Historias a dos manos

Al igual que muchos cómics de EC publicados en ese momento, Two-Fisted Tales no comenzó con el número uno; un cambio de nombre de The Haunt of Fear , Two-Fisted Tales comenzó con el número 18 ( con fecha de portada de diciembre de 1950) y se publicó durante 24 números hasta el número 41 (marzo de 1955). ^{[ 2 ]} Los problemas con el mayorista habían hecho que Gaines considerara cancelar The Haunt of Fear , pero cambió de opinión sin saltarse ningún número. Two-Fisted Tales tomó el control de la numeración, y The Haunt of Fear volvió a la numeración correcta para el resto de su publicación. ^{[ 3 ]}

El enfoque de edición de Kurtzman para Two-Fisted Tales y Frontline Combat contrastaba marcadamente con el estilo de su colega editor de EC, Al Feldstein . Mientras que Feldstein permitía a sus artistas dibujar la historia como quisieran, Kurtzman preparaba maquetaciones detalladas para cada historia y exigía que sus artistas las siguieran al pie de la letra. ^{[ 4 ]} La escritura de Kurtzman tendía a usar menos texto que la de Feldstein, lo que permitió que los dos títulos de guerra se rotularan a mano en lugar de a máquina como el resto de los títulos de EC. ^{[ 5 ]} Kurtzman se dedicó a hacer que las historias fueran lo más históricamente precisas posible y, junto con su asistente Jerry DeFuccio, invirtió mucho tiempo en la investigación de cada una. Como resultado, mientras que Feldstein generalmente tardaba alrededor de una semana en completar cada número que editaba, Kurtzman tardaba aproximadamente un mes.

Two-Fisted Tales se publicó junto con una publicación complementaria, Frontline Combat , durante la mayor parte de su existencia. Hacia finales de 1953, la disminución del interés debido al fin de la Guerra de Corea, así como la sobrecarga de trabajo de Kurtzman en Mad, obligaron a realizar cambios. Frontline Combat se canceló por completo, mientras que Two-Fisted Tales pasó de publicarse bimestralmente a trimestralmente. Ante la continua caída de las ventas, Gaines se vio obligado a cancelar la publicación. A lo largo de sus cuatro años de existencia, el cómic tuvo 24 números, finalizando con el número 41 en febrero de 1955.

Two-Fisted Tales se ha reimpreso varias veces. Fue reimpreso íntegramente en una serie de cuatro libros de tapa dura en blanco y negro por el editor Russ Cochran como parte de The Complete EC Library en 1980. Entre octubre de 1992 y julio de 1998, Cochran, en asociación con Gemstone Publishing , reimprimió los 24 números. Esta serie completa fue posteriormente reencuadernada, incluyendo las portadas, en una serie de cinco EC Annuals de tapa blanda . En 2007, Cochran y Gemstone comenzaron a publicar volúmenes de tapa dura con color digital de Two-Fisted Tales como parte de la serie EC Archives . Se publicaron dos volúmenes de los cuatro previstos antes de que el proyecto quedara en suspenso. Dark Horse reanudó la publicación de la serie en 2014, lanzando el cuarto y último volumen en 2019.

En 1993 , Dark Horse Comics publicó dos números de The New Two-Fisted Tales de Harvey Kurtzman , que presentaban historias de guerra de autores contemporáneos. El primero se publicó el 1 de abril de 1993 y el último el 1 de agosto de 1993. Ambos números contenían cuatro historias.

Los relatos que Kurtzman escribió para esta revista a menudo mostraban una actitud antibelicista . El periodista canadiense Mitchell Brown escribió sobre el impacto y la influencia del enfoque de Kurtzman: «A diferencia de otras revistas de la época, nadie podía acusar a Two-Fisted Tales de ser propaganda bélica. Al contrario, la revista ofrecía una visión brutalmente honesta de las batallas y las guerras a lo largo de la historia. Kurtzman, que había sido reclutado en 1942, conocía la guerra de primera mano y le indignaban los cómics bélicos entusiastas que la presentaban como algo glorioso. En sus historias no había héroes, solo soldados atrapados en situaciones que escapaban a su control. A menudo, sus historias ni siquiera trataban sobre soldados, sino que se centraban en las vidas de personas inocentes marcadas por la guerra». ^{[ 6 ]}

Kurtzman habló sobre su enfoque para Two-Fisted Tales en una entrevista de 1980:

Cuando pensé en escribir un libro sobre la guerra, el tema de qué decir sobre ella era muy importante para mí y ocupaba un lugar primordial en mi mente, porque entonces sentía firmemente que no quería decir nada glamuroso sobre la guerra, y todo lo anterior a Two-Fisted Tales la había glorificado. Nadie había escrito nada sobre los aspectos deprimentes de la guerra, y esto, para mí, era una tontería; era un terrible perjuicio para los niños. ^{[ 3 ]}

Además de relatos contemporáneos sobre la Guerra de Corea y la Segunda Guerra Mundial, Two-Fisted Tales y Frontline Combat contenían varias historias ambientadas en contextos históricos, como la Guerra Civil, la Guerra de Independencia de Estados Unidos y la antigua Roma.

Una serie de números especiales dedicados a la Guerra Civil incluyó los números 31 y 35 (cuya portada muestra un mensaje aparentemente pro-Confederación ^{[ 7 ]} ) de Two-Fisted Tales y el número 9 de Frontline Combat . Aunque originalmente se planeó que fueran siete números en total, la serie nunca se completó.

En 1991, el cómic fue adaptado para una película para televisión por los productores Joel Silver , Richard Donner , Robert Zemeckis y otros. Aparte de un montaje inicial de portadas del cómic y el uso del logotipo del cómic, la película tenía poca conexión con la creación de Kurtzman. A imitación de los libros de terror de EC, el drama antológico presentaba al pistolero fantasma Mr. Rush (Bill Sadler) como presentador y recurso para conectar los segmentos, aunque las historias de aventuras bélicas de Kurtzman nunca habían sido presentadas por un presentador. Dos de las historias, "Showdown" y "King of the Road", eran guiones originales y no adaptaciones de EC (aunque "Showdown" sí compartía título con una historia del número 37). La tercera historia, "Yellow", fue adaptada de una historia escrita por Al Feldstein e ilustrada por Jack Davis para el primer número de Shock SuspenStories de EC . La película se emitió una sola vez en Estados Unidos el 18 de enero de 1992, generando poco interés, y "Showdown" y "King of the Road" se extrajeron posteriormente para convertirse en episodios individuales de la serie de televisión de HBO Tales From The Crypt ("Yellow" se emitió como un episodio el año anterior).