Cuencas de ciclones tropicales

Tradicionalmente, las áreas de formación de ciclones tropicales se dividen en siete cuencas. Estas incluyen el Océano Atlántico Norte , las partes oriental y occidental del Océano Pacífico Norte, el Pacífico Sudoccidental, los Océanos Índico Sudoccidental y Sudoriental , y el Océano Índico Norte ( Mar Arábigo y Bahía de Bengala ). El Pacífico Occidental es el más activo y el Índico Norte el menos activo. En promedio, se forman anualmente 86 ciclones tropicales con intensidad de tormenta tropical en todo el mundo, de los cuales 47 alcanzan la fuerza de huracán/tifón y 20 se convierten en ciclones tropicales intensos, supertifones o huracanes mayores (al menos de categoría 3 ). ^{[ 1 ]}

Esta región incluye el Océano Atlántico Norte , el Mar Caribe y el Golfo de México . La formación de ciclones tropicales aquí varía ampliamente de un año a otro, oscilando entre uno y más de veinticinco por año. ^{[ 6 ]} La mayoría de las tormentas tropicales y huracanes del Atlántico se forman entre el 1 de junio y el 30 de noviembre. El Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos (NHC) monitorea la cuenca y emite informes, alertas y advertencias sobre sistemas meteorológicos tropicales para la Cuenca del Atlántico como uno de los Centros Meteorológicos Regionales Especializados para ciclones tropicales según lo define la Organización Meteorológica Mundial . ^{[ 7 ]} En promedio, ocurren 14 tormentas con nombre (de tormenta tropical o de mayor intensidad) cada temporada, con un promedio de 7 que se convierten en huracanes y 3 que se convierten en huracanes mayores. El pico climatológico de actividad es alrededor del 10 de septiembre de cada temporada. ^{[ 8 ]}

La costa atlántica y la costa del Golfo de Estados Unidos, México , Centroamérica , las islas del Caribe y las Bermudas se ven afectadas con frecuencia por tormentas en esta cuenca. Venezuela, las cuatro provincias del Atlántico canadiense y las islas macaronésicas del Atlántico también se ven afectadas ocasionalmente. Muchas de las tormentas atlánticas más intensas son huracanes del tipo Cabo Verde , que se forman frente a la costa occidental de África , cerca de las islas Cabo Verde . Ocasionalmente, un huracán que evoluciona a un ciclón extratropical puede llegar a Europa occidental , incluido el huracán Gordon , que extendió fuertes vientos por España y las Islas Británicas en septiembre de 2006. ^{[ 9 ]} El huracán Vince , que tocó tierra en la costa suroeste de España como depresión tropical en octubre de 2005, y la tormenta subtropical Alpha , que tocó tierra en la costa de Portugal como tormenta subtropical en septiembre de 2020, son los únicos sistemas conocidos que impactaron Europa continental como un ciclón (sub)tropical en el período de estudio del NHC que comenzó en 1851 ^{[ 10 ]} (se cree que un huracán tocó tierra en España en 1842 ). ^{[ 11 ]}

El Pacífico Nororiental es la segunda cuenca más activa y presenta el mayor número de tormentas por unidad de área. La temporada de huracanes se extiende entre el 15 de mayo y el 30 de noviembre de cada año, y abarca la gran mayoría de la actividad ciclónica tropical en la región. ^{[ 12 ]} En el período 1971-2005, se registraron anualmente en la cuenca un promedio de 15 a 16 tormentas tropicales, 9 huracanes y de 4 a 5 huracanes mayores (tormentas de categoría 3 o superior). ^{[ 12 ]}

Las tormentas que se forman aquí suelen afectar al oeste de México y, con menos frecuencia, a los Estados Unidos continentales (en particular California ) o al norte de Centroamérica . Ningún huracán incluido en la base de datos moderna ha tocado tierra en California; sin embargo, los registros históricos de 1858 hablan de una tormenta que trajo a San Diego vientos de más de 75 mph (65 nudos; 121 km/h) (fuerza de huracán marginal), aunque se desconoce si la tormenta realmente tocó tierra. ^{[ 13 ]} Las tormentas tropicales de 1939 , 1976 , 1997 y 2023 trajeron vientos con fuerza de vendaval a California. ^{[ 13 ]}

El área de responsabilidad (AOR) del Centro de Huracanes del Pacífico Central comienza en el límite con el AOR del  Centro Nacional de Huracanes (a 140 °O ) y termina en la Línea Internacional de Cambio de Fecha, donde comienza el Pacífico Noroccidental. ^{[ 14 ]} La temporada de huracanes en el Pacífico Norte Central se extiende anualmente del 1 de junio al 30 de noviembre; ^{[ 15 ]} El Centro de Huracanes del Pacífico Central monitorea las tormentas que se desarrollan o se mueven hacia el área de responsabilidad definida. ^{[ 14 ]} El CPHC, anteriormente encargado de monitorear la actividad tropical en la cuenca, era conocido originalmente como el Centro Conjunto de Alerta de Huracanes ; hoy se llama Centro Conjunto de Alerta de Tifones .

