Mapa del metro

Dado que el sistema de transporte londinense inicial era operado por diversas compañías independientes, no existían mapas completos de la red, sino solo de las rutas de cada compañía. Los mapas no solían ser esquemáticos, sino que simplemente mostraban las líneas superpuestas sobre un mapa urbano convencional . No había integración de los servicios de las compañías ni cooperación alguna en materia de publicidad.

En 1907, The Evening News encargó un mapa de bolsillo, el "Mapa del metro de Londres" de The Evening News. Fue el primer mapa en mostrar todas las líneas con el mismo peso para cada una, y también el primero en usar un color diferente para cada línea. ^{[ 9 ]}

Otro mapa combinado temprano fue publicado en 1908 por la Underground Electric Railways Company of London (UERL) junto con otras cuatro compañías de ferrocarriles subterráneos que usaban la marca "Underground" como parte de un factor publicitario común. ^{[ 10 ]}

El mapa mostraba ocho rutas  : cuatro operadas por la UERL y una por cada una de las otras cuatro compañías:

• Líneas UERL :
  • Ferrocarril Bakerloo  – marrón
  • Ferrocarril de Hampstead  – índigo
  • Ferrocarril Piccadilly  – amarillo
  • Ferrocarril distrital  – verde
• Otras líneas :
  • Ferrocarril del centro de Londres  – azul
  • Ferrocarril de la Ciudad y del Sur de Londres  – negro
  • Ferrocarril Great Northern and City  – naranja
  • Ferrocarril Metropolitano  – rojo

Un mapa geográfico presentaba limitaciones, ya que para lograr suficiente claridad en los detalles de la zona central, densamente poblada, era necesario omitir los extremos de las líneas District y Metropolitan, por lo que no se proporcionó un diagrama completo de la red. El problema de la truncación persistió durante casi medio siglo. Si bien todas las ramificaciones occidentales de las líneas District y Piccadilly se incluyeron por primera vez en 1933 con el primer mapa del metro de Harry Beck , la parte de la línea Metropolitan más allá de Rickmansworth no apareció hasta 1938, y el extremo oriental de la línea District no apareció hasta mediados de la década de 1950.

El mapa de rutas continuó desarrollándose y se publicó en diversos formatos y estilos artísticos hasta 1920, cuando, por primera vez, se omitió el detalle geográfico del fondo en un mapa diseñado por MacDonald Gill . ^{[ 11 ]} Esto permitió una mayor flexibilidad en el diseño para la ubicación de líneas y estaciones. Las rutas se estilizaron más, pero la disposición siguió siendo, en gran medida, geográfica. La edición de 1932 fue el último mapa geográfico publicado antes de la introducción del mapa diagramático de Beck.

El primer mapa esquemático de la red de transporte rápido de Londres fue diseñado por Harry Beck en 1931. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Era un empleado del metro de Londres que se dio cuenta de que, dado que el ferrocarril discurría mayoritariamente bajo tierra, la ubicación física de las estaciones era prácticamente irrelevante para el viajero que quería saber cómo ir de una estación a otra; solo importaba la topología de la ruta. Este enfoque es similar al de los diagramas de circuitos eléctricos , aunque no fueron la inspiración para el mapa de Beck. Sin embargo, sus colegas señalaron las similitudes, y en una ocasión creó un mapa humorístico en el que las estaciones fueron sustituidas por símbolos y nombres de circuitos eléctricos, con terminología como « Bakerlite » para la línea Bakerloo . ^{[ 12 ]}

Con ese fin, Beck ideó un mapa simplificado con estaciones, segmentos de línea recta que las conectaban y el río Támesis ; y líneas que discurrían únicamente en vertical, horizontal o en diagonal a 45°. Para que el mapa fuera más claro y para resaltar las conexiones, Beck diferenció entre estaciones ordinarias, marcadas con pequeñas marcas, y estaciones de transbordo , marcadas con rombos. El metro de Londres se mostró inicialmente escéptico ante su propuesta, ya que se trataba de un proyecto personal no encargado y se presentó tentativamente al público en un pequeño folleto en 1933. Sin embargo, enseguida se popularizó, y desde entonces el metro ha utilizado mapas topológicos para ilustrar la red.

