Depresión de Turpan

42°47′N 89°20′E / 42.78°N 89.34°E / 42.78; 89.34

La Depresión de Turpan, o Depresión de Turfan , es una fosa delimitada por fallas ubicada alrededor y al sur de la ciudad- oasis de Turpan , en la Región Autónoma de Xinjiang , en el extremo oeste de China , a unos 150 kilómetros (93 millas) al sureste de la capital regional, Ürümqi . Incluye el lago Ayding , a -154 metros (-505 pies) , la segunda o tercera depresión más baja de la Tierra . ^{[ 1 ]} Según algunas mediciones, también es la zona más calurosa y seca de China durante el verano. ^{[ 2 ]}  

La cuenca de Turpan es una fosa delimitada por fallas ubicada en la parte oriental de las montañas Tian Shan . Abarca una superficie de 50 000 kilómetros cuadrados (19 000 millas cuadradas ) . Las cadenas montañosas circundantes son: las montañas Tian Shan centrales al oeste, las Bogda Shan al noroeste, las Haerlike Shan al noroeste y las Jueluotage Shan al sur. Más allá de estas cadenas montañosas se encuentran la cuenca de Junggar al norte y la cuenca de Tarim al sur.  

Algunos geógrafos también utilizan el término Cuenca Turpan-Hami, que se entiende que incluye la Depresión Turpan junto con la Depresión Hami (ubicada al este de la Depresión Turpan y al suroeste de la ciudad de Hami ) y el Elevación Liaodong que separa ambas depresiones. Una fuente que utiliza esta terminología da el área de la Depresión Turpan propiamente dicha como 28 600 km² (11 000 ^millas cuadradas ) , la de la Depresión Hami como ¹⁹ 300 km² (7 500 millas cuadradas ) y para toda la Cuenca Turpan-Hami, como 48 000 km² (19 000 ^millas cuadradas ) . ^{[ 3 ]}         

La cuenca de Turpan se formó en una zona de cizalla durante el Pérmico Tardío debido al movimiento entre el cratón de Europa del Este y el cratón de Angara . Posteriormente, se deformó por la colisión de la placa india y la placa euroasiática en el Cenozoico . En esta última deformación, se formó en el centro de la cuenca un cinturón de fallas de cabalgamiento que se extiende de este a oeste, conocido como las Montañas Llameantes . Las Montañas Llameantes tienen 98 km de largo y 9 km de ancho; su pico más alto alcanza los 831,7 m sobre el nivel del mar. El volcán Turfan se encuentra cerca de Turpan.      

También en el centro de la cuenca se encuentra el lago Ayding (Lago de la Luna), que tiene una elevación de 154,5 m (507 pies) bajo el nivel del mar, la sexta elevación expuesta más baja en la superficie terrestre . Es el punto más bajo de la superficie en China.  

El yacimiento de mineral de uranio de Shihongtan se encuentra en el margen suroccidental de la depresión de Turpan, a unos 35 km (22 millas) al sur-suroeste de la ciudad de Turpan. ^{[ 3 ]}  

La antigua ciudad de Gaochang fue un punto clave en la antigua Ruta de la Seda y data del siglo I a. C. Fue arrasada por las guerras del siglo XIV. Las cuevas de Bezeklik , conocidas como las Cuevas de los Mil Budas , ubicadas en el valle de Mutou, en las Montañas Llameantes , a unos 30 km al este de la ciudad de Turpan, fueron excavadas en la roca desde la dinastía Tang hasta la dinastía Yuan (siglo XIII). Las cuevas son famosas por sus murales, que aún se conservan en aproximadamente 40 de las 77 cuevas conocidas. El clima desértico ha favorecido la conservación del contenido de las antiguas tumbas de Astana-Karakhoja , situadas a unos 6 km de la antigua ciudad de Gaochang. Estas tumbas son el lugar de sepultura de nobles, funcionarios y otras personas que fueron enterradas allí desde la época de la dinastía Jin Occidental hasta mediados de la dinastía Tang.   

