Política espacial de los Estados Unidos

Al elaborar la política espacial, el presidente consulta con la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), responsable de los programas espaciales civiles y científicos, y con el Departamento de Defensa , responsable de las actividades espaciales militares, que incluyen comunicaciones, reconocimiento, inteligencia, cartografía y defensa antimisiles. ^{[ 1 ]} El presidente es legalmente responsable de decidir qué actividades espaciales corresponden a los ámbitos civil y militar. ^{[ 2 ]} El presidente también consulta con el Consejo de Seguridad Nacional , la Oficina de Política Científica y Tecnológica y la Oficina de Administración y Presupuesto . ^{[ 3 ]}

La Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio de 1958 , que creó la NASA, creó un Consejo Nacional de Aeronáutica y del Espacio presidido por el presidente para ayudarlo a asesorar, que incluía al secretario de estado , el secretario de defensa , el administrador de la NASA , el presidente de la Comisión de Energía Atómica , más hasta un miembro del gobierno federal, y hasta tres personas privadas "eminentes en ciencia, ingeniería, tecnología, educación, administración o asuntos públicos" designadas por el presidente. ^{[ 4 ]} Antes de asumir el cargo de presidente, John F. Kennedy persuadió al Congreso para que enmendara la Ley para permitirle establecer el precedente de delegar la presidencia de este consejo a su vicepresidente ( Lyndon B. Johnson ). El consejo fue descontinuado en 1973 durante la presidencia de Richard M. Nixon . En 1989, el presidente George H. W. Bush restableció un Consejo Nacional del Espacio con una composición diferente por orden ejecutiva , que fue descontinuado en 1993 por el presidente Bill Clinton . El presidente Donald Trump restableció el consejo mediante una orden ejecutiva en 2017. ^{[ 5 ]}

Los aspectos internacionales de la política espacial estadounidense pueden implicar negociaciones diplomáticas con otros países, como el Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967. En estos casos, el presidente negocia y firma el tratado en nombre de Estados Unidos, en virtud de su autoridad constitucional , y posteriormente lo presenta al Congreso para su ratificación.

Una vez presentada la solicitud, el Congreso realiza el debido análisis para aprobar la política y autorizar el presupuesto necesario para su implementación. Para ello, las políticas civiles son revisadas por el Subcomité de Espacio y Aeronáutica de la Cámara de Representantes y el Subcomité de Ciencia y Espacio del Senado . Estos comités pueden supervisar la implementación por parte de la NASA de las políticas espaciales establecidas, monitorear el progreso de grandes programas espaciales como el programa Apolo y, en casos especiales como accidentes espaciales graves, como el incendio del Apolo 1 , el Congreso supervisa la investigación de la NASA sobre el accidente.

Las políticas militares son revisadas y supervisadas por el Subcomité de Fuerzas Estratégicas de la Cámara de Representantes y el Subcomité de Fuerzas Estratégicas del Senado , así como por el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes y el Comité Selecto de Inteligencia del Senado .

El Comité de Relaciones Exteriores del Senado celebra audiencias sobre los tratados espaciales propuestos, y los distintos comités de asignaciones presupuestarias tienen potestad sobre los presupuestos de las agencias relacionadas con el espacio. Las iniciativas de política espacial cuentan con el apoyo de agencias del Congreso como el Servicio de Investigación del Congreso y, hasta su disolución en 1995, la Oficina de Evaluación Tecnológica , así como la Oficina de Presupuesto del Congreso y la Oficina de Responsabilidad Gubernamental . ^{[ 6 ]}

El producto final de la política espacial del Congreso es, en el caso de la política nacional, un proyecto de ley que establece explícitamente los objetivos de la política y la asignación presupuestaria para su implementación, que se presenta al presidente para su promulgación, o un tratado ratificado con otras naciones.

