Crimen de apartheid

El crimen de apartheid se define en el Estatuto de Roma de 2002 de la Corte Penal Internacional como actos inhumanos de carácter similar a otros crímenes de lesa humanidad "cometidos en el contexto de un régimen institucionalizado de opresión y dominación sistemáticas de un grupo racial sobre cualquier otro u otros grupos raciales y cometidos con la intención de mantener dicho régimen". ^{[ 1 ]}

El 30 de noviembre de 1973, la Asamblea General de las Naciones Unidas abrió a la firma y ratificación la Convención Internacional sobre la Represión y el Castigo del Crimen de Apartheid . ^{[ 2 ]} En ella se definía el crimen de apartheid como «actos inhumanos cometidos con el propósito de establecer y mantener la dominación de un grupo racial sobre cualquier otro grupo racial y oprimirlo sistemáticamente». ^{[ 3 ]}

Según Human Rights Watch y el jurista Miles Jackson, el apartheid también está prohibido por el derecho internacional consuetudinario, aunque aún se debate si también está tipificado como delito. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 2021, dos exmiembros de la policía de seguridad de la Sudáfrica del apartheid se convirtieron en las primeras personas en ser acusadas del delito de apartheid según el derecho internacional consuetudinario. ^{[ 6 ]}

El término apartheid , del afrikáans que significa «separación», era el nombre oficial del sistema sudafricano de segregación racial que existió después de 1948. Las quejas sobre el sistema se presentaron ante las Naciones Unidas ya el 12 de julio de 1948, cuando Padmanabha Pillai, representante de la India ante las Naciones Unidas, distribuyó una carta al secretario general expresando su preocupación por el trato que recibían los indios étnicos dentro de la Unión Sudafricana . ^{[ 7 ]} A medida que se hizo más conocido, el apartheid sudafricano fue condenado internacionalmente como injusto y racista , y muchos decidieron que era necesario un marco legal formal para ejercer presión internacional sobre el gobierno sudafricano.

En 1971, la Unión Soviética y Guinea presentaron conjuntamente los primeros borradores de una convención para abordar la represión y el castigo del apartheid. ^{[ 8 ]} En 1973, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó el texto de la Convención Internacional sobre la Represión y el Castigo del Crimen de Apartheid (CIPAC). ^{[ 2 ]} La convención cuenta con 31 signatarios y 107 partes. La convención entró en vigor en 1976 tras ser ratificada por 20 países: Benín, Bulgaria, Chad, Checoslovaquia , Ecuador, la República Democrática Alemana (Alemania Oriental), Guinea, Hungría, Irak, Mongolia, Polonia, Qatar, Somalia, Siria, la URSS , los Emiratos Árabes Unidos, Tanzania y Yugoslavia . ^{[ 9 ]}

"Por lo tanto, el apartheid fue declarado crimen de lesa humanidad , con un alcance que trascendió con creces Sudáfrica. Si bien el crimen de apartheid se asocia con mayor frecuencia a las políticas racistas de Sudáfrica posteriores a 1948, el término se refiere de manera más general a las políticas basadas en la raza en cualquier Estado." ^{[ 10 ]}

Otros setenta y seis países se adhirieron posteriormente, pero varias naciones, incluidas democracias occidentales, no han firmado ni ratificado la ICSPCA, entre ellas Canadá, Francia, Alemania, Israel, Italia, los Países Bajos, el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos. ^{[ 11 ]} En explicación del voto estadounidense en contra de la convención, el embajador Clarence Clyde Ferguson Jr. dijo: «No podemos... aceptar que el apartheid pueda ser considerado de esta manera un crimen de lesa humanidad. Los crímenes de lesa humanidad son tan graves que deben ser elaborados meticulosamente e interpretados estrictamente conforme al derecho internacional vigente...» ^{[ 12 ]}

En 1977, el Protocolo Adicional 1 a los Convenios de Ginebra designó el apartheid como una violación grave del protocolo y un crimen de guerra. Hay 169 partes en el protocolo. ^{[ 13 ]}

La Corte Penal Internacional prevé la responsabilidad penal individual por crímenes de lesa humanidad, incluido el crimen de apartheid. ^{[ 14 ]}

La CPI se creó el 1 de julio de 2002 y solo puede enjuiciar crímenes cometidos a partir de esa fecha. La corte generalmente solo puede ejercer jurisdicción en casos en los que el acusado sea nacional de un Estado parte, el presunto crimen haya tenido lugar en el territorio de un Estado parte, o una situación sea remitida a la corte por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . La CPI ejerce jurisdicción complementaria. Muchos de los Estados miembros han otorgado a sus propios tribunales nacionales jurisdicción universal sobre los mismos delitos y no reconocen ningún plazo de prescripción para los crímenes de lesa humanidad. ^{[ 15 ]} A julio de 2026, hay 125 Estados partes , y otros 12 países han firmado pero aún no han ratificado el tratado. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Sin embargo, muchas de las naciones más pobladas del mundo, incluidas China, India, Estados Unidos, Indonesia y Pakistán, no son partes de la corte y, por lo tanto, no están sujetas a su jurisdicción, excepto por remisión del Consejo de Seguridad.

