clima mediterráneo

El clima mediterráneo ( / ˌ m ɛ d ɪ t ə ˈ r eɪ n i ən / MED -ih-tə- RAY -nee-ən ), también llamado clima de verano seco , descrito por Köppen y Trewartha como Cs , es un tipo de clima templado que se da en las latitudes medias bajas (normalmente entre 30 y 45 grados de latitud norte y sur). Estos climas suelen tener veranos secos e inviernos húmedos, con veranos calurosos e inviernos suaves. Estas condiciones climáticas se experimentan generalmente en la mayoría de las regiones y países de clima mediterráneo, pero dependen en gran medida de la proximidad al océano, la altitud y la ubicación geográfica.

El clima seco de verano se encuentra en las latitudes medias más cálidas , afectando casi exclusivamente a las zonas occidentales de los continentes cercanas a la costa. El nombre de este tipo de clima hace referencia a las regiones costeras del mar Mediterráneo , que en su mayoría comparten este tipo de clima, pero también se puede encontrar en las zonas atlánticas de Iberia y el noroeste de África, las zonas del Pacífico de Estados Unidos y Chile , las zonas del extremo oeste de Argentina, el extremo suroeste de Sudáfrica, partes del suroeste y sur de Australia , y partes de Asia Central . Suelen encontrarse cerca (tanto hacia los polos como cerca de la costa) de climas desérticos y semiáridos , y hacia el ecuador de climas oceánicos .

Las zonas de clima mediterráneo se ubican típicamente a lo largo de las costas occidentales de las masas continentales, entre aproximadamente 30 y 45 grados al norte o al sur del ecuador . La principal causa del clima mediterráneo, o de verano seco, es la dorsal subtropical , que se extiende hacia el polo del hemisferio en cuestión durante el verano y migra hacia el ecuador durante el invierno. Esto se debe a las variaciones estacionales de temperatura entre el polo y el ecuador. ^{[ 1 ]}

La vegetación resultante de los climas mediterráneos incluye la garriga o maquis en la cuenca mediterránea europea, el chaparral en California, el fynbos en Sudáfrica , el mallee en Australia y el matorral en Chile . En estas zonas también se cultiva tradicionalmente con éxito la llamada "trinidad mediterránea" de los principales cultivos agrícolas ( trigo , uva y olivo ). Como resultado, estas regiones son conocidas por sus vinos de alta calidad, aceites de pepita de uva y de oliva, y productos de panadería. ^{[ 2 ]}

Según la clasificación climática de Köppen , los climas de "verano seco y cálido" (clasificados como Csa ) y los de "verano seco y fresco" (clasificados como Csb ) se denominan simplemente "mediterráneos". En el sistema climático de Köppen, la primera letra indica el grupo climático (en este caso, climas templados). Los climas templados o zonas " C " tienen una temperatura media superior a 0 °C (32 °F) (o -3 °C (27 °F) ), pero inferior a 18 °C (64 °F) , en sus meses más fríos. La segunda letra indica el patrón de precipitación (" s " representa veranos secos). Köppen ha definido un mes de verano seco como un mes con menos de 30 mm (1,2 pulg.) de precipitación y como un mes dentro de los meses de mayor insolación de abril a septiembre, en el caso del hemisferio norte y de octubre a marzo, en el caso del hemisferio sur, y también debe contener exactamente o menos de un tercio de la precipitación del mes de invierno más húmedo. Algunos, sin embargo, utilizan un nivel de 40 mm (1,6 pulg.) . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La tercera letra indica el grado de calor estival: " a " representa una temperatura media en el mes más cálido superior a 22 °C (72 °F) , mientras que " b " indica la temperatura media en el mes más cálido inferior a 22 °C (72 °F) . Existe una "c" con una temperatura media de 3 o menos meses superior a 10 °C (50 °F) , pero este clima es raro y está muy aislado. ^{[ 3 ]}                

Según la clasificación de Köppen, los climas de verano seco ( Csa , Csb ) suelen presentarse en los lados occidentales de los continentes. Las zonas Csb en el sistema de Köppen incluyen áreas que normalmente no se asocian con climas mediterráneos, sino con climas oceánicos , como gran parte del noroeste del Pacífico , gran parte del sur de Chile , partes del centro-oeste de Argentina , partes de Nueva Zelanda y partes del noroeste de España ( Galicia ). ^{[ 5 ]} Otras áreas de tierras altas en los subtrópicos también cumplen con los requisitos de Cs , aunque tampoco suelen asociarse con climas mediterráneos. Lo mismo ocurre con varias islas oceánicas como Madeira , las Islas Juan Fernández , la parte occidental de las Islas Canarias y la parte oriental de las Azores . ^{[ 3 ]}

Según la clasificación climática de Köppen modificada de Trewartha , se revisan los dos requisitos principales para un clima Cs . En el sistema de Trewartha, al menos ocho meses deben tener temperaturas promedio de 10 °C (50 °F) o más ( subtropical ), y la precipitación anual promedio no debe exceder los 900 mm (35 pulgadas) , además de cumplir con los requisitos de precipitación de Köppen.    

