Tifón Sudal

El tifón Sudal , ^{[ nb 1 ]} conocido en Filipinas como tifón Cosme , fue el tifón más fuerte que azotó la isla de Yap en los Estados Federados de Micronesia (EFM) en aproximadamente 50  años. Yap es una de las cuatro divisiones administrativas de los EFM. Toda la isla, de tan solo 17 km (11 millas) de longitud, sufrió vientos con fuerza de tifón, y el 90% de las estructuras resultaron dañadas o destruidas. Los daños fueron más graves en el sureste de Yap, donde impactó el ojo del tifón y los vientos superaron los 185 km/h (115 mph) , pero el centro del tifón pasó al sur de la isla.    

El tifón Sudal se formó originalmente el 2 de abril de 2004 a partir de una zona de convección  persistente al este de los Estados Federados de Micronesia. Se desplazó principalmente hacia el oeste durante la primera semana de su duración, con breves giros hacia el norte y el suroeste. Sudal alcanzó la categoría de tormenta tropical el 5 de abril y se intensificó gradualmente hasta convertirse en un tifón, un ciclón tropical con vientos de al menos 119 km/h (74 mph) , equivalente a un huracán en el océano Atlántico. El 9 de abril pasó justo al sur de Yap, y poco después se estimó que sus vientos máximos alcanzaron los 240 km/h (150 mph) . El tifón entró en la zona de responsabilidad de alerta de PAGASA , que también le dio el nombre local de Cosme en los avisos. Posteriormente, el tifón se desplazó hacia el noroeste y finalmente hacia el noreste, convirtiéndose en un ciclón extratropical el 16 de abril y disipándose dos días después.       

Además de los daños en Yap, el tifón provocó fuertes lluvias en Chuuk , en los Estados Federados de Micronesia, donde se registraron algunos daños menores en los cultivos. Sudal también rozó las islas estadounidenses de Guam y Rota con fuertes olas y lluvias ligeras, y posteriormente se acercó mucho a la isla japonesa deshabitada de Iwo Jima . Los daños totales ascendieron a 14 millones de dólares (en dólares estadounidenses  de 2004 , equivalentes a 16,1 millones de dólares estadounidenses de 2010 ), la mayoría en Yap, aunque no se reportaron víctimas mortales ni heridos graves.   

El origen del tifón Sudal fue una zona persistente de convección , o tormentas eléctricas, al sureste de Pohnpei en los Estados Federados de Micronesia hacia finales de marzo de 2004. Inicialmente, se encontraba en una zona de alta cizalladura del viento , que es el cambio en la dirección del viento con la altura y es desfavorable para la ciclogénesis tropical . Las condiciones desfavorables disminuyeron gradualmente, lo que permitió que la convección aumentara sobre un amplio centro de circulación en desarrollo . ^{[ 2 ]} El  2 de abril, la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) clasificó el sistema como una depresión tropical débil cerca de Chuuk en los Estados Federados de Micronesia. Posteriormente fue clasificado con la designación internacional 0401, lo que significa que fue el primer ciclón tropical de 2004. ^{[ 3 ]} El desarrollo lento continuó a medida que el sistema se movía lentamente hacia el oeste, y dos días después fue clasificado como Depresión Tropical 03W por el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC); este fue el tercer ciclón tropical rastreado por la agencia. Poco después, el JTWC elevó la depresión a la categoría de tormenta tropical, luego de que la convección aumentara sobre la circulación. ^{[ 2 ]}

