USCGC Escanaba (WHEC-64)

El USCGC Escanaba (WHEC-64) fue un cúter de alta resistencia de la clase Owasco construido para prestar servicio en la Guardia Costera de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . La guerra terminó antes de que se completara el buque y, por consiguiente, nunca entró en servicio en tiempos de guerra.

El Escanaba fue construido por Western Pipe & Steel en el astillero de la compañía en San Pedro . Recibió su nombre de Escanaba, una ciudad del Alto Michigan, y fue el primer buque de la clase Escanaba-wpg-77. Fue comisionado como patrullera cañonera con el número de identificación WPG-64 el 20 de marzo de 1946. Su identificación se cambió posteriormente a WHEC-64 (HEC significa "High Endurance Cutter" - la "W" indica que se trata de un buque de la Guardia Costera). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El Escanaba se llamaba originalmente Otsego, en honor al lago Otsego en el estado de Nueva York. Fue rebautizado en honor al primer guardacostas clase Escanaba-wpg-77, hundido durante la Segunda Guerra Mundial. Ese guardacostas y un tercero, aún en servicio, recibieron el nombre de la ciudad de Escanaba , en la península superior de Michigan . Tuvo su base en Alameda, California , de 1946 a 1954, y se utilizó para vigilancia, patrullaje oceánico y operaciones de búsqueda y rescate en el Pacífico. Fue dado de baja y puesto en almacenamiento de 1954 a 1957. Desde 1957 hasta el 28 de junio de 1973, estuvo estacionado en New Bedford, Massachusetts , y se utilizó para vigilancia, patrullaje oceánico y operaciones de búsqueda y rescate en el Atlántico.

A finales de noviembre de 1965, ayudó a los buques estadounidenses MV American Pilot y Maumee Sun tras su colisión al oeste del canal de Cape Cod . El 11 de enero de 1966, rescató a dos supervivientes del MV Monte Palomares  después de que ese barco se hundiera en mares agitados con la pérdida de 32 vidas. ^{[ 5 ]} El 5 de febrero de 1967, rescató a dos refugiados cubanos de Elbow Cay . En enero de 1969, quedó inutilizada a 100 millas al este de Virginia Beach, Virginia , cuando se quemó el cojinete de popa del motor principal. Llegó a Norfolk, Virginia , el 20 de enero. Del 28 de diciembre de 1969 al 2 de enero de 1970, escoltó al buque en peligro de Alemania Oriental MV Ange a las Bermudas .

El 13 de enero de 1970, acompañó al buque noruego MV Chandeleur en medio del Atlántico hasta que se repararon los daños causados ​​por el incendio. Dos días después, escoltó al buque noruego en apuros MV Condo hasta que este pudo continuar su viaje por sus propios medios. El 25 de marzo de 1970, evacuó por vía aérea a un tripulante del buque coreano MV Kumsong en medio del Atlántico.

El 27 de diciembre de 1970, el Escanaba rescató a 31 tripulantes de la sección de popa del petrolero finlandés Ragny , de 540 pies de eslora , que se había partido en dos durante una fuerte tormenta invernal el 26 de diciembre a unas 600 millas al sureste de Cape May. Los seis hombres que quedaron atrapados en la sección de proa, así como un marinero del SS Platte que desapareció durante un intento de rescate de la tripulación del Ragny , perecieron en el accidente. ^{[ 6 ]} La tripulación del Escanaba recibió la Mención de Honor de la Guardia Costera y la Medalla Finlandesa de Salvamento por el rescate. ^{[ 7 ]}

Escanaba fue dado de baja el 28 de junio de 1974 y desguazado. ^{[ 3 ]}

• Los barcos de guerra de Jane 1949-50 . Nueva York: McGraw-Hill Book Company Inc., 1949, pág. 402.
• Scheina, Robert L.: US Coast Guard Cutters & Craft of World War II Annapolis: Naval Institute Press, 1981, pp.  1–3.
• Scheina, Robert L.: US Coast Guard Cutters & Craft, 1946-1990 Annapolis: Naval Institute Press, 1990, pp.  18–26.