Estados Unidos-96

USA -96 , también conocido como GPS IIA-14 , GPS II-23 y GPS SVN-34 , es un satélite de navegación estadounidense que forma parte del Sistema de Posicionamiento Global (GPS ). Fue el satélite número 14 de los 19 satélites GPS del Bloque IIA que se lanzaron, y el último en ser retirado.

El Sistema de Posicionamiento Global (GPS) fue desarrollado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos para proporcionar capacidades de navegación ininterrumpida en cualquier condición climática a las fuerzas militares terrestres, marítimas y aéreas. Desde su implementación, el GPS también se ha convertido en un recurso fundamental en numerosas aplicaciones e industrias civiles en todo el mundo, incluyendo actividades recreativas (por ejemplo, navegación, aviación, senderismo), seguimiento de flotas de vehículos corporativos y topografía. El GPS emplea 24 satélites en  órbitas circulares de 20 200 km con una inclinación de 55,0°. Estos vehículos se ubican en 6 planos orbitales con cuatro satélites operativos en cada plano. ^{[ 1 ]}

El GPS Block 2 fue el sistema operativo, tras el sistema de demostración compuesto por las naves espaciales Block 1 (Navstar 1-11). Estas naves espaciales estaban estabilizadas en 3 ejes y apuntaban al nadir mediante ruedas de reacción . Dos paneles solares suministraban 710 vatios de potencia. Utilizaban comunicaciones en banda S (SGLS) para control y telemetría, y enlace cruzado de ultra alta frecuencia (UHF) entre las naves. La carga útil consistía en dos señales de navegación en banda L a 1575,42 MHz (L1) y 1227,60  MHz (L2). Cada nave espacial llevaba dos relojes de rubidio y dos de cesio , así como sensores de detección de detonación nuclear. Construida por Rockwell Space Systems para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la nave medía 5,3 m de diámetro con los paneles solares desplegados y tenía una vida útil prevista de 7,5 años. ^{[ 1 ]}

El USA-96 fue lanzado a las 17:04:00 UTC del 26 de octubre de 1993, a bordo de un vehículo de lanzamiento Delta II , vuelo número D223, en la configuración 7925-9.5. ^{[ 4 ]} El lanzamiento tuvo lugar desde el Complejo de Lanzamiento 17B (LC-17B) en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (CCAFS), ^{[ 5 ]} y colocó al USA-96 en una órbita de transferencia. El satélite se elevó a una órbita terrestre media utilizando un motor de apogeo Star-37XFP . ^{[ 2 ]}

El 25 de noviembre de 1993, USA-96 estaba en una órbita con un perigeo de 20 104 km (12 492 mi) , un apogeo de 20 260 km (12 590 mi) , un período de 718,00 minutos y una inclinación de 55,08° respecto al ecuador . ^{[ 3 ]} Transmitía la señal PRN 04 y operaba en la ranura 4 del plano D de la constelación GPS. ^{[ 6 ]} El satélite tiene una masa de 840 kg (1850 lb) . Tenía una vida útil de diseño de 7,5 años. ^{[ 2 ]} Fue retirado temporalmente de la constelación GPS el 2 de noviembre de 2015. ^{[ 7 ]} Desde el 20 de marzo de 2018, el satélite volvió a estar operativo, transmitiendo la señal PRN 18, desde la ranura 6 del plano D, ^{[ 8 ]} hasta el 9 de octubre de 2019, cuando fue puesto en reserva como repuesto en órbita. ^{[ 9 ]} Fue el último satélite del Bloque IIA en ser retirado el 13 de abril de 2020. ^{[ 10 ]}