Problema del túnel

El problema del túnel es un experimento mental filosófico presentado por primera vez por Jason Millar en 2014. Es una variación del clásico problema del tranvía , diseñado para centrarse en la ética de los vehículos autónomos , así como en la cuestión de quién decide cómo reaccionan en situaciones de vida o muerte.

El problema del túnel pretende llamar la atención sobre una cuestión específica de la ética del diseño/ingeniería, y se presentó por primera vez de la siguiente manera:

Problema del túnel: Usted viaja por una carretera de montaña de un solo carril en un coche autónomo que se acerca rápidamente a un túnel estrecho. Justo antes de entrar en el túnel, un niño intenta cruzar la carretera corriendo, pero tropieza en el centro del carril, bloqueando así la entrada al túnel. El coche solo tiene dos opciones: atropellar y matar al niño, o desviarse hacia la pared lateral del túnel, matándolo a usted. ¿Cómo debería reaccionar el coche? ^{[ 1 ]}

Otros filósofos han planteado experimentos mentales similares centrados en el tema de los coches autónomos. ^{[ 2 ]} La premisa de estos experimentos mentales es que, incluso con tecnologías de conducción autónoma muy sofisticadas, los coches se enfrentarán a situaciones en las que no se podrá evitar el daño.

El problema del túnel tiene como objetivo centrar la atención en dos cuestiones que plantea a los diseñadores y usuarios de coches autónomos:

1. ¿Cómo debería reaccionar el coche?
2. ¿Quién debe decidir cómo reacciona el coche?

En su formulación original, el problema del túnel se plantea como una decisión de "fin de vida" para el pasajero del automóvil: dependiendo de cómo reaccione el vehículo, el pasajero vive o muere. Debido a esta característica, Millar argumenta que el problema del túnel nos obliga a cuestionar si los diseñadores/ingenieros tienen la autoridad moral legítima para tomar la decisión en nombre de los usuarios de automóviles autónomos. De hecho, la segunda pregunta pretende desafiar la noción estándar de que todas las decisiones de diseño son meramente técnicas. Cuando las características de diseño proporcionan "respuestas materiales a cuestiones morales" ^{[ 3 ]} en el contexto de uso, Millar argumenta que los diseñadores deben encontrar formas de incorporar las preferencias del usuario para evitar relaciones paternalistas injustificables entre la tecnología y el usuario. ^{[ 4 ]}

Debido a que el problema del túnel se centra en cuestiones de diseño ético en tecnologías semiautónomas, se considera un problema en roboética . ^{[ 5 ]}

Roger Crisp presentó el problema del túnel en el blog de Ética Práctica de la Universidad de Oxford. La entrada contiene una crítica del problema tal como lo presentó Millar. ^{[ 6 ]}

El problema del túnel fue el foco de una encuesta realizada por la Open Roboethics Initiative (ORi). En respuesta, el 64% de los participantes afirmó que el coche debería seguir recto y matar al niño, mientras que el 36% opinó que debería desviarse y matar al pasajero. Además, el 48% de los encuestados indicó que la decisión era "fácil", mientras que el 28% y el 24% afirmaron que era "moderadamente difícil" y "difícil", respectivamente. Al preguntarles quién debería tomar la decisión, solo el 12% consideró que debería ser el diseñador/fabricante, el 44% opinó que debería ser el pasajero y el 33% pensó que debería dejarse en manos de los legisladores. ^{[ 7 ] [ 8 ]}