UA 8699

UA 8699 ( espécimen 8699 de la Universidad de Antananarivo ) ^{[ 1 ]} es un diente fósil de mamífero del Cretácico de Madagascar . Un molar inferior roto de aproximadamente 3,5  mm (0,14  in) de largo, proviene del Maastrichtiense de la Formación Maevarano en el noroeste de Madagascar. Los detalles de la morfología de su corona indican que es un boreosfenidano , un miembro del grupo que incluye a los marsupiales y mamíferos placentarios actuales . David W. Krause , quien describió el diente por primera vez en 2001, lo interpretó como un marsupial basándose en cinco caracteres compartidos, pero en 2003 Averianov y otros señalaron que todos esos son compartidos por los placentarios zheléstidos y favorecieron una relación cercana entre UA 8699 y el zheléstido español Lainodon . Krause utilizó el diente como prueba de que los marsupiales estaban presentes en los continentes del sur ( Gondwana ) ya a finales del Cretácico, y Averianov y sus colegas propusieron que el diente representaba otro ejemplo de intercambio faunístico entre África y Europa en aquella época.

UA 8699 fue descubierto en un estudio conjunto de la Universidad de Stony Brook y la Universidad de Antananarivo (UA) y colocado en las colecciones de esta última como espécimen 8699. Fue encontrado en una localidad llamada MAD93-95 en el Miembro Anembalemba de la Formación Maevarano , que es de edad Maastrichtiense ( cretácico superior ). La localidad está en la Cuenca Mahajanga del noroeste de Madagascar. ^{[ 1 ]} Varios otros mamíferos han sido recuperados de depósitos de Madagascar de edad similar, pero la mayoría también son conocidos a partir de material muy limitado. Estos incluyen el gondwanatero Lavanify , un multituberculado indeterminado y algunos otros dientes indeterminados, así como un esqueleto casi completo que representa un linaje de mamíferos por lo demás desconocido. ^{[ 2 ]} En un artículo de Nature de 2001 , David Krause anunció el descubrimiento de UA 8699 y argumentó a favor de las afinidades marsupiales del espécimen. Debido a que el espécimen es tan fragmentario, se abstuvo de asignarle un nuevo nombre científico al diente. ^{[ 1 ]} Dos años después, Alexander Averianov, David Archibald y Thomas Martin favorecieron una interpretación placentaria en un artículo en Acta Palaeontologica Polonica , señalando que el espécimen era esencialmente similar al zhelestido Lainodon . ^{[ 3 ]} En una revisión de 2006 de algunos de los vertebrados del Cretácico de Madagascar, Krause y sus colegas continuaron considerando el espécimen como un marsupial y anunciaron que un próximo artículo de Case presentaría argumentos más completos a favor de las afinidades marsupiales. ^{[ 4 ]}

UA 8699 es un molar inferior izquierdo desgastado y roto. Falta parte del trigonido (el grupo frontal de cúspides), en la esquina mesiolingual (anterior interna) del diente. Krause estimó que el diente completo habría tenido 3,5  mm (0,14  pulg.) de largo y 2,2  mm (0,09  pulg.) de ancho. El diente es tribosfénico , como el de los mamíferos modernos, como lo indican varias características, incluyendo la amplia cuenca del talónido (el grupo posterior de cúspides) y el ángulo agudo (48°) entre las cúspides del trigonido. UA 8699 carece de un cíngulo (cresta) que se asemeja a una repisa en el lado lingual (interno), lo que indica que no es un miembro de Australosphenida (el clado propuesto que une a los monotremas y algunos mamíferos antiguos de Gondwana , incluyendo el Ambondro de Madagascar del Jurásico ); Por lo tanto, puede identificarse como representante de Boreosphenida , que incluye marsupiales, placentarios y sus parientes extintos. ^{[ 1 ]}

Krause enumeró cinco características que indican que UA 8699 es un marsupial, no un placentario o terio primitivo . Hay un cíngulo bien desarrollado en el margen posterior externo (distobucalmente), entre el hipocónido (una de las cúspides principales) y el hipoconúlido (una cúspide más pequeña). El hipoconúlido mismo está ubicado muy lingualmente, relativamente lejos del hipocónido. El trigonido y el talónido son aproximadamente igual de anchos, el trigonido es de corona baja, y el desgaste es principalmente horizontal, lo que resulta en facetas de desgaste expuestas anchas y planas. ^{[ 1 ]} Averianov y colegas observaron que los zheléstidos, un grupo placentario, comparten todos esos rasgos, aunque en diferentes grados, y que el hipoconúlido en marsupiales de edad similar está ubicado aún más lingualmente, "gemelo" al entocónido (la cúspide en la esquina lingual posterior del diente). Escribieron que el espécimen es en general más similar a los zheléstidos que a los marsupiales. ^{[ 3 ]}

Krause escribió que UA 8699 fue el primer marsupial identificado en Madagascar y el primero del Mesozoico en cualquier parte de Gondwana. Los marsupiales se remontan al Eoceno en Australia y África y al Paleoceno en Sudamérica; aunque se han registrado marsupiales del Cretácico en estas regiones, ninguno de los registros es inequívoco. Ciertamente, los marsupiales estuvieron presentes en el hemisferio norte durante el Cretácico tardío. Interpretó UA 8699 como evidencia de que los marsupiales ya debían haber colonizado los continentes australes a finales del Cretácico, presumiblemente habiendo llegado a Madagascar a través de Sudamérica y la Antártida. A finales del Cretácico, los boreosfenidanos ya debían estar reemplazando a mamíferos arcaicos como los gondwanaterios en los continentes australes, como sugiere la presencia de Deccanolestes , un placentario, en el Cretácico de la India. ^{[ 1 ]}

Averianov, Archibald y Martin, en cambio, situaron UA ​​8699 en el contexto de la similitud e intercambio faunístico entre las faunas del Cretácico superior de Europa y África, señalando la presencia de animales similares, como serpientes ( Madtsoia ) y saurópodos ( Lirainosaurus y Rapetosaurus ), en las faunas del Cretácico de Madagascar y la localidad española de Laño . Propusieron la relación entre Lainodon , procedente de Laño, y UA 8699 como otro ejemplo de esta relación y citaron una predicción previa de Gheerbrant y Astibia de que se encontrarían zheléstidos similares a Lainodon en África. ^{[ 3 ]}

• Averianov, AO; Archibald, JD; Martin, T. (2003). "Naturaleza placentaria del supuesto marsupial del Cretácico de Madagascar" . Acta Palaeontologica Polonica . 48 (1): 149– 151.
• Krause, DW (2001). " Molar fósil de un marsupial de Madagascar" . Nature . 412 (6846): 497– 498. Bibcode : 2001Natur.412..497K . doi : 10.1038/35087649 . PMID 11484038. S2CID 22043174 .  
• Krause, DW; O'Connor, PM; Rogers, KC; Sampson, SD; Buckley, GA; Rogers, RR (2006). "Vertebrados terrestres del Cretácico Superior de Madagascar: Implicaciones para la biogeografía latinoamericana" (PDF) . Annals of the Missouri Botanical Garden . 93 (2): 178– 208. doi : 10.3417/0026-6493(2006)93 [ 178:LCTVFM ] 2.0.CO ; 2. JSTOR 40035721. S2CID 9166607. Archivado del original (PDF) el 15 de febrero de 2019.