sin protección son mucho más frecuentes en las áreas tropicales y subdesarrolladas. Una vez que el VIH se transmite a un área tropical, se propaga por toda la población sexualmente activa. Aunque la velocidad y el alcance de su propagación varían, algunos países africanos tienen una prevalencia de VIH del 10%. Aún más alarmante es que, en las áreas urbanas, la prevalencia entre las mujeres embarazadas puede llegar hasta el 30%. Los propios profesionales de la salud corren un gran riesgo de exposición al VIH. Una prevalencia de VIH del 10% significa que cualquier fuerza laboral determinada también tendrá una prevalencia del 10%, y esto no excluye al equipo de atención médica. [ 9 ] Se cree que la tuberculosis provoca una progresión más rápida de la enfermedad. La tuberculosis es prevalente en países tropicales y subdesarrollados, lo que hace que el VIH sea aún más devastador. [ 11 ] Sin el costoso y sofisticado equipo médico de los países occidentales desarrollados, los médicos en los trópicos tienen pocas opciones. Si logran detectar una enfermedad bacteriana o micobacteriana relacionada con el VIH , pueden diagnosticarla y tratarla con medicamentos básicos y un protocolo de tratamiento estándar. Muchos países subdesarrollados no cuentan con una estrategia de atención, y de los que sí la tienen, no son tan eficaces como deberían para detener la propagación del VIH. [ 9 ]

Malaria

Un mapa que detalla las zonas donde la malaria es endémica.

La malaria es una enfermedad parasitaria transmitida por un mosquito Anopheles a un huésped humano. [ 12 ] El parásito que causa la malaria pertenece al género Plasmodium . Una vez infectado, la malaria puede adoptar una amplia variedad de formas y síntomas. La enfermedad se clasifica en la categoría no complicada o en la categoría grave. Si se diagnostica y trata rápidamente, la malaria puede curarse. Sin embargo, algunos de los síntomas más graves, como la insuficiencia renal aguda , la anemia grave y el síndrome de dificultad respiratoria aguda , pueden ser fatales si no se tratan de forma rápida y adecuada. Ciertos tipos de Plasmodium pueden dejar parásitos latentes en el hígado que pueden reactivarse meses o años después, causando recaídas adicionales de la enfermedad. [ 13 ] En el Informe Mundial sobre la Malaria de 2016, la Organización Mundial de la Salud informó una tasa de infección por malaria de 212 millones, el 90% de los cuales se produjo en la región africana. Sin embargo, las tasas de infección por malaria habían disminuido un 21% desde 2010 en el momento del informe. La OMS también informó una tasa de mortalidad estimada de 429 000 muertes en el año 2015. La tasa de mortalidad por malaria había disminuido un 29 % a nivel mundial desde 2010. [ 14 ] Los niños menores de 5 años contraen la malaria con mayor facilidad que otros, y en el año 2015, se estima que 303 000 niños menores de 5 años murieron a causa de la malaria. Sin embargo, desde el año 2010, la tasa de mortalidad de los niños menores de 5 años disminuyó en un 35 % aproximadamente. [ 14 ]

Tuberculosis

La tuberculosis (TB) es una enfermedad infecciosa bacteriana que puede afectar cualquier parte del cuerpo, aunque afecta principalmente a los pulmones. Es una enfermedad que afecta a los pobres y débiles, y es mucho más común en los países en desarrollo. [ 15 ] [ 16 ] La TB puede estar en su forma latente o activa. La TB puede permanecer latente durante años, a veces más de una década. [ 16 ] Aunque la investigación sobre la TB recibe 1/6 de la financiación de la investigación sobre el VIH, la enfermedad ha matado a más personas en los últimos 200 años que cualquier otra enfermedad infecciosa. [ 15 ] Según la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool, se estima que 9 millones de personas se infectaron con TB solo en el año 2013. Ese mismo año, 1,5 millones de personas murieron a causa de la TB. De esos 1,5 millones, 360.000 eran VIH positivos. La tuberculosis es extremadamente costosa de tratar, y los tratamientos se están volviendo ineficaces debido a las cepas de TB resistentes a los medicamentos. [ 15 ] En el año 2016, 1,3 millones de personas murieron de tuberculosis. Otras 374.000 personas murieron por coinfección de tuberculosis y VIH. [ 11 ] Las investigaciones han demostrado que si el sujeto está infectado con VIH, el riesgo de que la tuberculosis latente se convierta en tuberculosis activa es entre 12 y 20 veces mayor. [ 11 ]

