Ley de nacionalidad británica

Existen seis tipos de nacionalidad británica: ^{[ 3 ]}

• Ciudadano británico (para el Reino Unido y las Dependencias de la Corona)
• Ciudadano de los Territorios Británicos de Ultramar (BOTC)
• Ciudadano británico de ultramar (BOC)
• Nacional británico (de ultramar) (BN(O))
• súbdito británico
• persona protegida británica

De estos estatus, solo la ciudadanía británica otorga el derecho automático de residencia en el Reino Unido . ^{[ 4 ]} Los Territorios Británicos de Ultramar son áreas fuera de las Islas Británicas donde el Reino Unido ejerce soberanía. Desde 2002, casi todos los Territorios Británicos de Ultramar también poseen la ciudadanía británica, excepto aquellos asociados con Akrotiri y Dhekelia . ^{[ 5 ]}

Las otras cuatro categorías son clases de nacionalidad residual que generalmente no se pueden adquirir. ^{[ 6 ]} Las BOC son personas vinculadas con antiguas colonias británicas que no tienen lazos estrechos con el Reino Unido ni con los territorios de ultramar. Muchas de estas personas eran descendientes de súbditos británicos nacidos en la India que habían emigrado a países africanos y no pudieron obtener la ciudadanía local; como no tenían derecho de residencia, no se convirtieron en ciudadanos británicos. ^{[ 7 ]}

Los súbditos británicos ^{[ a ]} mantienen su estatus a través de una conexión con la antigua India británica o con lo que se convirtió en la República de Irlanda , tal como existían antes de 1949; como no tenían derecho de residencia, tampoco se convirtieron en ciudadanos británicos. ^{[ 8 ]}

Las personas con protección británica provienen de áreas controladas por el Imperio Británico que nunca fueron incorporadas formalmente como territorio de la Corona; esto incluye protectorados , estados protegidos, territorios bajo mandato y estados principescos de la India . Solo es posible conservar este estatus si una persona no ha adquirido ninguna otra nacionalidad desde agosto de 1978. ^{[ 9 ]} Los BN(O) son residentes de Hong Kong que se registraron voluntariamente para obtener este estatus antes de la transferencia del territorio a China en 1997. ^{[ 10 ]}

Antes de que el concepto de nacionalidad se codificara en la legislación, los habitantes de las comunidades inglesas debían lealtad a sus señores feudales , quienes a su vez eran vasallos del monarca . Este sistema de lealtad, indirectamente debido al monarca personalmente, se desarrolló hasta convertirse en un establecimiento general de la condición de súbdito de la Corona . ^{[ 11 ]} El caso de Calvino en 1608 estableció el principio de ius soli , según el cual todos aquellos nacidos dentro de los dominios de la Corona eran súbditos por nacimiento. ^{[ 12 ]} Tras la aprobación de las Actas de Unión de 1707 , los súbditos ingleses y escoceses se convirtieron en súbditos británicos. ^{[ 11 ] [ 13 ]} De manera similar, el Reino de Irlanda se fusionó con el Reino de Gran Bretaña para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en 1801. ^{[ 14 ]} Se consideraba que los súbditos por nacimiento debían lealtad perpetua a la Corona y no podían renunciar voluntariamente a su condición de súbditos británicos hasta que esto se permitió por primera vez en 1870. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Antes de 1708, los extranjeros solo podían naturalizarse mediante leyes del Parlamento . A los protestantes que huían de la persecución religiosa en Europa continental se les permitió naturalizarse como súbditos en 1708, pero esta ley fue rápidamente derogada en 1711 en respuesta al número de migrantes que ejercían ese derecho. ^{[ 17 ]} No se introdujo un proceso administrativo estándar hasta 1844, cuando los solicitantes pudieron obtener por primera vez subvenciones de naturalización del Ministerio del Interior . ^{[ 18 ]} A pesar de la creación de esta vía, se siguió promulgando legislación de naturalización personalizada hasta 1975. ^{[ 19 ]}

