Edificio del Tesoro (Washington, D.C.)

Cuando Mills presentó los planos del destruido edificio del Tesoro junto con un informe sobre la necesidad de un edificio más resistente al fuego en el futuro, también incluyó planos de lo que proponía como un posible nuevo edificio del Tesoro. Mills finalmente ganó un concurso de diseño y fue nombrado Arquitecto de Edificios Públicos por el presidente Andrew Jackson para supervisar el diseño y la construcción de los edificios del Tesoro y la Oficina de Patentes. La construcción del nuevo edificio del Tesoro comenzó el 7 de septiembre de 1836. ^{[ 4 ] : 5}

Los desacuerdos sobre el Edificio del Tesoro alcanzaron su punto álgido menos de dos años después del inicio de la construcción del ala este. En enero de 1838, se presentó en el Congreso una propuesta para demoler el edificio parcialmente construido. El Comité de Edificios Públicos encargó al arquitecto del Capitolio, Thomas U. Walter, que inspeccionara el Edificio del Tesoro e informara sobre él. Un informe de Walter, fechado el 29 de enero de 1838, que criticaba el diseño del edificio, fue refutado por Mills unas semanas después, en febrero. A pesar de los argumentos de Mills, se presentó un proyecto de ley en el Congreso, que fue sometido a votación con la recomendación de demoler el Edificio del Tesoro y utilizar la piedra para la construcción de un nuevo edificio de Correos. El proyecto de ley fue rechazado por un estrecho margen de 94 votos contra 91, y se permitió que continuaran las obras del Edificio del Tesoro. ^{[ 4 ] : 6}

Las alas de Mills del actual Edificio del Tesoro (secciones este y central) se terminaron finalmente en 1842. La enorme columnata jónica de inspiración griega, de 107 metros de largo, que da a la calle 15, es la característica más llamativa del diseño de Mills. En 1844, el exterior de arenisca color canela, incluida la columnata, se pintó de blanco para proteger la integridad de la piedra (la misma piedra y su pintura se utilizaron también en la Casa Blanca). Si bien Mills siempre había previsto añadir alas adicionales al Edificio del Tesoro, comenzando con una extensión del ala sur, en 1851 fue destituido de su cargo en el Tesoro antes de que se iniciara el diseño o la construcción de dicha ala. ^{[ 4 ] : 7}

A principios de la década de 1850, surgió la necesidad de ampliar el edificio del Tesoro. Mills revisó su diseño anterior y presentó un plan al secretario del Tesoro, Thomas Corwin. La controversia volvió a rodear a Mills, y Thomas U. Walter fue contratado para criticar su plan, aportando finalmente dos dibujos propios. Los dibujos de Walter mostraron por primera vez un ala oeste del edificio del Tesoro en el emplazamiento de los antiguos invernaderos de la Casa Blanca, que con el tiempo daría lugar a un edificio de piedra de estilo neoclásico, de forma rectangular cerrada, con el ala central de Mills dividiendo el rectángulo y creando dos patios interiores. Finalmente, se eligió el diseño de Walter y, en 1851, Robert Mills fue destituido de su cargo de arquitecto en el Departamento del Tesoro. ^{[ 4 ] : 7–8}

En 1853, Ammi B. Young fue nombrado arquitecto supervisor en la Oficina de Construcción del Departamento del Tesoro. Entre sus principales responsabilidades se encontraba la de integrar los enfoques de diseño previamente preparados para la adición de un ala sur al Edificio del Tesoro, que se extendía sobre el terreno de las antiguas oficinas del Departamento de Estado. Una de las revisiones más importantes fue la aceptación de la necesidad de ampliar el Edificio del Tesoro con alas sur y oeste simultáneamente. La inclusión del ala oeste posterior en el diseño y la planificación generó una oportunidad para lograr economías de escala al reducir los costos de mano de obra y materiales de construcción. En 1855, se inició la excavación para los cimientos del Ala Sur tras la demolición del antiguo Departamento de Estado. ^{[ 4 ] : 8}

Para 1857, la construcción del ala sur había avanzado hasta el segundo piso y se habían iniciado las excavaciones para los cimientos del ala oeste. El progreso en el Edificio del Tesoro se detuvo en 1858 cuando el país cayó en recesión tras el pánico financiero de 1857. La construcción de todos los edificios federales se detuvo debido a la falta de asignaciones presupuestarias del Congreso. Antes de la interrupción, la construcción del ala sur se había completado, colocando más de 45 columnas y pilastras monolíticas de piedra, algunas con un peso de hasta 33 toneladas cada una. Pero los desafíos económicos no fueron los únicos eventos que interrumpieron la construcción de las alas sur y oeste del Edificio del Tesoro. Para 1860, parecía casi seguro que el país se encaminaba hacia un conflicto militar entre los estados. ^{[ 4 ] : 8–9}

Tras el asesinato de Abraham Lincoln en 1865, el nuevo presidente Andrew Johnson trasladó temporalmente las oficinas presidenciales al edificio del Tesoro, mientras la familia Lincoln desalojaba la Casa Blanca. ^{[ 4 ] : 11}

El escultor James Earle Fraser creó la estatua de Alexander Hamilton , el primer secretario del tesoro , que se encuentra frente a la fachada sur que da a Alexander Hamilton Place y The Ellipse más allá, y la estatua de Albert Gallatin , el cuarto y el secretario que más tiempo ocupó el cargo, que se encuentra frente a la entrada norte que da a Pennsylvania Avenue, NW ^{[ 5 ].}