Murciélago orejudo de Turkestán

El murciélago orejudo de Turkestán ( Otonycteris leucophaea ) es una especie de murciélago que se encuentra en Asia. Aunque fue descrito inicialmente como especie en 1873, durante muchos años se consideró sinónimo del murciélago orejudo del desierto , Otonycteris hemprichii . Recientemente, fue reconocido nuevamente como una especie distinta.

Fue descrito por el explorador y naturalista ruso Nikolaj Alekseevič Severcov en 1873, quien lo nombró Plecotus leucophaea . En 1925, su nombre fue cambiado a Otonycteris leucophaea . Desde su descripción inicial, su estatus taxonómico ha cambiado varias veces. Solo recientemente fue revisado a nivel de especie nuevamente, en un artículo publicado en 2010. Los autores del artículo concluyeron que el género Otonycteris , que anteriormente se consideraba monotípico , en realidad constaba de dos especies: el murciélago orejudo del desierto , Otonycteris hemprichii , y el murciélago orejudo de Turkestán, Otonycteris leucophaea . Llegaron a esta conclusión basándose en diferencias morfológicas y genéticas entre las dos poblaciones. Según su reclasificación, el murciélago orejudo del desierto se encuentra en el norte de África y Oriente Medio , mientras que el murciélago orejudo de Turkestán se encuentra en Asia Central . Los autores del artículo de 2010 afirmaron que existe una gran cantidad de variación dentro del murciélago orejudo de Turkestán, que atribuyeron a tres subespecies tentativas sin nombre. ^{[ 2 ]}

Los miembros del género Otonycteris son los murciélagos vespertinos más grandes en su área de distribución geográfica. Tiene un cráneo grande con dientes robustos. Su fórmula dental es 1.1.1.3 3.1.2.3 para un total de 30 dientes. ^{[ 3 ]} Su antebrazo es de 56.8–65.5 mm (2.24–2.58 in) de largo. Se diferencia del murciélago orejudo del desierto debido a sus bullas auditivas más pequeñas, hocico más largo y báculo menos curvado . ^{[ 2 ]} Desde el hocico hasta la cola, los individuos son de 119–130 mm (4.7–5.1 in) de largo. Sus orejas son de 29.8–31.5 mm (1.17–1.24 in) de largo y 14.8–26.7 mm (0.58–1.05 in) de ancho. El trago mide entre 14,1 y 14,7 mm (0,56 y 0,58 pulgadas) de largo y entre 4,0 y 4,4 mm (0,16 y 0,17 pulgadas) de ancho. ^{[ 4 ]}            

Se alimenta recolectando artrópodos del suelo. Entre sus presas se incluyen escorpiones , arañas , escarabajos , cucarachas y termitas , saltamontes, grillos y grillos de agua dulce , y arañas camello . ^{[ 1 ]}

Hasta el momento, se ha documentado en varios países de Asia, incluidos Afganistán , Irán , Kazajistán , Kirguistán , Pakistán , Tayikistán , Turkmenistán y Uzbekistán . Se encuentra a altitudes de entre 300 y 1500 m (980 y 4920 pies) sobre el nivel del mar. Las estepas áridas y los desiertos son su hábitat preferido. ^{[ 1 ]}  

Como fue elevada recientemente a la categoría de especie nuevamente y se sabe poco sobre ella, la UICN la evalúa actualmente como con datos insuficientes . Las posibles amenazas para esta especie incluyen la perturbación de sus refugios por parte de los humanos y la exposición a pesticidas por el consumo de insectos afectados. ^{[ 1 ]} Al menos parte de su hábitat está protegido donde se encuentra en el área protegida de Parvand en el noreste de Irán. ^{[ 4 ]}