Las actividades espaciales civiles tradicionalmente han sido implementadas exclusivamente por la NASA , pero el país está transitando hacia un modelo en el que más actividades son implementadas por empresas privadas bajo el asesoramiento y el apoyo de la NASA en los sitios de lanzamiento. Además, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica del Departamento de Comercio opera varios servicios con componentes espaciales, como el programa Landsat . ^{[ 1 ]}

Las actividades espaciales militares son llevadas a cabo por la Fuerza Espacial de los Estados Unidos y el Comando Espacial de los Estados Unidos .

Tras la Segunda Guerra Mundial , el presidente Harry S. Truman aprobó la Operación Paperclip entre 1945 y 1959, un programa secreto de inteligencia estadounidense mediante el cual más de 1600 científicos, ingenieros y técnicos alemanes, entre ellos Wernher von Braun y su equipo del cohete V-2 , fueron trasladados a Estados Unidos desde Alemania para trabajar para el gobierno estadounidense y así obtener una ventaja militar en la Guerra Fría soviético-estadounidense . La carrera espacial surgió cuando la Unión Soviética, en una operación similar, trasladó a más de 2200 especialistas alemanes en la Operación Osoaviakhim una noche de 1946. ^{[ 15 ]}

Von Braun fue un firme defensor de los vuelos espaciales. Se cree que él y su equipo eran técnicamente capaces de lanzar un satélite varios años antes del lanzamiento soviético del Sputnik-1 en 1957, pero la administración Truman no lo consideró una prioridad. También pudo haber sido el creador del concepto de superioridad espacial , y presionó a la administración Truman para la construcción de una estación espacial con armamento nuclear , que se utilizaría como arma contra la Unión Soviética . ^{[ 16 ]} A menudo hablaba en discursos públicos sobre la necesidad y viabilidad de dicha estación espacial, para obtener apoyo público para la idea, aunque nunca habló públicamente sobre su armamento previsto. De manera similar, a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, el Proyecto RAND recomendaba secretamente al gobierno estadounidense un esfuerzo importante para diseñar un satélite artificial que tomara fotografías desde el espacio y desarrollar los cohetes necesarios para poner dicho satélite en órbita. ^{[ 17 ]} Ya en mayo de 1946, la organización publicó un Diseño preliminar de una nave espacial experimental que orbita el mundo , que era una propuesta para un programa de satélites de los Estados Unidos. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Truman estableció el Campo de Pruebas Conjunto de Largo Alcance en Cabo Cañaveral, que más tarde se convertiría en la Estación Espacial Internacional de Cabo Cañaveral . ^{[ 20 ]} Desde 1949, el gobierno de Estados Unidos utilizó el sitio para probar misiles. La ubicación era una de las mejores en los Estados Unidos continentales para este propósito, ya que permitía lanzamientos sobre el Océano Atlántico y está más cerca del ecuador que la mayoría de las otras partes de Estados Unidos, lo que permitía que los cohetes recibieran un impulso de la rotación de la Tierra. En 1951, la Fuerza Aérea estableció el Centro de Pruebas de Misiles de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral. El Ejército, la Fuerza Aérea y el Laboratorio de Física Aplicada comenzaron en 1950 a utilizar cohetes sonda Aerobee en diversas misiones de física, aeronomía, fotografía, meteorología y biomedicina, ^{[ 21 ]} y superaron el límite espacial de 100 kilómetros (62 millas) en 1952. ^{[ 22 ]} Mientras tanto, la Armada lanzó su cohete Viking a una distancia récord de 136 millas (219  km) en agosto de 1951. ^{[ 23 ] : 167–171, 236}

En diciembre de 1953, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos unificó todos sus diversos proyectos satelitales en un único programa conocido como Sistemas de Armas-117L (WS-117L). En octubre de 1956, Lockheed Aircraft Corp. obtuvo el primer contrato de producción del WS-117L, pero un problema diplomático relacionado con la vigilancia aérea preocupó al presidente Dwight D. Eisenhower , quien retrasó el programa de satélites espía. ^{[ 17 ]}

