Policía de la ciudad de Truro

La Policía de la Ciudad de Truro , conocida como Policía del Municipio de Truro hasta 1877, fue la fuerza policial del municipio de Truro , Cornualles, desde 1836 hasta 1921. Se estableció en virtud de la Ley de Corporaciones Municipales de 1835 , que exigía que cada municipio designara un consejo (también denominado corporación) y un Comité de Vigilancia Policial , responsable de supervisar la fuerza policial.

Uno de los primeros agentes registrados fue James Fitzsimmons, un antiguo trabajador irlandés de Omagh, condado de Tyrone. Con el número de collar 2, sirvió en la nueva fuerza durante trece años, y finalmente fue transferido a la policía del municipio de Helston. Se dice que Fitzsimmons sufrió una importante lesión de espalda al caerse de un caballo, y también padecía epilepsia. ^{[ 1 ]} El hijo de Fitzsimmons, Robert , se convirtió en campeón de boxeo y es el protagonista del libro "Lanky Bob" del autor KR Robinson. Al oficial superior se le conocía invariablemente como Jefe de Policía, Alto Comisario y Jefe de Policía , aunque en realidad ostentaba el rango de Inspector y, posteriormente, de Superintendente.

Desde el principio, la fuerza contaba con catorce hombres, incluido el jefe de policía George Payne. Otros oficiales de la nueva fuerza documentados en los registros oficiales incluyen a los agentes John Rapsey, John Lowry, George Hall, Thomas Walley, William Couch, Benjamin Bawden y George Roberts. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Al principio de la historia de la fuerza, se pensó que el número de oficiales era demasiado alto. En una reunión del Ayuntamiento de Truro en marzo de 1837, los representantes intentaron reducir el número de oficiales de catorce a siete, y la moción fue rechazada por votación. Una sugerencia revisada para reducir la fuerza a nueve hombres también fue rechazada por votación. Un último intento de reducir la fuerza a siete también fue rechazado, y la reunión se levantó sin llegar a un acuerdo. ^{[ 6 ]}

En 1846, la policía se instaló en el recién construido Ayuntamiento, en la esquina de las calles St Nicholas y King, compartiendo el edificio con los magistrados, los tribunales mineros y los bomberos. En dicho edificio se celebraban las sesiones de los juzgados de paz y los tribunales de primera instancia, siendo el jefe de policía el responsable de presentar los casos ante los tribunales.

Hacia la década de 1850, el Ayuntamiento de Truro se salió con la suya y redujo el número de agentes en servicio a menos de la mitad de la plantilla original. Posteriormente, la fuerza policial fue objeto de críticas constantes en sucesivas inspecciones del Inspector de Policía, cuyo primer informe registrado data de 1858. El informe recomendaba la incorporación de cuatro agentes adicionales para atender a una población de 10.733 habitantes y un área de patrullaje de 1.103 acres. Sin embargo, la corporación rechazó la recomendación, argumentando que, dado que la ciudad era en gran parte terreno ganadero, no era necesario financiar agentes de policía adicionales y que el Inspector de Policía estaba «gravemente equivocado» en sus estimaciones. ^{[ 7 ]}

El 23 de septiembre de 1873, la fuerza fue inspeccionada por el Inspector de Policía, Capitán Willis, quien examinó los uniformes, libros y celdas de la fuerza y ​​se expresó "muy satisfecho", aunque volvió a señalar que la fuerza tenía poco personal y sería elegible para una subvención del gobierno. ^{[ 8 ]} En abril de 1874, la corporación de Truro fue informada de que el gobierno subvencionaría aproximadamente el cincuenta por ciento del presupuesto de la fuerza policial. Anteriormente, la población de la ciudad había financiado a la policía en su totalidad a través del impuesto policial local, y en respuesta a la nueva financiación, la corporación recomendó un aumento de personal. ^{[ 9 ]} En mayo de 1876, la fuerza de la Policía del Municipio de Truro fue criticada una vez más por ser "ineficiente" debido a que solo seis oficiales prestaban servicio a una población de 11 000. El gobierno recomendó un mínimo de doce para el municipio, lo cual se logró en 1878. ^{[ 10 ]}

