Fantasía real en vivo en línea

True Fantasy Live Online era un MMORPG desarrollado por Level-5 y Microsoft Game Studios Japan , y que iba a ser publicado por Microsoft Game Studios para Xbox . Inicialmente propuesto como un RPG estándar, fue rediseñado como un MMO, reflejando el interés del CEO de Level-5 , Akihiro Hino, en los juegos en línea. De haberse lanzado, habría sido uno de los primeros MMORPG exclusivos para consola, después de Final Fantasy XI, desarrollado por Square , para PlayStation 2. Estaba planeado que se desarrollara en un gran mundo de fantasía, donde los usuarios podrían elegir un personaje de entre cinco razas y casi treinta clases únicas, incluyendo muchos roles no combatientes.

True Fantasy Live Online pretendía atraer tanto a jugadores experimentados como a jugadores ocasionales, con un sistema de habilidades basado en la competencia en lugar de un nivel general de jugador. Si bien fue bien recibido y la crítica lo consideró la "gran esperanza" de Xbox para el género MMO, Microsoft finalmente canceló el juego el 2 de junio de 2004 debido a retrasos en el desarrollo, a pesar del deseo de Level-5 de verlo terminado. Hino especuló que la causa fue el fracaso de la plataforma Xbox para conseguir una gran base de usuarios japoneses, dado que True Fantasy Live Online iba a ser un juego centrado en Japón.

True Fantasy Live Online se planeó con características diferentes a las de la mayoría de los MMO de la época. Akihiro Hino , el director ejecutivo de Level-5, expresó su convicción de que, si bien los MMO eran divertidos durante las primeras 20 o 30 horas, se sentía frustrado al darse cuenta de que estaba atrapado en una especie de "cinta de correr de niveles" donde el equipo, los objetos, los enemigos y los personajes avanzaban al mismo ritmo. En cambio, planeó que maestros de juego humanos reales supervisaran constantemente el mundo. Se creó una "línea de tiempo de vida" para cada clase de personaje , con el objetivo de que cada clase resultara interesante durante cientos de horas. El juego habría admitido cinco personajes activos por cuenta, con casi treinta clases únicas. El concepto de " subir de nivel " se habría abolido, y en su lugar, los personajes habrían adquirido dominio de habilidades mediante el uso repetido y la combinación de las ya aprendidas. Esto se diseñó para que los jugadores ocasionales y los más experimentados no se estratificaran en grupos diferentes según su nivel. ^{[ 1 ]}

El combate en el juego era en tiempo real, lo que permitía a los jugadores apuntar a los enemigos para atacar. ^{[ 2 ]} Algunas clases fueron diseñadas como roles no combativos, como chef , herrero o emprendedor . Por ejemplo, un jugador no solo podía pescar, sino también preparar sushi . El juego habría incluido un sistema completo de creación de personajes que permitía elegir entre cinco razas disponibles: elfo , enano , humano, chilto y vogul, y personalizar cada aspecto del rostro del personaje. Dependiendo de la clase y raza del jugador, el juego habría filtrado el chat de voz para que coincidiera con su personaje, con el fin de aumentar la inmersión; por ejemplo, haciendo que un hada hablara con un tono agudo o un ogro con uno grave y potente. También habría habido macros de voz para complementar el chat. ^{[ 1 ]}

Los entornos del juego eran variados y permitían el desplazamiento mediante diferentes tipos de monturas: caballos, camellos y criaturas dracónicas con cuernos, parecidas a rapaces y chocobos , aparecían prominentemente en las capturas de pantalla. Además del contenido principal, se planearon diversas actividades y contenido secundario para que el mundo del juego se sintiera como una ciudad real, como casinos o coliseos. Los jugadores obtendrían sus propios apartamentos, que podrían personalizar a su gusto, y podrían aliarse con uno de los varios países, como el Reino de Cleria o la Ciudad Mágica. ^{[ 1 ]}

True Fantasy Live Online fue propuesto originalmente por Microsoft Game Studios Japan como un videojuego de rol para Xbox. Hino contraofertó desarrollando un MMORPG, convencido de que era el "futuro de los videojuegos" en comparación con los RPG tradicionales, aunque no creía que los juegos para un solo jugador fueran a ser reemplazados, calificándolos de "fundamentalmente diferentes". Había sido un ávido jugador de Ultima Online , uno de los primeros juegos de estilo MMO, y pensaba que con los recursos de Microsoft, podrían crear un gran mundo de juego. Las dos compañías mantenían una relación inusualmente estrecha, siendo Level-5 uno de los desarrolladores independientes más populares del momento. El juego estaba planeado para que los jugadores pudieran elegir su personaje y su comunidad. ^{[ 1 ]}

True Fantasy Live Online fue uno de los primeros MMORPG para consola planeados en la historia de los videojuegos, después de Final Fantasy XI en 2002. También habría sido el primer MMORPG para Xbox. ^{[ 1 ]}

En una vista previa del E3 2003, Hilary Goldstein de IGN escribió que la creación de personajes era "relativamente sencilla" y elogió el hecho de que los jugadores no se quedaran sin cosas que disfrutar incluso si simplemente permanecían en la ciudad y nunca salían de aventura. Señaló que cada objeto tenía valor y que los jugadores podían montar su propio mercado callejero en cualquier lugar, y también describió las batallas como "fluidas" y "bastante fáciles de realizar", destacando que el sistema de combate era más divertido que el de EverQuest . Calificó el estilo visual como uno de los mejores que había visto en un videojuego, diciendo que estaba lleno de "detalles visuales impresionantes", como hojas en los árboles movidas por el viento, aunque no alcanzaba el nivel de los juegos de la serie Zelda . ^{[ 2 ]}

Koji Aizawa de GMR visitó las oficinas de Level-5 para ver el juego, calificándolo de "increíblemente hermoso", con un mundo "detallado" e "inmenso". Destacando la profundidad de la creación de personajes, comentó que era posible crear duplicados de varios personajes de anime. ^{[ 6 ]} XBM también elogió los gráficos, calificándolo de "juego de aspecto asombroso". ^{[ 7 ]}