Formación Truckee

La Formación Truckee es una formación geológica lacustre en Nevada , EE. UU. Conserva fósiles que datan del Mioceno tardío . Parte de la Cuenca de Lahontan , se depositó en el lago prehistórico Truckee , predecesor del lago Lahontan . ^{[ 1 ]}

La formación destaca por la conservación de esqueletos de vertebrados articulados en diatomita , que se extrae cerca de Hazen, Nevada . La deposición de diatomita, que habría ocurrido estacionalmente, proporciona una instantánea de la dinámica ecológica que se habría producido en el ecosistema lacustre cada año. ^{[ 2 ]} A pesar de la excelente conservación, solo se conocen once taxones de vertebrados en los estratos de diatomita. Sin embargo, los dos taxones de vertebrados más abundantes de la formación proporcionan datos cruciales sobre la dinámica ecoevolutiva dentro de un ecosistema prehistórico. ^{[ 1 ]}

Entre los taxones más famosos de la formación se encuentra el espinoso Gasterosteus doryssus , que proporciona la mayoría de los especímenes fósiles de peces de la formación. Los especímenes fósiles de este espinoso forman una serie temporal que abarca muchas generaciones a lo largo de miles de años, en la que se puede observar que desarrollan una serie de adaptaciones a su entorno lacustre y divergen en dos ecotipos distintos , lo que ejemplifica la rápida evolución por la que es bien conocido su pariente moderno, el espinoso de tres espinas . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} El otro taxón más frecuente en la formación es el pez killi Fundulus nevadensis ; a pesar de su abundancia, son muy raros hasta las secciones más jóvenes, muy pocos de sus fósiles coexisten con los espinosos, y cuando el pez killi se vuelve abundante en el registro fósil, los espinosos prácticamente desaparecen del lago en un período de menos de 50 años. Esto sugiere que, tras su colonización del lago, los killis pueden haber llevado a los espinosos a la extinción en una escala de tiempo rápida comparable a las invasiones biológicas modernas . ^{[ 2 ]}

De manera singular, la paleofauna de la formación comparte muchos elementos con la fauna de agua dulce nativa que se encuentra en las tierras bajas a lo largo de la costa del Pacífico . Se cree que las montañas de Sierra Nevada eran más bajas cuando se depositó la formación, lo que permitió la conexión entre las tierras bajas del Pacífico y los ríos que desembocan en el lago Truckee, y a su vez permitió que los peces de estos hábitats colonizaran el lago. El levantamiento de las montañas habría cortado eventualmente esta fuente de agua, secando los ríos y llevando a la extinción a los ancestros de estos peces. La excepción es el bagre Ameiurus hazenensis , que pertenece a un linaje que se encuentra en el este de Norteamérica; se cree que el lago Truckee también tenía cierta conexión con la cuenca del Misisipi , lo que explica la presencia del bagre allí. ^{[ 1 ]}

Basado en Cerasconi et al. , 2024: ^{[ 1 ]}

• Lista de unidades estratigráficas fosilíferas en Nevada
• Paleontología en Nevada

• Diversos colaboradores de la base de datos de paleobiología. "Fossilworks: Puerta de entrada a la base de datos de paleobiología" . Consultado el 17 de diciembre de 2021 .