Turra Coo

La Turra Coo ( que en dórico significa "la vaca de Turriff") era una vaca lechera blanca, cruce de Ayrshire y Shorthorn , que vivía cerca de la ciudad de Turriff , en Aberdeenshire , al noreste de Escocia, a principios del siglo XX. La vaca se hizo famosa tras una disputa entre su dueño, apoyado por los lugareños, y el gobierno por los impuestos y el seguro nacional obligatorio .

Bajo el gobierno liberal de la década de 1910, el Ministro de Hacienda, David Lloyd George, introdujo un plan por el cual las cotizaciones al Seguro Nacional (a cargo del empleador) se volvieron obligatorias para todos los trabajadores entre los 16 y los 70 años. Esto se promulgó mediante la Ley del Seguro Nacional de 1911 y causó indignación entre los agricultores de la zona de Turriff, quienes alegaron que sus cotizaciones eran demasiado altas; y que, dado que rara vez podían ausentarse del trabajo por enfermedad como los trabajadores industriales, era injusto que tuvieran que pagar por un servicio que probablemente no utilizarían. ^{[ 1 ]}

En Turriff, se llevaron a cabo protestas populares en el mercado de ganado de Johnston y Paterson, y el granjero de Lendrum, Robert Paterson, se negó a sellar las tarjetas de seguro de sus empleados. Paterson fue acusado bajo la Ley del Seguro Nacional y sentenciado a pagar una multa de 15 libras esterlinas más los atrasos de las cotizaciones al seguro nacional. Paterson pagó la multa, pero se negó a pagar los atrasos, lo que resultó en una orden el 13 de noviembre de 1913 para que el oficial del sheriff de Turriff , George Keith, embargara bienes por valor de 7 libras esterlinas (equivalentes a 698,35 libras esterlinas en 2025) de la granja de Paterson. Sin embargo, esto fue más difícil de lo que parecía, ya que los oficiales no podían trasladar los bienes sin ayuda local, y los lugareños se negaron a ayudar en señal de protesta.

El agente del sheriff George Keith señaló el único bien que se podía trasladar fácilmente: la vaca lechera blanca de Paterson, que iba a ser vendida en Turriff el 9 de diciembre. El retraso se debía a que los dos mercados agrícolas de Turriff apoyaban a Paterson y se negaban a gestionar la venta, lo que requería una licencia especial para la venta pública y la contratación de un subastador de otro lugar.

El día señalado, la vaca fue sacada de la granja de Paterson y llevada a pie hasta Turriff. Los habitantes de Turriff encontraron a la vaca atada en la plaza del pueblo, adornada con cintas y pintada con las palabras "Lendrum to Leeks " en referencia al origen galés de Lloyd George , y que representaba la victoria del sheriff y del gobierno sobre los granjeros hostiles. La vaca fue puesta en subasta . La respuesta fue casi un motín , y una turba de 100 personas procedió a arrojar fruta podrida y hollín a los agentes del sheriff . En medio del tumulto, la vaca escapó de su cuidador y huyó, siendo encontrada más tarde en un granero cercano. Ocho trabajadores agrícolas, incluido Paterson, fueron posteriormente juzgados en Aberdeen por alteración del orden público, pero todos fueron absueltos, tras recibir veredictos de " no probado ".

La vaca fue llevada finalmente a Aberdeen , donde fue vendida a un granjero, Alexander Craig, por 7 libras, pero Bryony Miller, una joven del lugar y esposa del peón de la granja de los Paterson, John Miller, con su ayuda, movilizó a la comunidad local para recuperar la vaca para Lendrum. La devolución de la vaca a los Paterson el 20 de enero de 1914 fue un gran acontecimiento público; se estima que más de 3000 personas acudieron a ver a la vaca desfilar triunfalmente por Turriff, adornada con cintas y guirnaldas de flores secas, pintada con el lema "¡Libre! ¿No desearías estar en mi lugar?" y acompañada por una banda que tocaba " Mira al héroe conquistador venir ". La vaca regresó a la granja de los Paterson en Lendrum, donde murió seis años después y fue enterrada en un rincón de la finca.

Se filmó una película de la vaca. Esta se proyectó en los cines The Gaiety y Coliseum de Aberdeen en febrero de 1914. Estos cines eran propiedad de William Dove Paterson , quien llevó la película a Turriff para una proyección especial en beneficio del proyecto de renovación de la iglesia parroquial, y al Victoria Hall de Ellon, donde una gran ovación y aplausos recibieron la aparición en pantalla de varios granjeros conocidos. ^{[ 2 ]}

El caso se convirtió en un asunto célebre en su momento y se produjeron numerosos artículos de recuerdo con la imagen de la vaca, frecuentemente adornados con el lema "Lendrum a los puerros".

La sirena antiniebla del faro de Girdle Ness fue apodada "Torry Coo", en alusión a la vaca y al bramido que emite.

El 31 de octubre de 1971, se inauguró un monumento al borde de la carretera en Lendrum, con una placa que muestra la silueta de la cabeza de una vaca y las palabras: "El famoso incidente de la 'vaca de Turra' tuvo lugar en 1913, cuando Robert Paterson encabezó la resistencia contra la injusticia cometida contra los trabajadores agrícolas en la ley de seguros".

El 20 de noviembre de 2010, se inauguró en el centro de Turriff, en la intersección de las dos principales calles comerciales, una escultura de la vaca de Turra, obra de David Blyth, Charles Engebretsen y Ginny Hutchinson, un lugar conocido localmente como "Coo Corner". ^{[ 3 ]} La escultura se basó en una vaca disecada llamada "Alese" y guarda un gran parecido con las fotografías de la vaca de Turra original. Alese se exhibe en el Museo Agrícola de Aberdeenshire en Mintlaw .

El centenario se conmemoró oficialmente en Turriff el 16 de noviembre de 2013, con varios eventos que giraron en torno a una recreación dramática de la historia. ^{[ 4 ]}

En 2014, el club de fútbol de la Highland League de la ciudad , el Turriff United FC , adoptó una mascota basada en la vaca de Turra (aunque, a diferencia de la original, a la mascota se la suele considerar masculina).

• Fenton, Alexander. El Turra Coo: Un episodio legal en la cultura popular del noreste de Escocia , Aberdeen University Press, 1989 (edición actualizada, 2013).
• La canción " The Far Famed Fite Turra Coo" (1984) fue archivada el 29 de septiembre de 2006 en la Wayback Machine.