Liriodendro

Liriodendron ( / ˌ l aɪ r i ə ˈ d ɛ n d r ən , ˌ l ɪr -, - i oʊ -/ ^{[ 5 ] [ 6 ]} ) es un género de dos especies de árboles característicamente grandes, caducifolios en la mayor parte de sus poblaciones, de la familia de las magnolias ( Magnoliaceae ).

Estos árboles son conocidos popularmente como tulipaneros o árboles de tulipán , debido a sus grandes flores que se asemejan superficialmente a los tulipanes . A veces se les llama álamos tulipaneros o álamos amarillos , y a su madera simplemente "álamo", aunque no están estrechamente emparentados con los verdaderos álamos . Otros nombres comunes incluyen madera de canoa, árbol de hojas de silla de montar y madera blanca.

Las dos especies existentes son Liriodendron tulipifera , originaria del este de Norteamérica , y Liriodendron chinense , originaria de China y Vietnam . Ambas especies suelen alcanzar un gran tamaño; la especie norteamericana puede llegar a medir hasta 58,5 m (192 pies) de altura. ^{[ 7 ]} La ​​especie norteamericana se utiliza comúnmente en horticultura , la especie china está aumentando en cultivo y se han producido híbridos entre estas dos especies de distribución alopátrica .  

A partir del registro fósil, se han descrito diversas especies extintas de Liriodendron .

Los árboles de Liriodendron se reconocen fácilmente por sus hojas , que son distintivas, con cuatro lóbulos en la mayoría de los casos y un ápice recto o dentado transversalmente. El tamaño de las hojas varía de 8 a 22  cm de largo y de 6 a 25  cm de ancho. Son caducifolios en la gran mayoría de los casos para ambas especies; sin embargo, cada especie tiene una variedad semicaducifolia en el límite sur de su distribución en Florida y Yunnan respectivamente. ^{[ 8 ]} El árbol de tulipán suele ser un árbol grande, de 18 a 60 m de altura y de 60 a 120  cm de diámetro. El árbol de tulipán más robusto y bien autentificado fue el Árbol de la Libertad en Maryland , que tenía 21,5 pies (6,6 metros) de circunferencia. ^{[ 9 ]} Murió en 1999. Se sabe que el árbol alcanza una altura de 191,8 pies (58,5 metros) , ^{[ 10 ]} en arboledas donde compiten por la luz solar, algo menos si crece en un campo abierto. Su tronco suele ser columnar, con un fuste largo y sin ramas que forma una copa cónica compacta, en lugar de abierta, de ramas delgadas. Tiene raíces profundas que se extienden ampliamente. ^{[ 11 ]}

Las hojas de L. chinense son ligeramente más grandes que las de L. tulipifera , aunque existe una considerable superposición entre ambas especies; el pecíolo mide entre 4 y 18  cm de largo. Las hojas de los árboles jóvenes tienden a ser más lobuladas y de mayor tamaño que las de los árboles maduros. En otoño, las hojas se tornan amarillas o marrones y amarillas. Ambas especies crecen rápidamente en suelos ricos y húmedos de climas templados. Se hibridan con facilidad, dando lugar a cultivares de L. x sinoamericanum .

Las flores tienen  un diámetro de 3 a 10 cm y poseen nueve tépalos : tres sépalos externos verdes y seis pétalos internos de color amarillo verdoso, con una mancha naranja en la base en L. tulipifera y L. x sinoamericanum . Comienzan a formarse después de aproximadamente 15 años y son superficialmente similares a un tulipán en forma, de ahí el nombre del árbol. Las flores de L. tulipifera tienen un ligero olor a pepino . Los estambres y pistilos se disponen en espiral alrededor de una espiga central o gineceo ; los estambres se desprenden y los pistilos se convierten en sámaras . El fruto es un agregado cónico de sámaras de 4 a 9  cm de largo, cada una de las cuales tiene una semilla aproximadamente tetraédrica con un borde unido a la espiga cónica central y el otro borde unido al ala.

Fue descrita por Carl Linnaeus en 1753 con Liriodendron tulipifera L. como especie tipo. ^{[ 13 ] [ 3 ]}

Especies

• † Liriodendron balticum P.I. Dorof. ^{[ 14 ]}
• Liriodendron chinense (Hemsl.) Sarg. ^{[ 4 ]}
• Liriodendron tulipifera L. ^{[ 4 ]}
• Liriodendron × sinoamericanum P.C.Yieh ex CBShang & Zhang R.Wang : un híbrido artificial de L. chinense y L. tulipifera ^{[ 15 ]}
• † Liriodendron giganteum ^{[ 16 ]}

Los árboles de Liriodendron también se reconocen fácilmente por su forma general, con las ramas superiores que se curvan hacia un lado, y por su altura, ya que los más altos suelen sobresalir por encima de la copa de robles, arces y otros árboles, especialmente en las especies americanas. Los bosques de valles apalaches suelen albergar varios árboles de tulipán de una altura y grosor que no se observan en otras especies de frondosas del este.