El monarca podía, por prerrogativa real , convertir personalmente a cualquier individuo en súbdito . ^{[ 19 ]} Mediante este método, un extranjero se convertía en residente ; si bien ya no se le consideraba extranjero, no podía transmitir la condición de súbdito a sus hijos por descendencia y se le prohibía el servicio a la Corona y los cargos públicos. ^{[ 15 ]} Este mecanismo dejó de utilizarse después de 1873. ^{[ 20 ]}

Hasta mediados del siglo XIX, no estaba claro si las regulaciones de nacionalidad del Reino Unido eran aplicables en el resto del Imperio Británico . Cada colonia había desarrollado sus propios procedimientos y requisitos para la naturalización, otorgando la condición de súbdito a discreción de los gobiernos locales. ^{[ 21 ]} En 1847, el Parlamento formalizó una clara distinción entre los súbditos naturalizados en el Reino Unido y aquellos que se convertían en súbditos británicos en otros territorios. Se consideraba que las personas que se naturalizaban en el Reino Unido habían recibido la condición por naturalización imperial, válida en todo el Imperio. Se decía que quienes se naturalizaban en las colonias habían pasado por la naturalización local y se les otorgaba la condición de súbdito válida solo dentro del territorio correspondiente; ^{[ 19 ]} un súbdito que se naturalizaba localmente en Canadá era súbdito británico allí, pero no en Inglaterra ni en Nueva Zelanda . Al viajar fuera del Imperio, los súbditos británicos naturalizados localmente en una colonia seguían teniendo derecho a la protección imperial. ^{[ 22 ]}

Ciertos territorios que quedaron bajo jurisdicción británica no fueron incorporados formalmente como territorio de la Corona propiamente dicho. Estos incluían protectorados, estados protegidos, territorios bajo mandato y estados principescos de la India. Debido a que la legislación interna consideraba estas áreas como territorio extranjero, nacer en una de ellas no confería automáticamente la condición de súbdito británico. En cambio, la mayoría de las personas vinculadas a estos territorios fueron designadas como personas protegidas británicas. Estas personas eran tratadas como extranjeros en el Reino Unido, pero tanto los súbditos británicos como las personas protegidas podían obtener pasaportes británicos . Las personas protegidas no podían viajar al Reino Unido sin solicitar permiso previamente, pero gozaban de la misma protección consular que los súbditos británicos cuando viajaban fuera del Imperio. ^{[ 23 ]}

El Parlamento incorporó por primera vez a la legislación estatutaria codificada las regulaciones relativas a la condición de súbdito británico con la aprobación de la Ley de Nacionalidad Británica y Estatuto de los Extranjeros de 1914 ( 4 & 5 Geo. 5 . c. 17). La condición de súbdito británico se estandarizó como una nacionalidad común en todo el Imperio. Los dominios que adoptaron la Parte II de esta Ley como parte de su legislación local fueron autorizados a otorgar la condición de súbdito a los extranjeros mediante naturalización imperial. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Las regulaciones de 1914 codificaron la doctrina de la coverture en el derecho de nacionalidad imperial, donde el consentimiento de una mujer para casarse con un extranjero se asumía también como una intención de desnaturalizarse ; las mujeres británicas que se casaban con hombres extranjeros perdían automáticamente su nacionalidad británica. Existían dos excepciones: una esposa casada con un marido que había perdido su condición de súbdito británico podía conservar la nacionalidad británica mediante una declaración, y una viuda o divorciada nacida en Gran Bretaña que había perdido su nacionalidad británica por matrimonio podía recuperarla sin cumplir los requisitos de residencia tras la disolución o terminación de su matrimonio. ^{[ 26 ]}

Al finalizar la Primera Guerra Mundial , los Dominios habían ejercido un grado creciente de autonomía en la gestión de sus propios asuntos y cada uno había desarrollado una identidad nacional propia. Gran Bretaña reconoció formalmente este hecho en la Conferencia Imperial de 1926 , emitiendo conjuntamente la Declaración Balfour con todos los jefes de gobierno de los Dominios, la cual establecía que el Reino Unido y los Dominios eran autónomos e iguales entre sí dentro de la Commonwealth británica . La plena independencia legislativa se concedió a los Dominios con la aprobación del Estatuto de Westminster de 1931. ^{[ 27 ]}

