Corpúsculo renal

Un corpúsculo renal (o cuerpo de Malpighi ^{[ 1 ]} ) es el componente de la nefrona del riñón encargado de filtrar la sangre . Consta de un glomérulo —un ovillo de capilares formado por células endoteliales— y una cápsula glomerular conocida como cápsula de Bowman . ^{[ 2 ]}

El corpúsculo renal está compuesto por dos estructuras: el glomérulo y la cápsula de Bowman. ^{[ 3 ]} El glomérulo es un pequeño ovillo de capilares que contiene dos tipos de células. Las células endoteliales, que poseen grandes fenestraciones , no están cubiertas por diafragmas. Las células mesangiales son células musculares lisas modificadas que se encuentran entre los capilares. Regulan el flujo sanguíneo mediante su actividad contráctil y secretan matriz extracelular , prostaglandinas y citocinas . Las células mesangiales también tienen actividad fagocítica, eliminando proteínas y otras moléculas atrapadas en la membrana basal glomerular o barrera de filtración.

La cápsula de Bowman presenta una capa parietal externa compuesta de epitelio escamoso simple. La capa visceral, compuesta de epitelio escamoso simple modificado, está revestida por podocitos , cuyos procesos podocitarios (pedicelos) rodean los capilares glomerulares. Estos pedicelos se entrelazan con los de los podocitos adyacentes, formando hendiduras de filtración.

El corpúsculo renal presenta dos polos: un polo vascular y un polo tubular . ^{[ 4 ]} El polo vascular es donde se ubica el glomérulo. En este polo, las arteriolas aferentes y eferentes entran y salen del glomérulo en la cápsula de Bowman. El polo tubular se encuentra en el extremo opuesto al polo vascular. En el polo tubular se origina el túbulo contorneado proximal . ^{[ 5 ]}

El corpúsculo renal actúa filtrando la sangre. El líquido sanguíneo del glomérulo se recoge en la cápsula de Bowman para formar el filtrado glomerular, que luego se procesa a lo largo de la nefrona para formar la orina . Esto lo hace a través de una barrera de filtración. La barrera de filtración del corpúsculo renal está compuesta por: el endotelio fenestrado de los capilares glomerulares, la lámina basal fusionada de células endoteliales y podocitos, y las hendiduras de filtración de los podocitos. Esta barrera permite el paso de agua, iones y moléculas pequeñas desde el torrente sanguíneo al espacio de Bowman (el espacio entre las capas visceral y parietal). Las proteínas grandes y/o con carga negativa no pueden pasar al espacio de Bowman, reteniéndolas así en la circulación. La lámina basal está compuesta por 3 capas: lámina rara externa, lámina densa y lámina rara interna. La lámina rara externa es adyacente a las prolongaciones de los podocitos. La lámina densa es la capa central compuesta por colágeno tipo IV y laminina. Esta capa actúa como un filtro macromolecular selectivo, impidiendo el paso de grandes moléculas de proteínas al espacio de Bowman. La lámina rara interna se encuentra junto a las células endoteliales. Esta capa contiene heparán sulfato , un glicosaminoglicano con carga negativa que contribuye a la barrera electrostática del filtro glomerular.

Un corpúsculo renal también se conoce como corpúsculo de Malpighi , nombre que recibe en honor a Marcello Malpighi (1628-1694), médico y biólogo italiano . Este nombre ya no se usa con frecuencia, probablemente para evitar confusiones con un corpúsculo de Malpighi en el bazo .

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  Imagen que muestra los componentes principales del corpúsculo renal. El glomérulo es rojo; la cápsula de Bowman es rosa.
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  Esquema de la función del corpúsculo renal

• Imagen histológica: 16003loa – Sistema de aprendizaje de histología de la Universidad de Boston. 
• MedEd en Loyola Histo/practical/kidney/hp16-53.html