Red de Referencia Climática de EE. UU.

El Programa de Observadores Cooperativos (COOP, por sus siglas en inglés) es una red nacional de aproximadamente 8500 voluntarios en los Estados Unidos continentales (CONUS, por sus siglas en inglés) que registran e informan diariamente observaciones de variables meteorológicas. Fue establecido por el Congreso de los Estados Unidos en 1890 y ahora forma parte del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) . Las observaciones generalmente se limitan a las temperaturas máximas y mínimas y a la precipitación, pero pueden incluir otros datos meteorológicos. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La Red Climatológica Histórica de EE. UU. (USHCN) se creó a mediados de la década de 1980. Esta red es un grupo de 1218 estaciones COOP que representan espacialmente el territorio continental de EE. UU., cuentan con un largo historial de registros continuos de temperatura, que podrían remontarse a los inicios de la COOP, y están ubicadas en zonas rurales o pequeñas ciudades para que sus lecturas tiendan a producir una estimación de los cambios climáticos a largo plazo lo más imparcial posible. ^{[ 15 ] [ 12 ]}

Desde su creación, las observaciones climáticas de la USHCN, en particular la temperatura, se han visto afectadas por inhomogeneidades sistémicas (efectos no climáticos) durante los más de 100 años de existencia de las estaciones de la USHCN. ^{[ 12 ]}   Estas incluyen cambios en el tiempo de observación en una estación a lo largo del tiempo; diferentes tiempos de observación entre estaciones; cambios de instrumentos, por ejemplo, la conversión de un instrumento de temperatura de líquido en vidrio ^{[ 16 ]} a un sensor RTD de mínimo-máximo; ^{[ 17 ]} cambios en la ubicación de la estación; y cambios en el desarrollo urbano alrededor de la estación. ^{[ 12 ]}

La NOAA ha patrocinado proyectos para eliminar estas inhomogeneidades y así eliminar cualquier sesgo restante no relacionado con el clima. ^{[ 18 ]} El resultado más reciente de estas mejoras, denominado Versión 2, estuvo disponible por primera vez en 2014 y mantiene la solidez de la versión original de USHCN al tiempo que proporciona mediciones climáticas más precisas y fiables en todo CONUS ^{[ 18 ]}

Las estaciones USHCN siguen siendo un subconjunto de la COOP. El mapa muestra su ubicación junto con la ubicación del resto de las estaciones de la COOP. ^{[ 15 ]}

Por diseño, la USCRN no tiene sesgos y, por lo tanto, se define como homogénea. ^{[ 12 ]} Por consiguiente, puede utilizarse como referencia para evaluar los ajustes realizados a la USHCN. En 2016, se utilizaron métodos estadísticos para comparar la USHCN con la USCRN para CONUS durante el período superpuesto entre enero de 2004 y agosto de 2015. ^{[ 19 ] [ 12 ]} Este estudio encontró que, durante el período de análisis, los ajustes a la USHCN hicieron que sus tendencias fueran más similares a las de las estaciones USCRN cercanas. ^{[ 19 ] [ 12 ]} 

En 2014, el Centro Nacional de Información Ambiental (NCEI) anunció la transición de todas las bases de datos climáticas a una base de datos mejorada denominada ClimDiv. ^{[ 20 ]} Esta nueva base de datos incluye varias mejoras con respecto a su versión anterior. ^{[ 21 ]} La base de datos ClimDiv ahora proporciona valores a largo plazo y espacialmente completos para la temperatura, la precipitación y otros índices climáticos desde 1895 hasta la actualidad para los Estados Unidos continentales. ^{[ 21 ]}

Un ejemplo de información disponible en ClimDiv es esta serie temporal del Índice Nacional de Temperatura que muestra una comparación entre el componente USHCN de la base de datos más grande de CimDiv y la base de datos USCRN durante el período en que ambas series temporales se superponen, en este ejemplo de enero de 2005 a enero de 2025. ^{[ 11 ]}  

Este gráfico muestra cómo la USCRN, como su nombre indica, se convierte en una referencia, un estándar, con el que se puede evaluar la USHCN.

La serie temporal de USHCN, que forma parte de la historia de ClimDiv desde 1895 hasta enero de 2025, se muestra en la serie temporal sombreada debajo del gráfico anterior. 

Este gráfico sombreado tiene pequeñas pestañas. Al manipularlas, es posible visualizar cualquier intervalo de tiempo y, por lo tanto, cualquier serie temporal histórica de temperaturas de CONUS USHCN, desde 1895 hasta la actualidad. Por ejemplo, el gráfico que se muestra a continuación, generado al desplazar la pestaña de tiempo completamente a la izquierda hasta agosto de 1895, muestra la anomalía de temperatura promedio para CONUS desde 1895 hasta enero de 2025.