Tuber oregonense

Tuber oregonense , conocida comúnmente como trufa blanca de Oregón , es una especie de trufa del género Tuber . Esta especie fue descrita como nueva para la ciencia en 2010.

Los cuerpos fructíferos son aproximadamente esféricos o de forma irregular, y se asemejan a pequeñas patatas de hasta 5 cm de diámetro. En el interior de la trufa se encuentra la gleba , que inicialmente es blanca antes de adquirir un color marrón jaspeado. Las esporas , grandes, a menudo de paredes gruesas y muy ornamentadas, se producen en grandes ascas esféricas .  

Esta especie se encuentra en la costa occidental de Norteamérica, desde el norte de California hasta el sur de la Columbia Británica, al oeste de la cordillera de las Cascadas . Es un hongo micorrícico que crece en simbiosis con el abeto de Douglas . Su distribución se solapa con la de la especie estrechamente relacionada T.  gibbosum , pero tienen diferentes épocas de crecimiento: T.  oregonense suele aparecer de octubre a marzo, mientras que T.  gibbosum crece de enero a junio.

La trufa es muy apreciada por su sabor y aroma. Algunas personas afirman haber logrado cultivarla en plantaciones de árboles de Navidad . Es una trufa comestible.

La especie fue descrita y nombrada oficialmente por primera vez en un artículo de Mycologia de 2010 , ^{[ 1 ]} aunque T. oregonense se había utilizado previamente de forma provisional (como Tuber oregonense Trappe & Bonito ) ^{[ 2 ]} en guías de campo estadounidenses y otras publicaciones populares durante varios años. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El espécimen tipo fue recolectado en el condado de Benton, Oregón , el 3  de febrero de 2007 a lo largo de la Ruta 20 de los Estados Unidos en Oregón . ^{[ 1 ]}

El epíteto específico oregonense deriva del nombre de Oregón y del sufijo latino -ense (relativo a), en referencia a que el oeste de Oregón es su región central de abundancia. ^{[ 6 ]} El hongo se conoce comúnmente como la trufa blanca de Oregón. El experto en trufas James Trappe inicialmente pretendía nombrar la especie como una variedad de T.  gibbosum (es decir, como T.  gibbosum var. oregonense ) ^{[ 7 ]} antes de que el análisis molecular revelara que las diferencias genéticas justificaban la distinción a nivel de especie. ^{[ 1 ]}

Tuber oregonense forma parte del clado gibbosum del género Tuber , que contiene especies que tienen "engrosamientos de pared peculiares en las puntas de las hifas que emergen de la superficie peridial en la madurez". ^{[ 1 ]}

Los cuerpos fructíferos de T.  oregonense son hipogeos (crecen en el suelo), típicamente de 0,5 a 5 cm (0,2 a 2 pulgadas) de ancho, aunque se han registrado especímenes de hasta 7,5 cm (3 pulgadas) . Los especímenes más pequeños son esféricos o casi esféricos, y tienen surcos aleatorios; los especímenes más grandes son de forma más irregular, lobulados y profundamente surcados. Los cuerpos fructíferos jóvenes tienen un peridio blanco , a medida que la trufa madura desarrolla manchas rojas a marrón rojizo o marrón anaranjado; con la edad se vuelve marrón anaranjado a marrón rojizo en general y a menudo desarrolla grietas en la superficie. El peridio tiene 0,2 a 0,4 mm de espesor, y la textura de la superficie varía de relativamente lisa a cubierta de pequeños "pelos" que son más densos en los surcos y más dispersos en los lóbulos expuestos. La gleba es sólida; En su juventud, el tejido fértil es blanquecino y veteado, con venas blancas, estrechas y llenas de hifas que emergen a lo largo del peridio hasta su superficie. En la madurez, el tejido fértil es de color marrón claro a marrón debido al color de las esporas, pero las venas veteadas permanecen blancas. El olor y el sabor de la carne son suaves en su juventud, pero pronto se vuelven fuertes, penetrantes y complejos, o "trufados". ^{[ 1 ]}     