Mientras se intensificaba constantemente, el sistema giró hacia el norte. El  5 de abril, la JMA nombró al sistema Sudal, después de evaluar sus vientos sostenidos máximos de 10 minutos en 65 km/h (40 mph) . ^{[ 3 ]} Simultáneamente, el JTWC estimó vientos sostenidos de 1 minuto de 100 km/h (65 mph) . ^{[ 2 ]} Después de cruzar la isla de Poluwat , ^{[ 4 ]} una cresta en formación al norte hizo que Sudal girara hacia el oeste-suroeste. El 6 de abril, comenzó a formarse un ojo , y el JTWC elevó la categoría de Sudal a tifón a unos 540 km (340 mi) al sureste de Guam , una pequeña isla en posesión de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} La JMA no hizo lo mismo hasta el final del día siguiente, ^{[ 3 ]} momento en el que el ojo se había vuelto más definido. ^{[ 2 ]} Alrededor de esa época, el tifón giró hacia el noroeste, e inicialmente se pensó que Sudal pasaría sin peligro al norte de Yap en los Estados Federados de Micronesia. ^{[ 4 ]} En cambio, giró hacia el oeste-suroeste en dirección a la isla a medida que la cresta se intensificaba. El 8 de abril, el tifón se intensificó rápidamente; el JTWC informó vientos de 1 minuto de 215 km/h (130 mph) , o el equivalente a un huracán de categoría 4 en la escala Saffir-Simpson . Debilitándose ligeramente a medida que disminuía su velocidad de traslación, el tifón Sudal pasó a unos 45 km (28 mi) al sur de Yap a las 00:00 UTC del 9 de abril , que fue su punto más cercano a la isla. ^{[ 2 ]}               

La intensificación continuó durante todo el día del  9 de abril, con la aparición de paredes oculares concéntricas en imágenes satelitales; esta característica es indicativa de un ciclón tropical intenso. A primera hora del  10 de abril, el JTWC estimó que Sudal alcanzó vientos máximos sostenidos de 1 minuto de 240 km/h (150 mph) , convirtiéndolo en un supertifón . ^{​​[ 2 ]} Al mismo tiempo, la JMA estimó vientos máximos de 10 minutos de 165 km/h (105 mph) , así como una presión barométrica de 940 mbar (27,76 inHg ) . ^{[ 3 ]} También ese día, Sudal entró en el área de responsabilidad de alerta de la Administración Filipina de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos (PAGASA), que proporcionó el nombre "Cosme" para los avisos locales. Durante varios días, el tifón continuó hacia el noroeste, fluctuando en intensidad pero manteniéndose poderoso. El 12 de abril, Sudal giró hacia el norte y noreste a través de una debilidad en la cresta, y su ojo aumentó a un diámetro de aproximadamente 85 km (53 mi) . Al día siguiente, el tifón alcanzó una intensidad máxima secundaria con vientos sostenidos de 1 minuto que llegaron a 230 km/h (145 mph) , aunque se debilitó gradualmente después debido a una combinación de una mayor cizalladura del viento en niveles superiores y temperaturas del agua más frías. ^{[ 2 ]}           

A primera hora del 15 de abril  , Sudal pasó muy cerca de la isla japonesa deshabitada de Iwo Jima como un tifón que se debilitaba rápidamente; en ese momento, su centro de circulación estaba expuesto a la convección más profunda. ^{[ 2 ]} Poco después, tanto el JTWC como el JMA degradaron a Sudal a tormenta tropical. ^{[ 2 ] [ 3 ]} A última hora del 15 de abril  , el JTWC evaluó que la tormenta se estaba convirtiendo en extratropical , aunque el JMA mantuvo los avisos hasta el día siguiente. Como tormenta extratropical, Sudal continuó hacia el noreste hasta perder su identidad a primera hora del  18 de abril, bastante al este de Japón y muy al sur de las Islas Aleutianas . ^{[ 2 ]}

