Seguridad fronteriza en los Estados Unidos

La enorme extensión de las fronteras entre Canadá y Estados Unidos, así como entre México y Estados Unidos, plantea desafíos a las fuerzas de seguridad del Gobierno Federal en lo que respecta a su capacidad para proteger el territorio nacional. Según un informe de 2004 del Servicio de Investigación del Congreso , existen "grandes dificultades para asegurar los numerosos puntos por los que personas y mercancías pueden entrar legalmente, y los miles de kilómetros de 'líneas', tramos de costas y fronteras terrestres escasamente vigilados cuyo acceso es ilegal". ^{[ 3 ]}

Dado el fenómeno de la migración indocumentada en la frontera entre Estados Unidos y México, algunos funcionarios gubernamentales y candidatos políticos han hecho declaraciones públicas refiriéndose a la amenaza de terroristas que cruzan la frontera suroeste. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El blog Washington Office on Latin America Border Fact Check ha señalado que la sección de México de los Informes sobre Terrorismo por País de 2012 del Departamento de Estado indica que "Ninguna organización terrorista internacional conocida tenía presencia operativa en México y ningún grupo terrorista atacó a ciudadanos estadounidenses en o desde territorio mexicano". ^{[ 6 ]} En 2011, el DHS afirmó que no tenía "ninguna información creíble sobre grupos terroristas que operaran a lo largo de la frontera suroeste". ^{[ 7 ]}

El Gobierno Federal se enfrenta a amenazas a la seguridad nacional a través de sus numerosos puertos. Como parte de su testimonio en una audiencia del Congreso sobre seguridad de contenedores, JayEtta Hecker, Directora de Asuntos de Infraestructura Física de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental , declaró: «Las drogas y los inmigrantes ilegales se introducen de contrabando en este país de forma rutinaria, no solo en pequeñas embarcaciones, sino también ocultos entre cargamentos legítimos en grandes buques comerciales. Estas mismas vías están disponibles para ser explotadas por una organización terrorista o cualquier nación o persona que desee atacarnos subrepticiamente». ^{[ 8 ]} El testimonio de la Sra. Hecker también abordó el hecho de que la enorme cantidad de contenedores de carga que ingresan a los Estados Unidos aumenta esta amenaza. ^{[ 9 ]} Según la edición de marzo de 2008 de Scientific American , más de 42 millones de contenedores de 20 pies (6,1 m) ingresan a los puertos estadounidenses cada año. ^{[ 10 ]} 

Más de 87 millones de personas ingresan a Estados Unidos cada año a través de los aeropuertos, lo que los convierte en un punto de entrada principal para potenciales terroristas. Por ejemplo, en mayo de 2012, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) reveló que había descubierto un complot para derribar un avión comercial utilizando artefactos explosivos. Según la CIA, estos planes pertenecían a miembros de Al-Qaeda . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En un artículo de 2008 para el Manhattan Institute , Rudolph Giuliani argumentó que la seguridad fronteriza era uno de los problemas más críticos que enfrentaba Estados Unidos y que debía ser monitoreada por una sola organización que adoptara CompStat , la filosofía organizacional del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York . ^{[ 13 ]} Una miríada de agencias custodian las fronteras terrestres de Estados Unidos, incluyendo la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos , el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), el DHS y la Guardia Nacional . ^{[ 14 ]}

El DHS ha completado casi 700 millas de valla a lo largo de las fronteras, ^{[ 15 ]} y, a partir de 2011, 20 700 agentes de la Patrulla Fronteriza estaban empleados para vigilar la frontera. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Además, la Patrulla Fronteriza ahora tiene más de 18 300 agentes desplegados tanto en la frontera sur como en la norte. ^{[ 16 ]} El DHS utiliza tecnología a lo largo de la frontera, como sensores terrestres no tripulados, sistemas móviles de vigilancia montados en camiones, sistemas remotos de videovigilancia, sistemas aéreos no tripulados, aeronaves de ala fija y rotatoria, ^{[ 16 ]} y el Sistema Integrado de Inteligencia de Vigilancia Aumentada (ISIS). ^{[ 17 ]}

