Tridimita

La tridimita es un polimorfo de sílice de alta temperatura y suele presentarse como diminutos cristales tabulares blancos o incoloros pseudohexagonales, o escamas, en cavidades de rocas volcánicas félsicas . Su fórmula química es Si O ₂ . La tridimita fue descrita por primera vez en 1868 y el yacimiento tipo se encuentra en Hidalgo, México . Su nombre proviene del griego tridymos , que significa triplete , ya que la tridimita suele presentarse como trillings de cristales maclados ^[²^] (cristales compuestos formados por tres componentes cristalinos maclados).

Estructura

La tridimita puede presentarse en siete formas cristalinas. Dos de las más comunes a presión estándar se conocen como α y β. La fase α-tridimita se favorece a temperaturas elevadas (superiores a 870 °C) y se convierte en β- cristobalita a 1470 °C. ^{[ 4 ]}^{[ 5 ]} Sin embargo, la tridimita generalmente no se forma a partir de β-cuarzo puro; es necesario agregar cantidades traza de ciertos compuestos para lograrlo. ^{[ 6 ]} De lo contrario, se omite la transición β-cuarzo-tridimita y el β-cuarzo se transforma directamente en cristobalita a 1050 °C sin que se presente la fase tridimita.

La β-tridimita de alta temperatura tiene una estructura hexagonal. Pero el enfriamiento altera su propiedad hexagonal. ^{[ 7 ]}

En la tabla, M, O, H, C, P, L y S representan monoclínico , ortorrómbico , hexagonal , centrado, primitivo, de baja temperatura y superred. T indica la temperatura a la que la fase correspondiente es relativamente estable, aunque las interconversiones entre fases son complejas y dependen de la muestra, y todas estas formas pueden coexistir en condiciones ambientales. ^{[ 5 ]} Los manuales de mineralogía a menudo asignan arbitrariamente la tridimita al sistema cristalino triclínico , pero utilizan índices de Miller hexagonales debido a la forma hexagonal del cristal (ver imagen). ^{[ 2 ]}

Características distintivas

La tridimita puede ser indistinguible de un pseudomorfo de cuarzo cuando se utilizan muestras de mano. ^{[ 7 ]}

Distinción del cuarzo

La tridimita tiene bajos índices de refracción y una baja birrefringencia. Estas características pueden usarse para distinguirla del cuarzo. ^{[ 7 ]}

Aparición

La tridimita se encuentra en rocas ígneas félsicas, extrusivas intermedias e intrusivas superficiales. También se observa en meteoritos rocosos y lavas basálticas. ^{[ 7 ]}

Marte

En diciembre de 2015 , el equipo responsable del Laboratorio Científico de Marte de la NASA anunció el descubrimiento de grandes cantidades de tridimita en el Paso de Marias, en la ladera de Aeolis Mons , popularmente conocido como Monte Sharp, en el planeta Marte . ^[⁸^] Este descubrimiento fue inesperado dada la rareza del mineral en la Tierra y la aparente falta de actividad volcánica en el lugar donde se descubrió, y en el momento del descubrimiento no se ofreció ninguna explicación sobre cómo se formó. Su descubrimiento fue fortuito: dos equipos, responsables de dos instrumentos diferentes en el rover Curiosity , informaron casualmente hallazgos que, de forma aislada, eran relativamente poco interesantes relacionados con sus instrumentos: el equipo de ChemCam informó de una región con alto contenido de sílice, mientras que el equipo de DAN informó de altas lecturas de neutrones en lo que resultó ser la misma área. Ninguno de los equipos habría tenido conocimiento de los hallazgos del otro de no ser por una conjunción marciana fortuita en julio de 2015, durante la cual los diversos equipos internacionales aprovecharon el tiempo libre para reunirse en París y discutir sus hallazgos científicos.

Las elevadas lecturas de neutrones de DAN normalmente se habrían interpretado como indicativas de que la región era rica en hidrógeno, y las altas lecturas de sílice de ChemCam no fueron sorprendentes dada la ubicuidad de los depósitos ricos en sílice en Marte, pero en conjunto quedó claro que era necesario un estudio más profundo de la región. Tras la conjunción, la NASA dirigió el rover Curiosity de vuelta al área donde se habían tomado las lecturas y descubrió que había grandes cantidades de tridimita. Se desconocía cómo se habían formado, a diciembre de 2015. . ^{[ 9 ]}

Véase también

Referencias

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Enlaces externos

Galerías de minerales
Polimorfos de SiO2 a presión estándar
Cada vez más curioso: el rover Curiosity de la NASA encuentra montones de sílice en Marte.
Estudio: Una erupción volcánica explosiva produjo un mineral raro en Marte.

[1] Warr, LN (2021). "Símbolos minerales aprobados por IMA–CNMNC" . Mineralogical Magazine . 85 (3): 291– 320. Bibcode : 2021MinM...85..291W . doi : 10.1180/mgm.2021.43 . S2CID 235729616 .

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