Tranvía de Tyers Valley

El tranvía de Tyers Valley era un tranvía de vía estrecha de 762 mm ( 2  pies  6  pulgadas ) construido por la Comisión Forestal de Victoria para explotar los recursos madereros en las laderas del monte Baw Baw , en Victoria. En Collins Siding, el tranvía conectaba con la línea de vía estrecha de los Ferrocarriles Victorianos que iba de Moe a Walhalla , y fue construido con el mismo ancho de vía de 762 mm ( 2 pies 6 pulgadas ) .     

Los aserraderos de los bosques de Victoria solían estar conectados a la red ferroviaria mediante tranvías privados. Muchos de estos tranvías se construyeron con materiales muy rudimentarios, como raíles de madera y tracción animal. Los tranvías privados que daban servicio al valle de Tyers fueron destruidos en gran parte por los incendios forestales de 1926. En lugar de reconstruirlos, la Comisión Forestal, el organismo estatal creado para gestionar los recursos forestales, decidió construir un tranvía de mayor calidad que diera servicio a todos los aserraderos privados de la zona.

El tranvía utilizaba raíles de segunda mano de 19,8 kg/m (40 libras por yarda ) procedentes de Tasmania. Tenía una pendiente máxima de 1 en 30 (3,33 %) y las curvas un radio mínimo de 24,38 m (80 pies ) . No se utilizó balasto , pero sí se emplearon más traviesas de lo habitual.   

En 1927, la empresa Alfred Harmon ^{[ 1 ]} de Port Melbourne construyó una locomotora de engranajes. Esta locomotora, adquirida para apoyar la industria local, resultó demasiado pesada y solo funcionó una vez antes de ser retirada del servicio. Se autorizó la importación de una locomotora de vapor Climax desde Estados Unidos. Esta locomotora de clase B de 25 toneladas fue la última locomotora Climax fabricada y la única construida para una vía férrea de 762 mm ( 2 pies y 6 pulgadas ) .    

La ruta del tranvía se extendía 6,1 millas (9,8 km) desde Collins Siding hasta Tyers Junction, donde la línea se dividía para seguir dos de las tres ramas del río Tyers. ^{[ 2 ] : 44} Desde Tyers Junction, la rama occidental tenía 13,5 millas (21,7 km) más hasta Growlers Creek, y la rama oriental tenía 8,75 millas (14,08 km) hasta 10 Acre Block. ^{[ 2 ] : 44}   

El plan original consistía en utilizar tractores ferroviarios TACL en las dos líneas secundarias desde los aserraderos hasta Tyers Junction, donde se combinarían los trenes para que la locomotora Harman los remolcara hasta Collins Siding. Cuando la Harman resultó ser un fracaso, hubo que utilizar los tractores en toda la longitud de la línea, mientras que se encargó apresuradamente la Climax a Estados Unidos. La Climax fue entregada y ensamblada en los talleres de Newport , y llegó a Moe el 5 de octubre de 1928, desde donde circuló por sus propios medios a través de Collins Siding hasta Tyers Junction. ^{[ 2 ] : 44}

La Climax era una máquina increíblemente potente y eficaz, pero los ejes se rompían con frecuencia en la vía irregular, lo que ocasionalmente provocaba que la locomotora volcara. En ocasiones, si la locomotora se mantenía en pie, se construía una vía de desvío alrededor del lugar de la avería y los tractores reanudaban la operación en toda la longitud de la línea. ^{[ 2 ] : 44} La carga en la línea se redujo de 77 toneladas largas (78 t) a 61,5 toneladas largas (62,5 t) y la presión de la caldera de la locomotora se redujo a 160 psi (1100 kPa) a corto plazo, y posteriormente se reforzaron los ejes de la locomotora para restaurar su capacidad. ^{[ 2 ] : 44}    

Cuando las locomotoras Garratt de clase G se introdujeron en la línea ferroviaria de Walhalla y Crowes en 1926, varias locomotoras de clase NA de los Ferrocarriles Victorianos se consideraron excedentes. La locomotora 14A se probó en un tramo del tranvía de Tyers Valley en 1933 y, al parecer, funcionó bien, pero las mejoras necesarias en el puente nunca se completaron. ^{[ 2 ] : 44}

^{Durante su vida útil ,} el tranvía transportó 120 000 000 pies tablares (280 000 m³ ) ^{[ a ]} de madera. ^{[ 2 ] : 44} En 1928-29, los seis aserraderos a lo largo del tranvía generaron 8 836 536 pies tablares (20 851,90 ^m³ ) de madera; esta cifra se redujo a menos de la mitad al año siguiente debido a la depresión económica, pero para 1932-33 volvió a alcanzar cifras comparables. Los incendios forestales de 1939 provocaron otra caída hasta los 4 249 129 pies tablares (10 026,83 ^m³ ) , ​​y a partir de ahí siguió disminuyendo. ^{[ 3 ] : 79–80}   

El tranvía cerró el 5 de agosto de 1949, y la locomotora Climax fue trasladada al aserradero gubernamental de Erica a través de Collins Siding en 1950. ^{[ 2 ] : 44, 46} Una de las TACL se utilizó para maniobrar el aserradero de Erica, ^{[ 2 ] : 44} detrás de la estación de ferrocarril y con una pequeña flota de alrededor de diez antiguos vagones NQ , ^{[ 4 ] : 19, 23} durante la década de 1960 hasta principios de la década de 1970 ^{[ 2 ] : 44} incluso cuando la línea Walhalla a su alrededor estaba abandonada. Algunos de los vagones todavía estaban generalmente intactos, mientras que a otros se les habían quitado los extremos en pares enfrentados para acomodar troncos más largos. ^{[ 4 ] : 19, 23}

La otra TACL y la locomotora Climax fueron almacenadas al aire libre en una vía muerta cerca del aserradero, ^{[ 4 ] : 16–17} mientras que la Harman se dejó en el cobertizo de Tyers Junction hasta que fue vendida como chatarra en 1951. ^{[ 2 ] : 44}

La mayor parte de la ruta del tranvía se ha convertido en una vía verde . La Climax y una de las TACL se conservaron posteriormente en el ferrocarril Puffing Billy . La Climax fue adquirida y transportada al Museo Menzies Creek en 1965, y restaurada para su funcionamiento en 1988. Es una de las menos de 20 locomotoras Climax que no fueron desguazadas, y en 2011 era una de las únicas cuatro que seguían operativas. ^{[ 2 ] : 46}

• Rutas para bicicletas en Victoria

• El tranvía de Tyers Valley , Wadeson, NE. Boletín de la Sociedad Histórica Ferroviaria Australiana , enero de 1959, págs. 1-7.

• Información sobre el tranvía de Tyers Valley
• Información sobre la vía verde

37°58′52″S 146°20′34″E / 37.98111°S 146.34278°E / -37.98111; 146.34278