Durante este período, los grupos de defensa de los derechos de la mujer en todo el Imperio presionaron al gobierno imperial para que modificara las normas de nacionalidad que vinculaban el estatus de una mujer casada al de su marido. ^{[ 28 ]} Dado que el gobierno ya no podía imponer la supremacía legislativa sobre los Dominios después de 1931 y deseaba mantener un fuerte vínculo constitucional con ellos a través del código de nacionalidad común, no estaba dispuesto a realizar cambios importantes sin un acuerdo unánime entre los Dominios sobre este tema, acuerdo que no tenía. ^{[ 29 ]} No obstante, la uniformidad jurídica imperial se vio erosionada durante la década de 1930; Nueva Zelanda y Australia modificaron sus leyes en 1935 y 1936 para permitir que las mujeres desnaturalizadas por matrimonio conservaran sus derechos como súbditas británicas, e Irlanda cambió sus normas en 1935 para que la nacionalidad de una mujer no cambiara tras su matrimonio. ^{[ 30 ]}

Las divergentes tendencias en la legislación de los Dominios, así como las crecientes afirmaciones de una identidad nacional local distinta de la de Gran Bretaña y el Imperio, culminaron con la creación de una ciudadanía canadiense sustantiva en 1946 , rompiendo así el sistema de una nacionalidad imperial común. Junto con la inminente independencia de India y Pakistán en 1947, en ese momento se hizo necesaria una reforma integral del derecho de nacionalidad para abordar ideas incompatibles con el sistema anterior. ^{[ 39 ]}

La Ley de Nacionalidad Británica de 1948 redefinió el término «súbdito británico» como cualquier ciudadano del Reino Unido, sus colonias u otros países de la Commonwealth. El término «ciudadano de la Commonwealth » se definió por primera vez en esta Ley con el mismo significado. ^{[ 40 ]} Este término alternativo fue necesario para mantener en la Commonwealth a varios países recién independizados que deseaban convertirse en repúblicas en lugar de preservar al monarca como jefe de Estado. ^{[ 41 ]} El cambio de denominación también indicó un cambio en la teoría fundamental de este aspecto de la nacionalidad británica; la lealtad a la Corona ya no era un requisito para poseer la condición de súbdito británico, y el estatus común se mantendría mediante un acuerdo voluntario entre los diversos miembros de la Commonwealth. ^{[ 42 ]}

La condición de súbdito británico/ciudadano de la Commonwealth coexistía con las ciudadanías de cada país de la Commonwealth. Una persona nacida en Australia sería a la vez ciudadana australiana y súbdita británica. ^{[ 43 ]} Los súbditos británicos, según la definición anterior, que ostentaban dicha condición el 1 de enero de 1949 debido a una conexión con el Reino Unido o una colonia restante, se convirtieron en Ciudadanos del Reino Unido y las Colonias (CUKC). La condición de CUKC fue la principal forma de nacionalidad británica durante este período. ^{[ 44 ]}

También existía una categoría de personas denominadas súbditos británicos sin ciudadanía. Los ciudadanos irlandeses que cumplían ciertos requisitos podían presentar solicitudes formales ante el Ministro del Interior para seguir siendo súbditos británicos según esta definición. Además, aquellos que no reunían los requisitos para obtener el estatus de CUKC o la ciudadanía en otros países de la Commonwealth, o que estaban vinculados a un país que aún no había definido sus leyes de ciudadanía, seguirían siendo súbditos británicos transitoriamente en este grupo. ^{[ 45 ]}