Al principio de su duración como una débil tormenta tropical, Sudal pasó cerca del estado de Chuuk en los Estados Federados de Micronesia (EFM). Una estación reportó 170 mm (6,5 pulgadas) de lluvia en un período de 24 horas. El paso de la tormenta dejó daños menores en los techos y algunos daños en los cultivos, debido a la marejada ciclónica que contaminó las aguas subterráneas. No se reportaron muertes ni heridos en el estado. ^{[ 4 ]} La tormenta amenazó brevemente a Guam, ^{[ 2 ]} y al pasar al sur de la isla, Sudal produjo olas de 5,5 m (18 pies) y una marejada ciclónica de 0,9 m (3,0 pies) . Una estación en el puerto de Apra registró una ráfaga de viento de 69 km/h (43 mph) , y se reportó lluvia ligera de alrededor de 50 mm (2,0 pulgadas) , aunque no se reportaron daños en la isla. También se produjeron olas altas en Rota en las Islas Marianas del Norte . ^{[ 5 ]} Los EFM son una nación independiente en el Pacto de Libre Asociación con los Estados Unidos, y esta última nación es responsable de la ayuda y protección. ^{[ 6 ]}          

Más al oeste, el tifón Sudal se intensificó rápidamente al pasar por las islas Carolinas y posteriormente por el estado de Yap . En Ulithi , se registró una ráfaga de viento de 132 km/h (82 mph) y se produjeron 161 mm (6,34 pulgadas ) de lluvia en un período de 24 horas. Olas altas de más de 5 m (16 pies) azotaron la isla, causando una grave erosión de la playa y dañando los cultivos de subsistencia. Los vientos derribaron algunos árboles y destruyeron algunas casas mal construidas. En las cercanas islas Faraulep y Fais , se reportaron condiciones meteorológicas y daños similares. El pequeño atolón de Ngulu recibió vientos huracanados y fuertes lluvias, que destruyeron la mitad de los tanques de almacenamiento de agua de la isla. ^{[ 4 ]} Más adelante, Sudal pasó cerca de Iwo Jima, produciendo ráfagas de viento de 141 km/h (88 mph) . ^{[ 2 ]}       

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Los peores daños se produjeron en la isla de Yap. Inicialmente, se esperaba que el tifón pasara al norte de la isla sin afectarla significativamente, pero en cambio, la isla sufrió el impacto directo de la tormenta. ^{[ 4 ]} El tifón Lupit afectó a la isla el año anterior, de la cual los isleños aún se estaban recuperando. Con el cambio de dirección de último momento, los funcionarios del gobierno se apresuraron a completar los preparativos en la isla. El día anterior a la llegada del tifón, se abrieron refugios contra tormentas en escuelas y edificios gubernamentales que podían resistir los vientos de Sudal. Anticipando daños significativos, los funcionarios de Yap enviaron una solicitud al gobierno de los Estados Federados de Micronesia para obtener ayuda de emergencia para la limpieza posterior a la tormenta. ^{[ 7 ]}

El  9 de abril, el ojo de Sudal pasó brevemente sobre la parte sur de la isla, y vientos de 185 km/h (115 mph) azotaron la isla durante aproximadamente cuatro horas. ^{[ 4 ]} Toda la isla, de solo 17 km (11 mi) de longitud, experimentó vientos con fuerza de tifón. ^{​​[ 8 ]} El Aeropuerto Internacional de Yap registró una ráfaga de viento máxima de 181 km/h (112 mph) ; un estudio posterior estimó que las ráfagas de viento en la isla alcanzaron los 226 km/h (140 mph) . Se produjeron fuertes lluvias durante el paso de Sudal, incluyendo 200 mm (7,9 in) en un período de 48 horas en el aeropuerto. La presión más baja en la isla fue de 958,5 mbar (28,30 inHg) . A lo largo de la costa, el tifón produjo olas de 6,7 m (22 ft) de altura, junto con una marejada ciclónica de 3,7 m (12 ft) ; ^{[ 4 ]} La combinación hundió varios barcos y dañó gravemente los arrecifes de coral de la isla, estos últimos uno de los principales atractivos turísticos de Yap. ^{[ 4 ] [ 9 ]}                