Enfermedades no transmisibles

Las enfermedades no transmisibles son una serie de enfermedades crónicas como enfermedades cardiovasculares, cáncer, lesiones y enfermedades respiratorias, entre otras. Históricamente, estas enfermedades han afectado mucho más a los países desarrollados que a los países en desarrollo. [ 10 ] [ 17 ] En el Estudio de la Carga Mundial de Enfermedad de 2001, se descubrió que el 20% de las muertes en el África subsahariana fueron causadas por enfermedades no transmisibles. En 2005, la Organización Mundial de la Salud realizó un estudio que mostró que el 80% de las muertes por enfermedades crónicas ocurrieron en países de ingresos bajos a medios. [ 17 ] [ 10 ] La prevalencia de enfermedades no transmisibles ha ido en aumento en los países subdesarrollados por diversas razones. La falta de educación y medicina preventiva en los países subdesarrollados, junto con la desnutrición o una dieta deficiente, genera muchos factores de riesgo para las enfermedades no transmisibles. [ 17 ]

Enfermedades tropicales desatendidas

Las enfermedades tropicales desatendidas (ETD) han sido identificadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como 18 enfermedades tropicales que afectan a más de mil millones de personas en todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo. Estas enfermedades son heterogéneas , es decir, se originan fuera del organismo afectado. Las ETD son causadas por parásitos, virus y bacterias. Se las desatiende porque, si bien no suelen ser mortales por sí solas, sí causan discapacidad. Las personas que padecen estas enfermedades se vuelven más susceptibles a otras ETD y a enfermedades mortales como el VIH o la malaria . [ 18 ]

El impacto de las enfermedades tropicales desatendidas (ETD) se puede medir en años de vida ajustados por discapacidad (AVAD). Cada AVAD corresponde a un año de vida saludable perdido, ya sea por muerte o discapacidad. En 2010, se estimó que se perdieron 26,6 millones de AVAD. Además, se estima que las ETD causan una pérdida del 15-30% de la productividad en los países donde son endémicas. [ 18 ] Según los CDC, el 100% de los países clasificados como de "bajos ingresos" se vieron afectados por cinco ETD diferentes simultáneamente. [ 19 ]

Enfoque interdisciplinario

La medicina tropical requiere un enfoque interdisciplinario, ya que las infecciones y enfermedades que enfrenta son diversas y únicas. Requiere investigación y asistencia de los campos de la epidemiología , la microbiología , la virología , la parasitología y la logística . Los médicos de medicina tropical deben tener excelentes habilidades de comunicación, dado que muchos de los pacientes con los que interactúan no hablan inglés con fluidez. Deben dominar sus conocimientos clínicos y diagnósticos, ya que a menudo carecen de herramientas de diagnóstico de alta tecnología en el terreno. Por ejemplo, en un intento por controlar la enfermedad de Chagas introducida en São Paulo, ciudad brasileña prácticamente libre de la enfermedad , por inmigrantes bolivianos, se creó un equipo interdisciplinario. La población inmigrante boliviana en São Paulo tenía una prevalencia de enfermedad de Chagas del 4,4%, mientras que la transmisión de la enfermedad en São Paulo había estado bajo control desde la década de 1970. Esta afluencia de casos de enfermedad de Chagas llevó a la formación de un equipo interdisciplinario. Este equipo evaluó la viabilidad del manejo de la enfermedad de Chagas y su transmisión en el nivel de atención primaria de salud. El equipo interdisciplinario estaba integrado por agentes de salud comunitarios y personal administrativo de salud para reclutar a personas con Chagas para el estudio, médicos, enfermeros, personal de laboratorio y agentes comunitarios. Un pediatra y un cardiólogo también estaban disponibles. Cada uno recibió capacitación en patología , parasitología, ecoepidemiología y prevención, diagnóstico y control de la enfermedad de Chagas. Se requirió capacitación por parte de expertos en estos campos. Analizaron las razones de la falta de adherencia al tratamiento y utilizaron este conocimiento para mejorar la efectividad de sus intervenciones. Este enfoque interdisciplinario se ha utilizado para capacitar a numerosos equipos en todo Brasil en el manejo de la enfermedad de Chagas. [ 20 ]

La medicina tropical también incluye un enfoque preventivo, especialmente en el aspecto educativo. Por ejemplo, entre 2009 y 2011, la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres realizó un estudio de intervención en una cohorte de trabajadoras sexuales (TS) en Uagadugú , Burkina Faso , un país de África Occidental. Se proporcionó a 321 TS sin VIH educación sobre VIH/ITS impartida por pares, pruebas y atención de VIH/ITS, apoyo psicológico, atención médica general y servicios de salud reproductiva. La misma cohorte continuó siendo objeto de seguimiento trimestral durante 21 meses. En cada seguimiento, se les realizó la prueba del VIH y pudieron utilizar las intervenciones preventivas si era necesario. Utilizando modelos basados ​​en la misma población de estudio, si no se hubieran realizado las intervenciones, la prevalencia esperada de infecciones por VIH era de 1,23 infecciones por cada 100 personas-año. En la cohorte real con acceso a las intervenciones, no se observaron infecciones por VIH en los 409 años-persona de seguimiento. [ 21 ]