Las esporas son elipsoidales o ligeramente fusiformes, con extremos estrechos y de color marrón claro. El tamaño de las esporas varía según el tipo de asca en el que se desarrollan: en ascas de una espora miden 42,5–62,5 x 17,5–30 μm ; en ascas de dos esporas miden 32,5–50 x 15–25 μm; en ascas de tres esporas miden 27,5–45 x 15–25 μm; en ascas de cuatro esporas miden 25–38,5 x 13–28 μm; en ascas de cinco esporas miden 28–34 x 22–25 μm (todas las medidas excluyen la ornamentación de la superficie). Las paredes de las esporas tienen un grosor de 2–3 μm y están cubiertas por una red alveolar (similar a un panal) . Las cavidades del panal suelen tener cinco o seis lados, y las esquinas forman espinas de 5 a 7 μm de altura por 0,5 μm de grosor. En algunas esporas aparece un "microretículo" cuando el objetivo del microscopio óptico se enfoca en la sección transversal óptica pero no en la superficie de la pared de la espora, o en micrografías de microscopía electrónica de barrido de la superficie. Los ascos jóvenes varían en forma desde esféricos hasta ampliamente elipsoidales, ovoides (con forma de huevo) o piriformes (con forma de pera); a veces la base del asco se estrecha como un estípite y mide hasta 15 por 7 μm. Los ascos maduros son esféricos a ampliamente elipsoidales o deformados por la presión de las esporas apiñadas en su interior. Son hialinas (translúcidas), de paredes delgadas, de 60–85 por 65–75 μm, con 1–4 (ocasionalmente 5) esporas y sin estípite en la madurez. ^{[ 1 ]}          

La peridiopelis (la cutícula del peridio) tiene  un grosor de 200–300 μm, con una variación de 80  μm, formada por hifas densamente entrelazadas de 3–5 μm (a veces hasta 10  μm) de ancho. Las células son cortas y tienen paredes casi hialinas de 0,5–1  μm de grosor; las venas internas emergen a través del peridio y las células, formando a menudo un tejido localizado de células redondeadas de hasta 12  μm de ancho. El grado de cobertura de la superficie con finos "pelos" es variable; estos pelos están formados por hifas enredadas y puntas hifales emergentes de paredes delgadas de 2–5  μm de diámetro, algunas lisas y uniformes, otras con superficies granuladas y otras con paredes moniliformes (que se asemejan a un collar de cuentas) engrosadas irregularmente por bandas hialinas de 0,5–2  μm de ancho. La subpellis (la capa de tejido inmediatamente debajo de la pellis) se diferencia abruptamente de la pellis,  tiene un espesor de 150–220 μm y comprende hifas entrelazadas, casi hialinas, de paredes delgadas, de 2–10  μm de ancho, con células dispersas de hasta 15  μm de ancho. La gleba está formada por hifas hialinas, de paredes delgadas y entrelazadas, de 2–7  μm de ancho, con células dispersas que se inflan hasta 15  μm. ^{[ 1 ]}

Pseudotsuga menziesii (abeto de Douglas)

Distribución de P.  menziesii

Como todas las especies de Tuber , T.  oregonense es micorrícica . El hongo crece al oeste de las montañas Cascade desde la región sur de Puget Sound en Washington , hacia el sur hasta el suroeste de Oregón en elevaciones desde cerca del nivel del mar hasta 425 m (1390 pies) en rodales puros de bosques de Pseudotsuga menziesii de hasta 100 años de edad, o Pseudotsuga mezclado con Tsuga heterophylla , Picea sitchensis o especies de Alnus . La especie se ha cosechado comercialmente en el noroeste del Pacífico desde la década de 1980. ^{[ 7 ]} y a menudo se encuentra en plantaciones de árboles de Navidad de tan solo cinco años. El Festival de la Trufa de Oregón, que se celebra anualmente en Eugene desde 2006 para coincidir con la maduración de la trufa a finales de enero, incluye actividades como seminarios de cultivo y excursiones de búsqueda de trufas. ^{[ 9 ]} Los cuerpos fructíferos se producen desde septiembre hasta mediados de marzo. ^{[ 1 ]} El hongo es un componente importante de la dieta de las ardillas voladoras del norte y constituye la mayor parte de su dieta en ciertas épocas del año. ^{[ 10 ]}  

Algunas personas han afirmado haber tenido éxito cultivando trufas en plantaciones de árboles de Navidad en Oregón. ^{[ 4 ]} Según se informa, las técnicas consisten en inocular el suelo bajo abetos de Douglas jóvenes con una suspensión compuesta de trufas molidas mezcladas con agua, o con las heces de animales alimentados con trufas, pero no hay evidencia concreta que demuestre que estos métodos puedan utilizarse para establecer nuevos parches de trufas o para mejorar la productividad de los parches existentes. ^{[ 7 ]}

Tuber oregonense es una especie comestible selecta. ^{[ 11 ]} Su olor se ha descrito como "trufoso", un complejo de ajo, especias, queso y "otras esencias indefinibles"; el hongo es apreciado por los recolectores comerciales de trufas y los consumidores por su intenso aroma. ^{[ 2 ]} Debido a que crecen en la capa superficial del suelo y las acículas, se considera que tienen un perfil de sabor más "floral" y "herbáceo" que las trufas europeas emparentadas. ^{[ 12 ]}

• Tuber oregonense en MycoBank .
• Sociedad Norteamericana de Trufas Comparación lado a lado de T.  oregonense y T.  gibbosum