Bosque tropical

Los bosques tropicales son ecorregiones boscosas con climas tropicales , es decir, áreas terrestres delimitadas aproximadamente por los trópicos de Cáncer y Capricornio , pero posiblemente afectadas por otros factores como los vientos predominantes .

Algunos tipos de bosques tropicales son difíciles de clasificar. Si bien los bosques en áreas templadas se clasifican fácilmente según la densidad de la cubierta arbórea , tales esquemas no funcionan bien en los bosques tropicales. ^{[ 1 ]} No existe un esquema único que defina qué es un bosque, en las regiones tropicales o en otros lugares. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Debido a estas dificultades, la información sobre la extensión de los bosques tropicales varía entre las fuentes. Sin embargo, los bosques tropicales son extensos, constituyendo algo menos de la mitad de los bosques del mundo. ^{[ 3 ]} El dominio tropical tiene la mayor proporción de los bosques del mundo (45 por ciento), seguido por los dominios boreal, templado y subtropical. ^{[ 4 ]}

Más de 3,6 millones de hectáreas de bosque tropical virgen se perdieron en 2018. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las primeras selvas tropicales aparecieron durante el Devónico , caracterizadas principalmente por plantas Pseudosporochnaleas y Archaeopteridales . ^{[ 7 ]} Otros bosques de dosel se expandieron de norte a sur del ecuador durante la época Paleógena , hace unos 40 millones de años, como resultado del surgimiento de climas más secos y fríos.

El bosque tropical fue identificado originalmente como un tipo específico de bioma en 1949. ^{[ 8 ]}

Los bosques tropicales suelen considerarse selvas perennifolias ^{[ 2 ]} y bosques húmedos, pero estos representan solo una parte (dependiendo de cómo se definan; véanse los mapas). Los bosques tropicales restantes son una diversidad de muchos tipos de bosques diferentes, entre los que se incluyen: bosques abiertos de eucaliptos , bosques de coníferas tropicales , sabana arbolada ( por ejemplo , bosque saheliano ) y bosques de montaña ^{[ 9 ]} (cuyas zonas de mayor altitud son bosques nubosos ). Incluso en distancias relativamente cortas, los límites entre estos biomas pueden ser difusos, con ecotonos entre los tipos principales.

La naturaleza de los bosques tropicales en cualquier área determinada se ve afectada por varios factores, entre los que destacan:

• Geográfica : ubicación y zona climática (ver subtipos), con:
  • Perfil de temperatura, que es relativamente uniforme en la selva tropical ecuatorial o con una estación más fría hacia las latitudes subtropicales ;
  • Niveles de precipitación y estacionalidad , con estaciones secas intensas que afectan significativamente a la flora ( por ejemplo, el predominio de lianas ); ^{[ 10 ]}
  • La altitud afecta a lo anterior, creando a menudo " islas ecológicas " con alto endemismo ( por ejemplo, el monte Kinabalu en la selva tropical de Borneo ). ^{[ 11 ]}
• Histórico : edad prehistórica del bosque y nivel de perturbación reciente (ver amenazas ), transformación de bosque primario (generalmente de máxima biodiversidad ) en bosque secundario , degeneración en bosque de bambú tras una agricultura de roza y quema prolongada ( por ejemplo, en varias zonas de Indochina ). ^{[ 12 ]}
• Características del suelo (también sujetas a diversas clasificaciones ): incluyendo profundidad y drenaje. ^{[ 13 ]}

Varias selvas tropicales han sido designadas como Áreas Silvestres de Alta Biodiversidad , pero siguen estando sujetas a una amplia gama de perturbaciones, incluidas presiones más localizadas como la pérdida y degradación del hábitat y el cambio climático antropogénico .

Los estudios también han demostrado que el cambio climático actual está aumentando la frecuencia e intensidad de algunos fenómenos climáticos extremos (por ejemplo, sequías, olas de calor y huracanes) que, en combinación con otras perturbaciones humanas locales, están provocando consecuencias ecológicas negativas sin precedentes para los bosques tropicales de todo el mundo. ^{[ 14 ]} Todos los bosques tropicales han experimentado al menos algún nivel de perturbación. ^{[ 15 ]}

La deforestación actual en los puntos críticos de biodiversidad del norte de Sudamérica, África subsahariana, el sudeste asiático y el Pacífico se puede atribuir a la exportación de productos básicos como carne de res, soja, café, cacao, aceite de palma y madera; se requieren "fuertes esfuerzos transnacionales... mediante la mejora de la transparencia de la cadena de suministro [y] la colaboración público-privada". ^{[ 16 ]}

Un estudio realizado en Borneo describe cómo, entre 1973 y 2018, el bosque primario se redujo del 76 % al 50 % de la isla, principalmente debido a incendios y la expansión agrícola . ^{[ 17 ]} Existe la opinión generalizada de que valorar los servicios ecosistémicos que proporcionan estos bosques podría propiciar políticas más sostenibles. Sin embargo, se necesitan mecanismos claros de seguimiento y evaluación de los resultados ambientales, sociales y económicos.

Por ejemplo, un estudio en Vietnam indicó que los datos deficientes e inconsistentes, combinados con la falta de recursos humanos e interés político (y por lo tanto, la falta de apoyo financiero), están obstaculizando los esfuerzos para mejorar la asignación de tierras forestales y un esquema de Pagos por Servicios Ambientales Forestales. ^{[ 18 ]}

•  Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA 3.0 ( declaración de licencia/permiso ). Texto tomado de las principales conclusiones de la Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales 2020 , FAO .

• Contenido multimedia relacionado con los bosques tropicales en Wikimedia Commons.
• Bosques tropicales , Proyecto de regeneración, 2021.