Para las décadas de 1970 y 1980, la mayoría de las colonias del Imperio Británico se habían independizado y los lazos restantes con el Reino Unido se habían debilitado significativamente. El Reino Unido actualizó su ley de nacionalidad para reflejar los límites más modestos de su territorio y posesiones restantes con la Ley de Nacionalidad Británica de 1981. [ ^{64 ] Los} CUKC fueron reclasificados en 1983 en diferentes grupos de nacionalidad según su ascendencia, lugar de nacimiento y estatus migratorio: los CUKC que tenían derecho de residencia en el Reino Unido se convirtieron en ciudadanos británicos, mientras que aquellos conectados con una colonia restante se convirtieron en ciudadanos de Territorios Británicos Dependientes (BDTC). Los CUKC restantes que ya no estaban asociados con un territorio británico se convirtieron en ciudadanos británicos de ultramar . ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]} La definición de "súbdito británico" se limitó para incluir solo la categoría de personas anteriormente llamadas súbditos británicos sin ciudadanía que tenían ese estatus a través de una conexión con la antigua India o Irlanda británica antes de 1949. ^{[ 68 ]}

En 1973, el Reino Unido se unió a las Comunidades Europeas (CE), un conjunto de organizaciones que posteriormente se convirtieron en la Unión Europea (UE). ^{[ 69 ]} Los ciudadanos británicos podían trabajar en otros países de la CE/UE en virtud de la libre circulación de trabajadores establecida por el Tratado de Roma de 1957 ^{[ 70 ]} y participaron en sus primeras elecciones al Parlamento Europeo en 1979. [ ^{71 ] Con} la creación de la ciudadanía de la Unión Europea por el Tratado de Maastricht de 1992 , los derechos de libre circulación se extendieron a todos los nacionales de los Estados miembros de la UE, independientemente de su situación laboral. ^{[ 72 ]} El alcance de estos derechos se amplió aún más con el establecimiento del Espacio Económico Europeo en 1994 para incluir a cualquier nacional de un Estado miembro de la AELC, excepto Suiza , ^{[ 73 ]} que concluyó un acuerdo de libre circulación independiente con la UE que entró en vigor en 2002. ^{[ 74 ]}

No todos los ciudadanos británicos eran ciudadanos de la UE. Solo los ciudadanos británicos, los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar vinculados con Gibraltar y los súbditos británicos en virtud de la Ley de 1981 que tenían derecho de residencia en el Reino Unido se definían como nacionales del Reino Unido a efectos del derecho de la UE. ^{[ 75 ]} Aunque las dependencias de la Corona formaban parte de la Unión Aduanera de la Unión Europea , la libre circulación de personas nunca se implementó en esos territorios. ^{[ 76 ]} Tras la retirada del Reino Unido de la UE el 31 de enero de 2020, los ciudadanos británicos dejaron de ser ciudadanos de la UE. A pesar de ello, los ciudadanos británicos siguen teniendo libre circulación en Irlanda en el marco del acuerdo preexistente para la Zona Común de Viajes. ^{[ 77 ]}

Mientras el Reino Unido fue Estado miembro de la UE, los ciudadanos chipriotas y malteses gozaron de un estatus particularmente privilegiado. Mientras que los ciudadanos de la Commonwealth no pertenecientes a la UE seguían necesitando un visado de residencia para vivir en el Reino Unido, los ciudadanos chipriotas y malteses podían establecerse allí y ejercer de inmediato plenos derechos de participación política debido a su condición de ciudadanos tanto de la Commonwealth como de la UE. ^{[ 78 ]} Este grupo de ciudadanos de la UE (junto con los ciudadanos irlandeses) domiciliados en el Reino Unido pudieron votar en el referéndum de 2016 sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea, mientras que el resto de ciudadanos de la UE no británicos no pudieron. ^{[ 79 ]}