Eisenhower se mostraba escéptico respecto a los vuelos espaciales tripulados , pero buscaba impulsar las aplicaciones comerciales y militares de la tecnología satelital. Antes del lanzamiento del Sputnik 1 por la Unión Soviética en 1957, había autorizado el Proyecto Vanguard , un programa de satélites científicos asociado al Año Geofísico Internacional . Como defensor de un gobierno limitado , buscaba evitar una carrera espacial que requiriera una burocracia costosa para su realización, y se sorprendió por la respuesta pública al lanzamiento soviético del Sputnik , la cual trató de minimizar . ^{[ 24 ]} En un esfuerzo por prevenir sorpresas tecnológicas similares por parte de los soviéticos, Eisenhower autorizó la creación en 1958 de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) para desarrollar tecnologías militares avanzadas. ^{[ 25 ]}

La Agencia de Misiles Balísticos del Ejército (ABMA) propuso programas espaciales como el satélite Explorer , pero Eisenhower, queriendo evitar que el programa espacial estadounidense adquiriera la imagen militarista que los estadounidenses tenían del programa soviético, rechazó el Explorer en favor del Vanguard. Sin embargo, tras numerosos y vergonzosos fallos del Vanguard, se vio obligado a dar luz verde al lanzamiento del Ejército.

Más adelante, en 1958, Eisenhower solicitó al Congreso la creación de una agencia para el control civil de las actividades espaciales no militares. A sugerencia de su asesor científico, James R. Killian , el proyecto de ley propuesto planteaba la creación de la nueva agencia a partir del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica . El resultado fue la Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio, aprobada en julio de 1958, que creó la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). Eisenhower nombró a T. Keith Glennan como el primer administrador de la NASA, con Hugh Dryden, el último director de la NACA, como su adjunto.

La NASA, tal como fue creada en la ley aprobada por el Congreso, era sustancialmente más fuerte que la propuesta original de la administración Eisenhower. La NASA se hizo cargo de la investigación de tecnología espacial iniciada por DARPA . ^{[ 24 ]} La NASA también se hizo cargo del programa espacial tripulado de EE. UU., Man In Space Soonest , de la Fuerza Aérea , como Proyecto Mercury .

Al comienzo de la presidencia de John F. Kennedy , se inclinó a desmantelar los planes para el programa Apolo , al que se había opuesto como senador, pero pospuso cualquier decisión por deferencia a su vicepresidente, a quien había nombrado presidente del Consejo Asesor Espacial Nacional ^{[ 26 ]} y que apoyaba firmemente a la NASA debido a su ubicación en Texas. ^{[ 27 ]} Esto cambió con su discurso sobre el Estado de la Unión de enero de 1961, cuando sugirió la cooperación internacional en el espacio.

En respuesta al vuelo de Yuri Gagarin como el primer hombre en el espacio, Kennedy comprometió en 1961 a Estados Unidos a llevar un hombre a la Luna antes de que terminara la década. En aquel entonces, la administración creía que la Unión Soviética lograría llevar un hombre a la Luna en 1967, y Kennedy consideraba que un alunizaje estadounidense era crucial para el prestigio y la posición global de la nación. Sin embargo, su elección para administrador de la NASA , James E. Webb , impulsó un programa más amplio que incorporaba aplicaciones espaciales como satélites meteorológicos y de comunicaciones. Durante este tiempo, el Departamento de Defensa desarrolló aplicaciones espaciales militares como el programa del avión espacial Dyna-Soar y el Laboratorio Orbital Tripulado . Kennedy también elevó el estatus del Consejo Asesor Nacional del Espacio al nombrar al vicepresidente como su presidente. ^{[ 24 ]}

El presidente Lyndon B. Johnson estaba comprometido con los esfuerzos espaciales y, como líder de la mayoría del Senado y vicepresidente, había contribuido significativamente a la creación de la infraestructura organizativa del programa espacial, llegando incluso a estar personalmente a cargo del mismo durante su mandato como vicepresidente. En consecuencia, inicialmente impulsó con firmeza la continuación y expansión de la carrera espacial y la visión de Kennedy de un alunizaje , declarando que «no creo que esta generación de estadounidenses esté dispuesta a resignarse a irse a dormir cada noche bajo la luz de una luna comunista». ^{[ 28 ]}

