UNISERVO I

La unidad de cinta UNISERVO era el dispositivo de entrada/salida principal del ordenador UNIVAC I. Fue la primera unidad de cinta para un ordenador comercializado.

El UNISERVO utilizaba cinta metálica: una tira delgada de bronce fosforoso niquelado (llamado Vicalloy) de 1200 pies de largo y 13 mm (1/2 pulgada) de ancho. Estas cintas y carretes metálicos eran muy pesados, con un peso combinado de 25 libras. [ 1 ] Los datos se ^{grababan en ocho} canales en la cinta (seis para el valor de los datos, un canal de paridad para la comprobación de errores y un canal de temporización) con una densidad de 128 bits por pulgada. La cinta podía moverse a 100 pulgadas por segundo, lo que proporcionaba una velocidad de transferencia nominal de 12 800 caracteres por segundo. Los datos se grababan en bloques de tamaño fijo de 60 palabras de 12 caracteres cada una. Teniendo en cuenta el espacio vacío entre los bloques de cinta, la velocidad de transferencia real era de alrededor de 7200 caracteres por segundo. ^{[ 2 ]}  

El UNISERVO admitía los modos de lectura y escritura tanto hacia adelante como hacia atrás. Esto ofrecía ventajas significativas en aplicaciones de clasificación y fusión de datos . Las transferencias de datos hacia y desde el procesador UNIVAC I se almacenaban completamente en un único bloque de memoria dedicada, lo que permitía la ejecución de instrucciones en paralelo con el movimiento de la cinta y la transferencia de datos. La ruta de datos serial interna permitía insertar un bloque de datos de cinta en la memoria principal con una sola instrucción.

UNIVAC continuó utilizando el nombre UNISERVO para los modelos posteriores de unidades de cinta (por ejemplo, UNISERVO II, UNISERVO IIIC, UNISERVO VIII-C) para las computadoras más recientes de su línea de productos. La UNISERVO II podía leer cintas metálicas de la UNIVAC I, así como utilizar cintas de película PET /óxido férrico de mayor densidad, que se convirtieron en el estándar de la industria. Si bien UNIVAC fue pionera en cintas para computadoras y ofrecía un rendimiento superior al de las unidades de cinta de IBM de la época, IBM logró establecer el estándar de intercambio de datos. Posteriormente, UNIVAC se vio obligada a ser compatible con la tecnología de IBM.

El movimiento de la cinta en el UNISERVO I estaba controlado por un único cabrestante conectado a un motor síncrono . El movimiento de la bobina de alimentación y recogida se amortiguaba mediante un complejo sistema de poleas, cuerdas y resortes, ya que el diseño era anterior a la invención del amortiguador de columna de vacío . La unidad de cinta contenía una guía permanente, y cada bobina de cinta tenía un enlace de conexión a la guía. Las cintas de bronce fosforoso niquelado eran muy abrasivas, y para contrarrestar este problema, una fina cinta de desgaste de plástico se movía lentamente sobre el cabezal de grabación, entre el cabezal y la cinta, evitando así el rápido desgaste del cabezal. Las cintas metálicas también se ensuciaban, y un paño de fieltro, que se renovaba periódicamente, recogía los residuos de la cinta. El UNISERVO I tenía capacidad de rebobinado de alta velocidad, y varias unidades en el UNIVAC I podían rebobinar mientras otras continuaban con el procesamiento de datos (lectura o escritura).

Las cintas UNISERVO IIA y IIIA posteriores omitieron la cinta de desgaste de plástico y los rascadores de fieltro, ya que se utilizaban principalmente con cintas magnéticas con base de película de PET . Ambas continuaron utilizando unidades de cabrestante simple y diseños de columna de vacío. Las cintas IIIC y posteriores utilizaron codificación NRZI para ser compatibles con las unidades de cinta IBM serie 729, que establecieron el estándar de la industria para el intercambio de datos. Irónicamente, IBM posteriormente cambió a la codificación de fase en su generación de cintas de 1600 bits por pulgada debido a su mayor fiabilidad de datos.

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• "EQUIPO PERIFÉRICO UNIVAC PARA USO CON EL UNIVAC SCIENTIFIC, MODELO 1103A - EL UNISERVO". univac  :: 1103  :: 1103A prelimInfo Dic55 . Dic 1955. pp. 1 -2 (42-43).