La extensión hacia los polos y la expansión del anticiclón subtropical sobre los océanos traen aire descendente a la región en verano, con cielos despejados y altas temperaturas. Cuando el anticiclón se desplaza hacia el ecuador en invierno, es reemplazado por ciclones frontales itinerantes con sus precipitaciones asociadas. ^{[ 6 ]}

Durante el verano, las regiones de clima mediterráneo están fuertemente influenciadas por la dorsal subtropical que mantiene las condiciones atmosféricas muy secas con una mínima cobertura de nubes. En algunas áreas, como la costa de California , la corriente oceánica fría tiene un efecto estabilizador sobre el aire circundante, reduciendo aún más las posibilidades de lluvia, pero a menudo causando espesas capas de niebla marina que normalmente se evaporan.Al mediodía. Al igual que en los climas desérticos , en muchos climas mediterráneos las temperaturas diarias presentan una marcada variación diurna durante los cálidos meses de verano debido al intenso calentamiento solar durante el día y al rápido enfriamiento nocturno.

En invierno, la dorsal subtropical migra hacia el ecuador y abandona la zona, aumentando considerablemente la probabilidad de lluvia. Como resultado, las zonas con este clima reciben casi toda su precipitación durante el invierno y la primavera, y pueden pasar entre cuatro y seis meses durante el verano y principios del otoño sin precipitaciones significativas . En las latitudes más bajas, la precipitación suele disminuir tanto en invierno como en verano. Hacia las latitudes polares, los niveles de humedad total generalmente aumentan; por ejemplo, el clima mediterráneo en el sur de Europa tiende a experimentar más lluvias. La precipitación en el sur de Europa también se distribuye de manera más uniforme a lo largo del año, mientras que en lugares como el sur de California , el verano es casi o completamente seco. En las zonas donde se encuentran climas esteparios , el patrón general de precipitación puede asemejarse al de los climas mediterráneos, aunque con condiciones más secas.

La irregularidad de las precipitaciones, que pueden variar considerablemente de un año a otro, acentúa las sequías del clima mediterráneo. La lluvia no cae de manera uniforme, ni llega al mismo tiempo ni en los mismos intervalos. En Gibraltar , por ejemplo, las lluvias comienzan casi media temporada antes que en el Mar Muerto . En Palestina no llueve en absoluto durante el verano, pero pueden llegar las primeras lluvias en otoño. ^{[ 7 ]}

La mayoría de las regiones con clima mediterráneo tienen inviernos relativamente suaves y veranos muy cálidos. Sin embargo, las temperaturas invernales y estivales pueden variar mucho entre diferentes regiones con clima mediterráneo. Por ejemplo, en el caso de los inviernos, Funchal experimenta temperaturas suaves a cálidas, con heladas y nevadas casi inexistentes, ^{[ 8 ]} mientras que Tashkent tiene inviernos fríos con heladas y nevadas anuales; ^{[ 9 ]} o, en cuanto al verano, Sevilla experimenta temperaturas bastante altas en esa estación. ^{[ 10 ]} En contraste, San Francisco tiene veranos frescos con máximas diarias de alrededor de 21 °C (70 °F) ^{[ 11 ]} debido al continuo afloramiento de aguas frías subsuperficiales a lo largo de la costa.  

Debido a que la mayoría de las regiones con clima mediterráneo se encuentran cerca de grandes masas de agua, las temperaturas suelen ser moderadas, con una variación relativamente pequeña entre la mínima invernal y la máxima estival, a diferencia de los climas continentales húmedos con veranos secos (aunque la variación diaria de la temperatura durante el verano es amplia debido a las condiciones secas y despejadas, excepto en las zonas costeras inmediatas). Las temperaturas invernales rara vez descienden por debajo del punto de congelación y la nieve es poco frecuente. Las temperaturas estivales pueden ser frescas o muy calurosas, dependiendo de la distancia a una gran masa de agua, la altitud y la latitud, entre otros factores. Los fuertes vientos procedentes de las regiones desérticas del interior pueden elevar las temperaturas estivales, aumentando rápidamente el riesgo de incendios forestales . Entre las excepciones notables a la proximidad habitual a masas de agua, que se caracteriza por temperaturas estivales extremadamente altas e inviernos más fríos, se encuentran el sureste de Turquía y el norte de Irak ( Urfa , Erbil ), rodeados de desiertos cálidos al sur y montañas al norte. Esos lugares experimentan habitualmente medias diarias de verano superiores a 30 °C (86 °F) y máximas diarias superiores a 40 °C (104 °F) , mientras que reciben suficiente lluvia en invierno como para no entrar en clasificaciones áridas o semiáridas . ^{[ 12 ]}    