Antes de 1983, toda persona nacida en las Islas Británicas (Reino Unido y Dependencias de la Corona ) recibía la ciudadanía británica al nacer, independientemente de la nacionalidad de sus padres. Las personas nacidas posteriormente solo reciben la ciudadanía al nacer si al menos uno de los padres es ciudadano británico o tiene estatus de residente permanente en el Reino Unido. El artículo 2 de la Ley establece que los adultos nacidos en el extranjero son ciudadanos británicos por descendencia si alguno de los padres es ciudadano por otros medios, con sujeción a la normativa vigente. ^{[ 80 ]} El artículo 3 de la Ley también establece que los menores pueden tener derecho a la ciudadanía por registro si uno de los padres es ciudadano por descendencia y residió en el Reino Unido durante un período anterior al nacimiento. Los niños adoptados son tratados como si hubieran nacido de forma natural de los padres adoptivos en el momento de la adopción. ^{[ 81 ]} Los niños nacidos en el extranjero de miembros de las Fuerzas Armadas Británicas o ciudadanos británicos al servicio de la Corona son tratados como si hubieran nacido en el Reino Unido. ^{[ 82 ]}

Los niños nacidos en el Reino Unido de un ciudadano irlandés residente en cualquier momento son siempre ciudadanos británicos al nacer. ^{[ 83 ]} Desde 1983, el estatus de un niño nacido en el Reino Unido depende de si sus padres tenían la ciudadanía británica o el estatus de residente permanente en el momento de su nacimiento. Se considera que los ciudadanos irlandeses residentes en el Reino Unido tienen el estatus de residente permanente al llegar. ^{[ 80 ]}

Las regulaciones relativas al estatus de residente permanente para otros ciudadanos de la Unión Europea (UE), del Espacio Económico Europeo (EEE) y de Suiza han cambiado mucho con el tiempo, afectando el estatus de sus hijos nacidos durante los diferentes períodos regulatorios. Los ciudadanos de la UE/EEE que vivían en el Reino Unido antes del 2 de octubre de 2000 se consideraban automáticamente residentes permanentes. ^{[ 84 ]} Entre esa fecha y el 29 de abril de 2006, los ciudadanos de la UE/EEE debían solicitar la residencia permanente. ^{[ 85 ]} Los ciudadanos suizos quedaron sujetos a las mismas regulaciones el 1 de junio de 2002. ^{[ 86 ]} Desde el 30 de abril de 2006 hasta el 30 de junio de 2021, los ciudadanos de la UE/EEE y de Suiza que vivían en el Reino Unido durante al menos cinco años recibieron automáticamente el estatus de residente permanente. ^{[ 87 ]} El estatus de residente permanente para estos ciudadanos expiró el 1 de julio de 2021, después de lo cual se les ha exigido mantener el estatus de residente permanente a través del Sistema de Asentamiento de la Unión Europea u otra vía. ^{[ 88 ]}

Los extranjeros pueden naturalizarse como ciudadanos británicos tras residir en el Reino Unido durante más de cinco años y poseer un permiso de residencia indefinida (ILR) durante al menos un año. El requisito de residencia se reduce a tres años si el solicitante está casado con un ciudadano británico y, en ese caso, puede naturalizarse inmediatamente tras obtener el ILR o un documento equivalente. ^{[ 10 ]} Los solicitantes deben demostrar dominio del inglés , el galés o el gaélico escocés y aprobar el examen Life in the United Kingdom . ^{[ 89 ]}

La nacionalidad británica puede clasificarse como por descendencia o por otros medios. Las personas que son británicas por otros medios pueden transmitir la ciudadanía británica a sus hijos nacidos en el extranjero. Generalmente, se considera que una persona es británica por otros medios si es ciudadana británica nacida o naturalizada en el Reino Unido. Las personas registradas en el Reino Unido pueden ser consideradas por descendencia o por otros medios. En los casos de registro, la condición de británico por descendencia se establece claramente en la legislación pertinente. Las personas registradas antes de 1983 suelen ser consideradas británicas por otros medios siempre que el registro se haya producido en el Reino Unido (nota: esto incluye a los hijos de madres británicas registrados según el artículo 7 de la Ley de Nacionalidad Británica de 1948) y, por lo tanto, pueden transmitir la ciudadanía británica a sus hijos nacidos en el extranjero.