A pesar de la complejidad de hacer el mapa, a Beck se le pagaron solo diez guineas ( equivalente a 650 libras esterlinas en 2025 ) por el arte y el diseño de la edición de tarjetas, y otras cinco guineas ( equivalente a 325 libras esterlinas en 2025 ) por el póster. ^{[ 13 ]} Después de su éxito inicial, continuó diseñando el mapa del metro hasta 1960, siendo una única (y poco popular) edición de 1939 de Hans Schleger la única excepción. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Mientras tanto, además de acomodar nuevas líneas y estaciones, Beck alteró continuamente el diseño, como cambiar el símbolo de intercambio de un diamante a un círculo y cambiar los colores de la línea Central de naranja a rojo y de la línea Bakerloo de rojo a marrón. El diseño final de Beck, en 1960, tiene un gran parecido con el mapa actual. Beck vivía en Finchley , al norte de Londres , y una versión modificada de su primer mapa todavía se conserva en el andén en dirección sur de la estación Finchley Central , en la línea Northern . ^{[ 16 ]}

En 1997, la importancia de Beck fue reconocida póstumamente y, desde 2022, esta declaración aparece impresa en todos los mapas del metro: "Este diagrama es una evolución del diseño original concebido en 1931 por Harry Beck".

Para 1960, Beck se había enemistado con el jefe de publicidad del metro, Harold Hutchison, quien no era diseñador pero dibujó su propia versión del mapa del metro ese año. Eliminó las esquinas suavizadas del diseño de Beck y creó algunas áreas muy estrechas (sobre todo alrededor de la estación de Liverpool Street ), y las líneas eran generalmente menos rectas. ^{[ 17 ]} Sin embargo, Hutchison también introdujo símbolos de intercambio (círculos para el metro exclusivo, cuadrados para las conexiones con los servicios de la línea principal de British Rail ) que eran negros y permitían que varias líneas pasaran por ellos, a diferencia de Beck, que usaba un círculo para cada línea en un intercambio, coloreado según la línea correspondiente.

En 1964, Paul Garbutt se hizo cargo del diseño del mapa, quien, al igual que Beck, había creado un mapa en su tiempo libre debido a su desagrado por el diseño de Hutchison. El mapa de Garbutt restauró las curvas y los giros al diagrama, pero conservó los círculos de intercambio negros de Hutchison, aunque los cuadrados fueron reemplazados por círculos con un punto en el interior. Garbutt continuó produciendo mapas del metro durante al menos otros 20 años. Los mapas del metro dejaron de llevar el nombre de su diseñador en 1986, cuando los elementos del mapa tenían entonces un gran parecido con el mapa actual. ^{[ 18 ]} Si bien el mapa estándar del metro evitaba representar la mayoría de los servicios de línea principal, una nueva variante del mapa publicada en 1973, el mapa "London's Railways", fue el primero en representar el metro y los servicios ferroviarios de línea principal en superficie en un estilo diagramático que coincidía estrechamente con los diseños de Beck. Esa versión fue creada por Tim Demuth de la oficina de publicidad de London Transport y fue patrocinada conjuntamente por British Rail y London Transport. El mapa de Demuth no reemplazó el mapa estándar del metro, sino que continuó publicándose como un recurso complementario, conocido posteriormente como el mapa "London Connections". ^{[ 19 ]}