Sin embargo, sus ambiciones se verían limitadas por los costos prohibitivos de la Guerra de Vietnam y los programas de la Gran Sociedad , que obligaron a recortar el presupuesto de la NASA ya en 1965. Como resultado, la administración de Johnson propuso el Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967 , que prohibía las armas nucleares en el espacio y prohibía a los países reclamar objetos celestes como propios, como una forma de ayudar a frenar la carrera espacial . ^{[ 29 ]} Los vuelos del programa espacial fueron igualmente tumultuosos bajo la administración de Johnson, ya que durante su mandato se produjo tanto la tragedia del Apolo 1 , donde tres astronautas murieron en un incendio durante un entrenamiento, como la misión Apolo 8 , que llevó a los primeros hombres a la órbita lunar, esta última ocurriendo justo antes del final de su mandato en 1968. ^{[ 24 ]}

El Apolo 11 , el primer alunizaje , tuvo lugar al comienzo de la presidencia de Richard Nixon , y durante su mandato se produjeron otros cinco alunizajes del programa Apolo . Sin embargo, el presupuesto de la NASA siguió disminuyendo y se cancelaron tres alunizajes previstos . La administración Nixon aprobó el inicio del programa del transbordador espacial , pero no apoyó la financiación de otros proyectos como un alunizaje en Marte , la colonización de la Luna o una estación espacial permanente . ^{[ 24 ]}

El 5 de enero de 1972, Nixon aprobó el desarrollo del programa del Transbordador Espacial de la NASA , ^{[ 31 ]} una decisión que influyó profundamente en los esfuerzos estadounidenses por explorar y desarrollar el espacio durante varias décadas. Sin embargo, bajo la administración de Nixon, el presupuesto de la NASA disminuyó. ^{[ 32 ]} El administrador de la NASA, Thomas O. Paine, estaba elaborando ambiciosos planes para el establecimiento de una base permanente en la Luna para finales de la década de 1970 y el lanzamiento de una expedición tripulada a Marte ya en 1981. Sin embargo, Nixon rechazó esta propuesta. ^{[ 33 ]} El 24 de mayo de 1972, Nixon aprobó un programa de cooperación de cinco años entre la NASA y el programa espacial soviético , que culminaría en el Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz , una misión conjunta de una nave espacial Apolo estadounidense y una Soyuz soviética , durante la presidencia de Gerald Ford en 1975. ^{[ 34 ]}

La política espacial tuvo poco impulso durante la presidencia de Gerald Ford , y generalmente no se considera que Ford haya hecho contribuciones importantes a la política espacial estadounidense, en parte debido a que su mandato duró menos de 900 días. ^{[ 35 ]} Dicho esto, la financiación de la NASA aumentó ligeramente, lo que supuso un cambio de rumbo con respecto a las reducciones de financiación durante la administración Nixon; se llevó a cabo el Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz durante la administración Nixon; el programa del Transbordador continuó; y se creó la Oficina de Política Científica y Tecnológica . ^{[ 24 ]}

Aunque coincidió con gran parte del desarrollo del programa del transbordador espacial iniciado durante la administración de Nixon, la administración de Jimmy Carter , al igual que Ford, se mostró bastante inactiva en temas espaciales, declarando que no era "ni factible ni necesario" comprometerse con un programa espacial al estilo Apolo, y su política espacial incluía únicamente objetivos limitados y a corto plazo. ^{[ 24 ]} Con respecto a la política espacial militar, la política espacial de Carter establecía, sin mucha especificación en la versión no clasificada, que "Estados Unidos llevará a cabo actividades en el espacio en apoyo de su derecho a la autodefensa". ^{[ 36 ]}

