Cúrcuma

La cúrcuma ( / ˈ t ɜːr m ər ɪ k , ˈ tj uː -/ ), ^{[ 2 ] [ 3 ]} o Curcuma longa ( / ˈ k ɜːr k j ʊ m ə ˈ l ɒ ŋ ɡ ə / ) , ^{[ 4 ] [ 5 ]} es una planta con flores de la familia del jengibre Zingiberaceae . Es una planta herbácea perenne , rizomatosa , nativa del subcontinente indio y el sudeste asiático que requiere temperaturas entre 20 y 30 °C (68 y 86 °F) y altas precipitaciones anuales para prosperar. Las plantas se recolectan cada año por sus rizomas , algunos para la propagación en la siguiente temporada y otros para el consumo o el teñido . ^{[ 6 ]}  

Los rizomas se pueden usar frescos, pero a menudo se hierven en agua y se secan, tras lo cual se muelen hasta obtener un polvo de especias de color naranja amarillento intenso que se conserva bien y se usa comúnmente como colorante y aromatizante en muchas cocinas asiáticas , especialmente en los curris ( curry en polvo ). El polvo de cúrcuma tiene un sabor cálido y amargo, similar al de la pimienta negra , y un aroma terroso, parecido al de la mostaza . ^{[ 7 ]}

Aunque se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina ayurvédica , no existe evidencia clínica de alta calidad que demuestre que el consumo de cúrcuma o de su principal componente, la curcumina , sea eficaz para tratar alguna enfermedad. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La curcumina, una sustancia química de color amarillo brillante producida por la planta de cúrcuma, está aprobada como aditivo alimentario por la Organización Mundial de la Salud , la Unión Europea y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]} La cúrcuma y su extracto, la curcumina, son generalmente seguros, pero recientemente se han relacionado, especialmente en formas de alta biodisponibilidad , con casos raros de daño hepático agudo mediado por el sistema inmunitario que generalmente se resuelven al suspender su uso, aunque pueden ocurrir resultados graves si se continúa su uso. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La mayor diversidad de especies de Curcuma , en términos de número, se encuentra en la India , con alrededor de 40 a 45 especies. Tailandia tiene una cantidad comparable, de 30 a 40 especies. Otros países del Asia tropical también cuentan con numerosas especies silvestres de Curcuma . Estudios recientes han demostrado que la taxonomía de C. longa es problemática, ya que solo los especímenes del sur de la India se pueden identificar como C. longa . La filogenia, las relaciones, la variación intraespecífica e interespecífica, e incluso la identidad de otras especies y cultivares en otras partes del mundo aún deben establecerse y validarse. Se ha demostrado que varias especies que actualmente se utilizan y venden como "cúrcuma" en otras partes de Asia pertenecen a varios taxones físicamente similares, con nombres locales superpuestos. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La cúrcuma se ha utilizado en Asia durante siglos y es una parte importante del Ayurveda , la medicina Siddha , la medicina tradicional china , la medicina Unani , ^{[ 14 ]} y los rituales animistas de los pueblos austronesios . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Se utilizó primero como tinte y luego por sus supuestas propiedades en la medicina popular . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En la India, se extendió con el hinduismo y el budismo, ya que el tinte amarillo se utiliza para colorear las túnicas de los monjes y sacerdotes. ^{[ 17 ]}

En el sudeste asiático marítimo , existe evidencia lingüística y circunstancial del uso antiguo de la cúrcuma entre los pueblos austronesios poco después de su dispersión desde Taiwán (a partir del 3000 a. C. ), antes del contacto con la India. En Indonesia y Filipinas , la cúrcuma se utilizaba para la alimentación, el teñido de textiles, la medicina y la pintura corporal. Era un ingrediente común en diversos rituales animistas. Kikusawa y Reid (2007) concluyeron que * kunij , la forma protomalayo-polinesia reconstruida más antigua para "cúrcuma" en las lenguas austronesias, se asocia principalmente con la importancia de su uso como tinte. Otros miembros del género Curcuma, nativos del sudeste asiático (como Curcuma zedoaria ), también se utilizaban como alimento y especia, pero no como tintes. ^{[ 15 ]}

La cúrcuma (junto con Curcuma zedoaria ) también se extendió con el pueblo Lapita durante la expansión austronesia en Oceanía . La cúrcuma solo se puede propagar mediante rizomas, por lo que su distribución precolombina en las islas del Pacífico solo pudo deberse a la introducción humana. Las poblaciones de Micronesia , Melanesia insular y Polinesia (incluyendo Hawái y la Isla de Pascua ) utilizaban la cúrcuma ampliamente tanto para la alimentación como para teñir antes del contacto con los europeos. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} En Micronesia , era un importante producto comercial en el intercambio marítimo sawei entre Yap y otros atolones de las Carolinas , donde no podía crecer. En algunas islas más pequeñas, el tinte se extraía de las hojas, ya que los rizomas permanecían demasiado pequeños en suelos arenosos. También fue llevada por las migraciones austronesias a Madagascar . ^{[ 15 ]}

Se encontró cúrcuma en Farmana , datada entre el 2600 y el 2200 a. C., y en la tumba de un comerciante en Megido, Israel , que data del segundo milenio a. C. ^{[ 18 ]} Se la menciona como planta tintórea en los textos médicos cuneiformes asirios de la biblioteca de Asurbanipal en Nínive, del siglo VII a. C. ^{[ 17 ]} En la Europa medieval , la cúrcuma era llamada " azafrán indio ". ^{[ 17 ]}

