Tipotórax

Typothorax es un género extinto de aetosaurio tipotoracino que vivió en el Triásico Tardío . Sus restos se han encontrado en Norteamérica . Se conocen dos especies: T. coccinarum , la especie tipo , y T. antiquum .

Typothorax era un aetosaurio , un pseudosúquido distantemente emparentado con los cocodrilos modernos. A diferencia de los cocodrilos modernos, los aetosaurios eran herbívoros. Typothorax y otros aetosaurios poseen dientes pequeños en forma de hoja que no eran adecuados para una dieta compuesta de carne. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A diferencia de algunos aetosaurios como Desmatosuchus , Typothorax no tiene grandes espinas en los hombros. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, tiene un par de espinas agrandadas en el cuello que sobresalen de la tercera fila de escudos. Tiene escudos laterales que tienen cuernos que se enganchan posteriormente a lo largo de su espalda, mientras que sus costados y vientre están cubiertos de escudos ornamentados. Aunque los fósiles de aetosaurios no son tan comunes como los de otros arcosaurios del Triásico , siendo sus placas de armadura las más comunes, Typothorax ha sido representado por menos elementos esqueléticos que otros aetosaurios. El espécimen más grande conocido de T. coccinarum , descrito en 2023, habría tenido un tamaño similar al de Desmatosuchus , midiendo más de 5 metros (16 pies) de largo, aunque se ha identificado como un individuo esqueléticamente inmaduro (de 16 a 19 años) basándose en la sutura neurocentral abierta y las líneas de crecimiento detenido. Sin embargo, los autores advierten que, dado que los individuos más pequeños tienen suturas neurocentrales coosificadas, estas podrían no ser un factor fiable para determinar la madurez en los aetosaurios. Por lo tanto, este individuo aún podría ser un adulto. ^{[ 3 ]} 

La columna vertebral de Typothorax está acortada, con vértebras individuales reducidas en longitud. Sin embargo, los osteodermos que recubren las vértebras no están acortados. En cambio, su número se reduce de manera que cada osteodermo paramediano dorsal (osteodermo que cubre la espalda) recubre varias vértebras dorsales. En casi todos los demás crurotarsianos, hay una fila de osteodermos por vértebra. T. coccinarum tiene alrededor de 20 filas de osteodermos presacros y aproximadamente 26 vértebras presacras. Si las espinas cervicales de Typothorax son homólogas a las de Desmatosuchus , es probable que se hayan eliminado filas de osteodermos de la parte anterior. Esto se debe a que en Desmatosuchus las espinas están presentes en la quinta fila, mientras que en Typothorax están presentes en la tercera. ^{[ 4 ]}

En T. coccinarum , hay 10 columnas torácicas y cuatro columnas caudales de osteodermos ventrales en la parte inferior. A diferencia de todos los demás aetosaurios, Typothorax posee osteodermos espinosos en la parte inferior de la cola, cerca de la cloaca . Esta región no está cubierta por osteodermos en la misma medida que en otros aetosaurios como Aetosaurus y Coahomasuchus .

Typothorax fue uno de los primeros vertebrados nombrados del Triásico del oeste de Norteamérica ^{[ 5 ]} pero ha sido poco comprendido desde entonces. Los paleontólogos han encontrado las características placas de armadura durante décadas, ^{[ 6 ] [ 7 ]} pero solo recientemente ha aparecido un estudio exhaustivo de Typothorax . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se ha encontrado en Arizona , en la Formación Chinle , así como en Nuevo México y Texas en la Formación Bull Canyon del Grupo Dockum .

Al igual que todos los aetosaurios y muchos otros crurotarsianos primitivos, Typothorax tenía extremidades posteriores erguidas, mantenidas bajo el cuerpo. Esto se evidencia por un fémur recto , un pie dirigido anteriormente y la proyección de la superficie lateral del ilion sobre el fémur. Debido a que la longitud del fémur es casi igual a la de la tibia y el peroné (parte inferior de la pierna) y el astrágalo y el calcáneo (tobillo), Typothorax probablemente se movía lentamente. Las extremidades anteriores eran de tamaño reducido y estaban dirigidas hacia afuera en una posición extendida. Esta postura también se observa en anquilosaurios , ceratópsidos y el cinodonte primitivo Procynosuchus .

Varios aspectos de las extremidades anteriores se han interpretado como adaptaciones para excavar. Como muchos tetrápodos excavadores , el radio es significativamente más corto que el húmero . Como otros aetosaurios, hay una cresta deltopectoral prominente en el húmero. La mano es corta y ancha, una característica de los animales excavadores. También hay un entepicóndilo en el húmero, que es el origen de los músculos pronadores del antebrazo y flexores de la mano. Typothorax también posee un proceso olecraniano relativamente largo para la inserción del músculo M. tríceps , pero no tan largo como los de los animales excavadores. Heckert et al. (2010) concluyeron que Typothorax no estaba específicamente adaptado a un estilo de vida fosorial , pero tenía una capacidad para excavar que otros aetosaurios no tenían. ^{[ 4 ]} El hocico curvado hacia arriba de Typothorax y otros aetosaurios sugiere que podrían haber buscado alimento hurgando en el suelo.

Typothorax pertenece a un clado de aetosaurios llamado Typothoracinae , dentro de la subfamilia Aetosaurinae . Está estrechamente relacionado con Redondasuchus . Redondasuchus reseri fue nombrado por primera vez en 1991, pero luego fue sinonimizado con T. coccinarum en 1995 sobre la base de la similitud entre los osteodermos utilizados para describir la especie y los osteodermos anteriores de T. coccinarum . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Martz (2002) sugirió que R. reseri pertenece a Typothorax , pero sigue siendo su propia especie, llamada T. reseri . ^{[ 1 ]} Más recientemente, la distinción de Redondasuchus de Typothorax ha sido respaldada con la descripción de una nueva especie, R. rineharti , en 2006. ^{[ 9 ]} Con nuevo material esquelético de T. coccinarum , Heckert et al. (2010) afirman que Redondasuchus es distinto de Typothorax porque tiene osteodermos paramedianos fuertemente flexionados, mientras que Typothorax tiene osteodermos paramedianos con un arco más suave. ^{[ 4 ]}

Parker (2013) redescribe el holotipo de la especie tipo de Typothorax , T. coccinarum . Se encontró que era demasiado fragmentario para ser diagnosticable y, por lo tanto, representa un nomen dubium . Episcoposaurus horridus , la especie tipo de su género generalmente considerada un sinónimo menor de T. coccinarum , es el siguiente nombre disponible para el material referido a T. coccinarum . Por lo tanto, otras especies de Typothorax , así como el material referido a T. coccinarum , pueden reasignarse a Episcoposaurus . Sin embargo, para preservar la estabilidad taxonómica, Parker (2013) sugirió intentar solicitar un neotipo para T. coccinarum a partir de especímenes bien conservados que previamente se le han referido. ^{[ 10 ]}

• Typothorax en la base de datos de paleobiología
• Tesis de maestría de Jeff Martz de la Universidad Tecnológica de Texas .