Ty Conklin

Before making his professional debut, Conklin spent two seasons playing for the Green Bay Gamblers of the United States Hockey League, followed by three seasons playing hockey with the University of New Hampshire's team, the Wildcats (before Conklin could join the Wildcats, he was forced to take a year off because NCAA regulations dictated he do so due to a Division I program transfer).^[4] With the completion of his career at the University of New Hampshire in the spring of 2001, Conklin signed a professional contract as an undrafted free agent with the Edmonton Oilers. He spent the bulk of his first two seasons with the Hamilton Bulldogs, the then-shared American Hockey League (AHL) affiliate for the Oilers and Montreal Canadiens, and led the Bulldogs to within one win of a Calder Cup championship in 2003. He set an AHL record for most saves in a game with 83 (in a quadruple overtime, 134:56 minute 2–1 win over the Houston Aeros in Game 2 of the 2003 Calder Cup Final)^[5] in what was then the longest game in AHL history. In the 2003–04 season, he played as back-up to Tommy Salo, effectively becoming the starter when Salo was lost to injury, and then as the joint starter with Jussi Markkanen following Salo's trade to the Colorado Avalanche. During the NHL lockout he played for Wolfsburg in the Deutsche Eishockey Liga (DEL), the German elite league.

With the conclusion of the lockout, Conklin entered the new season as Edmonton's probable starting goaltender, backed up by Markkanen. Given the prevalent idea that either goaltender could assume the starting job, local media began using the nickname "Conkkanen" to describe Edmonton's starting goaltender. However, during the 2005–06 season, both goaltenders proved to be inconsistent, with Conklin's performance additionally hampered by injury and no longer considered NHL-caliber,^[6] prompting the Oilers to waive Conklin in early February and general managerKevin Lowe to acquire a new starter, Dwayne Roloson, from the Minnesota Wild at the trade deadline.

Tras el inicio de la agencia libre el 1 de julio, Conklin firmó como agente libre sin restricciones (UFA) con los Columbus Blue Jackets el 6 de julio. Se esperaba que compitiera por el puesto de portero suplente de los Blue Jackets; sin embargo, el entrenador Gerard Gallant optó por el portero con experiencia internacional Fredrik Norrena . Posteriormente, Conklin fue dado de baja y enviado al equipo afiliado de los Jackets en la AHL, los Syracuse Crunch . Una lesión del portero titular de los Blue Jackets, Pascal Leclaire, motivó que el equipo lo llamara de regreso a la NHL el 11 de diciembre de 2006.

El 27 de febrero de 2007, Conklin fue adquirido por los Buffalo Sabres en un intercambio por una selección de quinta ronda en el draft de entrada de la NHL de 2007. ^{[ 12 ]} En su primer partido como titular con los Sabres, Conklin realizó 42 salvadas, la cifra más alta de su carrera hasta ese momento , en una victoria sobre los Florida Panthers .

El 19 de julio de 2007, Conklin firmó como agente libre sin restricciones con los Pittsburgh Penguins un contrato de $500,000 por un año, bidireccional (que le pagaría $100,000 en la AHL, eximiéndolo de las exenciones de reingreso). ^{[ 13 ]} Después de ser asignado a Wilkes-Barre/Scranton de la AHL el 22 de septiembre, fue llamado por Pittsburgh de emergencia el 6 de diciembre, cuando el portero titular Marc-André Fleury sufrió un esguince de tobillo alto . Su primera aparición el 11 de diciembre en Filadelfia fue notable y extremadamente poco atractiva, ya que relevó a Dany Sabourin en el tercer período de un juego feo con el rival de división Philadelphia Flyers y rápidamente obtuvo un promedio de goles en contra (GAA) de 9.00 al permitir los últimos tres goles en una derrota aplastante de 8-2.

(de la clasificación semanal de la NHL de ESPN.com )

...¿realmente se trata de aumentar la ventaja cuando Ty Conklin entra para reemplazar a tu portero titular?

Nota para los Penguins: busquen ayuda en la portería.

Tras ganar cinco de sus últimos seis partidos, incluido el Winter Classic , los Penguins suben puestos en nuestra lista. Ty Conklin. ¿Quién lo hubiera dicho?

