langur gris con penacho

El langur gris copetudo ( Semnopithecus priam ), también conocido como langur gris de Madrás y langur sagrado de Coromandel , es un mono del Viejo Mundo , una de las especies de langures . Este, como otros langures grises , es principalmente un mono folívoro . Se encuentra en el sureste de la India y Sri Lanka . ^{[ 1 ]} Es una de las tres especies de Semnopithecus nombradas en honor a personajes de la Ilíada , siendo S. hector y S. ajax las otras. En cingalés se le conoce como හැලි වඳුරා ( Heli wandura ).

Existen dos subespecies: Semnopithecus priam priam en la India y Semnopithecus priam thersites en Sri Lanka .

Hay dos teorías sobre la evolución de estas dos subespecies. Según una teoría, Semnopithecus priam surgió de la subespecie Semnopithecus vetulus philbricki . Con las fluctuaciones glaciares, y lejos del subcontinente indio, los dos taxones se separaron, pero ambos conservaron adaptaciones clave a la folivoría y un estómago similar al de los rumiantes. Posteriormente, S. priam invadió la India, cuando hubo un puente terrestre y allí se separó en dos subespecies de S. priam . ^{[ 4 ]} En la otra teoría, la subespecie de Sri Lanka S. priam thersites evolucionó de la endémica S. vetulus , mientras que la subespecie india S. priam priam evolucionó de S. johnii , lo que resulta en variaciones genéticas entre las dos subespecies de S. priam .

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  bebé S. p. thersites
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  S. p. thersites
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  S. p. thersites
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  S. p. thersites machos
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  S. p. thersites macho corriendo, Sri Lanka

• Longitud de la cabeza al cuerpo = 55 a 80 cm (22 a 31 pulgadas)  
• Longitud de la cola = 75 a 90 cm (30 a 35 pulgadas)  
• Peso de un adulto = 11 a 20 kg (24 a 44 lb)  

Los machos son más grandes que las hembras. ^{[ 4 ]} El adulto promedio pesa 12,8 kg (28 lb) con una longitud de cabeza a cuerpo de 61,1 cm (24,1 in) . ^{[ 5 ]} La subespecie india tiene un cuerpo algo más grande que la de Sri Lanka, que suele pesar entre 6,8 y 13,4 kg (15 y 30 lb) . ^{[ 6 ]} A pesar de su tamaño algo menor allí, el langur gris copetudo es el primate nativo más grande de Sri Lanka según los tamaños promedio. ^{[ 7 ]}      

En la subespecie de Sri Lanka, la zona dorsal es de color gris a gris parduzco, oscureciéndose con la edad. Las partes inferiores son de color gris claro. Presenta barba corta blanquecina y patillas. El pelo de la coronilla forma un distintivo mechón o cresta puntiaguda que converge en un punto central, de ahí su nombre. Las cejas negras se proyectan hacia afuera. La cabeza es apenas más pálida, o no más pálida, que la espalda. Las manos y los pies son del mismo color que las extremidades.

En Sri Lanka, los langures grises copetudos son abundantes en los bosques de la zona seca y también en las zonas habitadas por humanos. Numerosos grupos se encuentran en áreas de importancia arqueológica, como Polonnaruwa , Dambulla , Anuradhapura y Sigiriya . Este animal también habita en el sur de la isla, en lugares como Hambantota , el Parque Nacional Yala y Tissamaharama .

Generalmente tímidos, los langures grises copetudos son animales parcialmente arborícolas, semiterrestres y de hábitos diurnos. Siempre encuentran la manera de bajar al suelo cuando no hay peligro. A diferencia de sus parientes simpátricos que habitan en las copas de los árboles, son bastante comunes en asentamientos urbanos, donde se les encuentra en jardines y otros árboles frutales grandes como Mangifera indica y Artocarpus heterophyllus . ^{[ 2 ]}

Los langures grises copetudos son principalmente filopátricos, lo que significa que se mantienen fieles a sus territorios. Una sola tropa puede incluir entre 20 y 50 individuos. Las tropas grandes están lideradas por parejas numerosas de macho y hembra, mientras que las pequeñas están gobernadas por un macho alfa. Las hembras entran rápidamente en celo y se aparean con el nuevo macho alfa, incluso cuando no están listas para la reproducción en el ciclo estral natural. ^{[ 12 ]}

Las hembras de langur dan a luz una sola cría o, raramente, gemelos, tras un periodo de gestación de 6 meses. Tras el nacimiento, las crías permanecen unidas a la madre durante unos 3 meses, recibiendo toda la nutrición y protección necesarias. Los machos subadultos y otros machos suelen dedicar su tiempo a buscar alimento, competir con los machos alfa vecinos y proteger a la tropa. Las hembras se dedican a alimentar a las crías, acicalarlas e incluso jugar con ellas. ^{[ 13 ]}

Los langures grises copetudos se comunican de muchas maneras diferentes, como ladridos, gruñidos, gritos, silbidos y aullidos. La voz parecida a una tos se usa para generar tensión, y el silbido para indicar la pérdida de contacto con la tropa. ^{[ 4 ]} La vista superior del mono langur gris copetudo y su capacidad para posarse en lo alto de los árboles le permiten detectar fácilmente a los depredadores. Los investigadores han observado que esta especie a menudo se sienta junto a manadas de ciervos moteados y les avisa cuando se acerca un depredador. Además, el langur suele dejar caer fruta de los árboles altos, de la que se alimentan los ciervos moteados. A cambio, el excelente sentido del olfato de los ciervos moteados les permite detectar a los depredadores con anticipación y advertir al langur de que algo se acerca.

Según la Lista Roja de la UICN, el langur gris copetudo figura como especie "Casi Amenazada" debido a la disminución de sus poblaciones en los últimos años. La caza y la destrucción de su hábitat también contribuyen a este declive. En algunas zonas de Sri Lanka, se consume carne de langur. Se han registrado muy pocos casos de captura para tenerlo como mascota. Se llevan a cabo numerosos proyectos de conservación tanto en bosques como en santuarios de Sri Lanka e India. ^{[ 2 ]}

Ambas subespecies , thersites y priam, están catalogadas como "Casi amenazadas".