Carter proporcionó el primer presupuesto suplementario a la NASA en 1979, lo que permitió que el transbordador continuara su desarrollo. En una entrevista en 2016, Carter declaró: «No me entusiasmaba enviar humanos en misiones a Marte o al espacio exterior... Pero pensé que el transbordador era una buena manera de continuar el buen trabajo de la NASA. No quería malgastar el dinero ya invertido». ^{[ 37 ]}

El primer vuelo del transbordador espacial tuvo lugar en abril de 1981, al comienzo del primer mandato del presidente Ronald Reagan . En 1982, Reagan anunció un renovado esfuerzo activo en el espacio, que incluyó iniciativas como la privatización del programa Landsat , una nueva política de comercialización para la NASA, ^{[ 38 ]} la construcción de la Estación Espacial Freedom y la Iniciativa de Defensa Estratégica militar . Hacia el final de su mandato como presidente, Reagan buscó aumentar el presupuesto de la NASA en un 30 por ciento. ^{[ 24 ]} Sin embargo, muchas de estas iniciativas no se completarían según lo planeado.

El desastre del transbordador espacial Challenger en enero de 1986 dio lugar al Informe de la Comisión Rogers sobre las causas del desastre, así como al informe de la Comisión Nacional del Espacio y al Informe Ride sobre el futuro del programa espacial nacional.

En los viajes espaciales comerciales, Ronald Reagan apoyó un plan que permitía la exportación de satélites estadounidenses y su lanzamiento en cohetes chinos Larga Marcha . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Esto fue criticado por Bill Nelson , entonces representante de Florida, por retrasar el desarrollo espacial comercial de Estados Unidos, mientras que los líderes de la industria también se opusieron a la idea de que un Estado compitiera con entidades privadas en el mercado de la cohetería. ^{[ 41 ]} El acuerdo de exportación de satélites a China continuó durante las administraciones de Bush y Clinton. ^{[ 40 ]}

El presidente George H. W. Bush continuó apoyando el desarrollo espacial, anunciando la audaz Iniciativa de Exploración Espacial (SEI), que tenía como objetivos, entre otras cosas, un asentamiento permanente en la Luna y misiones tripuladas a Marte. La SEI enfrentó varios obstáculos políticos, y la oposición aumentó aún más cuando un análisis posterior reveló un costo de medio billón de dólares a lo largo de 30 años. Esto, combinado con problemas en el Telescopio Espacial Hubble y enormes sobrecostos para la Estación Espacial, amenazó la financiación de la NASA, pero a pesar de esto, y a pesar de una recesión económica, ^{[ 42 ]} Bush ordenó un aumento del 20 por ciento en el presupuesto de la NASA en una época de presupuestos ajustados. ^{[ 24 ]} La administración Bush también encargó otro informe sobre el futuro de la NASA, el Comité Asesor sobre el Futuro del Programa Espacial de los Estados Unidos , también conocido como el Informe Augustine. ^{[ 43 ]}

Durante la administración Clinton , los vuelos del transbordador espacial continuaron y se inició la construcción de la Estación Espacial Internacional .

La Política Espacial Nacional de la administración Clinton (Directiva Presidencial de Decisión/NSC-49/NSTC-8) se publicó el 14 de septiembre de 1996. ^{[ 44 ]} Los principales objetivos de Clinton eran "aumentar el conocimiento de la Tierra, el sistema solar y el universo mediante la exploración humana y robótica" y "fortalecer y mantener la seguridad nacional de los Estados Unidos ". ^{[ 45 ]} La política espacial de Clinton, al igual que las políticas espaciales de Carter y Reagan, también establecía que "Estados Unidos llevará a cabo las actividades espaciales necesarias para la seguridad nacional". Estas actividades incluían "brindar apoyo al derecho inherente de Estados Unidos a la autodefensa y a nuestros compromisos de defensa con aliados y amigos; disuadir, advertir y, si fuera necesario, defendernos de los ataques enemigos; asegurar que las fuerzas hostiles no puedan impedir nuestro propio uso del espacio; y contrarrestar, si fuera necesario, los sistemas y servicios espaciales utilizados con fines hostiles". ^{[ 46 ]} La política de Clinton también decía que Estados Unidos desarrollaría y operaría "capacidades de control espacial para garantizar la libertad de acción en el espacio" solo cuando tales medidas fueran "consistentes con las obligaciones de los tratados". ^{[ 45 ]}