Antes de 1983, la conexión civil con el Reino Unido se definía como la ciudadanía del Reino Unido y las Colonias (CUKC). Para las personas que se convirtieron en ciudadanos británicos tras la entrada en vigor de la Ley de la Nueva Alianza Británica de 1981 (BNA 1981), la siguiente tabla define su estatus por descendencia o por otros motivos.

Las personas nacidas en un territorio reciben automáticamente el estatus de Ciudadano Británico de Ultramar (BOTC, por sus siglas en inglés) si al menos uno de sus padres es BOTC o tiene el estatus de residente . Los niños nacidos en un territorio de ultramar de padres ciudadanos británicos que no están establecidos en un territorio son ciudadanos británicos al nacer, pero no BOTC. Los padres no necesitan necesariamente estar vinculados al mismo territorio de ultramar para transmitir el estatus de BOTC. ^{[ 90 ]} Alternativamente, un niño nacido en un territorio de ultramar puede ser registrado como BOTC si cualquiera de sus padres se convierte en BOTC o se establece en cualquier territorio de ultramar después del nacimiento. Un niño que vive en el mismo territorio hasta los 10 años y no se ausenta por más de 90 días al año también tiene derecho a ser registrado como BOTC. ^{[ 91 ]} Además, un niño adoptado se convierte automáticamente en BOTC el día efectivo de la adopción si cualquiera de sus padres es BOTC o tiene el estatus de residente. En todos los casos en que una persona sea ciudadana de los Territorios Británicos de Ultramar al nacer o ser adoptada dentro de los territorios, esa persona es BOTC por causas distintas a la descendencia. ^{[ 90 ]}

Las personas nacidas fuera de los territorios son BOTC por descendencia si alguno de los padres es BOTC por otros medios. Los padres solteros no pueden transmitir automáticamente la condición de BOTC, y sería necesario que registraran a sus hijos como tales. Si un padre es BOTC por descendencia, se aplican requisitos adicionales para registrar a los hijos como BOTC. Los padres que prestan servicios a la Corona y tienen hijos en el extranjero están exentos de estas circunstancias, y sus hijos serían BOTC por otros medios, como si hubieran nacido en su territorio de origen. ^{[ 91 ]}

Los extranjeros y los ciudadanos británicos que no sean titulares de un BOTC pueden naturalizarse como ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar después de residir en un territorio durante más de cinco años y poseer el estatus de residente permanente o de miembro durante más de un año. El requisito de residencia se reduce a tres años si el solicitante está casado con un titular de un BOTC. Todas las solicitudes de naturalización y registro suelen ser consideradas por el gobernador del territorio correspondiente , pero el Ministro del Interior conserva la facultad discrecional de otorgar el estatus de BOTC. ^{[ 92 ]} Desde 2004, los solicitantes de BOTC mayores de 18 años deben prestar juramento de lealtad al Soberano y promesa de fidelidad al territorio correspondiente durante sus ceremonias de ciudadanía. ^{[ 93 ]}

Todos los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar, excepto aquellos vinculados exclusivamente con Akrotiri y Dhekelia, se convirtieron en ciudadanos británicos el 21 de mayo de 2002, y los hijos nacidos en territorios de ultramar que reúnan los requisitos, de ciudadanos con doble nacionalidad (de los Territorios Británicos de Ultramar y británicos), desde esa fecha, son a la vez ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar y británicos, salvo por descendencia. Antes de 2002, solo los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar de Gibraltar y las Islas Malvinas tenían acceso irrestricto a la ciudadanía. Los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar naturalizados después de esa fecha también pueden convertirse en ciudadanos británicos mediante registro, a discreción del Ministro del Interior . ^{[ 94 ]} Convertirse en ciudadano británico no afecta la condición de ciudadano de los Territorios Británicos de Ultramar; estos últimos también pueden ser ciudadanos británicos simultáneamente. ^{[ 8 ]}