La moderna ciudad de Turpan tiene una población de 242.000 habitantes, de los cuales el 71% son uigures . ^{[ 4 ]} Para el suministro de agua, la ciudad depende de pozos y de los tradicionales karez (que significa "pozo" en el idioma local uigur ). ^{[ 4 ]}

La cuenca de Turpan tiene un clima desértico continental riguroso (Koppen BWk ) en el que la precipitación es mucho menor que la evaporación potencial. En la ciudad de Turpan, julio es el mes más caluroso con una temperatura media de 32,2 °C (90,0 °F) en 24 horas , y enero el más frío con una temperatura media de -7,6 °C (18,3 °F) en 24 horas . La precipitación mensual es mayor en junio, con 2,9 milímetros (0,11 pulgadas) , y menor en febrero y abril, con 0,5 mm (0,020 pulgadas) . La precipitación media anual es de tan solo 15,7 mm (0,62 pulgadas) , que se concentra en solo 13 días al año. En contraste, la tasa de evaporación potencial anual alcanza los 3000 mm (120 pulgadas) . Debido a su clima, la zona a veces se considera uno de los Hornos de China , aunque las ubicaciones incluidas en esta denominación varían.           

En las orillas del lago Aydingkol se pueden encontrar juncos, tamariscos , saxaules , así como otros arbustos y malezas. Lejos de las fuentes de agua, la cuenca de Turpan carece de vegetación. Por consiguiente, la agricultura se limita a los oasis y depende de un sofisticado sistema de irrigación conocido como el Sistema Karez . El agua de riego proviene de las cordilleras circundantes, en particular del deshielo anual. El Sistema Karez consta de pozos, canales subterráneos, canales de superficie y pequeños embalses, que aprovechan la pendiente natural del terreno para mantener el flujo de agua y dirigirla directamente a las plantas, minimizando la evaporación a lo largo del recorrido. El registro histórico del sistema se remonta a la dinastía Han . El número de sistemas Karez en la zona es ligeramente inferior a mil y la longitud total de los canales es de unos 5000 km (3100 millas) . Por lo tanto, el Sistema Karez se considera uno de los tres grandes proyectos antiguos de China, junto con la Gran Muralla y el Gran Canal . Recientemente, el desarrollo de aguas subterráneas a través de pozos tubulares ha llevado a un descenso general de los niveles freáticos, y muchos sistemas karez han fallado. La agricultura en la cuenca de Turpan es particularmente famosa por sus frutas. Debido a las condiciones secas y cálidas, las frutas que se cultivan en la depresión tienen concentraciones muy altas de azúcar. Tradicionalmente se procesan secándolas en secaderos abiertos. Las frutas cultivadas incluyen: mora , melocotón , albaricoque , manzana , granada , pera , higo , nuez , así como uvas , sandías y melones verdaderos . Entre las frutas, destacan las uvas: se cultivan más de 100 variedades de uva en la zona y representan el 90% de la cosecha de uva sin semillas de China. Otros productos agrícolas especiales de la región son los melones Donghu Hami y el algodón de fibra larga .  

• Lei, Shao; Statteggerb, Karl; Wenhou, Lic; Haupt, Bernd J. (1999). "Estilo deposicional e historia de subsidencia de la cuenca de Turpan (noroeste de China)". Geología sedimentaria . 128 ( 1– 2): 155– 169. Bibcode : 1999SedG..128..155S . doi : 10.1016/S0037-0738(99)00066-4 .
• Allen, MB; Sengör, AMC; Natal'in, BA (1995). "Las cuencas de Junggar, Turpan y Alakol como estructuras extensionales del Pérmico Tardío al Triásico Temprano en una zona de cizalla sinistral en el collage orogénico de Altaid, Asia Central" . Journal of the Geological Society . 152 (2): 327– 338. Bibcode : 1995JGSoc.152..327A . doi : 10.1144/gsjgs.152.2.0327 . S2CID 128482060 . 

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