El desastre del transbordador espacial Columbia ocurrió al comienzo del mandato de George W. Bush , lo que llevó a la publicación del informe de la Junta de Investigación del Accidente del Columbia en agosto de 2003. La Visión para la Exploración Espacial , anunciada el 14 de enero de 2004 por el presidente George W. Bush, fue vista como una respuesta al desastre del Columbia y al estado general de los vuelos espaciales tripulados en la NASA , así como una forma de recuperar el entusiasmo público por la exploración espacial . La Visión para la Exploración Espacial buscaba implementar un programa humano y robótico sostenido y asequible para explorar el Sistema Solar y más allá; extender la presencia humana en todo el Sistema Solar , comenzando con un regreso humano a la Luna para el año 2020, en preparación para la exploración humana de Marte y otros destinos; desarrollar las tecnologías, el conocimiento y las infraestructuras innovadoras tanto para explorar como para respaldar las decisiones sobre los destinos para la exploración humana; y promover la participación internacional y comercial en la exploración para impulsar los intereses científicos, de seguridad y económicos de Estados Unidos. ^{[ 47 ]}

Con este fin, el presidente Bush formó la Comisión Presidencial para la Implementación de la Política de Exploración Espacial de los Estados Unidos el 27 de enero de 2004. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Su informe final se presentó el 4 de junio de 2004. ^{[ 50 ]} Esto condujo al Estudio de Arquitectura de Sistemas de Exploración de la NASA a mediados de 2005, que desarrolló planes técnicos para llevar a cabo los programas especificados en la Visión para la Exploración Espacial . Esto condujo al inicio de la ejecución del programa Constellation , que incluye la nave espacial Orion , el módulo de aterrizaje lunar Altair y los cohetes Ares I y Ares V. La misión Ares IX , un lanzamiento de prueba de un prototipo del cohete Ares I, se completó con éxito en octubre de 2009.

El 31 de agosto de 2006 se publicó una nueva Política Espacial Nacional que estableció la política nacional general que rige la conducta de las actividades espaciales de Estados Unidos. El documento, la primera revisión completa de la política espacial general en 10 años, hizo hincapié en las cuestiones de seguridad, fomentó la iniciativa privada en el espacio y caracterizó el papel de la diplomacia espacial estadounidense principalmente en términos de persuadir a otras naciones para que apoyaran la política de Estados Unidos. El Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos declaró en comentarios escritos que era necesaria una actualización para "reflejar el hecho de que el espacio se ha convertido en un componente aún más importante de la seguridad económica , la seguridad nacional y la seguridad interna de Estados Unidos ". La política de Bush aceptó los acuerdos internacionales vigentes, pero declaró que "rechaza cualquier limitación al derecho fundamental de Estados Unidos a operar en el espacio y obtener datos del mismo" ^{[ 51 ]} y que "Estados Unidos se opondrá al desarrollo de nuevos regímenes legales u otras restricciones que busquen prohibir o limitar el acceso o el uso del espacio por parte de Estados Unidos" ^{[ 45 ] .}

La administración Obama encargó al Comité de Revisión de los Planes de Vuelos Espaciales Tripulados de Estados Unidos en 2009 que revisara los planes de vuelos espaciales tripulados de Estados Unidos y garantizara que la nación estuviera en "un camino vigoroso y sostenible para lograr sus aspiraciones más audaces en el espacio", abarcando las opciones de vuelos espaciales tripulados después de que la NASA planeara retirar el Transbordador Espacial . ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