De 2001 a 2006, el Gobierno Federal aumentó la financiación para la seguridad portuaria en un 700%. ^{[ 18 ]} Este aumento de financiación permitió al DHS implementar una defensa en profundidad contra las amenazas externas. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. , la Guardia Costera de EE. UU. , el Operador de Terminales y la Autoridad Portuaria compartieron la responsabilidad de proporcionar seguridad en los puertos estadounidenses. En 2006, estas agencias inspeccionaron toda la carga que ingresaba al país. ^{[ 18 ]} La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. utilizó máquinas de rayos X, rayos gamma y dispositivos de detección de radiación para inspeccionar la carga, operando más de 680 monitores de portal de radiación y más de 170 dispositivos de inspección no intrusivos a gran escala. Además, había más de 600 equipos caninos que podían "identificar narcóticos, grandes cantidades de dinero en efectivo, personas, explosivos, plagas agrícolas y armas químicas" trabajando en los puertos de entrada de EE. UU. ^{[ 18 ]}

Debido al elevado número de viajeros y la consiguiente presión para que los mecanismos de seguridad aeroportuaria sean rápidos, eficientes y efectivos, el DHS ha implementado el Sistema Automatizado de Selección de Objetivos (ATS ), un programa de minería de datos . El ATS funciona recopilando información de las aerolíneas, como datos de pasaportes, números de tarjetas de crédito e información de identidad. Esta información se compara con una lista de terroristas conocidos, números de teléfono vinculados a células terroristas y otros datos de inteligencia pertinentes. ^{[ 19 ]}

El 19 de noviembre de 2001, Estados Unidos aprobó la Ley de Seguridad Aérea y del Transporte , que creó la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) y obligó a las aerolíneas a transmitir información sobre todos los viajeros con destino a Estados Unidos al DHS. Estos datos se introducen en el Sistema Automatizado de Selección de Objetivos ^{[ 20 ]} y ayudan a la TSA, el FBI, la CIA y otras organizaciones a crear la Lista de Seleccionados y la Lista de Prohibición de Volar .

Además del Sistema ATS, se utiliza otro mecanismo para disuadir a los terroristas en caso de que no sean detectados por los protocolos de alerta. Los Alguaciles Aéreos Federales son la rama de aplicación de la ley de la Administración de Seguridad del Transporte . Vuelan uniformados o de incógnito y actúan como agentes del orden a bordo para proteger a los pasajeros y a la tripulación de delincuentes y terroristas. ^{[ 21 ]}

El sistema de selección para el control de seguridad secundario identifica a los pasajeros para una vigilancia adicional en el aeropuerto, pero no les impide volar. Estas personas, a menudo denominadas "seleccionados", son apartadas en los puntos de control de seguridad y registradas minuciosamente. Su equipaje puede ser revisado manualmente. Las personas se añaden a las listas a través de los procesos de control del aeropuerto. Se puede identificar a una persona si ha comprado un billete en efectivo, ha comprado un billete en las últimas 24 horas, ha comprado un billete de ida o ha llegado sin equipaje. ^{[ 22 ]}

A partir de marzo de 2010, la TSA comenzó un despliegue a gran escala de escáneres corporales completos , además de detectores de metales , para inspeccionar físicamente a los pasajeros de las aerolíneas. ^{[ 23 ]}

La Lista de Prohibición de Volar , una lista exhaustiva de personas a las que se les prohíbe volar hacia o desde Estados Unidos, ha crecido exponencialmente. La lista existía antes del 11-S, pero solo contenía los nombres de 16 personas y ahora incluye a más de un millón de personas. La lista incluye a personalidades de alto perfil, como el presidente de Bolivia y otros dignatarios extranjeros. La lista aún contiene a 14 de los 19 secuestradores del 11 de septiembre y a varias otras personas fallecidas. ^{[ 24 ]}

El sistema ocasionalmente produce un "falso positivo", que consiste en la identificación accidental de personas con nombres similares a los de presuntos terroristas o que figuran en la lista por motivos ilegítimos. En algunos casos, niños menores de cinco años han sido identificados como sospechosos. La lista contiene muchos nombres comunes, como Gary Smith o Robert Johnson, lo que dificulta enormemente los viajes para quienes comparten ese nombre. Varios congresistas estadounidenses tienen nombres que coinciden con la lista, incluido el senador Ted Kennedy , quien posteriormente ha sido detenido en aeropuertos. La lista no incluye los nombres de las personas involucradas en el intento de ataque terrorista con explosivos líquidos. La TSA también informó que algunos de los nombres de los terroristas más peligrosos no figuran en la lista para evitar filtraciones. A Daniel Brown, un marine estadounidense que regresaba de Irak, se le denegó la entrada a Estados Unidos porque su nombre coincidía con uno de la lista. Posteriormente, descubrió que había sido identificado en un vuelo anterior por tener residuos de pólvora en sus botas, probablemente adquiridos durante una misión anterior en Irak. ^{[ 25 ]}