Los huracanes del Pacífico Central son poco frecuentes y, en promedio, entre 4 y 5 tormentas se forman o se desplazan por esta zona anualmente. ^{[ 15 ]} Dado que no existen grandes masas de tierra contiguas en la cuenca, los impactos directos y los toques de tierra son poco frecuentes; sin embargo, ocurren ocasionalmente, como con el huracán Iniki en 1992, que tocó tierra en Hawái , ^{[ 16 ]} y el huracán Ioke en 2006, que impactó directamente en el atolón Johnston . ^{[ 17 ]}

El Océano Pacífico Noroccidental, o Pacífico Norte Occidental, es la cuenca más activa del planeta, y concentra un tercio de toda la actividad ciclónica tropical. Anualmente, un promedio de 25,7 ciclones tropicales en la cuenca alcanzan la categoría de tormenta tropical o superior; además, durante el período 1968-1989 se registraron un promedio de 16 tifones al año. ^{[ 6 ]} La cuenca abarca todo el territorio al norte del ecuador y al oeste de la Línea Internacional de Cambio de Fecha, incluido el Mar de China Meridional . ^{[ 14 ]} La actividad en la cuenca se mantiene durante todo el año; sin embargo, la actividad tropical es mínima en febrero y marzo. ^{[ 18 ]}

Las tormentas tropicales en esta región suelen afectar a China , Hong Kong , Japón , las Coreas , Macao , Filipinas , Taiwán y Vietnam , además de numerosas islas oceánicas como Guam , las Islas Marianas del Norte y Palaos . A veces, las tormentas tropicales en esta región son lo suficientemente fuertes y duraderas como para afectar a las naciones del interior del sudeste asiático como Laos , Tailandia y Camboya , y en casos extremos, incluso a las naciones ecuatoriales de Singapur , Brunéi , Malasia e Indonesia . La costa de China registra la mayor cantidad de ciclones tropicales que tocan tierra en todo el mundo. [ 19 ] Filipinas ^{recibe un promedio} de 6 a 7 ciclones tropicales que tocan tierra por año, ^{[ 20 ]} siendo los tifones Haiyan y Goni en 2013 y 2020 las tormentas que tocaron tierra más fuertes y poderosas hasta la fecha. ^{[ 21 ]}

Esta cuenca se divide en dos áreas: la Bahía de Bengala y el Mar Arábigo , predominando la Bahía de Bengala (con una actividad entre 5 y 6 veces mayor). Aun así, esta cuenca es la menos activa del mundo, con tan solo entre 4 y 6 tormentas al año.

La temporada de esta cuenca tiene un doble pico: uno en abril y mayo, antes del inicio del monzón , y otro en octubre y noviembre, justo después. ^{[ 22 ]} Este doble pico se produce porque la potente cizalladura vertical del viento entre la baja monzónica superficial y la alta troposférica superior durante la temporada del monzón desintegra los ciclones incipientes. ^{[ 23 ]} La alta cizalladura explica por qué no se pueden formar ciclones en el Mar Rojo , que posee la profundidad, la vorticidad y las temperaturas superficiales necesarias durante todo el año. Rara vez los ciclones tropicales que se forman en otras partes de esta cuenca afectan a la Península Arábiga o a Somalia ; sin embargo, el ciclón Gonu causó graves daños en Omán, en la península, en 2007.

Aunque el norte del océano Índico es una cuenca relativamente inactiva, las altísimas densidades de población en los deltas del Ganges y del Ayeyarwady propician la formación de los ciclones tropicales más mortíferos del mundo, incluido el ciclón Bhola de 1970 , que causó la muerte de 500.000 personas. Entre los países afectados se encuentran India , Bangladesh , Sri Lanka , Tailandia , Myanmar y Pakistán .

En raras ocasiones, se producen sistemas de tipo tropical que pueden alcanzar la intensidad de huracanes sobre el mar Mediterráneo . Este fenómeno se denomina Medicane (huracán mediterráneo). Aunque las dimensiones geográficas de los océanos tropicales y el mar Mediterráneo son claramente diferentes, los mecanismos precursores de estas perturbaciones, basados ​​en el desequilibrio termodinámico aire-mar, son similares. ^{[ 24 ]} Sus orígenes son típicamente no tropicales y se desarrollan sobre aguas abiertas bajo ciclones fuertes, inicialmente de núcleo frío , similares a los ciclones subtropicales o ciclones tropicales anómalos en la cuenca del Atlántico, como Karl (1980) , Vince (2005) , Grace (2009) , Chris (2012) u Ophelia (2017) . ^{[ 25 ]} Las temperaturas de la superficie del mar a finales de agosto y principios de septiembre son bastante altas en la cuenca (24/28 °C o 75/82 °F), aunque las investigaciones indican que normalmente se requieren temperaturas del agua de 20 °C (68 °F) para su desarrollo. ^{[ 26 ]}