El 15 de abril de 2010, el presidente Obama habló en el Centro Espacial Kennedy anunciando los planes de su administración para la NASA. Ninguno de los tres planes descritos en el informe final del comité ^{[ 55 ]} fue seleccionado por completo. El presidente canceló el programa Constellation y rechazó los planes inmediatos para regresar a la Luna, argumentando que el plan actual se había vuelto inviable. En cambio, prometió 6 mil millones de dólares en financiación adicional y abogó por el desarrollo de un nuevo programa de cohetes de carga pesada que estuviera listo para su construcción en 2015, con misiones tripuladas a la órbita de Marte para mediados de la década de 2030. ^{[ 56 ]} La administración Obama publicó su nueva política espacial formal el 28 de junio de 2010, en la que también revirtió el rechazo de la política de Bush a los acuerdos internacionales para frenar la militarización del espacio, afirmando que "consideraría propuestas y conceptos para medidas de control de armas si son equitativos, efectivamente verificables y mejoran la seguridad nacional de Estados Unidos y sus aliados". ^{[ 51 ]}

La Ley de Autorización de la NASA de 2010 , aprobada el 11 de octubre de 2010, puso en práctica muchos de estos objetivos de política espacial.

El 30 de junio de 2017, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para restablecer el Consejo Espacial Nacional , presidido por el vicepresidente Mike Pence . La primera solicitud presupuestaria de la administración Trump mantiene vigentes los programas de vuelos espaciales tripulados de la era Obama: naves espaciales comerciales para transportar astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional , el Sistema de Lanzamiento Espacial ( SLS) propiedad del gobierno y la cápsula tripulada Orion para misiones al espacio profundo , al tiempo que reduce la investigación en ciencias de la Tierra y exige la eliminación de la oficina de educación de la NASA. ^{[ 5 ]}

El 11 de diciembre de 2017, el presidente Trump firmó la Directiva de Política Espacial 1 , una modificación de la política espacial nacional que establece un programa integrado liderado por Estados Unidos, con la participación del sector privado, para el regreso de los humanos a la Luna, seguido de misiones a Marte y más allá. La directiva exige que el administrador de la NASA lidere un programa de exploración innovador y sostenible con socios comerciales e internacionales para permitir la expansión humana por todo el sistema solar y traer de vuelta a la Tierra nuevos conocimientos y oportunidades. Este esfuerzo organizará de manera más eficaz las iniciativas gubernamentales, de la industria privada e internacionales para el regreso de los humanos a la Luna y sentará las bases que, en última instancia, permitirán la exploración humana de Marte .

El presidente declaró: «La directiva que firmo hoy reorientará el programa espacial estadounidense hacia la exploración y el descubrimiento tripulados». «Marca un primer paso para el regreso de los astronautas estadounidenses a la Luna por primera vez desde 1972, con fines de exploración y uso a largo plazo. Esta vez, no solo plantaremos nuestra bandera y dejaremos nuestra huella, sino que sentaremos las bases para una eventual misión a Marte y, quizás algún día, a muchos otros mundos».

«Bajo el liderazgo del presidente Trump, Estados Unidos volverá a liderar la exploración espacial en todos los frentes», declaró el vicepresidente Pence. «Como ha dicho el presidente, el espacio es la "próxima gran frontera estadounidense", y es nuestro deber —y nuestro destino— conquistarla con el liderazgo, el coraje y los valores estadounidenses. La firma de esta nueva directiva es una promesa más que cumple el presidente Trump».

Entre otros dignatarios presentes en la firma, se encontraban los astronautas de la NASA, el senador Harrison "Jack" Schmitt , Buzz Aldrin , Peggy Whitson y Christina Koch . Schmitt aterrizó en la Luna exactamente 45 años después de la firma de la directiva política, como parte de la misión Apolo 17 de la NASA , y es la persona viva más reciente en haber pisado la Luna. Aldrin fue la segunda persona en caminar sobre la Luna durante la misión Apolo 11. Whitson habló con el presidente desde el espacio en abril, a bordo de la Estación Espacial Internacional , y durante su vuelo de regreso a casa tras batir el récord de mayor tiempo en el espacio para un astronauta estadounidense en septiembre. Koch es miembro de la promoción de astronautas de la NASA de 2013.