Tras el acuerdo de traspaso del archipiélago de Chagos, el gobierno británico también tiene previsto introducir legislación para implementar el acuerdo, incluida la modificación de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 para reflejar que el Territorio Británico del Océano Índico ya no es un territorio de ultramar tras la ratificación del tratado por el Parlamento. ^{[ 95 ]}

Por lo general, no es posible adquirir otras formas de nacionalidad británica. La ciudadanía británica de ultramar, la condición de súbdito británico y la condición de persona protegida británica solo se transmiten por descendencia si un individuo nacido de un progenitor que posea una de estas condiciones sería apátrida de otro modo. ^{[ 6 ]} Los ciudadanos británicos de ultramar conservan su condición por asociación con la mayoría de las antiguas colonias británicas, ^{[ 7 ]} los súbditos británicos están conectados específicamente con Irlanda o la India británica antes de 1949, ^{[ 8 ]} y las personas protegidas británicas están asociadas con territorios que estuvieron bajo control británico pero no se incorporaron formalmente como parte del Imperio británico. ^{[ 9 ]} La condición de nacional británico (de ultramar) se concedió exclusivamente mediante registro voluntario a los residentes de Hong Kong que habían sido ciudadanos de los Territorios Británicos Dependientes antes de la transferencia de soberanía a China en 1997 y no se puede adquirir de nuevo en ningún caso. ^{[ 10 ]} Los nacionales británicos no ciudadanos pueden convertirse en ciudadanos británicos por registro, en lugar de por naturalización, después de residir en el Reino Unido durante más de cinco años y poseer un permiso de residencia indefinida durante más de un año. ^{[ 8 ]}

Cualquier tipo de nacionalidad británica puede ser renunciada mediante una declaración al Ministro del Interior , siempre que el declarante posea o tenga la intención de adquirir otra nacionalidad. ^{[ 96 ]} Los antiguos ciudadanos británicos o exciudadanos británicos pueden solicitar posteriormente la restitución de la nacionalidad. Los solicitantes que originalmente renunciaron a su nacionalidad británica para conservar o adquirir otra nacionalidad tienen derecho a registrarse como ciudadanos británicos o exciudadanos británicos una sola vez. Cualquier renuncia posterior y solicitud de restitución, o alguien que solicite la restitución y que originalmente renunció a su nacionalidad británica por una razón no relacionada con la adquisición o conservación de una nacionalidad alternativa, estará sujeto a la aprobación discrecional del Ministro del Interior. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

Los súbditos británicos (excepto aquellos que lo sean por tener vínculos con la República de Irlanda) y las personas protegidas británicas pierden la nacionalidad británica al adquirir cualquier otra forma de nacionalidad.

• Estas disposiciones no se aplican a los ciudadanos británicos.
• Los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar (TBT) que adquieren otra nacionalidad no pierden su condición de TBT, pero podrían perder su condición de residentes en su territorio de origen según las leyes de inmigración de este. Se recomienda a dichas personas que se pongan en contacto con el gobernador de ese territorio para obtener información.
• Los ciudadanos británicos de ultramar (BOC, por sus siglas en inglés) no pierden su condición de BOC al adquirir otra ciudadanía, pero cualquier derecho a registrarse como ciudadano británico por no tener otra nacionalidad deja de ser válido tras adquirir otra ciudadanía.

El gobierno británico no publica el número de personas a las que les retira la ciudadanía, pero una investigación independiente realizada en 2022 por un sitio web dirigido por abogados reveló que al menos 464 personas perdieron su ciudadanía en los últimos 15 años. ^{[ 99 ]}

Tras la entrada en vigor de la Ley de Nacionalidad, Inmigración y Asilo de 2002, los ciudadanos británicos podían ser privados de su ciudadanía solo si el Secretario de Estado consideraba que eran responsables de actos gravemente perjudiciales para los intereses vitales del Reino Unido o de un Territorio de Ultramar. ^{[ 100 ]}

