USCGC Point Franklin

El USCGC Point Franklin (WPB-82350) fue un cúter de la clase Point de 82 pies (25 m) construido en los astilleros de JM Martinac Shipbuilding Corp. en Tacoma, Washington, en 1966 para su uso como patrullera de búsqueda y rescate y aplicación de la ley. ^{[ 2 ] [ 3 ]} 

El Point Franklin fue construido para alojar una tripulación de 8 hombres. ^{[ 4 ]} Estaba propulsado por dos motores diésel principales Cummins VT800 de 800 hp (597 kW) y tenía dos hélices de cinco palas de 42 pulgadas (1,1 m) . La capacidad del tanque de agua era de 1550 galones estadounidenses (5900 L) y la del tanque de combustible era de 1840 galones estadounidenses (7000 L) al 95 % de su capacidad. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Después de 1990 fue reacondicionado con motores diésel principales Caterpillar de 800 hp (597 kW) . ^{[ 2 ]} El escape del motor se canalizaba a través del espejo de popa en lugar de a través de una chimenea convencional, lo que permitía una vista de 360 ​​grados desde el puente; una característica que era muy útil en trabajos de búsqueda y rescate, así como en un entorno de combate. ^{[ 5 ]}        

Las especificaciones de diseño para Point Franklin incluían un casco de acero para mayor durabilidad y una superestructura de aluminio; se utilizó una construcción con estructura longitudinal para ahorrar peso. La facilidad de operación con una tripulación reducida fue posible gracias a los espacios del motor de propulsión principal sin tripulación. Los controles y alarmas ubicados en el puente permitieron que un solo hombre operara el cúter, eliminando así la necesidad de un ingeniero de guardia en la sala de máquinas. ^{[ 5 ]} Debido al diseño, cuatro hombres podían operar el cúter; sin embargo, la necesidad de guardias de descanso elevó el tamaño de la tripulación a ocho hombres para el servicio doméstico normal. ^{[ 5 ]} Las hélices fueron diseñadas para facilitar su reemplazo y podían cambiarse sin sacar el cúter del agua. Una velocidad de ralentí de tres nudos con el embrague activado ayudó a conservar combustible en patrullas largas y una velocidad máxima de dieciocho nudos podía llevar al cúter al lugar rápidamente. ^{[ 6 ]} Los espacios interiores con aire acondicionado eran parte del diseño original para el cúter de la clase Point. El acceso interior a la caseta de cubierta se realizaba a través de una puerta estanca en el lado de estribor , a popa de la caseta de cubierta . La caseta de cubierta albergaba el camarote del oficial al mando y del suboficial ejecutivo. ^{[ 6 ]} La caseta de cubierta también incluía un pequeño armario de armas, un bar , un pequeño escritorio y un baño . El acceso a la cubierta inferior y a la sala de máquinas se realizaba bajando una escalera. Al pie de la escalera se encontraban la cocina , el comedor y la cubierta de recreo. Una puerta estanca en la parte delantera del mamparo del comedor conducía a los camarotes principales de la tripulación, que medían diez pies de largo e incluían seis literas que podían guardarse, tres a cada lado. Delante de las literas se encontraba el baño de la tripulación, completo con un lavabo compacto, ducha e inodoro. ^{[ 6 ]}

Tras su puesta en servicio, el Point Franklin fue destinado a Cape May, Nueva Jersey , donde se utilizó para operaciones policiales y de búsqueda y rescate. El 26 de noviembre de 1967, trasladó a un tripulante herido al hospital desde el MV Timaru Star, a 45 millas al sur-suroeste del faro de Delaware . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El 1 de marzo de 1968, el buque de pesca FV Bright Star, en apuros , fue escoltado 25 millas al sureste de Cape May hasta aguas seguras por el Point Franklin . El 17 de agosto, asistió al buque de pesca MV Green Lake, también en apuros , 25 millas al sureste de Ocean City, Maryland . ^{[ 2 ]} El Point Franklin acudió en ayuda de una embarcación de recreo de 19 pies el 25 de agosto de 1969 cerca de Ocean City. El 12 de diciembre remolcó el velero averiado Dora hasta Ocean City. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras una colisión frente a Cape May con el MV Concordia Sun , el averiado FV Sharron Ann fue remolcado por Point Franklin a un lugar seguro el 26 de noviembre de 1970. En diciembre de 1985, capturó el remolcador Capstan a 240 millas al este de Cape Charles, que transportaba 30 toneladas de marihuana. El 15 de diciembre de 1986, combatió un incendio en el remolcador Kathryne McAllister a 5 millas al este de Avalon, Nueva Jersey . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Desde su puesta en servicio hasta 1978, Point Franklin estuvo al mando de suboficiales mayores alistados , denominados oficiales a cargo ya que no ostentaban un nombramiento como oficiales. En 1978, los oficiales subalternos con el rango de teniente de grado inferior fueron nombrados oficiales al mando. Desde 1992 hasta su desmantelamiento, la responsabilidad del mando recayó nuevamente en los oficiales a cargo con el rango de suboficial mayor . ^{[ 2 ]}

Point Franklin fue desmantelado el 23 de junio de 1998 y transferido a Venezuela el 3 de agosto de 1998 ^{[ 2 ].}

Bibliografía

• Oficina del Historiador, Guardia Costera de los Estados Unidos. "USCGC Point Franklin (WPB-82350)" (PDF) . Guardia Costera de los Estados Unidos . Consultado el 18 de agosto de 2012 .
• Scheina, Robert L. (1990). US Coast Guard Cutters & Craft, 1946-1990 . Naval Institute Press, Annapolis. ISBN 978-0-87021-719-7.
• Scotti, Paul C. (2000). Acción de la Guardia Costera en Vietnam: Historias de quienes sirvieron . Hellgate Press, Central Point, OR. ISBN 978-1-55571-528-1.

• Sitio web del historiador de la Guardia Costera sobre las lanchas patrulleras de 82 pies de la clase "Point".