De nuevo preguntamos, ¿Ty Conklin? ¿Quién lo hubiera dicho... realmente? Siete aperturas consecutivas, siete victorias consecutivas, incluyendo dos blanqueadas.

Aunque inicialmente se esperaba que Conklin siguiera siendo el suplente de Sabourin, se convirtió en una sensación como portero titular de facto de Pittsburgh , ganando sus primeros nueve partidos a partir del 20 de diciembre y jugando todos menos uno en el mes de enero. (Casualmente, fue el primer jugador en usar el número 35 para los Penguins desde el legendario portero Tom Barrasso , cuya trayectoria de 12 años con el equipo terminó en el año 2000).

Antes del regreso de Fleury como titular el 2 de marzo de 2008, Conklin acumuló un récord de 17-6-5, ganándose el apodo de "Conkblock" ( derivado de mantener a una persona alejada de una portería o impedir que alguien marque ) al registrar números de carrera (como una victoria con 50 atajadas sobre los New York Islanders en el Nassau Coliseum el 26 de febrero, a pesar de haber sido superado en tiros a puerta por 52-21) ^{[ 14 ]} y liderando la NHL en porcentaje de atajadas .

A pesar de las protestas posteriores de Conklin de que "[e]l chico tiene demasiado talento, atletismo y habilidad como para no ser un gran portero", y "Yo no tuve nada que ver con eso", ^{[ 15 ]} el juego notablemente mejorado de Fleury a su regreso también se atribuyó parcialmente a la competencia y la tutoría que su presencia proporcionó, como atestiguó el entrenador de porteros de los Penguins, Gilles Meloche, en mayo, ^{[ 16 ]}

...es un buen veterano; es un buen profesional, y ya sabes, se va a llevar el mismo mérito; si yo me llevo algún mérito, Ty Conklin se lo llevará por trabajar con Marc-Andre... en el vestuario, entre periodos... se comunican muy bien, y creo que Marc-Andre realmente se ha aprovechado de eso.

Conklin ayudó al equipo no solo a mantener, sino también a mejorar su posición en la clasificación durante la prolongada lesión de Fleury. Sus compañeros de equipo consideraron que desempeñó un papel igual al del nominado al Trofeo Memorial Hart, Evgeni Malkin, en el éxito de la temporada 2007-08 de los Pittsburgh Penguins , ^{[ 17 ]} y fue el candidato del equipo para el Trofeo Memorial Bill Masterton , "otorgado anualmente al jugador que mejor ejemplifica las cualidades de perseverancia, deportividad y dedicación al hockey sobre hielo.

Conklin jugó 33 partidos con los Penguins, terminando con un récord personal de 18-8-5 y un porcentaje de salvamento de .923, el segundo mejor de la NHL, y un récord de la franquicia en una sola temporada . Aunque no jugó, fue el suplente de Fleury en los 20 partidos de playoffs del equipo, cuando Pittsburgh llegó a la final de la Copa Stanley de 2008 , donde perdió contra los Detroit Red Wings por cuatro partidos a dos.

Debido a la existencia del tope salarial, al hecho de que Pittsburgh tenía a Fleury y Sabourin con contratos unidireccionales para la temporada 2008-09, y a la probabilidad de que pudiera obtener un aumento importante tanto en tiempo de juego como en salario (el aumento del 50% que finalmente provino de los Red Wings, quienes le garantizaron 30 partidos, se consideró una ganga) con su rendimiento en la temporada 2007-08, a pesar de la importante y memorable contribución de Conklin al equipo, los Penguins no renovaron su contrato y decidieron permitirle convertirse en agente libre sin restricciones una vez más el 1 de julio.

