Túneles mayores y menores

En la década de 1720, los Qasami emigraron de la costa persa y se establecieron como una fuerza en Sharjah y Julfar ( Ras al-Khaimah , ahora parte de los Emiratos Árabes Unidos). En el período 1747-1759, una rama de los Qasemi de Sharjah se estableció en el litoral persa, pero fue expulsada en 1767. ^{[ 5 ]}

Hacia 1780, la rama Qasemi se restableció en la costa persa y comenzó a disputarse con otras tribus costeras los pastos en las islas cercanas a Langeh. El argumento iraní para reclamar la propiedad de las islas en disputa es que los Qasemi las controlaban mientras estaban ubicadas en la costa persa, no cuando emigraron posteriormente a la costa de los Emiratos Árabes Unidos. En abril de 1873, se informó al Residente británico que las islas eran una dependencia de la provincia persa de Fars , lo cual fue reconocido por este. ^{[ 5 ]}

En el período 1786-1835, la opinión oficial británica, los estudios y los mapas identificaron a los Tonbs como parte de Langeh, sujeto al gobierno de la provincia de Fars. Entre ellos destacan las obras del teniente John McCluer (1786), el consejero político John Macdonald Kinneir (1813) y el teniente George Barns Brucks (1829). ^{[ 5 ]}

En 1835, los Bani Yas atacaron un barco británico frente a Greater Tonb. En la paz marítima subsiguiente, negociada por el Residente Político Británico Samuel Hennell , se estableció una línea restrictiva entre las islas Abu Musa y Sirri, y se obtuvieron promesas de las tribus del sur del Golfo Pérsico de no aventurar sus barcos de guerra al norte de dicha línea. En enero de 1836, dado que Sirri y Abu Musa eran guaridas de piratas, el sucesor de Hennell, el mayor James Morrison, modificó la línea restrictiva para que discurriera desde Sham, en la Costa de la Tregua, hasta un punto situado a diez millas al sur de Abu Musa, en la isla de Sáir Abu Noayr. ^{[ 5 ]}

En cualquiera de sus configuraciones, la línea restrictiva situaba a los Tonbs fuera del alcance de los barcos de guerra de los Qasemi, Bani Yas y otras tribus del bajo Golfo Pérsico. La tregua marítima de 1835 se hizo permanente en 1853 tras una serie de prórrogas anteriores. Al no ser ya la fuerza una opción viable para la resolución de disputas, especialmente por parte de los Qasemi del bajo Golfo Pérsico, la defensa de las reivindicaciones de los Qasemi sobre islas como Abu Musa y Gran Tonb se convirtió en un asunto de la administración colonial británica en el Golfo Pérsico. En ese contexto, el Residente y sus agentes se habían ocupado en varias ocasiones (1864, 1873, 1879, 1881) de la cuestión de la propiedad de los Tonbs, pero el gobierno británico se había negado a aceptar las reivindicaciones de los Qasemi del bajo Golfo Pérsico. ^{[ 5 ]}

En el período 1836-1886, los estudios, mapas e informes administrativos oficiales británicos continuaron identificando a los Tonbs como parte de Langeh, bajo la jurisdicción de la provincia de Fars. Entre ellos se encontraban las obras del teniente coronel Robert Taylor (1836), el residente AB Kemball (1854), el residente Lewis Pelly (1864), The Persian Gulf Pilot (1864), una publicación del Almirantazgo, la segunda edición de 1870 de The Persian Gulf Pilot y el Mapa de Persia de 1886, publicado por la rama de inteligencia del Ministerio de Guerra británico, que mostraba los Tonbs con los colores de Persia. ^{[ 5 ]}

Hasta 1886, los británicos reconocieron la propiedad persa de las islas. En febrero de 1887, el gobierno central persa reorganizó los puertos de Bushehr, Langeh y Bandar Abbas , junto con sus distritos e islas dependientes, en una nueva unidad administrativa denominada Puertos del Golfo Pérsico y la puso bajo la dirección de un miembro de la familia real Qajar, disolviendo la gobernación Qasami a finales de septiembre. Estas y otras acciones persas impulsaron a los británicos a cambiar su postura sobre la propiedad de las islas, ante la sospecha de que la nueva política persa estaba influenciada por intereses alemanes y rusos. ^{[ 5 ]}

En agosto de 1888, Gran Bretaña decidió aceptar las acciones persas sobre Sirri, dejando de lado las preocupaciones sobre Tonb, a pesar de que el rechazo del gobierno persa a las protestas británicas había vinculado su reclamo sobre Sirri con el de Tonb. La consideración británica del reclamo persa sobre Sirri, y quizás sobre Tonb, se vio significativamente afectada por la representación de Tonb y Sirri con el mismo color que Persia en el Mapa de Persia de 1886, que Naser-al-Din Shah Qajar de Persia citó astutamente contra los británicos cuando estos protestaron por las acciones persas sobre Sirri. La aceptación británica del reclamo persa sobre Sirri menospreció la teoría misma en la que se había basado la protesta. ^{[ 5 ]}

Los administradores Qasemi de Langa pertenecían al mismo linaje que los Qasemi del sur del Golfo Pérsico. Sin embargo, su ascenso en la costa persa y en la administración política de Langa y sus dependencias se debió principalmente a su distanciamiento de la política y las actividades piratas de sus parientes en Sharjah y Ras al-Khaimah. En consecuencia, cuando el gobierno británico pacificó a las tribus del sur del Golfo Pérsico, a las que había calificado de "piratas" (de ahí el término "Costa Pirata"), en una serie de enfrentamientos navales a principios del siglo XIX, y luego les exigió una rendición general en 1820 y una tregua marítima en la década de 1830 (de ahí el término "Jequedomes de la Tregua"), los Qasemi de la costa persa se libraron de los estragos y la humillación sufridos por sus homónimos en el sur del Golfo Pérsico. La opinión de que los Qasemi de Langeh habían administrado las islas Tonbs, Abu Musa y Serri como lugartenientes de los Qasemi del bajo Golfo Pérsico fue refutada en 1932 por un asesor legal del Ministerio de Asuntos Exteriores británico y por el jefe de su departamento oriental en 1934. ^{[ 5 ]}