Cuando el tifón Sudal azotó la isla, había aproximadamente 8.000  personas viviendo en Yap, con unas 1.700  casas. El tifón destruyó 700  casas y dejó otras 900  dañadas; muchas de las casas destruidas eran de madera. Los daños fueron más graves en la parte sureste de la isla, ^{[ 4 ]} incluyendo Colonia , la capital, y sus alrededores. ^{[ 10 ]} Los fuertes vientos derribaron árboles por toda la isla. ^{[ 11 ]} Más del 90% de las estructuras en la isla resultaron dañadas o destruidas, incluyendo el hospital, el aeropuerto, la mayoría de las instalaciones gubernamentales y los sistemas de agua, energía y comunicaciones. ^{[ 4 ]} Uno de los cinco hoteles de la isla también fue destruido. ^{[ 12 ]} Alrededor del 80% de los residentes se quedaron sin electricidad o agua después de la tormenta. En la parte sureste de la isla, las altas olas destrozaron la mayoría de las casas costeras y también dañaron gravemente el malecón. La intrusión de agua salada destruyó casi todos los cultivos alimentarios de la isla. Tras el paso del tifón, cerca de 1.000  personas quedaron sin hogar y otras 500 se vieron obligadas a alojarse en refugios. ^{[ 4 ]}

Los daños totales causados ​​por el tifón Sudal ascendieron a unos 14  millones de dólares ( USD de 2004 , USD de 2010 ), la mayoría de los cuales en Yap correspondieron a daños materiales. A pesar de los graves daños, no se registraron fallecimientos, ^{[ 4 ]} aunque inicialmente se informó de una víctima mortal. ^{[ 2 ]} Solo ocho personas requirieron hospitalización por lesiones, ^{[ 12 ]} ninguna de ellas grave. ^{[ 2 ]} El tifón Sudal fue el más fuerte que azotó Yap en aproximadamente 50 años. ^{[ 8 ]}     

Tras el paso de Sudal, las autoridades de Yap declararon el estado de emergencia, ^{[ 13 ]} y un día después del paso del tifón, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ordenó ayuda federal para desastres a los Estados Federados de Micronesia (EFM). Esta declaración proporcionó fondos para el 75% del costo de la remoción de escombros y los servicios de emergencia. ^{[ 14 ]} Menos de una semana después de la tormenta, el Foro de las Islas del Pacífico proporcionó $11,500 a Yap para las labores de socorro. ^{[ 15 ]} Durante las semanas siguientes, el gobierno de los EFM estableció un fondo de ayuda para tifones de aproximadamente $250,000. Además, el gobierno de Estados Unidos asignó $7,443,000 para las labores de socorro. ^{[ 12 ]}

En pocos días, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) identificó las principales preocupaciones para la pequeña isla, incluyendo la reparación del suministro de agua, la distribución de agua, la limpieza de caminos y la reparación de refugios dañados. En la isla, el suministro de agua disminuía rápidamente; ^{[ 13 ]} más del 80% de los isleños carecían de agua potable, y el agua de la planta de tratamiento debía hervirse durante largos períodos de tiempo. ^{[ 16 ]} Los problemas de salud incluían deshidratación, enfermedades y problemas gastrointestinales. ^{[ 13 ]} Sin agua corriente, varias personas se bañaban en el puerto contaminado con petróleo donde se hundieron muchos barcos, lo que les causó irritaciones en la piel. ^{[ 9 ]}

Inicialmente, el servicio telefónico en la isla se interrumpió, y el único método de contacto con el exterior fue por radio a la Universidad de Guam . El Hospital Memorial de Guam lanzó un paquete de suministros médicos a Yap, aunque los aviones que transportaban ayuda a la isla se vieron afectados por la pista dañada. ^{[ 17 ]} Aproximadamente un día después del paso de Sudal, la pista fue despejada y reparada, lo que permitió que un avión de la Guardia Costera de los Estados Unidos entregara suministros de socorro, incluidos materiales de construcción. ^{[ 10 ]} Para  el 12 de abril, o tres días después del tifón, comenzaron a restablecerse las comunicaciones con la isla. ^{[ 11 ]} Cuatro días después, la planta de tratamiento de agua fue reparada. Una central eléctrica en la isla fue reparada, pero como los fuertes vientos dañaron la mayoría de las líneas eléctricas, alrededor del 85% de la población permaneció sin electricidad. Las carreteras principales fueron despejadas en gran medida y todos los puentes fueron reabiertos. ^{[ 9 ]}