Se han realizado algunas modificaciones al mapa a lo largo de los años. Los diseños más recientes han incorporado cambios en la red, como el Docklands Light Railway y la extensión de la línea Jubilee . El mapa también se ha ampliado para incluir rutas que pasan a estar bajo el control de Transport for London, como TfL Rail , y para indicar las paradas de metro que conectan con los servicios de National Rail , enlaces con aeropuertos y servicios fluviales . En algunos casos, ahora se muestran estaciones a poca distancia a pie, a menudo con la distancia entre ellas, como la distancia de Fenchurch Street a Tower Hill (una evolución de la ruta peatonal entre las estaciones Bank y Monument , que antes estaba marcada prominentemente en el mapa). Además, también se han incorporado indicaciones de acceso sin escalones en el mapa actual. Además, se han añadido las zonas tarifarias para ayudar a los pasajeros a calcular el coste de un viaje. Uno de los cambios más importantes que se hicieron en la revisión del mapa del metro publicada en septiembre de 2009 fue la eliminación del río Támesis . El río había sido omitido de los mapas oficiales en varias ocasiones anteriores (por ejemplo, según el libro de David Leboff y Tim Demuth, en 1907, 1908 y 1919), y desde 1921 estuvo ausente durante varios años en los mapas de bolsillo diseñados por MacDonald Gill . La versión de 2009 sin el Támesis fue la primera vez que el río no apareció en el mapa del metro desde el mapa de bolsillo de Stingemore de 1926. La última eliminación resultó en una amplia atención de los medios internacionales, ^{[ 20 ]} y la desaprobación general de la mayoría de los londinenses, así como del entonces alcalde de Londres , Boris Johnson . ^{[ 21 ]} Basándose en la reacción, la siguiente edición del diagrama en diciembre de 2009 reinstauró tanto el río como las zonas tarifarias.

En los últimos años, TfL ha ampliado sus servicios ferroviarios, especialmente con la expansión de la red London Overground , que ha absorbido varias líneas de National Rail y las ha incorporado a la red de TfL, añadiendo cada una de ellas líneas convertidas al mapa del metro. También se han añadido otras incorporaciones, como el teleférico de Londres y los límites de las zonas tarifarias. Algunos comentaristas han sugerido que el diseño de Beck debería sustituirse por uno nuevo que integre las nuevas líneas de forma más cómoda. ^{[ 22 ]}

Desde 2004, Art on the Underground ha encargado a varios artistas británicos e internacionales la creación de una portada para el mapa de bolsillo. ^{[ 23 ]} Estos mapas gratuitos constituyen uno de los mayores encargos de arte público del Reino Unido, con millones de copias impresas. ^{[ 24 ]} Se han producido más de 40 diseños diferentes, de una amplia variedad de artistas británicos e internacionales como Rachel Whiteread , Yayoi Kusama , Tracey Emin y Daniel Buren . ^{[ 25 ]}

La tabla que aparece a continuación muestra la evolución del uso de los colores desde el primer mapa de Beck. Los colores actuales se basan en la guía de estándares de color de Transport for London ^{[ 27 ]} , que define los colores exactos de la paleta Pantone y también un sistema de nomenclatura de colores propio de TfL. Los mapas anteriores estaban limitados por la cantidad de colores disponibles que podían distinguirse claramente en la impresión. Las mejoras en la tecnología de impresión a color han reducido este problema y el mapa ha podido identificar nuevas líneas sin mayores dificultades.

Las líneas discontinuas han indicado en diversas ocasiones obras, servicio limitado o secciones cerradas por reformas.

Desde sus inicios, las estaciones de transbordo recibieron una marca especial para indicar su importancia, pero su forma ha cambiado con el paso de los años. Además, desde 1960, se utilizaron marcas para identificar las estaciones que ofrecían conexiones con British Rail (ahora National Rail ). Se han utilizado las siguientes formas:

• Círculo (uno por cada línea o estación, donde sea conveniente)  : marca predeterminada estándar.
• Círculo (uno por cada estación)  – Mapa experimental de 1938
• Diamante (uno por cada línea)  – principios de la década de 1930
• Plaza  – punto de intercambio con British Railways, 1960–1964
• Círculo con un punto en el interior  : intercambio con British Rail, 1964-1970

Desde 1970, el mapa utiliza una flecha doble de British Rail invertida (roja sobre blanco) junto al nombre de la estación para indicar los transbordos de la línea principal. Cuando la estación de la línea principal tiene un nombre diferente al de la estación de metro con la que conecta, desde 1977 se muestra en un recuadro. Ahora también se indica la distancia entre la estación de metro y la estación de la línea principal.

Los mapas actuales han marcado las estaciones que ofrecen acceso sin escalones con un círculo azul que contiene el símbolo de una silla de ruedas en blanco.

