Clima de sabana tropical

El clima de sabana tropical o clima tropical húmedo y seco es un subtipo de clima tropical que corresponde a las categorías de clasificación climática de Köppen Aw (para un "invierno" seco) y As (para un "verano" seco). El mes más seco tiene menos de 60 mm (2,4 pulgadas) de precipitación y también menos de  ${\textstyle 100-\left({\frac {\text{Precipitación anual total (mm)}}{25}}\right)}$mm de precipitación. ^{[ 1 ] : 200–1}

Este último hecho contrasta directamente con un clima monzónico tropical , cuyo mes más seco registra menos de 60 mm (2,4 pulgadas) de precipitación, pero tiene más de  ${\textstyle 100-\left({\frac {\text{Precipitación anual total (mm)}}{25}}\right)}$de precipitación. En esencia, un clima de sabana tropical tiende a tener menos lluvia total que un clima monzónico tropical o a tener estaciones secas más pronunciadas. Por ejemplo, si la lluvia total es menor a 1000 mm (39 pulgadas) , la ecuación anterior arroja un valor mayor a 60 mm (y, por lo tanto, excluye la posibilidad de que sea un clima monzónico tropical). Es imposible que un clima de sabana tropical tenga más de 2500 mm (98 pulgadas), ya que esto resultaría en un valor negativo en esa ecuación.     

En los climas de sabana tropical, la estación seca puede ser severa y, a menudo, prevalecen condiciones de sequía durante todo el año. Debido a su aridez, estos climas suelen presentar pastizales arbolados en lugar de selvas densas. Esta amplia presencia de pastos altos y gruesos (conocidos como sabana) ha llevado a que los climas Aw y As se denominen comúnmente sabana tropical. Sin embargo, existen dudas sobre si los pastizales tropicales son de origen climático. Además, las sabanas puras, sin árboles, son la excepción y no la regla.

Generalmente existen cuatro tipos de climas de sabana tropical:

• Se distinguen dos estaciones, una húmeda y otra seca , de duración relativamente similar. La mayor parte de las precipitaciones anuales de la región se producen durante la estación húmeda, mientras que durante la estación seca las precipitaciones son mínimas.
• Una estación seca prolongada y una estación lluviosa relativamente corta. Esta versión presenta siete o más meses de estación seca y cinco o menos meses de estación lluviosa. Existen más variaciones dentro de esta versión:
  • En un extremo, la región recibe la precipitación justa durante la corta estación lluviosa para no ser clasificada como clima semiárido . Esta variante más seca del clima de sabana tropical se encuentra típicamente junto a regiones con climas semiáridos cálidos ( BSh ), como los que se observan en lugares como India, el norte de Australia, la región del Sahel en África y Brasil.
  • En el otro extremo, el clima se caracteriza por una larga estación seca seguida de una estación húmeda corta pero extremadamente lluviosa. Sin embargo, las regiones con esta variación climática no experimentan suficiente precipitación durante la estación húmeda como para ser consideradas un clima monzónico tropical ( Am ). Estos climas se pueden encontrar cerca de zonas con climas monzónicos tropicales, como en Asia, África y América.
• Una estación húmeda prolongada y moderada, y una estación seca relativamente corta. Esta versión presenta siete o más meses de estación húmeda y cinco o menos meses de estación seca. El patrón de precipitación de esta versión es similar a los patrones de precipitación observados en algunos climas monzónicos tropicales (así como en climas templados subhúmedos más hacia el polo), pero no experimenta suficiente lluvia durante la estación húmeda para ser clasificado como tal, mientras que la lluvia en la estación seca es lo suficientemente baja como para excluir un clima de selva tropical ( Af ) y las temperaturas en los meses de invierno son lo suficientemente cálidas como para excluir una clasificación de clima subtropical húmedo ( Cwa ) o clima de tierras altas subtropicales ( Cwb ). Esto se encuentra a menudo cerca de los márgenes hacia el polo de los climas de sabana tropical.
• Una estación seca con una cantidad notable de lluvia, seguida de una estación lluviosa. En esencia, esta variante imita los patrones de precipitación más comunes en un clima monzónico tropical, pero no recibe suficiente precipitación ni durante la estación seca ni a lo largo del año como para ser clasificada como tal.

Los climas de sabana tropical se encuentran con mayor frecuencia en África , Asia , Centroamérica y Sudamérica . Este clima también prevalece en algunas zonas del norte de Australia , las islas del Pacífico, el extremo sur de Norteamérica (en el sur de Florida ) y algunas islas del Caribe . La mayoría de los lugares con este clima se ubican en los límites exteriores de la zona tropical , aunque ocasionalmente también se encuentran en zonas interiores tropicales (por ejemplo, San Marcos , Antioquia , Colombia ). De manera similar, la costa caribeña, desde el golfo de Urabá en la frontera entre Colombia y Panamá hasta el delta del río Orinoco , en el océano Atlántico (aproximadamente 4000 km ) , presenta largos periodos secos. El extremo es el clima BSh (véase más abajo), caracterizado por precipitaciones muy bajas e irregulares, presente, por ejemplo, en extensas áreas de La Guajira y Coro, en el oeste de Venezuela, las penínsulas más septentrionales de Sudamérica, que reciben menos de 300 mm (11,8 pulgadas) de precipitación anual total, prácticamente toda concentrada en dos o tres meses. Esta condición se extiende a las Antillas Menores y las Antillas Mayores , formando el cinturón seco circumcaribeño. La duración y la severidad de la estación seca disminuyen hacia el interior (hacia el sur); a la latitud del río Amazonas —que fluye hacia el este, justo al sur de la línea ecuatorial— el clima es Af. Al este de los Andes, entre el árido Caribe y el siempre húmedo Amazonas, se encuentran los llanos o sabanas del río Orinoco , de donde este clima toma su nombre.    

A veces se usa As en lugar de Aw si la estación seca coincide con el período de mayor insolación y días más largos. Esto se debe generalmente a un efecto de sombra de lluvia que interrumpe las precipitaciones estivales provocadas por la ZCIT en una zona tropical, mientras que las precipitaciones invernales son suficientes para evitar un clima semiárido cálido ( BSh ) y las temperaturas en los meses de verano son lo suficientemente cálidas como para evitar una clasificación de clima mediterráneo ( Csa/Csb ). Este es el caso en partes de Hawái , África Oriental (Mombasa, Kenia, Somalia), Sri Lanka ( Trincomalee ) y el sureste de la India , por ejemplo. En las regiones costeras del noreste de Brasil (desde Natal hasta Salvador ), llueve aproximadamente de marzo a agosto debido a perturbaciones de ondas del este . La diferencia entre "verano" e "invierno" en estas zonas tropicales suele ser tan leve que la distinción entre un clima As y Aw es insignificante. Sin embargo, en la mayoría de los lugares que tienen climas tropicales húmedos y secos, la estación seca ocurre durante la época de menor radiación solar y días más cortos debido a la reducción o falta de convección , lo que a su vez se debe a los desplazamientos meridionales de la Zona de Convergencia Intertropical durante todo el año, según el hemisferio en el que se encuentre la ubicación.

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