Fusil de francotirador Tipo 97

El fusil de francotirador Tipo 97 (九七式狙撃銃, Kyū-nana-shiki sogekijū ) es un fusil japonés de cerrojo , basado en el fusil Tipo 38 , adoptado en 1937 tras la experiencia de combate japonesa en Manchuria . Aunque los japoneses planeaban reemplazarlo con el fusil de francotirador Tipo 99 , que tenía mayor alcance y penetración, el Tipo 97 permaneció en servicio hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .

Según Ness, los japoneses se retrasaron relativamente en el desarrollo de fusiles de francotirador diseñados específicamente para ese fin. Durante la década de 1920, se realizaron pruebas con un número reducido de fusiles Tipo 38 equipados con miras telescópicas, pero al parecer los japoneses no mostraron interés. ^{[ 9 ]}

En 1935, tras la experiencia de combate en Manchuria , el Ejército Imperial Japonés llevó a cabo pruebas bajo el mando del coronel Tatsumi Namio para desarrollar un nuevo fusil de francotirador específico para el IJA. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Se fabricaron aproximadamente 700 fusiles Tipo 38 modificados en el Arsenal de Kokura para las pruebas; ^{[ 3 ]} las pruebas en el Campo de Pruebas de Futsu mostraron un aumento del 10 % en la precisión a una distancia de 300 metros (330 yd) y del 30 % a 600 metros (660 yd) en comparación con el fusil de infantería Tipo 38 estándar. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El nuevo fusil fue adoptado para el servicio del IJA como el fusil de francotirador Tipo 97 en 1937. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]}  

El Tipo 97 era básicamente un fusil Tipo 38 ligeramente modificado con una manija del cerrojo ligeramente más larga y doblada hacia abajo (para evitar golpear la mira cuando está abierta) y soportes para una mira telescópica. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

La mira tiene un enfoque fijo y un aumento de 2,5x con un campo de visión de 10°. ^{[ 10 ]} Las miras se calibraron en fábrica y no son ajustables (cada una configurada para un rifle específico y marcada con el número de serie del rifle), lo que obliga al francotirador a usar marcas de retícula para compensar la distancia y la deriva. ^{[ 14 ]} Desplazar el montaje de la mira hacia la izquierda permitía que el Tipo 97 se cargara con cartuchos individuales o peines de 5 cartuchos , pero también hacía que el rifle fuera algo incómodo de apuntar. ^{[ 15 ]} Según los manuales del Ejército de los EE. UU., la mira pesaba 0,50 kilogramos (1,1 lb) . ^{[ 6 ]} 

La mayoría de los fusiles estaban equipados con un monopié plegable, pero con el deterioro de las capacidades de fabricación japonesas a medida que avanzaba la guerra, los fusiles de producción tardía ya no tenían monopiés. ^{[ 14 ] [ 16 ]}

El Tipo 97 conserva el cargador interno de caja de cinco cartuchos calibrado para el cartucho Arisaka de 6,5 × 50 mm con pestaña parcial y la mira trasera de tipo hoja graduada de 500 metros (550 yardas) a 2600 metros (2800 yardas) del Tipo 38. ^{[ 3 ]} El cartucho de 6,5 mm produce un retroceso ligero, ^{[ 17 ]} mientras que el cañón inusualmente largo (que permite que se queme más propelente mientras el proyectil aún está en el cañón) produce poco destello en la boca del cañón, lo que dificultaba el contraataque de francotiradores . ^{[ 18 ]}   

El Tipo 97 se fabricó en el Arsenal de Nagoya y en el Arsenal de Kokura , con aproximadamente 14.500 producidos en el Arsenal de Nagoya y 8.000 en el Arsenal de Kokura según Soto y Allan, ^{[ 1 ]} mientras que Walter da un total de 8.000-9.000 fusiles fabricados en Kokura en 1938-1939 y alrededor de 14.500 fusiles fabricados en Nagoya en 1938-1943. ^{[ 3 ]}