Aproximadamente dos semanas después del paso del tifón, todavía había 500  personas en 18  refugios en Colonia, la capital, así como unas 400  personas en refugios en otros lugares. ^{[ 18 ]} Muchos otros residían con familiares o se quedaban en sus propiedades dañadas. ^{[ 19 ]} El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos llegó a Yap para coordinar la remoción de escombros y la instalación de generadores. Las autoridades enviaron 23  vuelos de ayuda a la isla, así como uno a cada una de las islas periféricas de Ulithi y Fais . Se enviaron aproximadamente 76 000  litros (20 000  galones) de agua a la isla y se instalaron cinco grandes tanques de agua. Miembros del Servicio Forestal de los Estados Unidos llegaron para coordinar la recepción y distribución de suministros de socorro. ^{[ 18 ]} El hospital de Yap no estaba bien preparado para hacer frente al tifón, debido a la falta de medicamentos o equipo médico de emergencia. Aproximadamente 60  miembros del personal de FEMA trabajaron en el hospital, quienes requirieron artículos adicionales, como su propio suministro de agua y alimentos, para prevenir el contagio de enfermedades locales. Durante su estancia en la isla, el grupo asistió a 163  personas, principalmente por problemas menores. ^{[ 6 ]} En total, participaron alrededor de 100  trabajadores de FEMA en la isla, aunque solo 20 se quedaron allí debido a la falta de hoteles y coches de alquiler. ^{[ 19 ]}

A los 26  días de la tormenta, más de la mitad de la isla tenía electricidad restablecida y el sistema de telefonía celular estaba reparado. ^{[ 12 ]} En las semanas y meses posteriores al paso de Sudal, las temperaturas del agua alrededor de Yap disminuyeron de 30 a 24 °C (86 a 75 °F) , debido a una importante surgencia . La drástica disminución causó cantidades inusuales de niebla sobre la isla, así como mareas significativamente más bajas. ^{[ 8 ]} Para septiembre de 2004, la reconstrucción aún estaba en marcha, y la mitad de las escuelas, que anteriormente se habían utilizado como refugios, reabrieron para los estudiantes. Las líneas de electricidad y agua se restablecieron por completo. El hospital permaneció dañado con un techo provisional, y aunque los negocios privados reabrieron rápidamente, los edificios gubernamentales tardaron más en reconstruirse; esto se debió al largo proceso de recibir ayuda de FEMA. ^{[ 20 ]} Además, los funcionarios requirieron un estudio topográfico para determinar dónde las estructuras eran seguras para reconstruir. ^{[ 6 ]}  

Debido a los graves daños sufridos por Yap, el nombre Sudal fue retirado durante la 38.ª sesión de la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico y el Comité de Tifones de la Organización Meteorológica Mundial en noviembre de 2005; fue reemplazado por el nombre Mirinae . ^{[ 21 ]}

• Otros ciclones tropicales llamados Cosme
• Lista de nombres de tifones del Pacífico retirados
• Tifón Abby (1979)
• Tifón Clara (1984)
• Tifón Yuri (1991)
• Tifón Sonca (2005)
• Tifón Yagi (2006)
• Tifón Nuri (2014)
• Tifón In-fa (2015)

• Centro de Tifones RSMC de Tokio
  • Mejores datos de trayectoria del tifón Sudal (0401) (en japonés)
  • Mejores datos de trayectoria (gráficos) del tifón Sudal (0401)
  • Mejores datos de pista (texto)
• Datos de la mejor trayectoria del JTWC archivados el 25/09/2018 en la Wayback Machine del supertifón 03W (Sudal).