El 1 de julio de 2008, Conklin firmó un contrato de un año y una sola vía como agente libre sin restricciones con los Detroit Red Wings, por un valor de $ 750,000. ^{[ 18 ]} Junto con Conklin, el exjugador de los Penguins, Marián Hossa, también firmó un contrato de un año con Detroit, uniéndose al equipo que los había derrotado en las Finales de la Copa Stanley menos de un mes antes. Para conocer a sus nuevos compañeros y familiarizarse con el equipo, Conklin fue uno de los seis únicos jugadores de los Red Wings que participaron en el primer patinaje opcional antes del campamento de entrenamiento. ^{[ 19 ]}

El entrenador de Detroit, Mike Babcock, expresó su deseo de que Conklin jugara en cada tercer juego para relevar al titular Chris Osgood . ^{[ 20 ]} Conklin hizo su primera apertura con Detroit como visitante, contra los Carolina Hurricanes el 13 de octubre, donde realizó 27 salvadas en una victoria de los Red Wings por 3-1 y fue nombrado la primera estrella del juego. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El 17 de noviembre de 2008, Conklin hizo su debut en el Joe Louis Arena de Detroit contra los Edmonton Oilers , registrando su quinta blanqueada de su carrera cuando los Red Wings ganaron 4-0. ^{[ 22 ]}

Debido al bajo rendimiento de Osgood en la temporada regular, Conklin prácticamente compartió la portería a partes iguales, jugando 40 partidos y ganando 25 frente a los 26 de Osgood, su mejor temporada en la NHL hasta la fecha en ese sentido. A pesar de haber superado ampliamente a Osgood durante la mayor parte de la temporada regular, siendo reconocido por su compañero portero y otros por estabilizar la portería del equipo, lo que permitió a Detroit conseguir otro título de la División Central y el segundo puesto en los playoffs de la Conferencia Oeste, Osgood jugó prácticamente todos los minutos de los playoffs, salvo 20, principalmente gracias a su experiencia en postemporada.

Conklin tuvo su segunda experiencia en los playoffs de la NHL en el cuarto partido de las Finales de la Conferencia Oeste contra los Chicago Blackhawks , donde sustituyó a un deshidratado Osgood en el tercer periodo y jugó 20 minutos sin anotar. Los Red Wings llegaron a las Finales de la Copa Stanley de 2009 , donde perdieron la revancha contra el antiguo equipo de Conklin, los Pittsburgh Penguins, en siete partidos.

En la temporada baja de 2009 se anunció que a Conklin no se le ofrecería un nuevo contrato para la temporada 2009-10 debido a las restricciones del tope salarial , y los Wings optaron en cambio por ascender al prospecto de larga data Jimmy Howard de la AHL. ^{[ 23 ]}

El 1 de julio de 2009, Conklin firmó un contrato de dos años por un valor promedio de 1,3  millones de dólares estadounidenses por año con los St. Louis Blues , quienes le hicieron una oferta inmediata tras el inicio de la agencia libre al mediodía.

"Es un equipo joven, un equipo bastante emocionante, un equipo prometedor, y uno que jugó tan bien como cualquiera en la segunda mitad de la temporada [2008-09] ", dijo Conklin. "Obviamente, económicamente es mucho mejor, un paso adelante con respecto a lo que he ganado en los últimos dos años... Sé la gran temporada que tuvo [el portero de los Blues, Chris] Mason el año pasado. No creo que me estén fichando para jugar 10 partidos. Ojalá pueda competir por un tiempo en la pista". ^{[ 24 ]}

Conklin debutó con los Blues en el extranjero el 3 de octubre, enfrentándose a su antiguo equipo, los Red Wings, en el Globe Arena de Suecia , en el segundo partido de la doble jornada del NHL Premiere 2009 Estocolmo . Tras permitir dos goles en los primeros 2:08, terminó con 30 paradas de 33 disparos, y los Blues ganaron 5-3. Su actuación contrastó públicamente con la muy criticada de Jimmy Howard, su sustituto en la plantilla de Detroit, en el otro extremo de la pista.

El primer partido de Conklin en Norteamérica con los Blues (también su primera victoria y su primera blanqueada) fue el 17 de octubre como visitante contra los Anaheim Ducks , una victoria por 5-0. Conklin realizó 26 atajadas para obtener la primera victoria de St. Louis desde su regreso de Suecia, la segunda estrella del partido y su undécima blanqueada de su carrera. Conklin no registró ninguna de sus diez victorias durante la temporada 2009-10 de la NHL en el Scottrade Center , sede de los Blues. El 26 de febrero de 2011, St. Louis puso a Conklin en la lista de transferibles. ^{[ 25 ]}

El 20 de julio de 2011, Conklin firmó un contrato de un año por valor de 750.000 dólares para regresar a los Detroit Red Wings como suplente de Jimmy Howard. Detroit asignó a Conklin a su filial de la AHL, los Grand Rapids Griffins , el 21 de febrero de 2012. ^{[ 26 ]} Posteriormente se reincorporó a los Red Wings y terminó su última temporada con un récord de 5-6-1, combinado con un porcentaje de salvamento de .884 y un promedio de goles en contra de 3.28.