El artículo II de la ICSPCA define el crimen de apartheid como:

A los efectos de la presente Convención, el término «crimen de apartheid», que incluirá políticas y prácticas similares de segregación y discriminación racial como las practicadas en el sur de África, se aplicará a los siguientes actos inhumanos cometidos con el fin de establecer y mantener la dominación de un grupo racial de personas sobre cualquier otro grupo racial de personas y oprimirlo sistemáticamente:

1. Negación a un miembro o miembros de un grupo o grupos raciales del derecho a la vida y a la libertad de persona.
   1. Mediante el asesinato de miembros de un grupo o grupos raciales;
   2. Mediante la infligencia a los miembros de un grupo o grupos raciales de graves daños físicos o mentales, mediante la violación de su libertad o dignidad, o sometiéndolos a tortura o a tratos o castigos crueles, inhumanos o degradantes;
   3. Mediante el arresto arbitrario y el encarcelamiento ilegal de miembros de un grupo o grupos raciales;
2. Imposición deliberada sobre un grupo o grupos raciales de condiciones de vida calculadas para causar su destrucción física, total o parcial;
3. Cualquier medida legislativa y otras medidas destinadas a impedir la participación de un grupo o grupos raciales en la vida política, social, económica y cultural del país, así como la creación deliberada de condiciones que impidan el pleno desarrollo de dicho grupo o grupos, en particular negándoles a sus miembros los derechos humanos y libertades fundamentales, entre ellos el derecho al trabajo, el derecho a formar sindicatos reconocidos, el derecho a la educación, el derecho a salir y a regresar a su país, el derecho a la nacionalidad, el derecho a la libertad de circulación y residencia, el derecho a la libertad de opinión y expresión, y el derecho a la libertad de reunión y asociación pacíficas;
4. Cualquier medida, incluidas las medidas legislativas, diseñada para dividir a la población por motivos raciales mediante la creación de reservas y guetos separados para los miembros de un grupo o grupos raciales, la prohibición de matrimonios mixtos entre miembros de diversos grupos raciales, la expropiación de propiedades territoriales pertenecientes a un grupo o grupos raciales o a miembros de los mismos;
5. Explotación del trabajo de los miembros de un grupo o grupos raciales, en particular sometiéndolos a trabajos forzados;
6. Persecución de organizaciones y personas, privándolas de sus derechos y libertades fundamentales, por oponerse al apartheid.

El artículo 7 del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional define el crimen de apartheid como: ^{[ 21 ]}

El "crimen de apartheid" se refiere a actos inhumanos de carácter similar a los mencionados en el párrafo 1, cometidos en el contexto de un régimen institucionalizado de opresión y dominación sistemáticas de un grupo racial sobre cualquier otro grupo o grupos raciales, y cometidos con la intención de mantener dicho régimen.

La Corte Internacional de Justicia, en su caso de 2024 sobre la ocupación israelí de los territorios palestinos , emitió una opinión consultiva ^{[ 22 ] [ 23 ]} que determinó que Israel había violado el Artículo 3 de la Convención Internacional sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Racial , incluyendo la "segregación racial y el apartheid". Human Rights Watch declaró que "la Corte Internacional de Justicia declara a Israel responsable del apartheid". ^{[ 24 ]}

En 2024, Sudáfrica inició procesos judiciales contra los presuntos autores del secuestro y asesinato en 1982 de los Cuatro de Cosas, activistas antiapartheid. En 2025, un tribunal sudafricano dictaminó que el apartheid había sido un crimen contra el derecho internacional consuetudinario en el momento de los hechos. ^{[ 25 ]}

En mayo de 2026, el ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich, anunció que había sido informado de que la oficina del Fiscal de la Corte Penal Internacional estaba solicitando una orden de arresto en su contra. ^{[ 26 ]} La solicitud incluía el delito de apartheid como uno de los cargos. ^{[ 27 ]}

• Resistencia interna al apartheid
• Leyes de Jim Crow

• Eden, P. (2014). "El papel del Estatuto de Roma en la criminalización del apartheid". Revista de Justicia Penal Internacional . 12 (2): 171– 191. doi : 10.1093/jicj/mqu024 .
• Eden, Paul (2013). «Capítulo 5: Las prácticas del apartheid como crimen de guerra: un análisis crítico» . Anuario de Derecho Internacional Humanitario . 16 : 89–117 . doi : 10.1007/978-94-6265-038-1_5 . ISSN 1389-1359 . 
• Kemp, Gerhard (2022). «El crimen del apartheid». Derecho internacional de los conflictos y la seguridad: Manual de investigación . TMC Asser Press. pp. 1073–1091 . ISBN  978-94-6265-515-7.
• Lingaas, Carola (2017). "El crimen contra la humanidad del apartheid en un mundo post-apartheid" . Oslo Law Review . 2 (2): 86– 115. doi : 10.5617/oslaw2566 . hdl : 10852/48121 .
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• Consejo de Investigación en Ciencias Humanas: ¿Ocupación, colonialismo, apartheid? Una reevaluación de las prácticas de Israel en los territorios palestinos ocupados según el derecho internacional. Ciudad del Cabo, 2009.
• Richard Falk: Informe del Relator Especial sobre la situación de los derechos humanos en los territorios palestinos ocupados desde 1967, Informe a la Asamblea General de las Naciones Unidas, 30 de agosto de 2010, sección 5.
• Informe de Human Rights Watch: Separados y desiguales. El trato discriminatorio de Israel hacia los palestinos en los Territorios Palestinos Ocupados, 19 de diciembre de 2010.