El primer jefe de policía fue George Payne, nombrado en 1836. ^{[ 11 ]} Payne es conocido por colaborar con un tal Sr. Davis, entonces jefe de estación de la estación de tren de Newham, en la invención de un tipo de pólvora sin humo. Sin embargo, el trabajo en la pólvora se abandonó cuando los detractores denunciaron que el producto permitía a los cazadores furtivos "matar animales con impunidad". El 12 de agosto de 1882, Payne, que para entonces ya se había retirado de la policía y trabajaba como vigilante nocturno en la estación de tren de Newham, fue brutalmente agredido por un hombre conocido como "Doctor Dick". Doctor Dick fue posteriormente detenido en Cardiff y condenado a diez años de prisión. ^{[ 12 ]} Tras la jubilación de Payne, la fuerza fue dirigida por William John Nash, y posteriormente por William Woolcock desde 1865 hasta 1872. En 1873, Richard Angel juró como nuevo jefe de policía y dirigió la fuerza durante 21 años, retirándose en 1894. Su servicio se destaca por la baja tasa de criminalidad observada bajo su liderazgo, sin que se registraran casos de asesinato u homicidio en dos décadas. Además, supervisó el cierre de varias tabernas indeseables en Truro. Angel también aumentó el número de oficiales regulares de seis en 1873 a doce en 1878. Angel fue sucedido por el ex oficial de la Policía del Municipio de Oldham, el Inspector Edwin F. Winch, quien sirvió hasta 1897. ^{[ 13 ]} Al irse, Winch le obsequió a Angel una jarra de agua ornamental de metal con la inscripción "presentada al Superintendente Jefe Angel por los miembros de la Policía de la Ciudad de Truro, al jubilarse, 1894, como muestra de su aprecio y mejores deseos para su bienestar futuro". Winch fue sucedido por un tal Sr. Coleman, quien renunció en 1901 para dirigir la Policía de Lincolnshire, y el Sargento de la Policía de la Ciudad de Truro, Frank Pearce, asumió el cargo de Jefe de Policía hasta 1920. ^{[ 14 ]}

Los jefes de policía de la época también desempeñaban el cargo de inspectores de pesas y medidas, lo cual era cierto para Woolcock, Angel, Winch y Pearce, y algunos miembros civiles de la corporación asumían el cargo invariablemente o simultáneamente con el jefe de policía. ^{[ 15 ]}

Para apoyar a la policía regular durante la Primera Guerra Mundial , se contrató a un gran número de agentes especiales. En febrero de 1915, aproximadamente cincuenta y siete miembros de la comunidad, incluidos miembros del clero, asistieron al Ayuntamiento y prestaron juramento ante el alcalde, el Sr. JJ Smith. ^{[ 16 ]}

En 1877, la reina Victoria otorgó al municipio de Truro el estatus de ciudad , y la policía pasó a llamarse Policía de la Ciudad de Truro. Este cambio también impulsó a la policía a adoptar un nuevo estilo de uniforme, que incluía el uso de brazaletes de servicio al estilo de la Policía Metropolitana y el uso del rango de Jefe de Policía para el oficial al mando. Los uniformes de los sargentos también presentaban los galones tradicionales en la parte superior del brazo, en lugar del puño como antes, y llevaban insignias cromadas en la gorra, a diferencia de las negras que usaban los agentes. La policía era conocida por las peculiaridades de su uniforme, como la colocación de la cadena del silbato en el bolsillo derecho del pecho en lugar del izquierdo. ^{[ 17 ]}

Un pequeño grupo de agentes de policía regulares renunció a sus puestos en 1914 y se fue a la guerra, y se desconoce si alguno murió en combate. Eran los agentes Balment, Benney, Lindesay y Moon. En 1920, un exoficial no identificado de la fuerza fue criticado por el concejal J. Tonkin por solicitar un trato preferencial al alcalde y al jefe de policía. Se alegó que este exoficial intentó asegurar su puesto en la policía y un ascenso inmediato a sargento por medios insidiosos, y esperaba que su puesto permaneciera disponible para él a su regreso. De haber sido readmitido en la policía, habría significado la sustitución de otro sargento que había alcanzado el rango por medios normales. ^{[ 18 ]}

En marzo de 1921, la fuerza se fusionó con la Policía de Cornualles . En los medios de comunicación se informó de la resistencia a la fusión, siendo la principal razón el "sentimiento popular"; sin embargo, también se señaló que la fusión ahorraría "4 peniques por libra en impuestos". ^{[ 19 ]} Antes de la fusión, el jefe de policía Pearce se jubiló por motivos de salud, dejando el puesto vacante. ^{[ 20 ]}