Las estaciones con conexiones a aeropuertos ( Terminales 2 y 3 de Heathrow , Terminal 4 y Terminal 5 del Aeropuerto de Heathrow y la estación DLR del Aeropuerto de la Ciudad de Londres ) se muestran con un símbolo de avión negro.

Desde el año 2000, las estaciones con una conexión cercana a los muelles de autobuses fluviales en el Támesis están señalizadas con el símbolo de un pequeño barco para promocionar los servicios fluviales de Londres .

Cuando los servicios de Eurostar utilizaban la estación Waterloo International , el logotipo de Eurostar se mostraba junto a la estación de Waterloo . En noviembre de 2007, la terminal se trasladó a St Pancras International .

El mapa del metro pretende simplificar la compleja red de servicios, pero no es posible disponer de información completa sobre los servicios que operan en cada línea.

En ocasiones, las rutas con servicio limitado se han identificado con líneas discontinuas, añadiendo algunas complicaciones al mapa para mostrar dónde los servicios solo en hora punta continuaban hacia ramales como el de Chesham en la línea Metropolitan. El número de rutas con servicio limitado ha disminuido en los últimos años, a medida que el número de pasajeros se ha recuperado de su mínimo de principios de la década de 1980. Dado que ahora hay menos restricciones que mostrar, la mayoría de las restantes se indican en el texto que las acompaña, en lugar de mediante marcas de línea especiales.

El mapa del metro de Londres existe para ayudar a los pasajeros a orientarse en la red de transporte rápido de la ciudad, y se ha cuestionado si debería desempeñar un papel más amplio para ayudar a las personas a orientarse en Londres. Se ha planteado la cuestión de si las líneas ferroviarias principales deberían mostrarse en el mapa, en particular las del centro de Londres . El metro se ha resistido en gran medida a añadir servicios adicionales al mapa estándar y, en su lugar, produce mapas separados con información diferente, que incluye:

• Mapa estándar del metro : muestra todas las rutas y estaciones del metro, el London Overground, el DLR, la línea Elizabeth , el Tramlink y el Thameslink, así como las zonas tarifarias.
• Mapa del metro en letra grande. Archivado el 30 de noviembre de 2016 en Wayback Machine : Igual que el anterior, pero con letra más grande.
• Mapa de distancias a pie. Archivado el 16 de abril de 2020 en Wayback Machine : muestra los tiempos a pie entre estaciones en el área central de Londres.
• Mapa de aseos : muestra los aseos disponibles en las estaciones.
• Mapa de bicicletas en trenes (archivado el 13 de diciembre de 2016 en Wayback Machine ): muestra qué rutas permiten llevar bicicletas en los trenes durante las horas punta.
• Mapa del metro nocturno : muestra los servicios del metro nocturno.
• Guía de acceso sin escalones del metro : Indica qué estaciones disponen de ascensores, escaleras mecánicas o rampas de acceso a los andenes.
• Mapa del metro que muestra los túneles : Muestra las secciones de las líneas que se encuentran dentro de un túnel. Diseñado para ayudar a los usuarios con claustrofobia u otros trastornos de ansiedad.
• Mapa de conexiones de Londres: Elaborado por la Asociación de Compañías Operadoras de Trenes (ATOC), este mapa proporcionaba la misma información que el mapa de zonas tarifarias de Londres de TfL, pero se extendía más allá de las zonas tarifarias 7-9 . Las líneas de National Rail se destacaban con líneas más gruesas y se coloreaban según su compañía operadora de trenes (TOC). Este mapa fue reemplazado por el mapa de Oyster Rail Services. ^{[ 30 ]}

Los mapas se producen en diferentes tamaños, siendo los más comunes el tamaño póster Quad Royal (40 × 50  pulgadas ^{[ 31 ]} ) y el tamaño de bolsillo para planificadores de viajes. Los mapas que muestran todas las rutas de National Rail proporcionan información adicional útil, aunque a costa de una complejidad considerablemente mayor, ya que incluyen casi 700 estaciones.