Como en cualquier dominio climatológico , las zonas montañosas del Mediterráneo pueden presentar temperaturas más frías en verano e invierno que las zonas bajas, temperaturas que a veces impiden el crecimiento de plantas mediterráneas típicas sensibles al frío. Algunos autores españoles optan por utilizar el término «clima mediterráneo continental» para algunas regiones con temperaturas invernales más bajas que las zonas costeras, ^{[ 13 ]} pero las zonas Cs de Köppen no muestran distinción alguna siempre que la temperatura media invernal se mantenga por encima del punto de congelación.

Además, el patrón de temperatura y precipitación propio de un clima Csa o incluso Csb puede existir como un microclima en algunas zonas de gran altitud adyacentes a un raro clima tropical As ( clima de sabana tropical con veranos secos, generalmente en una región de sombra orográfica , como en Hawái). Estos presentan un clima favorable, con inviernos suaves y húmedos y veranos bastante cálidos y secos.

El bioma de bosques, arboledas y matorrales mediterráneos está estrechamente asociado con las zonas climáticas mediterráneas, al igual que las singulares comunidades de agua dulce. Sin embargo, la vegetación propia de la zona climática mediterránea también se puede encontrar en las zonas climáticas cercanas, que suelen ser subtropicales húmedas , oceánicas o semiáridas , según la región y la ubicación. Particularmente característicos de este clima son los matorrales esclerófilos , denominados maquis en la cuenca mediterránea, chaparral en California, matorral en Chile, fynbos en Sudáfrica y mallee y kwongan en Australia.

La vegetación mediterránea muestra diversas adaptaciones a la sequía , el pastoreo y los incendios frecuentes. Las pequeñas hojas esclerófilas que caracterizan a muchos arbustos perennes de este bioma ayudan a conservar el agua y a prevenir la pérdida de nutrientes. Los suelos suelen ser poco fértiles y muchas plantas mantienen relaciones mutualistas con bacterias fijadoras de nitrógeno .

Las comunidades acuáticas en las regiones de clima mediterráneo están adaptadas a un ciclo anual en el que los controles abióticos (ambientales) de las poblaciones de arroyos y la estructura de la comunidad predominan durante las inundaciones, los controles de los componentes bióticos (por ejemplo, competencia y depredación) se vuelven cada vez más importantes a medida que disminuye el caudal de la inundación, y los controles ambientales recuperan el predominio cuando las condiciones ambientales se vuelven muy adversas (es decir, cálidas y secas); como resultado, estas comunidades están bien adaptadas para recuperarse de sequías , inundaciones e incendios . ^{[ 14 ]} Los organismos acuáticos en estas regiones muestran patrones distintivos a largo plazo en su estructura y función, ^{[ 15 ]} y también son altamente sensibles a los efectos recientes del cambio climático . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Este subtipo del clima mediterráneo ( Csa ) es la forma más común del clima mediterráneo, por lo que también se le conoce como un "clima mediterráneo típico". Como se indicó anteriormente, las regiones con esta forma de clima mediterráneo experimentan temperaturas medias mensuales superiores a 22,0 °C (71,6 °F) durante su mes más cálido y una media en el mes más frío entre 18 y -3 °C (64 y 27 °F) o, ^{[ 3 ]} en algunas aplicaciones, entre 18 y 0 °C (64 y 32 °F) . ^{[ 4 ]} Las regiones con esta forma de clima mediterráneo suelen experimentar veranos calurosos, a veces muy calurosos y secos. Los inviernos pueden ser suaves, frescos o fríos, y algunas ciudades de esta región reciben nevadas con cierta regularidad (por ejemplo, Kermanshah ), ^{[ 17 ]} mientras que otras no reciben ninguna (por ejemplo, Casablanca ).      

Los climas Csa se encuentran principalmente alrededor del mar Mediterráneo , el sur de Australia, el suroeste de Sudáfrica , secciones de Asia Central , las secciones septentrionales de Irán e Irak , el Valle Central de California y el sur de California , y el centro de Chile . ^{[ 3 ]} Las costas del sur de California también experimentan veranos calurosos debido al efecto protector de las Islas del Canal . Sin embargo, las áreas no protegidas de esa costa pueden tener climas mediterráneos de verano cálido, con áreas de verano caluroso a solo unos kilómetros tierra adentro.