El 12 de julio de 2013, los Blues contrataron a Conklin como entrenador de desarrollo de porteros, lo que en la práctica significó su retiro del hockey profesional.

Conklin participó en los tres primeros partidos de la temporada regular de la NHL al aire libre, más que ningún otro jugador de la NHL, a pesar de que en cada ocasión no era el portero titular de su equipo ni siquiera un mes antes del partido. Además, jugó en un equipo diferente en cada ocasión. "Me considero muy afortunado", dijo sobre la oportunidad. "No hay ningún jugador en esta liga al que no le gustaría jugar en estos partidos". ^{[ 27 ]}

• Era el portero de los Edmonton Oilers cuando perdieron contra los Montreal Canadiens por un marcador de 4-3, en el Heritage Classic en el Commonwealth Stadium de Edmonton , el 22 de noviembre de 2003.
• Fue el portero de los Pittsburgh Penguins en su victoria por 2-1 en la tanda de penaltis contra los Buffalo Sabres en el AMP Energy NHL Winter Classic , celebrado en el Ralph Wilson Stadium , cerca de Buffalo , el 1 de enero de 2008. Dos días antes, había mantenido su portería a cero cuando los Penguins recibieron a los Sabres.
• Estuvo en la portería en la victoria de los Detroit Red Wings por 6-4 sobre los Chicago Blackhawks en el Wrigley Field de Chicago durante el Clásico de Invierno de la NHL de 2009, el día de Año Nuevo . Tras permitir tres goles en el primer periodo, mantuvo su portería a cero durante casi cuarenta minutos, antes de conceder un gol a diez segundos del final del partido. El partido formaba parte de una serie de ida y vuelta, y Conklin había logrado una blanqueada de 4-0 cuando Detroit recibió a los Blackhawks dos días antes. Conklin fue titular en Wrigley mientras el portero titular Chris Osgood se recuperaba de una lesión en la ingle. ^{[ 27 ]}

• Dejó la Universidad de New Hampshire con ocho récords de portero ^{[ 28 ].}
• Jugó y ganó el partido más largo en la historia de la AHL, del 30 al 31 de mayo de 2003 ( superado por el Juego 5 , Semifinales de la División Este, Albany vs. Philadelphia , 5 tiempos extra, del 24 al 25 de abril de 2008).
• Posee el récord de los Penguins de porcentaje de paradas en una sola temporada, .923 (2007–08) (superó a Tom Barrasso , .922 ( 1997–98 )).

• Nominado al Trofeo Masterton , Pittsburgh Penguins , 2008
• Entre los diez finalistas del premio Hobey Baker (mejor jugador masculino de hockey sobre hielo, hockey universitario estadounidense) en 2000 y 2001.
• Ganador conjunto del Premio Walter Brown (con Brian Gionta ) (jugador universitario estadounidense más destacado de Nueva Inglaterra), 2001
• Premio Hockey East al mejor portero (menor promedio de goles en contra ), 2001
• Ganador conjunto del premio al Jugador del Año de Hockey East (junto con Mike Mottau ), 2000

• Mejor portero, Campeonato Mundial Masculino de Hockey sobre Hielo de 2004 (Premio de la Dirección) ^{[ 29 ]}
• Nombrado capitán de los UNH Wildcats el 5 de octubre de 2000.
• Elegido por sus compañeros, fue el primer portero en capitanear a los Wildcats desde 1961.
• Dos veces campeón de la temporada regular ( Copa Anderson ), USHL, 1996, 1997
• Campeonato de playoffs de la USHL ( Copa Clark ), 1996
• Primer equipo All-Star de la USHL, 1996