El nombre posiblemente derive del inglés medio o del inglés moderno temprano como turmeryte o tarmaret . Puede ser de origen latino , terra merita ("tierra merecida"). ^{[ 4 ]} El epíteto específico latino longa significa largo. ^{[ 19 ]}

La cúrcuma es una planta herbácea perenne que alcanza hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas) de altura. ^{[ 1 ]} Tiene rizomas muy ramificados, de color amarillo a naranja, cilíndricos y aromáticos. ^{[ 1 ]}   

Las hojas son alternas y están dispuestas en dos hileras. Se dividen en vaina foliar, pecíolo y lámina foliar. ^{[ 1 ]} De las vainas foliares se forma un falso tallo. El pecíolo mide de 50 a 115 cm (20–45 in) de largo. Las láminas foliares simples suelen medir de 76 a 115 cm (30–45 in) de largo y raramente hasta 230 cm (7 ft 7 in) . Tienen un ancho de 38 a 45 cm (15 a 17 + 1/2 in) y son oblongas a elípticas , estrechándose en el ápice. ^{[ 1 ]}           

El polvo de cúrcuma contiene aproximadamente un 67 % de carbohidratos , un 12 % de agua, un 9 % de proteínas , un 3 % de grasas , ^{[ 23 ]} entre un 3 % y un 7 % de minerales dietéticos , entre un 3 % y un 7 % de aceites esenciales , un 22 % de fibra dietética y entre un 1 % y un 6 % de curcuminoides . ^{[ 8 ]} El color amarillo dorado de la cúrcuma se debe a la curcumina. ^{[ 6 ]}

Los componentes fitoquímicos de la cúrcuma incluyen diarilheptanoides , una clase que incluye numerosos curcuminoides, como la curcumina , la demetoxicurcumina y la bisdemetoxicurcumina . ^{[ 8 ] [ 6 ]} La curcumina constituye un promedio del 3,14 % en peso de las muestras comerciales analizadas de cúrcuma en polvo; el curry en polvo contiene mucho menos (un promedio del 0,29 %). ^{[ 24 ]} En la cúrcuma están presentes unos 34 aceites esenciales, entre los que la turmerona , la germacrona , la atlantona y el zingibereno son los principales constituyentes. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Como la cúrcuma y otras especias se venden comúnmente por peso, existe la posibilidad de que se añadan polvos de agentes tóxicos y más baratos con un color similar, como el óxido de plomo (II,IV) ("plomo rojo"). Estos aditivos dan a la cúrcuma un color rojo anaranjado en lugar de su color amarillo dorado natural, y estas condiciones llevaron a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) a emitir alertas de importación entre 2013 y 2019 sobre la cúrcuma originaria de India y Bangladesh . ^{[ 41 ]} En 2014, se importaron a los Estados Unidos aproximadamente 5,4 millones de kilogramos (12 millones de libras) de cúrcuma, parte de la cual se utilizó como colorante alimentario , en la medicina tradicional o como suplemento dietético . ^{[ 41 ]} La detección de plomo en productos de cúrcuma provocó retiradas del mercado en Estados Unidos, Canadá, Japón, Corea y el Reino Unido hasta 2016. ^{[ 41 ]}  

Se encontró cromato de plomo , un compuesto químico de color amarillo brillante, como adulterante de la cúrcuma en Bangladesh, donde esta planta se usa comúnmente en la alimentación, y los niveles de contaminación eran hasta 500 veces superiores al límite nacional. ^{[ 42 ]} Los investigadores identificaron una cadena de fuentes que adulteraban la cúrcuma con cromato de plomo: desde agricultores y comerciantes que vendían raíces de cúrcuma de baja calidad hasta "pulidores" que añadían cromato de plomo para realzar el color amarillo, y mayoristas para su distribución en el mercado, todos sin ser conscientes de las posibles consecuencias de la toxicidad del plomo. ^{[ 42 ]}

Otro adulterante común en la cúrcuma, el amarillo de metanilo (también conocido como amarillo ácido 36), es considerado por la Agencia Británica de Normas Alimentarias como un colorante ilegal para su uso en alimentos. ^{[ 43 ]}

La cúrcuma y la curcumina se han estudiado en varios ensayos clínicos de baja calidad , sin evidencia sólida de un efecto contra enfermedades o un beneficio para la salud. ^{[ 8 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} No existe evidencia científica de que la curcumina reduzca la inflamación , a fecha de 2019.. ^{[ 8 ] [ 46 ]} Existe evidencia débil de que los extractos de cúrcuma pueden aliviar los síntomas de la osteoartritis de rodilla ^{[ 47 ]} y disminuir el dolor muscular después del ejercicio físico. ^{[ 48 ]}

Los suplementos de cúrcuma se asocian con lesiones hepáticas raras pero potencialmente graves, particularmente en individuos genéticamente susceptibles . ^{[ 11 ]}

• Alpinia zerumbet – Especie de planta con flores 
• Curcuma xanthorrhiza – Especie de planta con flores Páginas que muestran descripciones breves de destinos de redirección 
• Curcuma zedoaria – Especie de planta con flores 
• Plantas y animales domesticados de Austronesia – Antigua expansión de la agricultura 
• Etlingera elatior – Especie de planta herbácea perenne 
• Kaempferia galanga – Especie de planta con flores 

• Definición de cúrcuma en el diccionario Wikcionario
• La cúrcuma en el subproyecto de libros de cocina de Wikibooks

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