Dos ratones ciegos

Dos ratones ciegos fue una comedia de 1949 escrita por Samuel y Bella Spewack . La obra se representó en Broadway, en el Teatro Cort , durante 157 funciones, del 2 de marzo al 16 de julio de 1949, y posteriormente realizó una extensa gira provincial. El protagonista fue Melvyn Douglas en el papel de Tommy Thurston, un periodista, y la producción estuvo a cargo de Archer King y Harrison Woodhull. ^{[ 1 ]} La obra fue seleccionada como una de las mejores obras de 1948-1949, y se publicó un extracto en "The Burns Mantle Best Plays of 1948-1949". ^{[ 2 ]}

La trama gira en torno a la Oficina de Hierbas Medicinales, una agencia gubernamental ficticia de Estados Unidos abolida por el Congreso cuatro años antes de los acontecimientos de la obra. Sus dos ancianos funcionarios se han negado a aceptar el cierre —consideran que es el trabajo de toda su vida— y la mantienen funcionando discretamente. Sin financiación, sobreviven alquilando habitaciones y gestionando un aparcamiento en el jardín delantero. Para evitar problemas con lo que queda del gobierno, nunca contestan al teléfono. ^{[ 3 ]}

Thurston descubre la oficina y se propone ayudar a las trabajadoras. Mediante una elaborada serie de bromas pesadas, involucra a las Fuerzas Armadas y al Departamento de Estado, logrando finalmente que las ancianas salgan victoriosas. En el proceso, también recupera a su exesposa. ^{[ 3 ]}

La noche del estreno, el 2 de marzo de 1949, el público disfrutó de la producción. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Brooks Atkinson , crítico de The New York Times , le dio una reseña tibia, ^{[ 3 ]} y más tarde en marzo criticó a los Spewack por desperdiciar una intrigante premisa al entregársela a Thurston, a quien Atkinson apodó "un bromista periodístico adolescente que no tiene nada que ofrecer a nadie excepto insolencia, irresponsabilidad y clichés del espectáculo". ^{[ 4 ]} La obra cerró el 16 de julio de 1949, y sus dos mascotas, ratones blancos, fueron dados en adopción. ^{[ 5 ]} En su autobiografía, Douglas culpó del fracaso de la obra en Broadway, al no mantenerse en cartelera más de cuatro meses y medio, a la insistencia de Samuel Spewack en no solo escribirla, sino también dirigirla.

El espectáculo inició una gira por la mitad oriental de Estados Unidos y Canadá a principios de 1950, tras realizarse algunos ajustes exigidos por Douglas, y se mantuvo en cartelera durante todo el año. El espectáculo mantuvo a Douglas alejado de California durante la campaña de su esposa, Helen Gahagan Douglas , para el Senado de Estados Unidos contra Richard Nixon , una campaña que resultó sumamente desagradable.