Algunas líneas que no pertenecen al metro han aparecido en el mapa estándar del metro:

• En los primeros mapas que utilizaban un fondo geográfico, las líneas ferroviarias principales se mostraban como parte del detalle del fondo.
• Antes de su transferencia al metro de Londres en 1994, la línea Waterloo & City era operada por British Rail y sus predecesoras de la red principal, pero ha aparecido en la mayoría de los mapas del metro desde mediados de la década de 1930.
• Durante un breve período entre finales de la década de 1930 y 1940, el tramo de la línea del oeste de Londres que unía Willesden Junction con la ruta Middle Circle de la línea Metropolitan en Uxbridge Road figuraba como un servicio operado por Great Western Railway y London, Midland and Scottish Railway . El servicio se eliminó cuando la línea cerró al tráfico de pasajeros en 1940. ^{[ 14 ]} Este tramo de la línea figura hoy como parte del London Overground .
• La línea del norte de Londres se añadió al mapa en 1977. ^{[ 32 ]} Aunque operada por British Rail y posteriormente por Silverlink , se mostraba con los colores de British Rail/National Rail, pero su aparición era intermitente y se omitió en algunas ediciones del mapa a lo largo de los años. En noviembre de 2007, la línea fue asumida por London Overground y se cambió a una doble franja naranja. La ruta semicircular originalmente iba de Richmond a Broad Street y más tarde de Richmond a North Woolwich . La línea ahora va de Richmond a Stratford .
• Las líneas West London , Watford DC y Gospel Oak to Barking (antiguas líneas de British Rail/Silverlink) se añadieron al mapa estándar en 2007, cuando fueron adquiridas por London Overground, y todas se muestran como una doble franja naranja.
• La línea Northern City aparecía en el mapa original de 1908 como Great Northern and City Railway. Posteriormente, figuraba como la sección Great Northern and City del Metropolitan Railway y, desde finales de la década de 1930, como parte de la línea Northern. El servicio fue transferido a British Rail en 1975 y continuó apareciendo en el mapa hasta hace poco.
• Thameslink reabrió sus puertas en 1988 tras permanecer cerrado durante muchos años. Ofrece cierto alivio a la línea Northern, ya que conecta King's Cross St Pancras con London Bridge. Solo se mostraban los tramos centrales entre Kentish Town y London Bridge/Elephant & Castle. Su aparición en los mapas del metro había sido intermitente, ya que se había omitido en algunas ediciones a lo largo de los años, antes de que se reincorporara al mapa oficial del metro en diciembre de 2020.
• El Docklands Light Railway , el sistema de tren ligero automático en la zona de Docklands de Londres .
• El teleférico de Londres , que une la península de Greenwich con los muelles reales a través del Támesis, se inauguró en diciembre de 2011.
• El primer tramo de la franquicia Crossrail , TfL Rail , se incorporó en mayo de 2015.
• También en mayo de 2015, las líneas Chingford , Enfield & Cheshunt y Romford–Upminster se añadieron a la red London Overground en el mapa del metro. ^{[ 33 ]}
• Tramlink, que en 2016 aparecía como London Trams, se incluyó en el mapa a partir de junio de 2016.
• La línea Elizabeth se añadió al mapa en mayo de 2022. ^{[ 34 ]}

Cuando Transport for London amplió su servicio London Overground para incluir la línea East London en 2010, la línea East London, extendida hasta Croydon, pasó de ser una línea naranja continua a una doble franja naranja. Según las propuestas de 2007, la incorporación de la línea South London a London Overground debía provocar que el circuito sur se añadiera a los futuros mapas del metro a finales de 2010, ^{[ 35 ]} y, a partir de mayo de 2013, ya está en funcionamiento.

Al igual que muchos otros mapas de transporte rápido, ^{[ 36 ] [ 37 ]} debido a que el mapa del metro ignora la geografía, puede que no represente con precisión la orientación relativa y la distancia entre estaciones. ^{[ 38 ]}

Transport for London publicó anteriormente varios mapas de autobuses que mostraban los recorridos aproximados de las rutas del metro en relación con las principales calles y rutas de autobuses de Londres . ^{[ 39 ]} Los mapas también muestran la ubicación de ciertas atracciones culturales y puntos de referencia geográficos.