En ocasiones también denominado "clima mediterráneo de verano fresco", este subtipo del clima mediterráneo ( Csb ) es menos común y se caracteriza por veranos cálidos (pero no calurosos) y secos, sin temperaturas medias mensuales superiores a 22 °C (72 °F) durante su mes más cálido y, como es habitual, una media en el mes más frío de entre 18 y -3 °C (64 y 27 °F) o, ^{[ 3 ]} en algunas aplicaciones, entre 18 y 0 °C (64 y 32 °F) . ^{[ 4 ]}      

Además, al menos cuatro meses deben tener una temperatura media superior a 10 °C (50 °F) . ^{[ 3 ]}  

Las corrientes oceánicas frías, el afloramiento de aguas profundas y las latitudes más elevadas suelen ser la causa de este tipo de clima mediterráneo más frío.

La otra razón principal para este tipo de clima más frío es la altitud . Por ejemplo, Menton , en la costa francesa, tiene un clima Csa, mientras que Castellar, Alpes Marítimos , la ciudad adyacente justo al norte de Menton, con una altitud entre 100 y 1382 m (328 y 4534 pies) , tiene un clima Csb. ^{[ 22 ]} El pueblo de Siah Bisheh, en el norte de Irán, también tiene un clima Csb debido a su ubicación dentro de las montañas Alborz . ^{[ 23 ]}  

Los inviernos en esta zona son lluviosos y pueden ser templados o fríos. Algunas localidades experimentan nevadas, mientras que otras no.

Los climas Csb se encuentran en el noroeste de la Península Ibérica (es decir, Galicia y la región Norte y la costa oeste de Portugal ), en la costa del norte de California , en el noroeste del Pacífico (es decir, el oeste de Washington , el oeste de Oregón y las partes meridionales de la isla de Vancouver en la Columbia Británica ), ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} en el centro de Chile , en partes del sur de Australia y en secciones del suroeste de Sudáfrica . ^{[ 4 ]} Casos más raros de este clima se pueden encontrar en áreas relativamente pequeñas y aisladas de gran altitud de los Andes en el norte de Ecuador , Perú , Colombia y el oeste de Venezuela .

El subtipo de verano frío del clima mediterráneo ( Csc ) es raro y se encuentra predominantemente en lugares dispersos de gran altitud a lo largo de las costas occidentales de América del Norte y del Sur que tienen un clima similar. Este tipo se caracteriza por veranos frescos y secos, con menos de cuatro meses con una temperatura media igual o superior a 10 °C (50 °F) , así como por inviernos frescos y húmedos, sin ningún mes de invierno con una temperatura media inferior a 0 °C (32 °F) (o -3 °C [27 °F] , dependiendo de la isoterma utilizada). ^{[ 3 ]} Las regiones de América con este clima están influenciadas por la tendencia de verano seco (aunque breve) que se extiende considerablemente hacia el polo a lo largo de la costa occidental, así como por las influencias moderadoras de la gran altitud y la relativa proximidad al océano Pacífico. Estas condiciones mantienen un rango de temperatura inusualmente estrecho a lo largo del año para zonas climáticas a tales distancias de las costas.      

En Norteamérica, las zonas con clima Csc se encuentran en las cordilleras Olímpica , Cascada , Klamath y Sierra Nevada, en Washington, Oregón y California. Estas zonas se ubican a gran altitud, cerca de regiones de menor altitud caracterizadas por un clima mediterráneo de verano cálido ( Csb ) o un clima mediterráneo de verano caluroso ( Csa ). Un caso excepcional de este clima se da en los trópicos, en la cima de Haleakalā , en Hawái.

En Sudamérica, las regiones Csc se encuentran a lo largo de los Andes en Chile y Argentina. La ciudad de Balmaceda, en Chile, es una de las pocas localidades donde se ha confirmado la presencia de este clima.

En Córcega se pueden encontrar pequeñas áreas con clima Csc en altitudes elevadas . ^{[ 32 ]}

En Noruega, el pequeño pueblo pesquero de Røstlandet , en el municipio de Røst , por encima del Círculo Polar Ártico , tiene un clima que limita con el Csc y se conoce como una "anomalía climática" debido a las temperaturas anormalmente cálidas a pesar de su latitud ubicada por encima de los 67°N. ^{[ 33 ]}

• Contenido multimedia relacionado con el clima mediterráneo en Wikimedia Commons
• Explicación del clima mediterráneo (Universidad de Wisconsin)