La literatura meteorológica documenta que tales sistemas ocurrieron en septiembre de 1947, septiembre de 1969, enero de 1982, septiembre de 1983, enero de 1995, octubre de 1996, septiembre de 2006, noviembre de 2011, noviembre de 2014 y noviembre de 2017. [ ^{27 ] [ 28 ] El} sistema de 1995 desarrolló un ojo bien definido , y un barco registró vientos de 140 km/h (87 mph), junto con una presión atmosférica de 975 hPa . Aunque tenía la estructura de un ciclón tropical, ocurrió sobre temperaturas del agua de 16 °C (61 °F), lo que sugiere que podría haber sido una baja polar . ^{[ 29 ]}

En el hemisferio sur, los ciclones tropicales se forman generalmente de forma regular entre la costa africana y el centro del Pacífico Sur. También se han observado ciclones tropicales y subtropicales en el océano Atlántico Sur en ocasiones. Por diversas razones, incluyendo el lugar de formación de los ciclones tropicales, existen diferentes maneras de dividir el área entre las costas americana y africana. Por ejemplo, la Organización Meteorológica Mundial define tres cuencas distintas para el seguimiento y la alerta de ciclones tropicales: el suroeste del océano Índico, entre la costa africana y los 90°E; la región australiana, entre los 90°E y los 160°E; y el Pacífico Sur, entre los 160°E y los 120°O. El Centro Conjunto de Alerta de Tifones de Estados Unidos también monitorea toda la región, pero la divide a los 135°E en el Pacífico Sur y el sur del océano Índico.

El suroeste del océano Índico se encuentra en el hemisferio sur, entre la costa este de África y los 90°E, y es monitoreado principalmente por el RSMC de La Reunión de Météo France, mientras que los servicios meteorológicos de Mauricio, Australia, Indonesia y Madagascar también monitorean partes del mismo. ^{[ 30 ]} Hasta el comienzo de la temporada de ciclones tropicales de 1985-86, la cuenca se extendía solo hasta los 80°E, y los 10 grados entre 80 y 90°E se consideraban parte de la región australiana. ^{[ 31 ]} En promedio, unos 9 ciclones por año se convierten en tormentas tropicales, mientras que 5 de ellos se convierten en ciclones tropicales equivalentes a un huracán o un tifón.

Hasta mediados de 1985, esta cuenca se extendía hacia el oeste hasta los 80°E. Desde entonces, su límite occidental ha sido 90°E. ^{[ 31 ]} La actividad tropical en esta región afecta a Australia e Indonesia . Según la Oficina Australiana de Meteorología, la parte de Australia más frecuentemente afectada es entre Exmouth y Broome en Australia Occidental . ^{[ 32 ]} La cuenca experimenta un promedio de unos siete ciclones cada año, aunque pueden formarse más o provenir de otras cuencas, como el Pacífico Sur. ^{[ 6 ] [ 33 ] [ 34 ]} El ciclón tropical Vance en 1999 produjo los vientos de mayor velocidad registrados en una ciudad australiana, alrededor de 267 km/h (166 mph). ^{[ 35 ]}

La cuenca del océano Pacífico Sur se extiende entre los 160°E y los 120°O, y en ella se desarrollan ciclones tropicales que son monitoreados oficialmente por el Servicio Meteorológico de Fiji y el MetService de Nueva Zelanda . ^{[ 5 ]} Los ciclones tropicales que se desarrollan dentro de esta cuenca generalmente afectan a los países al oeste de la línea internacional de cambio de fecha, aunque durante los años de la fase cálida de El Niño-Oscilación del Sur se han observado ciclones que se desarrollan al este de la línea internacional de cambio de fecha, cerca de la Polinesia Francesa. En promedio, la cuenca registra nueve ciclones tropicales al año, de los cuales aproximadamente la mitad se convierten en ciclones tropicales severos.

Los ciclones rara vez se forman en otras áreas oceánicas tropicales, que no se consideran formalmente cuencas de ciclones tropicales. Las depresiones tropicales y las tormentas tropicales ocurren ocasionalmente en el Atlántico Sur , y los únicos ciclones tropicales de gran magnitud registrados fueron la tormenta tropical de Angola en 1991, el huracán Catarina en 2004, la tormenta tropical Anita en 2010, la tormenta tropical Iba en 2019, la tormenta tropical 01Q en 2021 y la tormenta tropical Akará en 2024. El océano Atlántico Sur no está clasificado oficialmente como una cuenca de ciclones tropicales por la Organización Meteorológica Mundial y no tiene un centro meteorológico regional especializado (CMR) designado . Sin embargo, a partir de 2011, el Centro Hidrográfico de la Armada de Brasil comenzó a asignar nombres a los sistemas tropicales y subtropicales en esta cuenca, cuando tienen velocidades de viento sostenidas de al menos 65 km/h (40 mph).

• Centro Meteorológico Regional Especializado
• Esquema de los ciclones tropicales
• Lista de huracanes que cruzan el Atlántico y el Pacífico