Además de las ambiciones territoriales y políticas persas en el Golfo Pérsico, entre 1888 y 1903 el gobierno británico estaba igualmente preocupado por las intrigas francesas y los intereses navales y económicos rusos y alemanes en la región. Los británicos ya habían determinado que las acciones persas en Sirri y otros lugares del Golfo Pérsico estaban inspiradas por Rusia. En pos de una política de avance basada en las ideas de Curzon , que incluía la delimitación de los territorios bajo su control colonial directo e indirecto, el gobierno británico emprendió un proyecto para erigir mástiles en varios puntos del Golfo Pérsico.

En pos de los intereses imperiales británicos, la falta de consideración por la sensibilidad persa no supuso ningún problema. Ya en 1901, un memorándum del gobierno británico sugería abiertamente que, en caso de necesidad estratégica, Gran Bretaña se apoderaría de cualquiera de las islas persas. En marzo de 1902, Curzon recomendó que la armada británica izara una bandera en la isla de Qeshm en caso de necesidad. El 14 de junio de 1904, el gobierno persa retiró su presencia de Abu Musa y Gran Tonb, con las reservas mencionadas, según informó el ministro británico. ^{[ 5 ]}

En una nota dirigida al ministro británico, el ministro de Asuntos Exteriores persa declaró que ninguna de las partes debía izar banderas en las islas hasta que se resolviera la cuestión de la propiedad, pero el jeque de Sharjah izó sus banderas tres días después. En los anales iraníes de la historia diplomática de los Tonbs y Abu Musa, el acuerdo persa para retirarse de las islas el 14 de junio de 1904, sujeto a reservas, se conoce como el «acuerdo de statu quo». El hecho de que Sharjah volviera a izar banderas en las islas tres días después de la retirada de los persas violó el acuerdo de statu quo, dejando sin efecto la relevancia legal de cualquier presencia y actividad posterior de Sharjah en las islas, así como de cualquier actividad de Ras al-Khaimah con respecto a los Tonbs a partir de 1921. ^{[ 5 ]}

En el siglo XX se realizaron varios intentos de negociación. El 29 de noviembre de 1971, poco antes del fin del protectorado británico y la formación de los Emiratos Árabes Unidos, Irán tomó el control parcial de Abu Musa en virtud de un acuerdo de administración conjunta con Sharjah, si bien ambas partes mantenían nominalmente sus respectivas reivindicaciones. El 30 de noviembre de 1971, Irán tomó por la fuerza el control de las islas Tunb y Abu Musa , a pesar de la resistencia de la pequeña fuerza policial árabe allí estacionada. Dos buques de guerra británicos, los portaaviones HMS Eagle y HMS Albion , permanecieron inactivos durante la invasión. ^{[ 7 ]}

Se ordenó a los iraníes que no abrieran fuego, y los primeros ^{[ 8 ]} disparos provinieron de la resistencia árabe , que mató a cuatro infantes de marina iraníes e hirió a uno. En su libro Fundamentos territoriales de los estados del Golfo , Schofield afirma que, según algunas fuentes, la población civil árabe del Gran Tunb, de aproximadamente 120 personas, fue deportada a Ras Al Khaimah, pero según otras fuentes, la isla ya llevaba algún tiempo deshabitada. ^{[ 9 ]}

Poco después de la toma iraní, se produjo un fallido golpe de Estado en Sharjah liderado por el nacionalista árabe ex jeque Saqr bin Sultan Al Qasimi, en parte debido a la respuesta de los Emiratos Árabes Unidos a la toma. ^{[ 10 ]}

En las décadas siguientes, la cuestión siguió siendo motivo de fricción entre los estados árabes e Irán. El Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo declaró repetidamente su apoyo a las reivindicaciones de los EAU. Las conversaciones bilaterales entre los EAU e Irán en 1992 fracasaron. Los EAU han intentado llevar la disputa ante la Corte Internacional de Justicia , ^{[ 11 ]} pero Irán se niega a hacerlo. Teherán afirma que las islas siempre le han pertenecido, ya que nunca ha renunciado a su posesión, y que son parte integral del territorio iraní. ^{[ 12 ]}

El emirato de Ras al-Khaimah argumenta que las islas estaban bajo el control de los jeques Qasimi , una rama de los cuales administró el puerto de Bandar Lengeh para el gobierno persa desde aproximadamente 1789 hasta 1887, ^{[ 5 ]} y que los EAU, como sucesores del patrimonio tribal de la tribu, pueden heredar sus derechos. Irán replica afirmando que los gobernantes Qasimi locales durante una parte crucial de los siglos anteriores se asentaron en la costa iraní, no en la árabe, y por lo tanto fueron súbditos persas. ^{[ 13 ]} Los EAU se refieren a las islas como "ocupadas". ^{[ 14 ]}

Estas dos islas se encuentran entre los territorios bajo el control y gobierno de Irán. El gobierno iraní ha establecido bases militares navales en estas islas para controlar el estrecho de Ormuz. Junto con la cercana Abu Musa , se ha considerado un posible objetivo militar estadounidense en la guerra de Irán de 2026. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}