Esto se amplió en virtud de la Ley de Inmigración, Asilo y Nacionalidad de 2006 : las personas con doble nacionalidad que son ciudadanos británicos pueden ser privadas de su ciudadanía británica si el Secretario de Estado está convencido de que "la privación es propicia para el bien público", ^{[ 101 ]} o si la nacionalidad se obtuvo mediante fraude, falsa representación u ocultación de un hecho material. ^{[ 102 ]} Entre 2006 y finales de 2021, al menos 464 personas han visto su ciudadanía retirada por el gobierno desde que se introdujo la ley. ^{[ 99 ]} Existe un derecho de apelación. Esta disposición ha estado en vigor desde el 16 de junio de 2006, cuando la Orden de 2006 sobre la Ley de Inmigración, Nacionalidad y Asilo de 2006 (Entrada en vigor n.º 1) la puso en vigor. ^{[ 103 ]} La pérdida de la nacionalidad británica de esta manera también se aplica a los nacionales con doble nacionalidad que son británicos por nacimiento. ^{[ 101 ] [ 104 ]} El Secretario de Estado no podrá privar a una persona de la nacionalidad británica, a menos que se haya obtenido mediante fraude, falsa representación u ocultación de un hecho material, si está convencido de que la orden dejaría a una persona apátrida. ^{[ e ]}

Esta disposición fue modificada nuevamente por la Ley de Inmigración de 2014 para no exigir que un tercer país otorgara efectivamente la nacionalidad a una persona; la nacionalidad británica puede ser revocada si "el Secretario de Estado tiene motivos razonables para creer que la persona puede, según la ley de un país o territorio fuera del Reino Unido, convertirse en nacional de dicho país o territorio". ^{[ 106 ]}

Los poderes para revocar la ciudadanía se utilizaron inicialmente con muy poca frecuencia. Entre 2010 y 2015, 33 personas con doble nacionalidad fueron privadas de su ciudadanía británica. ^{[ 107 ]} En los dos años previos a 2013, seis personas fueron privadas de la ciudadanía; luego, en 2013, 18 personas fueron privadas, cifra que aumentó a 23 en 2014. En 2017, más de 40 personas habían sido privadas de la ciudadanía hasta julio (en ese momento, un número creciente de ciudadanos británicos se unió al " Estado Islámico " y luego intentó regresar). ^{[ 108 ]}

El Ministerio del Interior no proporciona información sobre estos casos y se muestra reacio a responder preguntas, ^{[ 101 ]} por ejemplo, en virtud de la Ley de Libertad de Información de 2000. [ ^{109 ] Al} parecer, el gobierno suele esperar a que la persona haya abandonado Gran Bretaña, luego envía una notificación de advertencia a su domicilio británico y firma una orden de privación uno o dos días después. ^{[ 101 ]} Las apelaciones se tramitan en la Comisión Especial de Apelaciones de Inmigración (SIAC), de gran secretismo, donde el gobierno puede presentar pruebas que el apelante no puede ver ni impugnar. ^{[ 101 ]}

El ministro del Interior, Sajid Javid, declaró en 2018 que hasta entonces la privación de la nacionalidad se había limitado a "terroristas que representan una amenaza para el país", pero que tenía la intención de extenderla a "aquellos condenados por los delitos más graves". El director interino de Liberty respondió: "El ministro del Interior nos está llevando por un camino muy peligroso... convertir a nuestros criminales en problema de otros es... que el gobierno se lave las manos de sus responsabilidades... El destierro pertenece a la Edad Media". ^{[ 107 ]}

En julio de 2021, el Ministerio del Interior, a cargo de la ministra del Interior Priti Patel , presentó ante la Cámara de los Comunes británica un proyecto de ley sobre nacionalidad y fronteras. ^{[ 110 ]} En noviembre de 2021, se presentó una enmienda al proyecto de ley que, de aprobarse, permitiría privar a las personas de la ciudadanía británica sin previo aviso. En ese momento, el Ministerio del Interior reiteró su postura sobre la ciudadanía: «La ciudadanía británica es un privilegio, no un derecho». ^{[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]}

• Re Canavan [ 2017 ] HCA 45 (27 de octubre de 2017), Tribunal Superior (Australia)