Tunagate

El Tunagate fue un escándalo político canadiense de 1985 que involucró grandes cantidades de atún que habían sido declarados no aptos para el consumo humano y que fueron vendidos al público por orden del Ministro de Pesca y Océanos , John Fraser . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La noticia salió a la luz el 17 de septiembre en el programa de la CBC , The Fifth Estate . Los inspectores de pesca descubrieron que el atún StarKist , procesado por una planta de Nuevo Brunswick , se había echado a perder y lo declararon "no apto para el consumo humano". ^{[ 3 ]}

Una planta en St. Andrews, Nuevo Brunswick, había procesado el atún, y la destrucción forzosa de un millón de latas probablemente provocaría su cierre. Los propietarios de la planta presionaron al ministro de Pesca, Fraser. Este decidió que el atún debía estar disponible en los supermercados. Posteriormente, Fraser se defendió argumentando que los empresarios tenían razón al considerar que los inspectores habían sido demasiado estrictos o que podrían haber cometido un error. También afirmó que había encargado a otros dos grupos independientes que analizaran el atún, pero el laboratorio que realizó dichas pruebas reveló más tarde que no habían concluido cuando Fraser tomó su decisión. ^{[ 4 ]}

Al día siguiente de que saliera a la luz la noticia, ambos partidos de la oposición atacaron a Fraser, y el jueves se anunció la retirada del atún. El lunes siguiente, Fraser dimitió, zanjando así en gran medida el asunto. Se modificaron las normas para impedir que los ministros anularan la decisión de los inspectores de alimentos. ^{[ 5 ]}

La principal incógnita era cuánto sabía el primer ministro Brian Mulroney en aquel momento. Fraser declaró inicialmente que había informado a la Oficina del Primer Ministro. Mulroney también lo afirmó en un principio. Casi inmediatamente después, ambos se retractaron y declararon que Mulroney no había sido informado hasta que la noticia salió a la luz. Mulroney también fue acusado de faltar a la verdad cuando declaró a The New York Times que había despedido a Fraser en cuanto se enteró del asunto, cuando en realidad habían transcurrido seis días. ^{[ 6 ]}

A pesar de la intensa cobertura nacional durante muchas semanas, al final, la historia terminó siendo prácticamente olvidada. Hoy en día no hay evidencia de que nadie se haya enfermado por el atún que se vendió. La carrera de Fraser se recuperó y finalmente llegó a ser Presidente de la Cámara de los Comunes . ^{[ 7 ]} Sin embargo, la reputación tanto de StarKist Canada como del gobierno de Mulroney se vio perjudicada. StarKist, que había disfrutado de una cuota de mercado del treinta y nueve por ciento, la vio desplomarse hasta casi cero, y en 1991, se retiró de Canadá. Los cuatrocientos empleados de la planta de Nuevo Brunswick se quedaron sin trabajo cuando uno de los mayores empleadores del condado de Charlotte cerró sus puertas. ^{[ 8 ]}

• El informe de la CBC del 17 de septiembre