Clima tropical

El clima tropical es el primero de los cinco grupos climáticos principales de la clasificación climática de Köppen, identificado con la letra A. Los climas tropicales se definen por una temperatura media mensual de 18 °C (64 °F) o superior en el mes más frío, con temperaturas cálidas y alta humedad durante todo el año. La precipitación anual suele ser abundante en los climas tropicales y muestra un ritmo estacional, aunque puede presentar sequía estacional en diversos grados. Normalmente, solo hay dos estaciones en los climas tropicales: una estación húmeda (lluviosa/ monzónica ) y una estación seca. La amplitud térmica anual en los climas tropicales suele ser muy pequeña. La luz solar es intensa en estos climas.  

Dentro del grupo de climas tropicales existen tres tipos básicos: clima de selva tropical ( Af ), clima monzónico tropical ( Am ) y clima de sabana tropical o clima tropical húmedo y seco ( Aw para inviernos secos y As para veranos secos), que se clasifican y distinguen por los niveles de precipitación del mes más seco en esas regiones. ^{[ 1 ]}

La clasificación climática de Köppen es el sistema de clasificación climática más utilizado. ^{[ 2 ]} Define un clima tropical como una región donde la temperatura media del mes más frío es mayor o igual a 18 °C (64 °F) y no cumple con los criterios para los climas del grupo B, clasificándolos como un grupo A (grupo de clima tropical). ^{[ 3 ]} Las regiones del grupo A se encuentran generalmente en los trópicos , por debajo de los 23,5 grados de latitud tanto en el hemisferio sur como en el norte; incluyen áreas alrededor del ecuador, Centroamérica, las partes centro-norte de Sudamérica, África central, las partes meridionales de Asia y partes del norte de Australia y las islas del océano Pacífico. ^{[ 4 ]}  

En el Grupo A, existen tres tipos de este clima: el clima de selva tropical (Af) , el clima monzónico tropical (Am) y el clima tropical húmedo y seco o de sabana (Aw o As) . Los tres climas se clasifican por su P _seco (abreviatura de precipitación del mes más seco). La P _seco del clima de selva tropical debe ser mayor o igual a 60 mm (2,4 pulgadas) . La P _seco del clima monzónico tropical debe estar en el rango de  ${\displaystyle (100-{\tfrac {precipitación\ media\ anual\ en\ mm}{25}})}$hasta 60 mm. El P _seco  de los climas tropicales húmedos y secos o de sabana debe ser menor que${\displaystyle (100-{\tfrac {precipitación\ media\ anual\ en\ mm}{25}})}$. ^{[ 3 ]}

Los climas tropicales normalmente tienen solo dos estaciones, una estación húmeda y una estación seca. Dependiendo de la ubicación de la región, las estaciones húmeda y seca pueden tener duraciones variables. Los cambios anuales de temperatura en los trópicos son pequeños. Debido a las altas temperaturas y las abundantes lluvias, gran parte de la vida vegetal crece durante todo el año. La alta temperatura y humedad es el ambiente más adecuado para el crecimiento de las epífitas . ^{[ 5 ]} En muchos climas tropicales, la vegetación crece en capas: arbustos bajo árboles altos, matorrales bajo arbustos y pastos bajo matorrales. Las plantas tropicales son ricas en recursos, incluyendo café, cacao y palma aceitera. ^{[ 6 ] [ 7 ]} A continuación se enumeran los tipos de vegetación únicos de cada uno de los tres climas que componen el bioma del clima tropical.