Investigación tropical en el ámbito militar

A lo largo de la historia, las fuerzas militares estadounidenses se han visto afectadas por numerosas enfermedades tropicales. Solo en la Segunda Guerra Mundial , se estima que casi un millón de soldados contrajeron una enfermedad tropical durante su servicio. La mayoría de los soldados afectados sirvieron en el Pacífico, especialmente en Filipinas y Nueva Guinea. La malaria fue particularmente común en el Pacífico, aunque los soldados en el sur de Europa y el norte de África también contrajeron enfermedades tropicales. [ 4 ] Muchas enfermedades que ahora se conocen como enfermedades tropicales desatendidas también afectaron a los soldados estadounidenses. Entre ellas se incluyen la helmintiasis , la esquistosomiasis , el dengue y la filariasis linfática . La filariasis linfática fue un problema tan grave que provocó una evacuación de tropas estadounidenses de Nueva Guinea y las islas Tonga, con un costo de 100 millones de dólares. [ 4 ]

Tanto en la Guerra de Corea como en la de Vietnam , el ejército de Estados Unidos siguió viéndose afectado por enfermedades tropicales. Las enfermedades más prevalentes entre sus militares fueron la malaria y el dengue. La hepatitis A, el tifus de los matorrales y las infecciones por anquilostomas fueron otras infecciones tropicales que contrajeron las tropas en estos conflictos. [ 4 ]

Para combatir los importantes efectos que las enfermedades tropicales tenían en sus fuerzas armadas, el Ejército de los Estados Unidos trabajó arduamente en el desarrollo de fármacos, vacunas y otros métodos de control de enfermedades. La investigación realizada en el Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed (WRAIR), el Centro de Investigación Médica Naval (NMRC) y varios centros de investigación afiliados ha mejorado considerablemente la preparación militar contra las enfermedades tropicales. En 1967, el Capitán Robert Phillips recibió el Premio Lasker por desarrollar un tipo de terapia intravenosa que redujo la tasa de mortalidad del cólera del 60 % a menos del 1 %. Otras intervenciones autorizadas por el Ejército de los Estados Unidos incluyen vacunas contra la hepatitis A y la encefalitis japonesa . También han desarrollado los fármacos mefloquina y malarone , ambos utilizados en el tratamiento de la malaria. [ 4 ]

De cara al futuro, el ejército de Estados Unidos está llevando a cabo ensayos clínicos para probar vacunas contra la malaria, la infección por adenovirus , el dengue y el VIH/SIDA. [ 4 ] Sin embargo, debido a los drásticos recortes presupuestarios en sus fuerzas armadas, estos centros de investigación reciben cada vez menos financiación y ya han perdido a muchos contratistas. [ 4 ]

Bibliografía

  • Bruchhausen, Walter (2020), Salud global en la era colonial: La expansión de la medicina europea , EGO – European History Online , Mainz: Institute of European History , recuperado: 17 de marzo de 2021 ( pdf ).
  • Jonathan Kaplan. El puesto de curas: la odisea de un cirujano . Picador, Londres, 2001.
  • Deborah J. Neill. Redes en Medicina Tropical: Internacionalismo, Colonialismo y el Auge de una Especialidad Médica, 1890-1930 (Stanford University Press; 2012), 320 páginas; muestra cómo este campo emergente fue moldeado por la colaboración de médicos y científicos durante una importante epidemia de enfermedad del sueño en el África subsahariana.
  • Anne Spoerry . Mama Daktari . La casa de los libros, Vianen, 2000.
  • John Farley. "Bilharzia: Historia de la medicina tropical". Cambridge University Press, 1991.

Organizaciones

Véase también

Referencias

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  2. ^ Yirgu, Robel; Middleton, Jo; Fekadu, Abebaw; Cassell, Jackie A; Tesfaye, Abraham; Jones, Christopher Iain; Bremner, Stephen; Enbiale, Wendemagegn; Davey, Gail (octubre de 2023). "Sarna en la región de Amhara, en el norte de Etiopía: un estudio transversal de prevalencia, determinantes, presentación clínica y conocimiento comunitario" . Abierto BMJ . 13 (10) e075038. doi : 10.1136/bmjopen-2023-075038 . ISSN 2044-6055 . PMC 10603513 . PMID 37880172 .   
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