Tundikhel

Tudikhel o Tundikhel ( en nepalí : टुँडिखेल; en nepalí bhasa : 'Tinikhya', तिनिख्यः) es una gran explanada cubierta de césped en el centro de Katmandú, la capital de Nepal , y uno de sus lugares más emblemáticos. El campo tiene forma rectangular y está orientado de norte a sur. Se encuentra entre el Parque Ratna, al norte, y la Puerta Sahid , el monumento dedicado a los mártires de 1941, al sur.

La historia de Tundikhel se remonta al menos a principios del siglo XVIII, durante el período Malla . Cumple múltiples funciones: campo de desfiles militares, pista de carreras de caballos, lugar para festivales religiosos, sala de conciertos de rock, parque público y pastizal para el ganado. Tundikhel también ha sido descrito como los pulmones de Katmandú, ya que su gran extensión proporciona aire fresco en medio de la ciudad, densamente poblada de casas. Los habitantes de la ciudad acuden en masa a Tundikhel por las mañanas y las tardes para disfrutar de la brisa y hacer ejercicio. ^{[ 1 ]}

Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, los soldados Gorkhali se reunían aquí antes de ser enviados a campos de batalla lejanos. En el centro se alzaba un gran árbol, símbolo de Tundikhel. Conocido como Khariko Bot o Chākalā Simā (Árbol Redondo), era utilizado por los jefes de Estado y de Gobierno de Nepal para realizar proclamaciones importantes. El árbol y la plataforma circular fueron retirados a mediados de la década de 1960. En 1960, incluso aterrizó una avioneta en el campo de hierba. El Pilatus Porter se encontraba en Nepal para brindar apoyo a la expedición suiza que realizó el primer ascenso exitoso al Dhaulagiri en el Himalaya .

Tundikhel también está impregnado de folclore. Se dice que deidades y demonios caminaron por aquí en tiempos mitológicos. Se celebran numerosos festivales religiosos y hay muchos santuarios sagrados en sus alrededores.

Antiguamente se extendía  a lo largo de 3 a 5 km desde Rani Pokhari hasta el estadio Dasarath Rangasala , y tenía casi 300 metros de ancho, por lo que se decía que era uno de los campos de desfiles más grandes de Asia . Hoy en día, la invasión de terrenos por los cuatro costados para construir diversas infraestructuras lo ha reducido a menos de la mitad de su tamaño original. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El festival de caballos o Ghode Jatra es uno de los eventos espectaculares que se celebran en Tundikhel y tiene lugar alrededor de marzo. El evento principal consiste en carreras de caballos, una tradición que se remonta a siglos atrás, a un rey que ordenó que los caballos galoparan por el campo para pisotear el espíritu de un demonio residente. ^{[ 6 ]} También se realizan diversos eventos ecuestres, acrobacias y paracaidismo. ^{[ 7 ]}

Durante el festival Pāhān Charhe , que coincide con Ghode Jatra, los altares portátiles que contienen las imágenes de varias diosas madre Ajimā son llevados sobre los hombros de sus asistentes y reunidos en Tundikhel para una antigua ceremonia. Durante el evento, que tiene lugar a altas horas de la noche entre bandas de música, se intercambian antorchas encendidas entre los séquitos de las diosas. La ceremonia se repite en Asan, Katmandú, al día siguiente por la tarde. ^{[ 8 ]}

Tundikhel es también el lugar donde los habitantes de Katmandú celebran Depujā, también conocido como Digu Pujā, el culto a la deidad del linaje. Los santuarios de las deidades, conocidos como Digu Dyah, se encuentran alrededor del campo. El festival de la deidad del linaje se celebra en campos abiertos fuera de los límites históricos de la ciudad. Todo el clan se reúne para el picnic anual, que consiste en una ceremonia religiosa y un gran banquete. ^{[ 9 ]}

El ejército nepalí realiza un fuego de celebración en Tundikhel en dos ocasiones. Los soldados disparan fuego de celebración con fusiles y cañones antiguos durante los festivales de Phulpati, que tienen lugar durante Dasain , y Maha Shivaratri , que se celebra en febrero. ^{[ 10 ]}

Según uno de los cuentos populares más conocidos del valle de Katmandú, Tundikhel es la morada del gigante Gurumāpā . Todavía hoy se le ofrece un banquete una vez al año, en cumplimiento de un pacto establecido hace siglos.

Cuenta la leyenda que el devorador de hombres Gurumapa fue apaciguado y llevado a Katmandú desde un bosque cercano donde solía vivir. Pero al cabo de un tiempo, volvió a sus andanzas y comenzó a aterrorizar a los habitantes del pueblo y a secuestrar niños. Finalmente, la gente logró convencerlo con la promesa de un festín anual para que abandonara la ciudad y viviera en Tundikhel. Así, cada año, en la noche de luna llena de marzo, se deja un montón de arroz hervido y carne de búfalo en el campo para que se dé un festín. ^{[ 11 ]}

Entre las primeras referencias a Tundikhel se encuentra un relato del jesuita italiano Ippolito Desideri , quien visitó Katmandú en 1721, cuando Nepal estaba gobernado por los reyes Malla . Viajaba del Tíbet a la India y mencionó en su crónica haber visto una llanura de dos millas de largo cerca del estanque (Rani Pokhari), situado fuera de la puerta de la ciudad. También escribió que había muchos templos a lo largo de la llanura. ^{[ 12 ]}

Dos de los templos permanecen en pie. El templo de Lumari Ajimā, una diosa madre también conocida como Bhadrakali , se encuentra en el extremo oriental de Tundikhel. El otro templo está dedicado a Mahākāla o Mahānkā Dyah y se ubica en el extremo occidental. Mahākāla es una deidad protectora en el budismo vajrayana . En el hinduismo , Mahākāla es venerada como una forma de Shiva . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Posteriormente, Tundikhel se convirtió en una tendencia positiva y comenzó a extenderse por todo el país. Por lo tanto, podemos encontrar muchos Tundikhel (parques infantiles) en otros distritos también.

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  La extensión de Tundikhel alrededor de 1862.
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  Tundikhel en 1915. El Club de Oficiales del Ejército se construyó a la derecha.
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  La ciudad de Katmandú y parte de Tundikhel a la derecha, alrededor de 1920.
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  Tundikhel alrededor de 1939 con Khariko Bot o Chākalā Simā (Árbol redondo).
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  Estatua de un jinete en la esquina suroeste de Tundikhel.