Los servicios de mapas de Internet, como Google Maps, ofrecen una "Capa de Tránsito" que muestra las rutas reales superpuestas al mapa de calles estándar. Un mapa muestra las estaciones de metro, tren de cercanías de Londres, la línea Elizabeth, las líneas DLR y las estaciones de trenes nacionales dentro de la Zona 1-2. ^{[ 40 ]}

El diseño se ha vuelto tan conocido que ahora se reconoce instantáneamente como representativo de Londres. Ha aparecido en camisetas, postales y otros artículos de recuerdo. En 2006, el diseño quedó en segundo lugar en una búsqueda televisada del ícono de diseño británico más conocido. ^{[ 57 ]} Es ampliamente citado por académicos y diseñadores como un «clásico del diseño», ^{[ 3 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} y esas asociaciones culturales hacen que el metro de Londres no suela permitir que el diseño se utilice o modifique para ningún otro propósito. ^{[ 61 ]} Esto solo se ha autorizado oficialmente en unas pocas ocasiones:

• La obra de David Booth, The Tate Gallery by Tube (1986), es uno de una serie de carteles publicitarios para el metro. ^{[ 62 ]} Su obra mostraba las líneas del mapa exprimidas de tubos de pintura (con el nombre de la estación más cercana a la galería, Pimlico , en un tubo de pintura) y desde entonces se ha utilizado en la portada del mapa de bolsillo.
• En la Tate Modern cuelga The Great Bear de Simon Patterson , una sutil parodia del diseño de mapas contemporáneo, expuesta por primera vez en 1992, en la que los nombres de las estaciones del mapa del metro han sido sustituidos por los de personajes famosos.
• En 2003, coincidiendo con la publicación de un libro sobre mapas del metro de todo el mundo, el Museo del Transporte de Londres lanzó un póster titulado "Mapa Mundial del Metro" que se basaba en gran medida en el diagrama de Londres y que fue aprobado por TfL.

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  Animals on the Underground es una colección de más de 20 personajes animales representados usando solo líneas, estaciones y símbolos de intercambio en el mapa del metro de Londres, creada por el ilustrador Paul Middlewick en 1987. En 2003, el concepto fue utilizado en una campaña de carteles por la agencia de publicidad McCann-Erickson para promocionar el Zoológico de Londres . ^{[ 63 ]} En mayo de 2010, se publicó un libro de cuentos infantiles que utilizaba los personajes, "Lost Property". Es la historia de un elefante llamado "Elephant & Castle" que pierde la memoria y es ayudado por Angel, el pez ángel. El libro fue ilustrado por Middlewick y escrito por Jon Sayers, y su lanzamiento oficial tuvo lugar en el Museo del Transporte de Londres .
• Albus Dumbledore , un personaje central en la saga de Harry Potter , tiene una cicatriz justo encima de la rodilla izquierda con la forma de un mapa del metro.
• En 2006, The Guardian publicó un diseño basado en el mapa del metro, que pretendía mostrar las relaciones entre los músicos y los géneros musicales en el siglo XX. ^{[ 64 ]}
• El 11 de enero de 2007, Lord Adonis presentó una representación del mapa con los nombres de las escuelas y los estudiantes que obtuvieron buenos resultados en el nivel GCSE, como parte de los Premios Estudiantiles de Londres 2007.
• En 2007, la Royal Shakespeare Company elaboró ​​un mapa que relacionaba a los personajes de Shakespeare según sus rasgos en un diagrama que, por su complejidad, se asemeja al mapa original.
• El estudio de desarrollo de juegos Dinosaur Polo Club creó el juego Mini Metro , cuya mecánica principal consiste en conectar estaciones de manera eficiente al más puro estilo de Harry Beck. ^{[ 65 ]}

Los aspectos estilísticos del diagrama de Londres, como los colores y estilos de las líneas y las marcas de las estaciones o los símbolos de transbordo, también se utilizan con frecuencia en la publicidad.