Aztecas de México

Los Aztecas de México (o Aztecas de la Ciudad de México ) fueron un equipo profesional de baloncesto de la Continental Basketball Association (CBA). Creado como un experimento para formar un equipo fuera de Estados Unidos y Canadá, disputó una sola temporada, la de 1994-95.

Ciudad de México, una de las ciudades más grandes del hemisferio occidental, cuenta con una importante afición al baloncesto. En 1994, el propietario de los Fargo-Moorhead Fever , Doug Logan, decidió trasladar su equipo a la capital mexicana; en etapas anteriores, el club había jugado como Detroit Spirits (1982/83 a 1985/86), Savannah Spirits (1986/87 a 1987/88), Tulsa Fast Breakers (1988/89 a 1990/91) y Tulsa Zone (1991/92). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los Aztecas jugaban sus partidos como locales en el Palacio de los Deportes , donde contaban con el apoyo de un popular grupo de animadoras. Este era el mismo recinto donde el equipo de baloncesto de Estados Unidos ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1968. Mack Calvin fue nombrado nuevo entrenador y gerente general. ^{[ 3 ]} Los Aztecas abrieron su temporada el 18 de noviembre de 1994 contra los Oklahoma City Cavalry . Dos días después, deleitaron a sus aficionados con una victoria de 90-88 sobre los Chicago Rockers en su primer partido como locales. La asistencia al Palacio fue de 8295 personas. ^{[ 4 ]}

Durante la temporada, los Aztecas produjeron al menos dos jugadores que fueron llamados a la NBA: Steve Henson a principios de noviembre y Greg Grant en 1995. Los Aztecas también seleccionaron en el draft a Andy Olivarez, exjugador de la USC y miembro de la Selección Nacional de México, considerado el mejor jugador de la CIMEBA y de la selección nacional. El 10 de febrero de 1995, el equipo perdió 159-154 contra los Tri-City Chinook en doble tiempo extra; esto, a pesar de que la Ciudad de México era casi cien veces más grande que Kennewick, Washington , la ciudad natal de los Chinook , posiblemente la mayor disparidad en la historia del deporte norteamericano.

A pesar de un récord de 19-37 (perdieron el desempate), la asistencia a los partidos en casa de los Aztecas fue enorme para los estándares de la CBA, con varias multitudes anunciadas de más de 9,000. En su último partido en casa de la temporada, vencieron a los Omaha Racers 124-109 ante 12,587 aficionados, un récord histórico para la CBA. ^{[ 4 ]} Pero no fue suficiente para mantener al equipo al sur de la frontera. En diciembre de 1994, el peso mexicano se desplomó, perdiendo la mitad de su valor frente al dólar estadounidense, lo que finalmente costó a más de un millón de mexicanos sus empleos en la recesión que siguió. La mayoría de los gastos de los Aztecas, principalmente los salarios de los jugadores, eran en dólares estadounidenses, pero los ingresos, incluyendo la venta de boletos, eran en el ahora devaluado peso. ^{[ 5 ]} Logan no podía permitirse otra temporada en México. El 20 de septiembre de 1995, los Aztecas anunciaron su traslado a San Diego, como los San Diego Wildcards . Allí solo disputaron 21 partidos (con un balance de 4 victorias y 17 derrotas, ante un público mucho menor que el de México) antes de desaparecer en enero de 1996.

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