Observatorio de la Tierra en todo el Sistema de las Naciones Unidas

Earthwatch, la iniciativa del Sistema de las Naciones Unidas para la Conservación de la Tierra (UNICEF), es un proyecto creado por las Naciones Unidas para reunir las observaciones ambientales de los organismos de la ONU dentro de un marco coherente.

Earthwatch se creó en 1972 para "monitorear las principales perturbaciones ambientales globales y alertar con prontitud sobre problemas que requieren acción internacional". El programa está coordinado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Su objetivo principal es proporcionar datos que apoyen la toma de decisiones en respuesta a la resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre "Fortalecimiento de la cooperación internacional en el seguimiento de los problemas ambientales mundiales". El mandato se reforzó con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo de 1992 en Río de Janeiro y su capítulo de la Agenda 21 sobre Información para la Toma de Decisiones. ^{[ 1 ]}

La División de Alerta Temprana y Evaluación del PNUMA proporciona la Secretaría de Earthwatch, con sede en Nairobi. Desde septiembre de 2002, la Secretaría cuenta con el apoyo de DEWA/GRID-Europa. La unidad de Earthwatch en Ginebra mantiene contacto con los organismos de la ONU y desarrolla el sitio web de Earthwatch. Este sitio es una importante fuente de información sobre medio ambiente y desarrollo para científicos y el público en general. ^{[ 1 ]}

En la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible de Johannesburgo de 2002 quedó claro que era necesario impulsar la Agenda 21 , mejorar la recopilación y el seguimiento de datos a nivel mundial, fomentar la comunicación abierta y eliminar la duplicación de esfuerzos. Esto dio lugar a un Plan de Implementación con un horizonte de 10 a 20 años, en el que Earthwatch se centraría en recopilar y correlacionar datos relacionados con los Objetivos de Desarrollo del Milenio . Earthwatch también identificaría las deficiencias en los datos disponibles. ^{[ 1 ]}

En la octava reunión de Earthwatch, celebrada a mediados de octubre de 2004, se acordó mejorar la colaboración entre los organismos de la ONU. El Grupo de Gestión Ambiental de la ONU (GGA) se había creado para coordinar a los organismos de la ONU en áreas relacionadas con el medio ambiente y los asentamientos humanos, desempeñando un papel fundamental en la formulación de políticas. Se acordó que Earthwatch y el GGA eran complementarios y podían beneficiarse del intercambio de resultados. También se acordó considerar formas en que Earthwatch podría comunicar mejor la información. ^{[ 1 ]}

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