La clasificación de Köppen identifica los climas de selva tropical (Zona Af: f = "feucht", alemán para húmedo) como aquellos que generalmente tienen rangos latitudinales norte y sur de solo 5-10 grados desde el ecuador. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Los climas de selva tropical tienen altas temperaturas: la temperatura media anual normalmente está entre 21 y 30 °C (70 y 86 °F) . ^{[ 11 ] [ 12 ]} La precipitación puede alcanzar más de 100 pulgadas al año. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Las estaciones están distribuidas uniformemente a lo largo del año y casi no hay período de sequía. ^{[ 10 ]} Las regiones que contienen clima de selva tropical incluyen principalmente la cuenca alta del Amazonas en América del Sur, la cuenca norte del Zaire (Congo) en África y las islas de las Indias Orientales. ^{[ 10 ]}  

El clima de la selva tropical se diferencia de otros subtipos de climas tropicales por tener más especies de árboles debido a sus precipitaciones . ^{[ 12 ]} La gran cantidad de árboles contribuye a la humedad del clima gracias a la transpiración, que es el proceso por el cual el agua se evapora de la superficie de las plantas vivas hacia la atmósfera. El calor y las abundantes precipitaciones contribuyen en gran medida a la diversidad y las características de la vegetación en el clima de la selva tropical. ^{[ 11 ]} La vegetación desarrolla una estratificación vertical y diversas formas de crecimiento para recibir suficiente luz solar, lo cual es inusual en otros tipos de clima. ^{[ 11 ]}

La herramienta de clasificación de Köppen identifica el clima monzónico tropical como aquel que presenta pequeñas variaciones de temperatura anuales, altas temperaturas y abundantes precipitaciones. Este clima también tiene una corta estación seca que casi siempre ocurre en invierno. ^{[ 13 ]} El clima monzónico tropical se encuentra frecuentemente en países del sur y sureste de Asia, entre los 10 grados de latitud norte y el Trópico de Cáncer. También se puede encontrar en África Occidental y Sudamérica. La temperatura anual de las regiones con clima monzónico tropical es estable.

El clima monzónico tropical tiene la siguiente característica principal: la temperatura media anual ronda los 27,05 °C (80,69 °F) y presenta una amplitud térmica media anual de aproximadamente 3,6 °C (6 °F) . ^{[ 14 ]} La distinción entre estaciones húmedas y secas, el clima monzónico tropical se diferencia de otros climas tropicales por sus precipitaciones irregulares a lo largo del año.    

Existen tres estaciones principales en el clima monzónico tropical: la estación seca y fresca va desde el otoño hasta finales del invierno, la estación seca y cálida se da en primavera y la estación lluviosa o monzónica se da cerca o durante los meses de verano. ^{[ 15 ]}

El bosque monzónico tropical consta principalmente de tres capas. La primera es la capa superficial, una capa muy densa de arbustos y pastos. La segunda es la capa del sotobosque , con árboles de unos 15 metros de altura. La capa superior se denomina dosel arbóreo y cuenta con árboles de entre 25 y 40 metros de altura que crecen muy juntos, mientras que por encima se encuentra la capa emergente, con árboles dispersos de más de 35 metros de altura. ^{[ 16 ]}

Los climas de sabana tropical , o climas tropicales húmedos y secos, se ubican principalmente entre los 10° y 25° de latitud norte-sur, y a menudo ocurren en los márgenes exteriores de los trópicos. Las regiones típicas incluyen África central, partes de América del Sur, así como el norte y el este de Australia. ^{[ 17 ]} El rango de temperatura del clima de sabana está entre 20 y 30 °C (68 y 86 °F) . En verano, la temperatura está entre 25 °C y 30 °C, mientras que en invierno la temperatura está entre 20 °C y 30 °C, pero aún se mantiene por encima de una media de 18 °C. ^{[ 18 ]} La precipitación anual está entre 700 y 1000 mm. Los meses más secos son generalmente en invierno y tienen menos de 60 mm de lluvia (a menudo mucho menos). ^{[ 19 ]}         

Las regiones con clima de sabana suelen tener tierras cubiertas de vegetación de pastizales planos con áreas de bosques. Estos biomas de pastizales cubren casi el 20% de la superficie terrestre. ^{[ 20 ]} Los tipos de vegetación de pastizales incluyen pasto Rhodes, pasto de avena roja, pasto estrella y pasto limón. ^{[ 21 ]}

• Clima subtropical húmedo
• Megatermia
• Subtrópicos