El 20 de diciembre de 2019, se estableció la Fuerza Espacial de los Estados Unidos con la aprobación de la NDAA FY2020 . ^{[ 57 ]}

El 9 de diciembre de 2020, la Casa Blanca emitió una Política Espacial Nacional, que abogaba por expandir el liderazgo de Estados Unidos en el espacio, permitir el acceso sin restricciones al espacio, fomentar el crecimiento del sector privado, ampliar la cooperación internacional y establecer una presencia humana en la Luna con una eventual misión humana a Marte . ^{[ 58 ]}

El secretario de prensa del presidente Joe Biden expresó su apoyo al programa Artemis , que busca llevar a un hombre y a la primera mujer a la superficie de la Luna. A principios de 2021, no estaba claro si la administración Biden mantendría la fecha objetivo de 2024 para el primer alunizaje tripulado, como lo hizo la administración Trump . ^{[ 59 ]} En diciembre de 2024, la NASA retrasó el lanzamiento de Artemis III , la primera misión tripulada de alunizaje , hasta 2027. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

El presidente Biden también expresó su aprobación de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos . ^{[ 62 ]} El 1 de diciembre de 2021, la Administración Biden emitió un nuevo marco para la política espacial, llamado Marco de Prioridades Espaciales de los Estados Unidos, donde la administración se compromete a invertir en satélites que puedan observar la Tierra desde el espacio en un esfuerzo por comprender mejor el cambio climático . El marco también busca invertir en varias iniciativas STEM . ^{[ 63 ]} El 17 de noviembre de 2022, la Casa Blanca emitió la Estrategia Nacional de Ciencia y Tecnología Cislunar para asegurar el liderazgo de los Estados Unidos en el espacio cislunar y apoyar el uso y la exploración sostenibles y responsables de la región. ^{[ 64 ]}

El 27 de enero de 2025, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para construir un escudo de defensa antimisiles Iron Dome . La orden encomendó al Departamento de Defensa el desarrollo de este sistema para contrarrestar misiles balísticos, hipersónicos, de crucero avanzados y otros ataques aéreos de próxima generación. ^{[ 65 ] [ 66 ]} La iniciativa nacional de defensa antimisiles fue renombrada en febrero de 2025 de "Iron Dome for America" ​​a "Golden Dome for America". ^{[ 67 ]} En mayo de 2025, el presidente Trump anunció que Golden Dome pondría armas estadounidenses en el espacio en un plazo de tres años, con un costo proyectado de 175 mil millones de dólares, con el objetivo de contrarrestar posibles amenazas de misiles de China y Rusia. ^{[ 68 ]} El sistema, con fecha límite en 2028, tendrá cuatro capas: una basada en satélites y tres terrestres, con 11 baterías de corto alcance distribuidas por el territorio continental de EE. UU., Alaska y Hawái. ^{[ 69 ]}

El presupuesto del presidente Trump para el año fiscal 2026 prioriza la exploración espacial tripulada de la NASA tanto de la Luna como de Marte, se centra en la investigación científica de alta prioridad y transforma el programa Artemis en misiones lunares más sostenibles y rentables. Si bien la Estación Espacial Internacional continuará su transición a una estación espacial de propiedad y operación comercial en 2030, su investigación a bordo se centrará en esfuerzos críticos para la exploración de la Luna y Marte. ^{[ 70 ]} Si bien la Ley One Big Beautiful Bill asigna casi 10 mil millones de dólares en fondos adicionales para la NASA hasta 2032 para cubrir misiones a la Luna y Marte, la Casa Blanca propuso que el presupuesto de la NASA para el año fiscal 2026 se redujera en aproximadamente un 24%, y se hicieron preparativos en previsión de estos recortes. ^{[ 71 ]}

En agosto de 2025, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva titulada " Fomentar la competencia en la industria espacial comercial" para flexibilizar las regulaciones federales sobre lanzamientos de cohetes comerciales, incluyendo licencias, evaluaciones ambientales y procesos de permisos. ^{[ 72 ]}