Los fusiles fabricados en Kokura generalmente eran de buena calidad, con cantoneras planas, abrazaderas de cañón con resorte y caras de cerrojo pulidas, mientras que los fabricados en Nagoya solían tener cantoneras redondeadas, una mira de hoja ajustable de 2200 m (2400 yd) , abrazaderas de cañón atornilladas, cerrojos cromados y la parte delantera del cañón ahuecada para intentar aumentar la precisión minimizando el contacto entre la madera y el metal. Los fusiles de producción tardía tienen una calidad notablemente inferior, con los cerrojos pavonados en lugar de cromados y sin monopie. ^{[ 16 ]}  

Después de luchar contra francotiradores chinos entrenados por alemanes en Manchuria, el Ejército Imperial Japonés decidió desarrollar francotiradores para sí mismo. ^{[ 19 ]} Para 1941, cada pelotón de infantería del Ejército Imperial Japonés solía tener un francotirador, seleccionado por su puntería, su capacidad para sobrevivir con poco más que agua y arroz, y su capacidad psicológica para permanecer oculto durante períodos prolongados. Al comienzo de la Guerra del Pacífico , los francotiradores del Ejército Imperial Japonés estaban equipados con el Tipo 97 en teoría, pero debido a la escasez de rifles de francotirador adecuados, a menudo tenían que usar rifles de infantería regulares con miras de hierro. ^{[ 20 ] [ c ]}

Aunque los japoneses posteriormente introdujeron el fusil de francotirador Tipo 99 para aprovechar el alcance y la penetración superiores del proyectil Arisaka de 7,7 × 58 mm (utilizado por el nuevo fusil Tipo 99 ), el Tipo 97 permaneció en servicio durante el resto de la guerra, y muchos francotiradores del Ejército Imperial Japonés preferían el Arisaka de 6,5 × 50 mm SR por su menor retroceso y mejor precisión en los combates cuerpo a cuerpo en las selvas del sudeste asiático ^{[ d ]} (el  proyectil de 6,5 mm tenía una trayectoria más plana que el  Arisaka de 7,7 mm o el Springfield 30-06 , al menos a corta distancia). ^{[ 23 ]}

Aunque el Tipo 97 era menos capaz de penetrar la densa vegetación que el M1903 Springfield o el M1 Garand , aún podía penetrar un casco M1 a una distancia de 140 m (150 yd) o más, mientras que la pequeña cantidad de humo y destello que producía al disparar permitía a los francotiradores japoneses posicionarse en las copas de los árboles y disparar sin ser detectados. ^{[ 24 ]} Una táctica común (y exitosa) de contraataque empleada por los Aliados era acribillar las copas de los árboles con fuego de ametralladora. ^{[ 10 ] [ 25 ]} Los soldados estadounidenses a veces usaban fusiles Tipo 97 capturados contra sus antiguos dueños, aprovechando el reducido destello para evitar que sus posiciones fueran interceptadas por los japoneses. ^{[ 22 ]}  

• Imperio de Japón − Utilizado por el Ejército Imperial Japonés ^{[ 9 ] [ 3 ] [ 10 ]}
• Estados Unidos − Uso limitado de rifles capturados ^{[ 22 ]}

• Harriman, Bill (2019). El rifle Arisaka . Bloomsbury Publishing. ISBN 978-1-4728-1613-9.
• Ness, Leland (2014). Rikugun: Volumen 2 - Armas de las Fuerzas Terrestres del Ejército y la Armada Imperial Japonesa . Helion. ISBN 978-1-912174-58-4.
• Soto, Victor A.; Allan, Francis C. (2015). Rifles de francotirador japoneses de la Segunda Guerra Mundial . Estados Unidos: Lodestone Publications.
• Walter, John (2024). Pegler, Martin (ed.). Rifles de francotirador en la guerra contra Japón 1941–45 (edición electrónica  ). Bloomsbury Publishing. ISBN 978-1-4728-5830-6.
• Estado Mayor del Departamento de Guerra de los Estados Unidos (1943). Armamento de infantería japonés . Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos . Consultado el 26 de octubre de 2024 .

• Fusiles de francotirador de la Segunda Guerra Mundial - Revista de Defensa de Armas Pequeñas
• Fusil de francotirador japonés Tipo 97: Armas olvidadas