En los bosques de valles apalaches,  son comunes los árboles de 150 a 165 pies de altura, y  también se encuentran árboles de 166 a casi 180 pies. La Eastern Native Tree Society ha medido más Liriodendron de más de 170  pies de altura que de cualquier otra especie oriental. El árbol tulipán más alto registrado hasta la fecha ha alcanzado los 191,9  pies, el árbol angiospermo nativo más alto conocido en América del Norte. ^{[ 18 ]} El árbol tulipán solo es superado en los bosques orientales por el pino blanco , el pino taeda y la cicuta oriental . Se han reportado árboles tulipán de más de 200  pies, pero ninguna de las mediciones ha sido confirmada por la Eastern Native Tree Society. La mayoría refleja errores de medición atribuibles a no ubicar con precisión el punto más alto de la copa en relación con la base del árbol, un error común que cometen los usuarios que emplean solo clinómetros / hipsómetros al medir la altura.

La circunferencia máxima de esta especie oscila entre los 24 y los 30  pies a la altura del pecho, aunque algunos ejemplares históricos podrían haber sido ligeramente mayores. El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes alberga la mayor población de tulipaneros  con una circunferencia de 20 pies o más. El tulipanero de mayor volumen conocido es el Sag Branch Giant, cuyo volumen de tronco y ramas se aproxima a los 4000 pies cúbicos ⁽ 110 m³ ⁾ .  

Se han encontrado fósiles de Liriodendron del Cretácico Superior y del Terciario Inferior en Norteamérica y Asia Central. Son ampliamente conocidos como fósiles del Terciario en Europa y se encuentran fuera de su distribución actual en Asia y Norteamérica, mostrando una distribución septentrional circumpolar en el pasado . Al igual que muchos géneros del "Arcto-Terciario" , Liriodendron aparentemente se extinguió en Europa debido a la orientación este-oeste de sus montañas, que bloqueó la migración hacia el sur durante la glaciación a gran escala y la aridez del clima durante las fases glaciales. ^{[ 19 ]}

El nombre del género no debe confundirse con un género extinto conocido únicamente a través de fósiles. Se trata de Lepidodendron , que engloba un importante grupo de pteridofitas extintas hace mucho tiempo, pertenecientes al filo Lycopodiophyta , cuyos fósiles del Paleozoico , pertenecientes a la era del carbón , son bien conocidos .

Los árboles de Liriodendron prefieren un clima templado , sol o semisombra, y un suelo profundo, fértil , bien drenado y ligeramente ácido . Se propagan por semilla o injerto . Las plantas cultivadas a partir de semillas pueden tardar más de ocho años en florecer. Las plantas injertadas florecen según la edad del injerto .

La madera de la especie norteamericana (llamada álamo o tulipán ) es de grano fino y estable. Es fácil de trabajar y se usa comúnmente para la estructura de gabinetes y muebles, es decir, elementos estructurales internos y superficies para enchapado . Además, muchos muebles económicos, descritos para fines comerciales simplemente como "madera dura", son en realidad principalmente de álamo teñido. En la literatura de los fabricantes de muebles estadounidenses de la primera mitad del siglo XX, a menudo se la denomina "madera de goma". La madera es solo moderadamente resistente a la putrefacción y no se usa comúnmente en la construcción naval, pero ha encontrado cierto uso reciente en la construcción de embarcaciones ligeras. La madera es fácilmente disponible y, cuando se seca al aire, tiene una densidad de alrededor de 24 lb/pie³ (0,38 g/ ^cm³ ) .   

El nombre canoewood probablemente se refiere al uso que los nativos americanos del este hacían de este árbol para la construcción de canoas monóxilas , para lo cual su grano fino y el gran tamaño de su tronco resultan sumamente adecuados.

Las orugas de algunos lepidópteros , como por ejemplo la mariposa cola de golondrina tigre oriental ( Papilio glaucus ), se alimentan de las hojas del árbol de tulipán .

• Hunt, D. (ed). 1998. Magnolias y sus aliados . Sociedad Internacional de Dendrología y Sociedad de la Magnolia. ( ISBN) 0-9517234-8-0)
• Parks, CR, Wendel, JF, Sewell, MM, & Qiu, Y.-L. (1994). La importancia de la variación de aloenzimas y la introgresión en el complejo Liriodendron tulipifera (Magnoliaceae). Am. J. Bot. 81 (7): 878-889 resumen y primera página
• Parks, CR, Miller, NG, Wendel, JF y McDougal, KM (1983). Diversidad genética dentro del género Liriodendron (Magnoliaceae). Annals of the Missouri Botanical Garden 70 (4): 658-666 resumen y primera página
• Collingwood, GH, Brush, WD (1984) Conociendo sus árboles . Asociación Forestal Americana. (Tarjeta LOC n.° 78–52994):286-287
• Moriaty, William. El árbol de los tulipanes en Florida Central.
• Liriodendron chinense
• Tronco y flores de Liriodendron chinense
• Kew: Plantas: Tulipanes, Liriodendron tulipifera y Liriodendron chinense
• Borrador de la ficha de Magnoliaceae de la Flora de China (sitio web actualmente fuera de servicio; consulte la caché de Google ).
• Imágenes de Liriodendron tulipifera en bioimages.vanderbilt.edu
• Botánica: Árboles y arbustos , Random House, Sídney, 2005
• El árbol de tulipanes más grande del mundo en el condado de Perry, Kentucky. Archivado el 10 de febrero de 2007 en Wayback Machine.